美國新任駐華大使伯恩斯：姍姍來遲的“架橋人”？

孫成昊

2021年10月20日，尼古拉斯·伯恩斯（左）出席美國參議院外交關(guān)系委員會舉行的美國駐華大使提名聽證會。圖為在聽證會上伯恩斯與參議員埃德·馬基握手。

2021年12月16日，美國參議院以75票對18票的表決結(jié)果通過對尼古拉斯·伯恩斯擔(dān)任美國駐華大使的提名案，這一空缺了近14個(gè)月的重要外交職位終于塵埃落定。擁有職業(yè)外交官和學(xué)者履歷的伯恩斯，究竟是給中美關(guān)系帶來一陣清風(fēng)，還是再添一絲涼意？

伯恩斯1956年1月28日出生于美國紐約州布法羅，成長于馬薩諸塞州韋爾斯利，曾獲得波士頓大學(xué)歷史學(xué)學(xué)士學(xué)位和約翰·霍普金斯大學(xué)國際關(guān)系專業(yè)碩士學(xué)位。伯恩斯的職業(yè)生涯主要集中在外交領(lǐng)域。1983年至1985年，伯恩斯在美國駐毛里塔尼亞大使館實(shí)習(xí)，從此踏上了外交人生的第一站，隨后他又擔(dān)任了美國駐埃及大使館副領(lǐng)事和幕僚助理。1985年至1987年，伯恩斯擔(dān)任美國駐耶路撒冷總領(lǐng)事館政治官。

在從老布什至小布什的歷屆政府中，伯恩斯都擔(dān)任了較為重要的外交職務(wù)。在老布什政府任內(nèi)，他擔(dān)任國家安全委員會蘇聯(lián)事務(wù)主任，參與美蘇首腦會議和其他國際會議;1990年至1995年任克林頓總統(tǒng)的特別助理，并在國安會擔(dān)任負(fù)責(zé)俄羅斯、烏克蘭和歐亞事務(wù)的高級主任;1995年至1997年任國務(wù)院新聞發(fā)言人，兼任負(fù)責(zé)公共事務(wù)的代理助理國務(wù)卿;1997年至2001年出任美國駐希臘大使;2001年至2005年任美國駐北約大使;2005年至2008年擔(dān)任負(fù)責(zé)政務(wù)的副國務(wù)卿。盡管伯恩斯擁有在兩黨政府的工作履歷，但其意識形態(tài)明顯更傾向于民主黨。比如，他曾擔(dān)任希拉里·克林頓2016年競選團(tuán)隊(duì)的非正式顧問，也曾擔(dān)任拜登2020年競選團(tuán)隊(duì)的外交政策顧問。

2008年卸任外交職務(wù)之后，伯恩斯積極利用“旋轉(zhuǎn)門”制度，在咨詢公司、大學(xué)和智庫發(fā)揮作用。伯恩斯不僅曾為軍火商游說組織科恩集團(tuán)工作，在哈佛大學(xué)肯尼迪學(xué)院教授美國外交政策和國際政治課程，還曾擔(dān)任外交政策論壇“阿斯彭戰(zhàn)略小組”的主任。

雖然伯恩斯擁有豐富的外交工作經(jīng)歷，但其通過駐華大使提名的道路卻充滿坎坷，對伯恩斯的這一任命引發(fā)了美國國內(nèi)反華勢力、尤其是一些共和黨議員的不滿。雖然美國兩黨在對華問題上已經(jīng)達(dá)成了較為強(qiáng)大的共識，對華“鷹派”與“鴿派”標(biāo)簽似乎已失去意義，但在傳統(tǒng)“鷹派”政客眼中，外交官和學(xué)者身份的伯恩斯早早被戴上了對華“鴿派”的帽子。

2021年11月，對華態(tài)度極為強(qiáng)硬的佛羅里達(dá)州共和黨參議員馬爾科·盧比奧通過質(zhì)疑伯恩斯供職的科恩集團(tuán)“與中國的商業(yè)關(guān)系”，對伯恩斯的任命進(jìn)行阻撓。盧比奧還認(rèn)為，伯恩斯代表了美國傳統(tǒng)的老派外交官，正是由于這樣的人才讓兩國關(guān)系發(fā)展到今天這一步，“派一個(gè)虛弱的大使還不如不派大使”。

盧比奧與其說是針對伯恩斯，不如說是針對拜登。這其中既有黨派政治的考慮，也有對華施壓的盤算。從國內(nèi)政治看，以盧比奧為代表的共和黨議員試圖通過阻攔美國政府的關(guān)鍵任命降低拜登的執(zhí)政效率。根據(jù)美國智庫布魯金斯學(xué)會的研究，共和黨對拜登政府的提名封鎖策略在截至拜登執(zhí)政300天時(shí)（11月17日）已取得一定成效。與三位前任總統(tǒng)相比，拜登任內(nèi)國務(wù)院官員在同期的任命速度最為緩慢。從外交層面看，這些共和黨議員主要對拜登提出的對華競爭政策不滿，認(rèn)為拜登在處理對華問題時(shí)過于軟弱，稱中國不僅是美國的競爭者，還是“潛在敵手”。這種國內(nèi)政治氛圍一度對伯恩斯在參議院提名聽證會上的表態(tài)產(chǎn)生影響，對中國“放狠話”成為伯恩斯通過提名聽證的必經(jīng)之路。

伯恩斯在2021年10月舉行的提名聽證會上聲稱，中國“是21世紀(jì)對美國和民主世界安全的最大威脅”，中國“利用貿(mào)易規(guī)則損害美國商界和工人利益”，美國有信心與盟友和伙伴一起證明中國所認(rèn)為的“東升西降”是錯(cuò)誤的。伯恩斯還在涉臺、涉疆、涉港等問題上污蔑中國政策，提出美國不可以在臺灣問題上相信中國、必須加強(qiáng)與臺灣的軍事合作等。

拜登選擇伯恩斯的理由很明確，這位新任駐華大使的外交傾向與拜登團(tuán)隊(duì)幾乎一致，是拜登政府的“自己人”。拋開提名聽證會上受到嚴(yán)重政治干擾的言論，伯恩斯此前的外交理念和對華觀點(diǎn)與拜登政府的總體對華思路基本吻合。

伯恩斯是堅(jiān)定的“價(jià)值觀外交”支持者。他認(rèn)為美國應(yīng)該聯(lián)合德國、法國和歐盟在這一領(lǐng)域向中國施壓，打造“價(jià)值觀同盟”。拜登執(zhí)政后，美國政府在價(jià)值觀問題上的變化有目共睹，即試圖通過“民主”“人權(quán)”等傳統(tǒng)價(jià)值觀議題拉攏歐洲等盟友建立遏華陣營。2021年12月美國召開的“民主峰會”即是典型明證。

伯恩斯同樣重視聯(lián)合盟友的力量。2016年，伯恩斯與曾任奧巴馬政府國家安全事務(wù)助理的詹姆斯·瓊斯共同撰文表示，美國應(yīng)當(dāng)通過展現(xiàn)領(lǐng)導(dǎo)力重塑聯(lián)盟尤其是北約的力量。伯恩斯認(rèn)為，只有當(dāng)美國發(fā)揮領(lǐng)導(dǎo)作用，動員盟友，北約才會找準(zhǔn)自己的戰(zhàn)略方向;北約不是美國的戰(zhàn)略負(fù)擔(dān)，而是美國能力和利益的放大器。

在經(jīng)貿(mào)議題上，伯恩斯同樣認(rèn)為，美國應(yīng)該發(fā)揮盟友的力量，聯(lián)合日本、歐洲等盟友迫使中國改變貿(mào)易行為。他曾表示，美國、歐洲和日本應(yīng)該共同聯(lián)手與中國進(jìn)行對話，“促使中國就范”。然而，伯恩斯并不支持推動美國與中國經(jīng)濟(jì)脫鉤，認(rèn)為應(yīng)與中國開展“大國競爭”，這一看法和美國貿(mào)易代表戴琪等經(jīng)貿(mào)團(tuán)隊(duì)主要成員觀點(diǎn)接近。但他確信，中美關(guān)系正迎來關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)，在經(jīng)濟(jì)、軍事和價(jià)值觀上都存在重大競爭。此外，伯恩斯承認(rèn)中美應(yīng)當(dāng)在該合作的領(lǐng)域合作，如在應(yīng)對氣候變化、抗擊疫情等領(lǐng)域。

總體而言，美國新任駐華大使的作用將更多體現(xiàn)在兩國的外交層面和工作層面，因?yàn)檫@一職務(wù)的主要定位并非拍板決策而是政策落實(shí)。在當(dāng)前中美博弈復(fù)雜嚴(yán)峻的背景下，伯恩斯的走馬上任不會從戰(zhàn)略上改變兩國關(guān)系態(tài)勢，但很可能在具體議題上發(fā)揮戰(zhàn)術(shù)性的穿針引線作用。這一方面得益于伯恩斯與拜登政府的諸多核心幕僚甚至總統(tǒng)本人有著密切關(guān)系，彼此充分信任;另一方面也得益于其職業(yè)外交官的基本素養(yǎng)和豐富經(jīng)歷。

在中美重要的雙邊會晤和一些重大議題上，一個(gè)務(wù)實(shí)且靈活的駐華大使能夠發(fā)揮兩國關(guān)系“架橋人”和潤滑劑的作用。拜登選擇老道的伯恩斯出任駐華大使足以證明，拜登政府高度重視中國，也希望繼續(xù)保持雙邊接觸，而從中也反映出美國對中國發(fā)起的這場“戰(zhàn)略競爭”是嚴(yán)肅認(rèn)真的。在這場“戰(zhàn)略競爭”中，伯恩斯將扮演怎樣的角色，我們將拭目以待。