莊客

王振東

莊客，舊時(shí)茶莊派往外地采購或銷售茶葉的人。

那時(shí)候，學(xué)徒進(jìn)號(hào)，只管吃住，不開工錢。從伙計(jì)升到莊客，沒個(gè)十年八年，門兒都沒有，有的甚至一輩子都當(dāng)不上。

趙全卻是個(gè)例外。

趙全自幼聰明伶俐，酷愛動(dòng)腦，對什么事兒都充滿好奇，總愛刨根問底，十四五歲時(shí)被人保薦到賒店大升玉茶莊當(dāng)學(xué)徒，吃苦耐勞，虛心好學(xué)，分內(nèi)分外的活兒都搶著干。掌柜常士杰看在眼里，喜在心上，把他當(dāng)成苗子，重點(diǎn)栽培。

這年，常士杰讓趙全隨同茶莊的徐莊客到福建崇安收茶葉，讓他開開眼界，長長見識(shí)。收茶時(shí)，趙全又動(dòng)起了腦筋，他見收上來的茶葉都是散裝，體積大、易破碎，運(yùn)輸肯定不便。要是解決了這些問題，運(yùn)輸成本將會(huì)大大降低。他一邊收茶，一邊琢磨，還別說，最后真讓他想出了一個(gè)辦法。他將自己的設(shè)想一股腦兒都對徐莊客說了，徐莊客微笑著拍了拍他的肩膀，回到賒店，就匯報(bào)給了常士杰。常士杰聽了，拍案叫絕。第二年，常士杰便按趙全的設(shè)想，在崇安開設(shè)茶坊，將收上來的茶葉精制加工成茶磚，不但解決了茶葉易碎的問題，體積也大大縮小，運(yùn)輸成本節(jié)約了一半以上。

那年，趙全剛滿十八歲。

常士杰有一閨女，叫靜秋，生得唇如點(diǎn)櫻，眉若墨畫，目似清泓，膚勝白雪。靜秋沒事兒愛到茶莊玩，等靜秋離開，趙全會(huì)在心里嘲笑自己：胡想什么呢，小伙計(jì)一個(gè)，靜秋能看上你？真是癩蛤蟆想吃天鵝肉！這樣一想，趙全心里的兔子便安生了。

常士杰看在眼里，臉上露出不易察覺的笑，對著趙全，用下巴朝凳子一戳，說了聲：“坐吧?！?/p>

趙全一激靈，搓著手說：“掌柜的，不敢！”

常士杰哼地笑了聲：“這都不敢，怎么當(dāng)莊客？”

趙全一下子怔住了。

見趙全一時(shí)沒反應(yīng)過來，常士杰說：“從今天起，你就是莊客了，今年由你帶隊(duì)去崇安收茶?！?/p>

趙全這才明白過來，趕緊抱拳推辭：“掌柜的，我年紀(jì)尚輕，閱歷還淺，帶隊(duì)去收茶葉，恐難勝任！”

“讓你當(dāng)，就說明你能勝任，不要推辭了?！?/p>

就這樣，趙全只當(dāng)了三年伙計(jì)，就升為大升玉茶莊的莊客。? ? 過罷春節(jié)，趙全便帶上銀票，去了崇安。

誰知這年崇安的茶樹遭了災(zāi)，茶葉幾近絕收。完全靠賣茶葉解決生計(jì)的茶農(nóng)，個(gè)個(gè)臉色像陰暗的天空，唉聲嘆氣。見此情景，蜂擁而來的各路茶商一個(gè)個(gè)鞋底抹油，溜之大吉。

出師不利，趙全十分沮喪，也準(zhǔn)備打道回府。他默默地收拾行裝，腦海里卻不時(shí)浮現(xiàn)出茶農(nóng)因?yàn)闆]錢買糧而陷入饑餓的情景。倏地，一個(gè)大膽的想法在他腦海里閃現(xiàn)……他住了下來，挨家挨戶走訪，摸排茶農(nóng)的受災(zāi)情況，決定稟報(bào)常掌柜，對茶農(nóng)施以援手。但崇安距賒店兩千余里，那時(shí)的通信手段只是步行和騎馬，稟報(bào)掌柜并獲準(zhǔn)許，需花很長時(shí)間，茶農(nóng)們還要繼續(xù)挨餓。冒著被開除出莊和賠償損失的風(fēng)險(xiǎn)，趙全當(dāng)機(jī)立斷，將攜帶的銀票兌換成銀子，分發(fā)給茶農(nóng)，作為預(yù)付下年收購茶葉的訂金。茶農(nóng)對趙全感激涕零。

回到賒店，趙全撲通跪到常掌柜面前。常士杰大為錯(cuò)愕地說：“你……這是干什么？”

“趙全不敬，做了越俎代庖之事，請掌柜的發(fā)落?！壁w全磕了三個(gè)響頭，向常士杰說了他自作主張的事兒。

“做得好！我就說我沒有看錯(cuò)人嘛！”常士杰笑容滿面，雙手扶起趙全。

第二年，崇安一帶風(fēng)調(diào)雨順，茶山恢復(fù)了往日的生機(jī)。新茶上市季節(jié)，各路茶商紛至沓來，準(zhǔn)備大收一場，彌補(bǔ)去年的虧空。誰知茶農(nóng)卻拒絕售茶。茶商大惑，問是何故。茶農(nóng)們說：“賒店的趙莊客還沒到，所以不能開秤！”

茶商更加疑惑：“為什么他沒到就不能開秤？”

“趙莊客為我們茶農(nóng)著想，我們不能知恩不報(bào)！”

茶商問：“……我們出價(jià)高一點(diǎn)兒，怎么樣？”

茶農(nóng)：“多高也不行。”

直到趙全到達(dá)崇安，茶農(nóng)們紛紛將上好的茶葉挑到他的茶坊，直到茶坊收滿，才賣給其他茶商。

自此以后，茶農(nóng)們每年都要等趙全來到后再開秤，并把最好的茶葉賣給他。因?yàn)檫@個(gè)緣故，大升玉茶莊的茶葉總比其他茶莊的茶葉上市早，且品質(zhì)好，價(jià)格便宜。茶莊賺得盆滿缽滿。

不久，大升玉茶莊在裕州開了一家分號(hào)，趙全成了分號(hào)掌柜。上任那天，常士杰猛不丁地問趙全：“你看，靜秋這閨女怎么樣？”趙全的臉唰地紅了，撓著頭笑。

（摘自《躬耕》）