“奧密克戎”占領(lǐng)西方

戴聞名

2021年12月21日，美國(guó)紐約，民眾經(jīng)過(guò)一處新冠病毒檢測(cè)點(diǎn)

從2021年圣誕到2022年新年，美國(guó)和歐洲國(guó)家的頭條新聞幾乎完全被一個(gè)詞占領(lǐng)：奧密克戎（Omicron）。

這個(gè)以希臘字母命名的新冠病毒變異毒株，在整個(gè)西方世界掀起了一場(chǎng)病毒風(fēng)暴，不斷刷新感染病例數(shù)的歷史新高。

美國(guó)約翰斯·霍普金斯大學(xué)的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示， 1月4日，全美報(bào)告了超過(guò)108萬(wàn)新增新冠感染病例。這一數(shù)字創(chuàng)下了疫情暴發(fā)以來(lái)美國(guó)單日新增病例紀(jì)錄，也創(chuàng)造了全球單個(gè)國(guó)家單日新增新冠病例確診紀(jì)錄。

歐洲的數(shù)字同樣驚人。據(jù)英國(guó)國(guó)家統(tǒng)計(jì)局披露，圣誕節(jié)前，截至2021年12月23日的一周之內(nèi)，英國(guó)就有約230萬(wàn)人確認(rèn)感染，創(chuàng)下自2020年秋季有新冠病毒感染記錄以來(lái)的最高數(shù)字。

2021年12月31日，法國(guó)衛(wèi)生部也通報(bào)，24小時(shí)內(nèi)新增確診病例高達(dá)23.22萬(wàn)例，創(chuàng)下法國(guó)和歐洲國(guó)家單日感染新紀(jì)錄。

法國(guó)流行病學(xué)家菲利普·阿穆葉爾說(shuō)，病毒正以閃電般的速度導(dǎo)致確診病例呈指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)。

據(jù)德國(guó)媒體統(tǒng)計(jì)，截至1月3日，歐洲累計(jì)確診人數(shù)已突破1億大關(guān)。與此同時(shí)，約翰斯·霍普金斯大學(xué)的最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)是，截至北京時(shí)間1月7日12時(shí)，距離累計(jì)感染人數(shù)達(dá)2億剛剛過(guò)去5個(gè)月，全球新冠確診病例已超過(guò)3億。

這其中，歐洲一地的確診人數(shù)占全球確診總?cè)藬?shù)的比例就超過(guò)了1/3。奧密克戎，使歐洲和美國(guó)再度成為全球疫情“震中”。

美國(guó)：平均每秒4.5人確診

美國(guó)盡管已經(jīng)歷過(guò)數(shù)次嚴(yán)重的新冠疫情，但本輪奧密克戎引發(fā)的疫情雪崩，更甚以往。

截至2021年12月31日，美國(guó)過(guò)去一周平均日增新冠確診病例超過(guò)38.6萬(wàn)例，相當(dāng)于平均每一秒就有4.5人確診，醫(yī)療系統(tǒng)因此壓力巨大。

2022年1月3日，美國(guó)近4個(gè)月以來(lái)因新冠肺炎住院的人數(shù)首次超過(guò)10萬(wàn)人。目前，全美約有3/4的病床被占用，1/7的病床用于收治新冠肺炎患者。重癥監(jiān)護(hù)病床則已有78%被占用，約1/4用于收治新冠肺炎患者。全美重癥監(jiān)護(hù)病房中，一共躺著18500多名新冠肺炎患者。

更讓人憂心的是，兒童和年輕人的感染率居高不下。根據(jù)美國(guó)疾控中心的數(shù)據(jù)，截至2021年12月31日的一周內(nèi)，美國(guó)兒童住院率達(dá)到有史以來(lái)的最高水平，每天有超過(guò)500名兒童因新冠肺炎住院。

一位美國(guó)醫(yī)生在社交媒體上透露，由于感染病例激增醫(yī)院人手緊缺，他所在的醫(yī)院基本上醫(yī)護(hù)人員是“7天輪換制”——醫(yī)護(hù)人員在7天的“染疫-隔離-結(jié)束隔離”周期后再上崗，換下一批新感染的醫(yī)護(hù)人員去隔離。

明尼蘇達(dá)大學(xué)傳染病研究和政策中心主任奧斯特霍姆認(rèn)為，在接下來(lái)的五到六周內(nèi)，奧密克戎在美國(guó)的傳播趨勢(shì)可能會(huì)像一場(chǎng)病毒風(fēng)暴。

美國(guó)布朗大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院急診醫(yī)學(xué)教授梅甘·蘭尼更是直接指出，現(xiàn)在奧密克戎在美國(guó)已經(jīng)“無(wú)處不在”，感染病例激增已經(jīng)引發(fā)了一系列混亂，今年1月美國(guó)恐將面臨經(jīng)濟(jì)停滯風(fēng)險(xiǎn)。

事實(shí)確實(shí)如此。從圣誕節(jié)前開(kāi)始，美國(guó)各大航空公司每天都在取消大量航班。據(jù)媒體報(bào)道，主要營(yíng)運(yùn)美國(guó)內(nèi)陸航線和來(lái)往加勒比海、巴哈馬和百慕大國(guó)際航線的低成本航空公司捷藍(lán)航空，由于員工大量感染導(dǎo)致人手不足，被迫取消了1月13日前的1280個(gè)航班，導(dǎo)致眾多游客被迫取消出游計(jì)劃。

郵輪是另一個(gè)重災(zāi)區(qū)。根據(jù)美國(guó)疾控中心的數(shù)據(jù)，2021年12月美國(guó)水域內(nèi)共有92艘載有乘客的郵輪，無(wú)一例外都報(bào)告了新冠確診病例且數(shù)量急劇增加，疾控中心已警告包括已經(jīng)接種疫苗的所有旅客避免乘坐郵輪。

美國(guó)疾控中心的預(yù)測(cè)是，未來(lái)三周，可能還會(huì)有超過(guò)4.2萬(wàn)名美國(guó)人死于新冠肺炎。

英國(guó)：缺人

面對(duì)瘋狂肆虐的奧密克戎，英國(guó)媒體自嘲說(shuō)，英國(guó)在“用全歐洲范圍內(nèi)最不嚴(yán)格的防疫措施歡迎2022年到來(lái)”。

目前，奧密克戎已經(jīng)把英國(guó)的群體免疫率提升到了新高度：英格蘭的新冠感染已經(jīng)達(dá)到1/25，威爾士、北愛(ài)爾蘭和蘇格蘭至少是1/40， 倫敦市的新冠感染率更是高達(dá)1/15。

嚴(yán)重疫情之下，英國(guó)面臨的最大問(wèn)題，就是“缺人”。

首先是醫(yī)療系統(tǒng)嚴(yán)重缺人。

跨年夜當(dāng)天，英國(guó)有超過(guò)11萬(wàn)名醫(yī)護(hù)人員請(qǐng)病假，占到國(guó)家衛(wèi)生系統(tǒng)醫(yī)護(hù)總?cè)藬?shù)的1/10。這其中，又有約5萬(wàn)人是因?yàn)楦腥拘鹿诒黄染蛹腋綦x。

更糟糕的是，缺勤的醫(yī)護(hù)人員中，急診室和婦產(chǎn)科又是人數(shù)最多的。

2021年12月31日當(dāng)天，全英各大公立醫(yī)院急診室因病缺勤的醫(yī)護(hù)人員總數(shù)高達(dá)86716人，其中因感染新冠缺勤的有40325人，5天內(nèi)增長(zhǎng)了62%。

醫(yī)院缺人，導(dǎo)致一些病人要在急診室等候數(shù)十小時(shí)才能獲得治療，救護(hù)車(chē)延誤、手術(shù)推遲的例子比比皆是。

由于感染病例激增和普遍存在的對(duì)被感染的恐懼心理，學(xué)校教師也出現(xiàn)了人手短缺問(wèn)題。

據(jù)英媒報(bào)道，英國(guó)教育部在1月2日向英格蘭大中小學(xué)發(fā)出郵件，要求他們采取靈活措施解決教師人手短缺的問(wèn)題。教育部建議采取的措施包括：請(qǐng)輔助人員填補(bǔ)空缺、合并不同的班級(jí)一起上課，以及混合教學(xué)（即部分網(wǎng)課加部分面授）等。

還有預(yù)測(cè)稱，2022年1月，奧密克戎可能導(dǎo)致英國(guó)1/4的公共部門(mén)工作人員缺勤，帶來(lái)公共服務(wù)和交通網(wǎng)絡(luò)的混亂。

對(duì)此，英國(guó)內(nèi)閣辦公室表示，已經(jīng)要求公共部門(mén)的行業(yè)領(lǐng)袖商討應(yīng)急計(jì)劃，應(yīng)對(duì)勞動(dòng)力缺口達(dá)到10%、20%和25%的最壞情況。同時(shí)政府也在繼續(xù)努力，加快關(guān)鍵崗位工作人員接種新冠疫苗加強(qiáng)針。

1月5日，一名男子走在法國(guó)巴黎埃菲爾鐵塔附近的特羅卡德羅廣場(chǎng)上（高靜/攝）

奧密克戎“溫和”嗎？

目前唯一的好消息是，奧密克戎似乎比前輩德?tīng)査局暌?“溫和”。

英國(guó)的醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)，與本次病毒大流行的前幾個(gè)高峰相比，倫敦醫(yī)院中需要使用呼吸機(jī)的新冠患者比例明顯較少。

有研究者做了一個(gè)對(duì)比。2022年1月2日，倫敦醫(yī)院里共收治了3744名新冠患者，2021年11月底時(shí)僅有1000人。但是，近4倍的患者使用的呼吸機(jī)的數(shù)量，卻只從175臺(tái)增加到230臺(tái)。從比例來(lái)看，“奧密克戎時(shí)代”新冠住院患者中，只有約6%出現(xiàn)了需要輔助呼吸的重癥癥狀。2021年夏天德?tīng)査焖賯鞑r(shí)，這個(gè)比例曾高達(dá)20%。

此外，還有多項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，奧密克戎更多在喉嚨等上呼吸道處繁殖，更少攻擊肺部，因此奧密克戎雖然更具傳染性但不那么致命。

丹麥國(guó)家血清研究所首席流行病學(xué)專(zhuān)家泰拉·克勞斯的研究數(shù)據(jù)則顯示，奧密克戎帶來(lái)的住院風(fēng)險(xiǎn)僅為德?tīng)査囊话?。他更?lè)觀地認(rèn)為，盡管人們?cè)鴵?dān)心奧密克戎的高傳染性會(huì)延長(zhǎng)疫情，但它實(shí)際上可能意味著疫情即將結(jié)束。

“在接下來(lái)的一個(gè)月里，奧密克戎會(huì)帶來(lái)大規(guī)模感染。更多的人會(huì)感染但沒(méi)有嚴(yán)重癥狀，這也將進(jìn)一步建立良好的病毒免疫水平?！笨藙谒拐f(shuō)。

2021年12月30日，奧密克戎始發(fā)地南非政府宣布，全國(guó)已度過(guò)奧密克戎高發(fā)期，死亡人數(shù)并未劇增。

但在2022年1月6日的新年首場(chǎng)記者會(huì)上，世衛(wèi)組織總干事譚德塞則指出，人們急于將奧密克戎視為“溫和”是一個(gè)陷阱，不能只看到大多數(shù)感染者癥狀較輕而忽略了它兇猛的一面：大多數(shù)感染者雖然癥狀較為溫和，但高傳染性的病毒迅速傳播，最終仍將導(dǎo)致更多的人住院和死亡。

“科學(xué)家仍未完全搞清楚，奧密克戎在感染未接種疫苗和沒(méi)有免疫力的人群時(shí)，是否在本質(zhì)上毒性更弱。”譚德塞強(qiáng)調(diào)。

可以證實(shí)譚德塞的擔(dān)心并非空穴來(lái)風(fēng)的，是印度再度燃起的疫情。

奧密克戎在肆虐歐美之后，開(kāi)始向亞洲擴(kuò)散，印度則首當(dāng)其沖，新一波疫情來(lái)勢(shì)洶洶。印度的新冠確診病例一周內(nèi)暴增了6倍，其中1/3來(lái)自首都新德里和經(jīng)濟(jì)重鎮(zhèn)孟買(mǎi)兩個(gè)最大城市。

2022年1月5日，印度通報(bào)新增58097例確診病例，但未經(jīng)檢測(cè)的無(wú)癥狀感染者恐怕更多。目前新德里和孟買(mǎi)等主要城市已再度實(shí)施宵禁及其他防疫管制，但新一波疫情暴發(fā)看來(lái)已是難以避免。

目前唯一可以肯定的是，從西方到東方，接下來(lái)的4至6周將是新冠大流行以來(lái)最具挑戰(zhàn)性的一段時(shí)期。

一方面，迅速暴增的病例數(shù)將挑戰(zhàn)如履薄冰的醫(yī)療體系的極限，醫(yī)護(hù)人員和感染患者都將承受重壓。與此同時(shí)，不少國(guó)家被迫重新封鎖或引入嚴(yán)格的社會(huì)管制措施，跨境旅行和商業(yè)活動(dòng)將再受重創(chuàng)，2022年全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的前景從一開(kāi)始就將蒙上陰影。

也只有在經(jīng)歷過(guò)這一番嚴(yán)峻考驗(yàn)之后，我們才會(huì)對(duì)這場(chǎng)病毒大流行的走向有更加清晰的判斷。