第五章 張機(jī)喜得青龍膽 子諾暗許終身愿

冬日的岐棘山，亂石林立，雜木凋零，山風(fēng)凌厲，一派肅殺。

張機(jī)帶著藥鏟、藥囊，趕著馬車，已經(jīng)獨(dú)自進(jìn)山三日，采集了不少草藥。他本欲將藥草裝上馬車，返回涅陽(yáng)，又想起張伯祖的交代：在岐棘山的黑石峰下，有用作藥引的紫縈仙株和銀萼龍膽草。便趁著好天氣，不顧疲憊，趕著馬車，來(lái)到黑石峰下。

仰頭望去，峭壁如削，直插天空。張機(jī)不由倒吸冷氣：“仙草所生之地，果然人跡難及?！睋u了搖頭，正要離去，忽然眼前一亮，就見(jiàn)離地十余丈的峭壁縫隙中，幾叢葉片肥厚、爽莖直立的紫縈仙株在山風(fēng)中招搖。離紫縈仙株不遠(yuǎn)，兩叢褐色的銀萼龍膽草支棱著翅狀細(xì)條，頂著一層細(xì)密的潤(rùn)葉?！肮皇窍刹?！”張機(jī)驚喜，卸下背上的藥囊，緊了緊腰帶，將藥匕銜在口中，開(kāi)始若壁虎似的徒手攀巖。腳下的碎石不時(shí)落下，叮叮咚咚地滾向山崖。

張機(jī)好不容易采下那幾捧紫縈仙株，正要轉(zhuǎn)身，忽然從旁側(cè)銀萼龍膽草的高處，探出一顆拳大的三角蛇頭，一條粗如小兒手臂的青蛇盤(pán)著身子，沖著張機(jī)“咝咝—”地吐著火信。顯然，這兩叢銀萼龍膽草是青蛇藏身之地。雖說(shuō)張機(jī)在山中采藥時(shí)常遭遇猛禽野獸、蛇蝎蟲(chóng)豸，也曾赤手與它們搏斗過(guò)，但此刻仍陡然心驚，冷汗潸然。正思量如何出手，卻又聽(tīng)到山崖下有人嬌叱：“何人大膽？敢盜仙草？快些住手！否則，吃我一箭！”

前有蛇吐信，后有弓上箭，張機(jī)只能貼著峭壁，一動(dòng)不動(dòng)。崖下之人也分明看見(jiàn)那條青蛇，“嗖—”的一箭，正中蛇首。青蛇劇烈掙扎，蛇尾卷著龍膽草的棘葉，在張機(jī)臂膀上掃出一片血痕。他以手緊摳峭壁，閉目硬挺。片刻后，青蛇無(wú)力地從銀萼龍膽草上滑落，悠悠跌向澗底。

張機(jī)終于睜開(kāi)眼睛，長(zhǎng)吁一口氣，揩去額頭冷汗，回轉(zhuǎn)身來(lái)，向澗底低頭望去。就見(jiàn)一位騎馬的窈窕女子，年不及二旬，身著淺色襦衣，外罩毛皮短臂，青帶束腰；鵝蛋臉形，黛眉杏眼，甚是俊美；垂云髻斜插一朵黃色野菊，透著俏皮。弓箭在手，短劍懸腰，英姿颯爽。

那女子見(jiàn)張機(jī)看著自己，不由臉色微微一紅：“看什么看？說(shuō)你呢！仙草豈敢隨便采摘？那可是進(jìn)獻(xiàn)宮中之圣藥?！?/p>

“姑子，南陽(yáng)大疫，急需這些仙草做藥引。”張機(jī)目光懇切，將衣服一撩，順手將幾株草藥摘下，放入背后藥囊，這才又站穩(wěn)身子，“我乃張機(jī)，涅陽(yáng)人，自幼好醫(yī)術(shù)，愿舍身以救萬(wàn)民。還望姑子體諒！”

掃一眼清雋非凡的張機(jī)，尤其是張機(jī)那雙幽若清潭的目光，女子多少有些釋然，收了弓箭：“你先下來(lái)，再說(shuō)！”

張機(jī)小心地順著峭壁滑下，見(jiàn)跌落澗底的青蛇竟在死時(shí)吐出青玉般的蛇膽，不由得眼眶一熱：不僅是為自己無(wú)意間得到這顆無(wú)比珍貴的青龍膽而感動(dòng)，更是因?yàn)檫@條青蛇以膽汁滋養(yǎng)了兩株銀萼龍膽草，有益于殺死它的人！若說(shuō)醫(yī)者仁心的話，這條青蛇可謂“圣”！張機(jī)含淚跪地，小心收拾起青龍膽，然后挖一深坑，埋葬青蛇，還順手在小小的墳頭前，插上一塊青石。張機(jī)這才起身，略整一下被峭石劃破、翻著綿絮的素袍，來(lái)到女子面前，拱手施禮：“張機(jī)多謝姑子施以援手！”

“你膽子真大！”女子看著不慌不忙的張機(jī)，顯然敵意漸失，“若不是那條青蛇為你擋箭，你恐怕已掛在峭壁上了?！?/p>

“多謝救命之恩！”張機(jī)感激，解釋，“生死攸關(guān)，張機(jī)迫不得已采了仙藥！”表情略有惋惜，“只是若待來(lái)年仙草花開(kāi)，才是最佳采摘之時(shí)?！?/p>

“為何不等？”女子收起弓箭，環(huán)臂相望，“紫縈仙株豈是一般百姓所用之物？”

“疫情不等，不得已而為之！今南陽(yáng)郡疫情剛起，正是控疫黃金時(shí)機(jī)。

若得紫縈仙株和銀萼龍膽草為引，必能立竿見(jiàn)影?！痹俅喂笆?，正氣凜凜，“在張機(jī)眼中，生命沒(méi)有貴賤。況此處又無(wú)朝廷封印，為何采摘不得？”

“雖無(wú)封印，但也有主。”女子看張機(jī)一眼，“前些日子，朝廷蘇醫(yī)師來(lái)岐棘山設(shè)醮，見(jiàn)此處仙草，便授意亭長(zhǎng)嚴(yán)加看護(hù)，待春暖花開(kāi)之時(shí)，要將這兩種仙草請(qǐng)起，送入宮中?！?/p>

“仙草乃天地所生，自然化成，理應(yīng)為天下萬(wàn)民所用?！睆垯C(jī)分辯，“今南陽(yáng)郡再起傷寒大疫，而仙草恰是救命藥引，豈能以一己之私，置萬(wàn)民生死而不顧？”

“你這么說(shuō)，我還真有些為難。”女子有些口軟，但也沒(méi)有放張機(jī)離開(kāi)，“此地乃我祖翁領(lǐng)地，故而，仙草歸我祖翁所有。數(shù)日前，他已答應(yīng)讓亭長(zhǎng)獻(xiàn)給朝廷。如今卻被你采摘，我祖翁必遭禍?zhǔn)??！毕肓讼耄澳氵€是見(jiàn)我祖翁之后，看他如何處置?！?/p>

“也好！”張機(jī)無(wú)奈苦笑，彎腰背起藥囊，牽過(guò)馬車，跟在女子身后，朝不遠(yuǎn)的山坳走去。

途中，女子問(wèn)起張機(jī)：“你既然是涅陽(yáng)張姓人氏，可否識(shí)得活神仙？”

“正是我伯翁，也是我?guī)煾浮！睆垯C(jī)也不隱瞞，“伯翁在涅陽(yáng)為百姓醫(yī)病，因缺少藥材，方托我進(jìn)山采藥。不想，竟得仙草和青龍膽?！?/p>

“你能否帶走仙草和青龍膽，我可做不了主，見(jiàn)了我祖翁再說(shuō)?！迸佑帜四砬樗蓜?dòng)，“這么說(shuō)，你可是剛被舉為孝廉？”

“你怎么知道？”張機(jī)疑惑，“可我對(duì)你一無(wú)所知?！?/p>

“我一個(gè)鄉(xiāng)下姑子，不認(rèn)識(shí)又如何？”女子雖然這么說(shuō)，還是露出一絲笑意，“要說(shuō)，小時(shí)候有人還住過(guò)我家，和我一起去后山打過(guò)豬草?！?/p>

“你莫不是黃公寨之子諾？”張機(jī)腦海里頓時(shí)浮現(xiàn)出多年前隨張伯祖進(jìn)山采藥的情景，“我想起了！在后山打豬草時(shí)，還和你一起追過(guò)野兔?！?/p>

“想起來(lái)了？”子諾扭頭看一眼早已長(zhǎng)大成人、身材修長(zhǎng)、俊眉朗目的張機(jī)，有些嗔怨，“若非看在活神仙之面，我才不救你呢！”

張機(jī)止步，鄭重施禮：“多謝子諾救命之恩！”

“算了，我救你也不是為了讓你報(bào)恩?！弊又Z一副無(wú)所謂的樣子，“只因你盜了仙草，留著你讓我祖翁發(fā)落?！?/p>

“一人做事一人當(dāng)！”張機(jī)倒也坦然，“我只是不明白，黃公早已辭官歸隱，又如何為那個(gè)朝廷醫(yī)師效力？”

“誰(shuí)說(shuō)我祖翁為狗屁醫(yī)師效力了？”子諾有些生氣，“我祖翁看護(hù)那幾株仙草，也是為了救人?！?/p>

“為了救人？”張機(jī)微微一怔，“去救治那駝背醫(yī)師之疾？藥也不對(duì)癥??！”

“你還有心打趣！”看張機(jī)呆呆的樣子，子諾不由笑了，“你認(rèn)識(shí)那個(gè)駝背醫(yī)師？”

“他叫蘇章文，聽(tīng)我伯翁說(shuō)起過(guò)。我在涅陽(yáng)衙門(mén)見(jiàn)過(guò)他背影?！睆垯C(jī)認(rèn)真，“此人若真有疾，我愿為他醫(yī)治，切不可糟蹋了那幾株仙草?！?/p>

“真是個(gè)好郎中！仁心澤厚！”子諾似夸非夸，“見(jiàn)我祖翁，你與他說(shuō)?！?/p>

說(shuō)話間，二人轉(zhuǎn)過(guò)山坳，在茂密的竹林后面，散落著幾戶人家。子諾下馬，帶張機(jī)來(lái)到一處闊朗潔凈的院落前，一個(gè)五旬左右的老仆過(guò)來(lái)招呼：“子諾，還帶了客人回來(lái)？”打量張機(jī)，“好一個(gè)英俊兒郎！”笑看子諾，“這位兒郎是……？”

“晚輩涅陽(yáng)人，張機(jī)，”張機(jī)連忙施禮，“多有叨擾。”

“無(wú)須見(jiàn)外，”老仆上前，牽過(guò)子諾的拳花馬，又幫張機(jī)駐下馬車，“能來(lái)此處，多是故舊，或是有緣之人。”

“趙五伯，我祖翁又去打獵了？”子諾聽(tīng)趙五伯有弦外之音，便岔開(kāi)話，“叫他回來(lái)，有急事呢！”趙五伯是黃公多年前的親兵，擅于箭術(shù)，武藝超群。黃公獲罪歸隱時(shí)，他執(zhí)意誓死追隨，甘為仆人；對(duì)子諾視若女兒，親授子諾箭術(shù)。

“黃公年高，還去打獵？”張機(jī)關(guān)切，“山中崎嶇，野獸橫行，宜當(dāng)小心?！?/p>

“他天天在山上打獵，老想著山上野獸就是世上貪官酷吏！”子諾接話，“老想著野兔就是小偷！”

“我才不是小偷！”張機(jī)想到自己曾和子諾一起逮過(guò)野兔，今天又采了銀萼龍膽草和紫縈仙株，就覺(jué)得她話里有話，“等會(huì)兒，我給祖翁解釋。”

“是我祖翁！”子諾搶白張機(jī)一句，“看我祖翁回來(lái)咋收拾你！”

“黃公也該回來(lái)了?！壁w五伯笑看兩個(gè)年輕男女斗嘴，一邊牽馬向馬廄走去，一邊對(duì)子諾、張機(jī)招呼，“屋內(nèi)已煮好了熱茶?！?/p>

子諾這才想起自己少了點(diǎn)兒待客之道，有些不好意思地看張機(jī)一眼，這一看，忽然心疼眼前這位滿臉灰塵、身上素袍也被峭壁石片劃破的俊郎。實(shí)際上，當(dāng)她知道這個(gè)俊郎就是張機(jī)時(shí)，已經(jīng)在心底不再把他當(dāng)作壞人，甚至產(chǎn)生了親近之感，雖然他冒犯了祖翁看護(hù)的領(lǐng)地?！安还茉趺凑f(shuō)，我還是要有待客之道。張機(jī)，進(jìn)屋喝杯熱水?！?/p>

張機(jī)也不客氣，剛剛坐定，就聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外傳來(lái)洪亮的聲音：“今日射殺了一只肥大野雞，宛若修習(xí)縣那個(gè)明庭，快哉！”

張機(jī)起身抬頭，一個(gè)身體硬朗、面色康健的長(zhǎng)眉老者手提獵物，大笑入

院。趙五伯上前接過(guò)，打趣：“頭小身大，還真像那個(gè)囊官！”又順手解下老者腰間箭囊，對(duì)著屋內(nèi)招呼，“子諾，還不趕緊為你祖翁布茶？”

子諾應(yīng)聲而出，挽著黃公胳膊，笑著進(jìn)入屋內(nèi)。老者一見(jiàn)張機(jī)，有些好奇：“這位俊郎又是哪位？”

張機(jī)連忙施禮：“晚輩張機(jī)，乃涅陽(yáng)張伯祖小徒，奉師之命，為消除南陽(yáng)郡傷寒疫情，入山采藥，多有叨擾！”

“活神仙是你師父？”黃公顯然與張伯祖頗有交情，面含笑意，“活神仙一向可好？”

“祖翁，別只顧問(wèn)候活神仙了，”子諾未及張機(jī)回答，搶過(guò)話頭，“他徒弟盜了仙草，恐怕這次要狠狠叨擾你了！”

“怎么回事？”黃公目光在二人身上逡巡，又落在張機(jī)身上。張機(jī)倒不驚慌，從容解釋，“張機(jī)為得藥引，剛才攀上黑石峰峭壁，采了那幾叢銀萼龍膽草和紫縈仙株?！?/p>

“膽子不??！”黃公坐下，臉色略有陰沉，“尤其是兩叢銀萼龍膽草由一條靈蛇以膽汁滋養(yǎng)，舍身守護(hù)，你又如何得手？”

“多虧子諾施以援手，一箭射死青蛇?！睆垯C(jī)感激地看子諾一眼，“得此仙草和青龍膽，可為藥引，提升桂枝湯、青龍湯之藥性，治療傷寒，控制疫情，救下百姓?！?/p>

“一箭射死青蛇？”黃公看著子諾，面帶不悅，“張機(jī)不知情，難道你也不知道嗎？”見(jiàn)鐘愛(ài)的孫女瞬時(shí)眼淚彌了眼眶，又不由嘆息一聲，“唉，莫非天意？”

“張機(jī)魯莽，愿受黃公處罰！”張機(jī)撩起衣袂，跪地叩首，“只是，仙草乃天地所生，自然養(yǎng)成，非一人所獨(dú)有，當(dāng)用于天下百姓?！?/p>

“起來(lái)說(shuō)話?！秉S公舒緩情緒，“既然是活神仙要用仙草救治百姓，我還真是有些為難?！币允址銎饛垯C(jī)，“起來(lái)，我慢慢給你說(shuō)……”

月余前，蘇章文帶著芝蘭香草和一群雜役來(lái)到岐棘山設(shè)醮祈禳，便問(wèn)起此地亭長(zhǎng)魏莊，山中可有奇珍仙草、異石寶玉。魏莊因堂叔被朝廷羈押之事有求于蘇章文，便說(shuō)起黃公屬地有一黑石峰，峭壁中生著幾叢珠玉般的異草，有青蛇守護(hù)。蘇章文記下此事，離開(kāi)岐棘山時(shí)，特意來(lái)到黑石峰下觀看，識(shí)得那幾叢銀萼龍膽草和紫縈仙株的妙用，正要派人采摘，被黃公所阻。蘇章文惱怒，就欲強(qiáng)取。黃公也不多話，開(kāi)弓搭箭，一箭射落天上雙鷹。蘇章文為黃公驚天箭術(shù)所震懾，又自亭長(zhǎng)口中得知黃公乃歸隱的前朝刺史，當(dāng)年英勇無(wú)匹，在百萬(wàn)軍中取上將之首，若探囊取物一般。其有二子，長(zhǎng)子黃忠乃現(xiàn)今秦州郎將，義子張曼成任職洛陽(yáng)西城校尉。蘇章文便不敢造次，只好留下話來(lái)，說(shuō)仙草乃朝廷貢物，不得擅取。

蘇章文走后，魏莊帶著大禮登門(mén)，入門(mén)便哭拜于黃公腳下，求黃公救人。魏莊有一遠(yuǎn)房堂弟魏延，早年曾隨黃公習(xí)武，與黃公有師徒之分。只是魏延后來(lái)當(dāng)了山匪，令黃公羞怒不已，直接與魏延斷了師徒之情，并揚(yáng)言要親手宰了這個(gè)不肖之徒。沒(méi)想到的是，魏莊求黃公所救之人竟是魏延之父—燕中將軍魏思。魏思數(shù)年前兵敗烏孫，被朝廷責(zé)罰，一直羈押在洛陽(yáng)廷尉詔獄。受家翁牽連，要發(fā)配魏延戍邊，魏延不堪羞辱，殺傷前來(lái)押送的官差，不得已當(dāng)了山匪。魏莊言說(shuō)，若得當(dāng)朝主管廷尉詔獄的中常侍趙忠開(kāi)恩，魏思便可有望昭雪。如此，魏延也可脫離罪籍，不再為匪。黃公與魏思有舊，深知魏思忠勇，必是受了冤屈，更不愿自己徒兒年紀(jì)輕輕就走向一條不歸路。

見(jiàn)黃公心動(dòng)，魏莊道出實(shí)情：蘇章文與張伯祖同出一門(mén)，雖只是朝廷醫(yī)師，但乃趙忠義子，若得仙草，便可救出魏思。情勢(shì)所迫，黃公不得不應(yīng)。

“不承想，如今這仙草落在你手里！”黃公面含無(wú)奈之色，“按說(shuō)，活神仙要用仙草救治百姓性命，我該給他送去?！?/p>

聽(tīng)黃公說(shuō)了來(lái)龍去脈，張機(jī)坦然許多：“黃公有所不知，蘇章文欺師滅祖，作惡多端，雖與我伯翁同出一門(mén)，卻有不共戴天之仇。”

“我也聽(tīng)說(shuō)此子行事粗鄙，常有顛倒黑白之舉，故而，其在黑石峰下所為，為我所阻?！秉S公思索片刻，“如此說(shuō)來(lái)，蘇章文強(qiáng)取不成，這才讓魏莊前來(lái)，施出苦肉計(jì)?！?/p>

“那還用說(shuō)？”子諾趁祖翁與張機(jī)說(shuō)話的當(dāng)兒，已和趙五伯一起做了一桌好菜，一邊擺著酒盞竹箸，一邊替張機(jī)說(shuō)話，“依我看，干脆讓張機(jī)把仙草帶給活神仙，救治患病百姓。至于魏將軍能否走出廷尉詔獄，絕不是一捧仙草就可奏效?！?/p>

“此言有理！”黃公忽然醒悟，“我甚知魏將軍為人，若知老夫以仙草行賄趙忠而出廷尉詔獄，不死也被氣死?！闭泻魪垯C(jī)，“快來(lái)入席，代活神仙與我對(duì)酌幾杯，順便嘗嘗子諾廚藝。”

張機(jī)也是有些餓了，就著美味佳肴，與黃公和子諾對(duì)酌：“來(lái)此半日，覺(jué)得熟悉，原來(lái)多年前曾隨伯翁來(lái)過(guò)這里，還與子諾一起去過(guò)后山捉兔?！?/p>

“是了！當(dāng)年看著你和子諾一起開(kāi)心玩耍，我與活神仙也是高興?！睅妆坪?，黃公看張機(jī)愈加順眼，“記得有一年春，你和活神仙采藥桐山，夜宿敝舍，卻遇一小賊藏于屋梁之上。老夫發(fā)現(xiàn)后，正要取出弓箭，卻被活神仙攔阻。他把你叫到跟前，借機(jī)教誨：‘夫不可不自勉！不善之人未必本惡，習(xí)以性成，遂至于此。梁上君子是矣！’小賊聽(tīng)后，慚愧下地。你去扶起小賊，探小賊發(fā)熱，為小賊煮了姜湯。又知小賊家遭饑荒，竟求老夫取絹一匹相贈(zèng)?！蔽⑽⒏袊@，“那年你尚不及十歲，已是仁心寬廣?！?/p>

“事已久遠(yuǎn)，已不存懷?！睆垯C(jī)淡笑，“只記得那少年啼哭不止，被你喝?。骸笳煞蜇M可做女兒狀？’”

“是啊，男子理應(yīng)剛強(qiáng)！至于女子……”黃公再看子諾不經(jīng)意間總是暗中為張機(jī)夾菜，心里明了，“女子可以流淚！記得你離開(kāi)時(shí)，子諾總是哭著舍不得你走?！?/p>

“誰(shuí)舍不得他走了？”子諾臉一紅，“今天，我還差點(diǎn)兒……”本要說(shuō)“差點(diǎn)兒把他給射死”的話，話到嘴邊改為“捉他見(jiàn)官”。

“見(jiàn)官？祖翁當(dāng)年也是官，堂堂刺史。不過(guò)，若非活神仙出手相救，我這條老命早就沒(méi)了。”黃公想起自己身負(fù)箭傷，又受宦官構(gòu)陷，憤而退隱岐棘山時(shí)，張伯祖聞?dòng)嵡皝?lái)為自己刮骨療傷的舊事，感慨萬(wàn)端，“雖說(shuō)后來(lái)被削職為民，然為民也有民之樂(lè)。”

“我聽(tīng)伯翁說(shuō)過(guò)，黃公蒙冤，被削職為民。”張機(jī)想起家翁曾在給伯翁信中，提及黃公。十年前，黃公任職雍州刺史，在遭遇蝗災(zāi)時(shí)，未待朝廷旨意，擅自開(kāi)倉(cāng)救濟(jì)百姓，以“瞞上”之罪，削職為民。還聽(tīng)說(shuō)，至今雍州百姓和朝廷里的正直官員還不時(shí)為黃公鳴冤！

“為百姓受難，”黃公搖手，“即使獲罪，也不怨不冤！”

“我為百姓生死計(jì)，采了仙草，即使獲罪，也不冤不怨！”張機(jī)聽(tīng)黃公所言，不由豪氣頓生，“張機(jī)愿為百姓醫(yī)、天下醫(yī)，無(wú)怨無(wú)悔！”

“好一個(gè)天下醫(yī)！”黃公舉杯，“當(dāng)浮一大白！”

張機(jī)受到熱捧，連飲數(shù)杯，不覺(jué)之中已是酒醉……

待其醒來(lái)，已是黃昏時(shí)分。夕陽(yáng)灑落庭院，灑在院中樹(shù)梢一件熟悉的衣袍上。張機(jī)翻身而起，驚動(dòng)了坐在院中的子諾。她收起已用針線縫補(bǔ)過(guò)的衣袍，略帶羞澀地走進(jìn)屋內(nèi)，“祖翁應(yīng)桐山淮源觀馬元義道長(zhǎng)之邀，前去清談?！?/p>

見(jiàn)自己破了的衣袍已被子諾縫補(bǔ)如新，張機(jī)不由心中一暖，未待言謝，子諾已經(jīng)快步走出屋子，于院中等候。

張機(jī)收拾停當(dāng)，走入院中，子諾只覺(jué)眼前一亮：這還是那位風(fēng)塵仆仆、衣袍盡裂的男子嗎？分明是修眉朗目、英氣逼人的俊郎！直到張機(jī)笑著與她告辭，才回過(guò)神來(lái)。

“張機(jī)，天色已晚，莫若明早趕路。”

“病人等不得！伯翁也著急用藥?！睆垯C(jī)說(shuō)著，開(kāi)始收拾藥囊，“況且，今夜皓月當(dāng)空，正好趕路?！?/p>

“星光不問(wèn)趕路人！”子諾腦海里瞬間閃過(guò)這句話，“也好，祖翁讓我護(hù)送你一程。”

“送我？”張機(jī)有些驚訝，“放心，我自幼也隨伯翁學(xué)些拳腳功夫，再加上有一桿熟鐵藥杵在手，野獸近不得我身?！?/p>

“山中可是有山匪，比野獸厲害百倍！”子諾一身勁裝，外罩皮襦，收拾起寶弓羽箭，牽過(guò)矯健的拳花馬，翻身上馬，“走吧，我?guī)愠粭l近道出山！”

“那就有勞了！”張機(jī)從趙五伯手中接過(guò)已經(jīng)駕好的馬車，揚(yáng)鞭催馬，跟隨子諾出山。

一個(gè)時(shí)辰后，二人漸漸走入毛茸茸的月夜。途中，偶爾說(shuō)起少時(shí)趣事，便不由回憶，不約而同地笑著；說(shuō)起混亂時(shí)局、突起疫情，又止不住憤慨、悲憫和感傷。后來(lái)，子諾說(shuō)起從軍的家翁、早逝的母親、寂寞而又美麗的山中生活，張機(jī)就陪她默默流淚；張機(jī)說(shuō)起一個(gè)個(gè)需要診治的病人，還說(shuō)自己向家翁寫(xiě)了讓朝廷賑災(zāi)的信，子諾就發(fā)出溫柔嘆息……兩個(gè)年輕的月下人，忽然覺(jué)得心在不知不覺(jué)中相互靠近，恨不得月下的山道無(wú)限延伸，一起永遠(yuǎn)地走下去。

黎明時(shí)分，他們感覺(jué)很快就走出了岐棘山，豁然開(kāi)朗的原野上籠罩著藍(lán)色薄霧，不遠(yuǎn)處，一道溪流像惺忪的眼睛。樹(shù)鳥(niǎo)被清脆的馬蹄聲驚醒，倏然展翅，鳴叫著，飛向遠(yuǎn)處的蒼茫。是該分手的時(shí)候了，二人心中忽然都有些不舍，可又有什么辦法呢？

“只好送到這里了！”還是子諾先勒住馬，“從前面官道走三個(gè)時(shí)辰，也就到涅陽(yáng)了?！?/p>

“你呢？”張機(jī)有些不放心，“一個(gè)女子折返入山，萬(wàn)一遇到野獸和壞人可如何是好？”

“這么說(shuō)，你就是好人了？”子諾做了個(gè)鬼臉，“我自幼隨祖翁和趙五伯習(xí)武，又長(zhǎng)年上山打獵，還怕野獸？還怕壞人？”

“山匪呢？”張機(jī)提醒，“切不可大意！”

“此地山匪皆尊魏延為首。若見(jiàn)魏延，我就替祖翁射他一箭，他不敢還手，放心！”子諾顯然有些底氣，“見(jiàn)山匪，我就說(shuō)魏延是我?guī)熓?，哪個(gè)敢觸霉頭？再說(shuō)了，那些山匪喜歡睡懶覺(jué)，在他們還在做夢(mèng)時(shí)，我打馬快行兩個(gè)時(shí)辰，也就到家了！”

張機(jī)雖舒了一口氣，心里卻隱隱仍有不安：想到自己收獲太多，卻給黃公和子諾留下一絲隱患，“蘇章文既然盯上了銀萼龍膽草和紫縈仙株，他若不得，定然要找麻煩?！毕氲竭@里，“我還是有些不放心。若是蘇章文和魏莊找麻煩，如何是好？”

“有祖翁在，他們豈敢造次？”子諾笑了笑，“去吧，伯翁和病人都在等你呢！”

“也好，救人要緊！”張機(jī)咬了咬牙，低頭從脖頸處取下一塊晶瑩溫潤(rùn)的玉墜，雙手捧與子諾，“這塊獨(dú)山玉墜是我母親生前賜我，以為護(hù)身之符，今轉(zhuǎn)贈(zèng)于你，愿保你平安?！?/p>

“都會(huì)平安。”子諾接過(guò)玉墜，笑著流淚，“一定還會(huì)見(jiàn)面！”

“待大疫過(guò)后，我必隨伯翁再來(lái)看望你們！”張機(jī)說(shuō)完，揚(yáng)鞭催馬，迎著東方的晨曦漸漸遠(yuǎn)去……

直到馬車逐漸變成一個(gè)黑點(diǎn)消失在遠(yuǎn)方，子諾緊握著那塊溫潤(rùn)的玉墜，止不住的淚水像斷線的珠子般滑落。