一起向未來：智媒時代的AI合成主播

□ 周麗娟 張燕林

2001年英國推出世界第一位虛擬主播“阿娜諾娃”，AI合成主播自此開始出現(xiàn)在人們的視野，隨后AI合成主播經(jīng)歷了多次技術(shù)創(chuàng)新，形式也越發(fā)豐富。例如“美妝大師”柳夜熙被網(wǎng)民稱贊是虛擬人天花板，加上其元宇宙虛擬偶像的身份，自2021年10月32日推出以來一夜之間增長了300萬粉絲。如今，數(shù)字技術(shù)的迭代與躍進(jìn)為AI合成主播的發(fā)展帶來了新的技術(shù)支持，并隨著5G與元宇宙的興起，AI合成主播又一次成為人們關(guān)注的熱點(diǎn)，獲得大量應(yīng)用前景和市場青睞。AI合成主播的吸引力從何而來？本文將進(jìn)行詳細(xì)分析。

AI合成主播的概念

AI合成主播是一個基于語音合成和人臉合成的技術(shù)，結(jié)合語音、圖像等多模態(tài)信息，經(jīng)過聯(lián)合建模訓(xùn)練的人工智能分布模型。[1]最初，AI合成主播受到高成本的限制而無法普及，近年來，一批技術(shù)服務(wù)商已經(jīng)很大程度解決了AI合成主播的技術(shù)攻關(guān)問題，形成了從“形似”到“神似”到“細(xì)節(jié)逼真”的三個發(fā)展階段。當(dāng)下，虛擬技術(shù)已經(jīng)進(jìn)入了對身體細(xì)節(jié)的“深描細(xì)畫”階段，它不僅微表情和微動作都像真人一樣細(xì)膩?zhàn)匀?，而且還展示出了更有邏輯性、互動性和智能化的人機(jī)互動水平。[2]

在中央廣播電視總臺2021年春節(jié)聯(lián)歡晚會上，虛擬歌手“洛天依”出演了《聽我說》節(jié)目，這是央視春晚歷史上首次出現(xiàn)虛擬人。如果說央視春晚是中國市場知名度及社會價值認(rèn)可度的“雙重試金石”，那么，“洛天依”登上春晚舞臺也讓大眾看到了虛擬人所具有的無限潛力。

AI合成主播的業(yè)態(tài)呈現(xiàn)

主流媒體紛紛配備，AI合成主播逐步走向新聞播報臺。在智媒時代，AI合成主播開始應(yīng)用于傳媒領(lǐng)域由來已久。如今，《人民日報》、北京廣播電視臺等主流媒體接連在AI合成主播領(lǐng)域有所布局，例如作為湖南衛(wèi)視“青春中國”創(chuàng)新升級的重要嘗試，其自主研發(fā)的AI合成主播“小漾”在2022年初加入了新綜藝《你好星期六》。技術(shù)是媒體融合的催化劑，主流媒體通過整合體制機(jī)制不斷釋放新聞生產(chǎn)力，AI合成主播已經(jīng)成為新聞業(yè)轉(zhuǎn)型的一個熱門方向。

“AI合成主播”的誕生和發(fā)展，反映了智能媒體與傳播領(lǐng)域深度融合的現(xiàn)狀。人工智能在歷史上最早是以“讓機(jī)器認(rèn)識世界”的理念出現(xiàn)的，而新一代人工智能技術(shù)與媒體的融合，意味著“讓機(jī)器和人類一起閱讀世界”。[3]AI合成主播極大簡化了編輯、主持、制作等一系列工作，大大增強(qiáng)了媒體的生命力。

AI合成主播在傳媒領(lǐng)域的應(yīng)用也得到了國家相關(guān)部門的大力支持，廣電總局發(fā)布了《廣播電視和網(wǎng)絡(luò)視聽“十四五”科技發(fā)展規(guī)劃》。該規(guī)劃指出，鼓勵A(yù)I合成主播和動畫手語用于節(jié)目中，提高節(jié)目制作和傳播的效率。該規(guī)劃也將進(jìn)一步推動AI合成主播的未來發(fā)展。

AI合成主播愈發(fā)火熱，在文娛領(lǐng)域或迎來主場。在虛擬偶像技術(shù)不斷發(fā)展、Z世代成為消費(fèi)主力等因素的驅(qū)動下，AI合成主播在文娛領(lǐng)域或?qū)⒂瓉碇鲌觥?/p>

Vtuber是由一個虛擬形象加一個負(fù)責(zé)演繹角色的“中之人”構(gòu)成，利用人工智能圖像、動作和表情捕捉技術(shù)以及“中之人”的生動演繹，使虛擬形象有了人的“靈魂”。早期出道的“絆愛”，在B站以呆萌有趣的形象俘獲了超100萬粉絲，當(dāng)蔡明也以“菜菜子”的身份化身為AI合成主播時引發(fā)了網(wǎng)民的一陣歡呼。起初，Vtuber發(fā)源于日本，不過隨著近年來國內(nèi)一批又一批二次元AI合成主播的涌現(xiàn)，逐漸取代了日本Vtuber的主流地位，隨之而來的是越來越多的內(nèi)容生產(chǎn)商、技術(shù)生產(chǎn)商進(jìn)入這一行業(yè)，相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈也逐漸清晰。包括愛奇藝、B站等平臺都已經(jīng)開始使用二次元AI合成主播，在創(chuàng)造文娛價值的同時也有助于激發(fā)大眾對虛擬世界的適應(yīng)力和想象力。

AI合成主播直播賣貨成為新型品牌營銷方式。2020年是直播帶貨的火爆之年，薇婭和李佳琦受到品牌和受眾的廣泛喜愛，開啟了一個將直播作為營銷方式、人人都是主播的時代。然而，隨之而來的口誤、帶貨翻車、偷稅漏稅事件頻頻發(fā)生，使主播們多次登上微博熱搜榜。但與此同時，AI合成主播以有趣的形象和高超的技術(shù)水平在直播賣貨賽道擁有了一席之地。很多品牌為了提高用戶留存率開始嘗試自播，謀求AI合成主播常態(tài)化自播，2020年“雙11”期間，淘寶直播GMV占比6成源自商家自播，2020年有超過1000個AI合成主播在抖音上直播帶貨。由此不難看出，在打造數(shù)字化直播體驗(yàn)的倡導(dǎo)下，如今已有越來越多的AI合成主播走進(jìn)平臺直播間，而品牌IP通過虛擬技術(shù)“活轉(zhuǎn)”這種趨勢的出現(xiàn)，標(biāo)志著品牌方面的變革：品牌從過去的由人與消費(fèi)者對話，轉(zhuǎn)變?yōu)槠放浦苯优c消費(fèi)者對話；流量從集中于人，到集中于品牌。除此之外，這股AI合成主播帶貨浪潮也為更多的電商營銷場景提供了新思路。

AI合成主播發(fā)展的必然性

AI合成主播的人格化展現(xiàn)出了傳播回歸“我與你”的狀態(tài)。《關(guān)于加快推進(jìn)媒體深度融合發(fā)展的意見》要求加強(qiáng)媒體和受眾之間的聯(lián)系，利用開放平臺吸引廣大用戶參與信息的生產(chǎn)和傳播。在這樣的背景下，AI合成主播的“人格化”傳播模式很明顯符合了如今大眾媒體的傳播愿景。在大眾傳播活動中，鑒于傳播的“擬態(tài)性”傳播者和受眾在地位和人格上都是平等的，這使得主播與受眾的關(guān)系成為人際傳播的一種強(qiáng)化。[4]AI合成主播正在以獨(dú)特的“人格化”的狀態(tài)出現(xiàn)，不斷與受眾建立起“我與你”的傳播關(guān)系。

馬丁·布伯認(rèn)為，人和世界的關(guān)系分為兩種，一個是“我與它”，另一個是“我與你”。在“我與它”的實(shí)際世界，溝通者被用作溝通的手段，只有在人與人之間的“我和你”的世界里，才有可能消除關(guān)系的工具性，創(chuàng)造出精神的對話和溝通。[5]回溯AI合成主播的進(jìn)階之路，其中發(fā)展的關(guān)鍵所在就是為技術(shù)賦予了人格化，這是消減技術(shù)“無趣感”和“距離感”的最佳路徑。如今的AI合成主播擁有先進(jìn)技術(shù)創(chuàng)造出的虛擬人格，以AI合成主播“小冰”為例，它已經(jīng)成為了與真人傳播主體越來越接近的虛擬人格傳播主體，使受眾感受到了情感共鳴，這些都彰顯出了AI合成主播獨(dú)特的人格化特征，使傳播模式回歸到“我與你”的狀態(tài)。

AI合成主播風(fēng)格的適應(yīng)性與表達(dá)的達(dá)意性漸成優(yōu)勢。麥克盧漢認(rèn)為，媒體不是冰冷的外部實(shí)體，它們是人類身體和心靈的延伸。人工智能技術(shù)是人腦和思維能力的延伸，而AI合成主播是人語言表達(dá)的延伸。[6]北京冬奧會期間有一個叫“冬冬”的AI合成主播圈粉數(shù)十萬，她之所以受到觀眾喜愛，主要是言之有物，內(nèi)容扎實(shí)豐富?！岸本邆渲悄苣_本生成能力，可以面對不同場景快速生成順暢、有邏輯且自然風(fēng)趣的語言。北京冬奧會期間“冬冬”身兼數(shù)職，需要她呈現(xiàn)出不同的“職業(yè)狀態(tài)”，她游刃有余于不同場景，不同風(fēng)格的轉(zhuǎn)換與適應(yīng)性令網(wǎng)民震驚不已。

漫畫是運(yùn)用簡單而夸張的手法來描繪生活的藝術(shù)手段，具有濃烈的達(dá)意性，漫畫迷會迷戀其夸張的細(xì)節(jié)、豐富的表現(xiàn)手法、非凡的想象力和獨(dú)特的人文底蘊(yùn)。AI合成主播是藝術(shù)與科技融合的產(chǎn)物，除了在技術(shù)方面越發(fā)成熟以外，也在藝術(shù)層面不斷提升表達(dá)的達(dá)意性。虛擬美妝博主“柳夜熙”的作品中結(jié)合了現(xiàn)代科技感，配合視頻中的音樂及特效，把神秘、睿智、魅惑發(fā)揮得淋漓盡致，展現(xiàn)了“國風(fēng)”的魅力和新時代女性的特征。除此之外，美妝品牌花西子也推出了虛擬形象“花西子”，她古典雅致而不失時尚感，不僅充分展現(xiàn)了品牌理念，更進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)了東方美學(xué)。不難看出，AI合成主播特有的達(dá)意性使其代表的人文底蘊(yùn)更加迷人。

AI合成主播一定程度上滿足了對優(yōu)秀主播的需求。如今隨著越來越多藝人開始直播賣貨，網(wǎng)民不禁感嘆“宇宙的盡頭是帶貨”。繁榮之下潛藏著坍塌，涌入的人群越來越多，但真正符合消費(fèi)者要求的優(yōu)秀主播卻非常有限。面對龐大的受眾，直播行業(yè)對優(yōu)秀主播的需求十分迫切。此時，AI合成主播的出現(xiàn)為很多企業(yè)帶來了新的營銷思路。

AI合成主播不僅可以連續(xù)不間斷地工作，還能跟觀眾良好互動，從能力上來講已經(jīng)具備了上崗的水平。以同樣的業(yè)務(wù)水平同時上崗其他場景，僅是這一點(diǎn)便是人類很難達(dá)到的極限?？梢哉f，現(xiàn)在的AI合成主播能夠以一己之力同時勝任多項(xiàng)任務(wù)，大大降低了人力和物力成本，真正達(dá)到了流量無死角、時間無空隙的超強(qiáng)直播能力。例如“初音未來”“楚天歌”的爆火，從側(cè)面反映出大眾對AI合成主播的認(rèn)可，可見這更是市場雙向選擇的結(jié)果。數(shù)字人未來想象力的大門已經(jīng)打開了。

元宇宙加持下，AI合成主播的誕生已成為必然。2021年，“元宇宙”震蕩了整個投資市場，頭部公司紛紛入局，無數(shù)人才、資源、資本在此匯聚?！霸钪妗北幻枋鰹榛ヂ?lián)網(wǎng)的終極形式，可以實(shí)現(xiàn)虛擬和現(xiàn)實(shí)的跨界連接。虛擬人是元宇宙的基礎(chǔ)生命形態(tài)，也是實(shí)現(xiàn)元宇宙的必要元素之一，在現(xiàn)實(shí)和虛擬世界之間提供了更多的視覺、實(shí)踐和情感互動。因此，AI合成主播可能是人類進(jìn)入元宇宙的切入口，未來將占據(jù)元宇宙所預(yù)見的大部分生活場景，以至于每個人都可能需要有自己的虛擬分身。這就意味著，AI合成主播/虛擬人將成為元宇宙的重要參與者。

AI合成主播未來的發(fā)展趨勢

任何技術(shù)的演進(jìn)都會經(jīng)歷“前現(xiàn)實(shí)—現(xiàn)實(shí)—后現(xiàn)實(shí)”這一過程。保羅·萊文森認(rèn)為，新興媒體正在經(jīng)歷“玩具—鏡子—藝術(shù)”的技術(shù)文化演進(jìn)，AI合成主播的發(fā)展仍處于“玩具”階段，即觀眾有興趣嘗試這個新事物，只有當(dāng)技術(shù)成為現(xiàn)實(shí)時，它才能更好地發(fā)揮作用。隨著大數(shù)據(jù)、AI等多項(xiàng)技術(shù)的加持為“玩具”賦能，將為其轉(zhuǎn)向“鏡子”提供契機(jī)。在某種程度上講，AI合成主播在媒體行業(yè)的作用和功效是其“游戲?qū)傩浴钡哪７?，而將現(xiàn)實(shí)的“鏡像”模仿到現(xiàn)實(shí)的“藝術(shù)屬性”上無疑是未來的演化方向。

AI合成主播將不斷開辟應(yīng)用場景新領(lǐng)域。作為一項(xiàng)技術(shù)，它并不局限于單一的媒體環(huán)境，隨著未來技術(shù)的成熟和市場認(rèn)知度的提高，AI合成主播將在直播、醫(yī)療、游戲、教育等領(lǐng)域出現(xiàn)，從而形成多領(lǐng)域發(fā)展模式。[7]百度研究院對2021年十大科技趨勢的預(yù)測也顯示，數(shù)字和虛擬人在未來將大量出現(xiàn)，并將在互聯(lián)網(wǎng)、金融、電子商務(wù)等行業(yè)得到廣泛使用。除此之外，AI合成主播多場景應(yīng)用的落地，會給經(jīng)濟(jì)發(fā)展帶來重大機(jī)遇，以技術(shù)和服務(wù)體驗(yàn)為導(dǎo)向的AI合成主播商業(yè)浪潮已勢不可擋。

智媒時代的AI合成主播朝著滿足人們需求的方向發(fā)展。保羅·萊文森的“人性化”媒介觀認(rèn)為媒介的發(fā)展一直是為了滿足人類傳遞信息的愿望，同時它的發(fā)展也符合人類的生物特性，即實(shí)現(xiàn)人類感官的平衡。如今，AI合成主播不再只是簡單地傳輸信息，而是能夠存儲、處理和學(xué)習(xí)數(shù)據(jù)，甚至能夠輕松與受眾互動，并顯示出某些人類交流的特征。除此之外，未來AI合成主播還將體現(xiàn)出高度的用戶觸達(dá)能力，基于用戶視角制定發(fā)展規(guī)劃，通過人工智能技術(shù)為用戶精準(zhǔn)畫像，不斷對AI合成主播的各項(xiàng)指標(biāo)進(jìn)行改良和優(yōu)化?？梢哉f，AI合成主播的進(jìn)階之路是逐步契合人類心靈的過程，也是媒介技術(shù)從不完善到日臻完善的過程。

人機(jī)耦合是AI合成主播發(fā)展的必然趨勢。隨著越來越多AI合成主播的出現(xiàn)，關(guān)于“AI合成主播是否會替代真人主播”的討論也在加劇?？偟膩碚f，AI合成主播的發(fā)展雖是大勢所趨，但真人主播的認(rèn)知、共情能力仍是AI合成主播目前所欠缺的，優(yōu)秀的真人主播仍然是AI合成主播學(xué)習(xí)的榜樣，“人機(jī)耦合”是必然的趨勢。在探索合作模式的過程中，真人主播也應(yīng)感知到AI合成主播的短板恰恰也是真人主播應(yīng)該努力的方向，除了主抓“人”的特性，也應(yīng)加強(qiáng)基本功與人文修養(yǎng)，順應(yīng)潮流，共建共享。

結(jié)語

技術(shù)是AI合成主播的底層邏輯，隨著區(qū)塊鏈技術(shù)的發(fā)展和AR/VR等硬件技術(shù)的成熟，AI合成主播迎來了新的發(fā)展契機(jī)，以更加完善的沉浸式體驗(yàn)極大地提升了AI合成主播的商業(yè)價值。種種跡象表明，在未來“智能化”發(fā)展方向上，AI合成主播將會有更大的發(fā)展空間。隨著5G的加速部署以及6G的逐步開發(fā)，AI合成主播的實(shí)施和覆蓋將進(jìn)入量化發(fā)展階段，這也讓真人主播意識到需把握時代脈搏，養(yǎng)成終身學(xué)習(xí)的意識，避免被時代所淘汰。另外，還需要加強(qiáng)對AI合成主播的監(jiān)管和指導(dǎo)，以長遠(yuǎn)的眼光維護(hù)和經(jīng)營他們的形象，并建立一個健全和可持續(xù)的商業(yè)模式。重要的是，要利用它的諸多優(yōu)勢，賦予它理想的個性特征，并與公認(rèn)的社會價值觀相一致，使AI合成主播能夠更好地履行“公共角色”的責(zé)任和使命，不僅能播報新聞、宣傳二次元文化、直播帶貨、品牌營銷，還能講好中國故事，傳播好中國聲音。