苦瓜為什么會(huì)苦

苦瓜，又名“半生瓜”。半生前，只覺(jué)苦澀，半生后，才領(lǐng)悟苦后尚有余甘?？喙显缫殉蔀槿藗儾妥郎系募页Ｐ〔?，它因苦而聞名，也因苦而受人青睞，那么，苦瓜為什么會(huì)讓人產(chǎn)生“苦”這種味覺(jué)呢？

味覺(jué)的產(chǎn)生有一定的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)，味蕾是口腔中主要的味覺(jué)感受器，當(dāng)味覺(jué)細(xì)胞受到刺激時(shí)，沖動(dòng)經(jīng)過(guò)面神經(jīng)、舌咽神經(jīng)和迷走神經(jīng)的軸突進(jìn)入腦干、丘腦，經(jīng)過(guò)大腦皮層的綜合分析后反饋信息，產(chǎn)生不同的味覺(jué)。從味覺(jué)生理學(xué)的角度來(lái)看，基本味覺(jué)只有四種：酸、甜、苦、咸，其他千百種不同的味道，都是這四種基本味覺(jué)的混合。呈味物質(zhì)必須具有一定的水溶性，否則無(wú)法被味覺(jué)細(xì)胞感覺(jué)，當(dāng)物質(zhì)經(jīng)唾液溶解之后，才可以顯現(xiàn)出味感。水溶性越高，味道產(chǎn)生的速度越快，一般來(lái)說(shuō)，酸味、甜味和咸味的物質(zhì)具有較高的水溶性，而苦味物質(zhì)的水溶性相對(duì)較差。在四種基本味覺(jué)中，人們對(duì)咸味感覺(jué)最快，苦味的感覺(jué)最慢，這就是我們對(duì)苦味后知后覺(jué)的原因。

“沒(méi)有苦味，世界該有多美好呀！”如果你有這種想法，那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。其實(shí)苦這種味覺(jué)，是人體對(duì)自身的一種保護(hù)機(jī)制，我們味覺(jué)的主要功能就是幫我們分辨事物的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，避免吃到有毒的東西，而很多有毒性的東西吃起來(lái)都有一定的苦味，一旦感覺(jué)到苦，可以及時(shí)地吐出來(lái)，以保證我們的生命安全。

那么，苦瓜的苦味又從何而來(lái)？科學(xué)表明，苦瓜的苦味來(lái)自兩種物質(zhì)：一種叫作瓜苦葉素，另一種叫作野黃瓜汁酶。如果兩種物質(zhì)同時(shí)存在，瓜果就會(huì)出現(xiàn)苦味。研究表明，葫蘆科植物有非常相似的苦味特征，這是由于植物與外界環(huán)境在長(zhǎng)期相互作用、相互制約的條件下，經(jīng)過(guò)自然選擇，產(chǎn)生了某些化合物，這些化合物通常具有毒性，并且是天然驅(qū)蟲劑，植物用它們來(lái)抵御病害和寄生蟲等。如芹菜、香菜、茴香等帶有特殊味道的蔬菜，也和苦瓜一樣，產(chǎn)生的辛香味，是一種天然的驅(qū)蟲劑。

苦瓜含有豐富的營(yíng)養(yǎng)元素，富含苦瓜素、多肽、蛋白質(zhì)、維生素等活性成分?？喙想m苦，但是和其他菜一起烹飪時(shí)不會(huì)傳遞苦味，所以又被稱為“君子菜”。

苦瓜雖苦，卻很有營(yíng)養(yǎng)，對(duì)我們的身體有很多好處。①解乏消暑?？喙现泻猩飰A類物質(zhì)奎寧，具有利尿活血、消炎退熱的功效，《滇南本草》載道：“苦瓜除邪熱，解勞乏，清心明目?！雹诮∑㈤_(kāi)胃。苦瓜甙和苦味素能增進(jìn)食欲，健脾開(kāi)胃，苦瓜的微苦能刺激胃液大量分泌，有利于消化，是一種好的開(kāi)胃菜。③治療糖尿病?？喙系男迈r汁液中含有一種類胰島素，有降低血糖的作用，所以苦瓜能夠輔助治療糖尿病。④增強(qiáng)免疫力?？喙现泻心撤N活性蛋白質(zhì)，可以增強(qiáng)免疫細(xì)胞的活性，清除身體內(nèi)的有害物質(zhì)，增強(qiáng)人體的免疫力。