數(shù)字巨頭更壟斷嗎？

傅蔚岡

1976年，當(dāng)時(shí)還是芝加哥大學(xué)法學(xué)院教授的理查德·波什納出版了《反壟斷法——一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)的視角》，提出了反壟斷法的經(jīng)濟(jì)學(xué)進(jìn)路，改變了整個(gè)反壟斷法的歷史進(jìn)程，奠定了他作為“過(guò)去半個(gè)世紀(jì)中最重要的反壟斷學(xué)者之一”的身份。

2001年，波什納又出版了《反壟斷法》第二版。除了篇目調(diào)整外，這一版的內(nèi)容并沒(méi)有多大改變，只是增加了一章討論新經(jīng)濟(jì)的反壟斷問(wèn)題。何為新經(jīng)濟(jì)？波什納在書(shū)中這樣定義：“三個(gè)截然不同但是相互聯(lián)系的產(chǎn)業(yè)：計(jì)算機(jī)軟件的制造;互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)（互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容接入提供者、互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供者，互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供者）提供的服務(wù)，比如美國(guó)在線（AOL）和亞馬遜電子商務(wù)（Amazon.com）;以及為前面兩個(gè)產(chǎn)業(yè)提供支持的通訊服務(wù)和通訊設(shè)備。”

在定義了新經(jīng)濟(jì)后，波什納對(duì)該領(lǐng)域的反壟斷情況作了這樣的展望：“如果你擁有一個(gè)網(wǎng)絡(luò)，或者其中重要的一個(gè)部分，你就有一個(gè)相當(dāng)可靠的壟斷。建立一個(gè)替代網(wǎng)絡(luò)所需要的資本投入越少，網(wǎng)絡(luò)壟斷者的壟斷就越不可靠?！?0年后的今天，在某種程度上，波什納的預(yù)言似乎是錯(cuò)的，尤其是從現(xiàn)在各國(guó)對(duì)以FAANG為代表的數(shù)字巨頭的態(tài)度來(lái)看，相關(guān)政府部門競(jìng)相把這些公司視為是反壟斷的重點(diǎn)。

2019年6月，美國(guó)眾議院司法委員會(huì)啟動(dòng)了兩黨對(duì)在線競(jìng)爭(zhēng)狀況的調(diào)查。作為對(duì)市場(chǎng)從上到下審查的一部分，該小組委員會(huì)審查了亞馬遜、蘋(píng)果、臉書(shū)和谷歌的商業(yè)行為。此外，還審查了美國(guó)現(xiàn)有的反托拉斯法、競(jìng)爭(zhēng)政策和目前的執(zhí)法水平，以評(píng)估他們是否足以解決數(shù)字市場(chǎng)中的市場(chǎng)力量和反競(jìng)爭(zhēng)行為。

一年之后，調(diào)查組在《對(duì)數(shù)字市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的研究》中表達(dá)了對(duì)美國(guó)數(shù)字市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)狀況的關(guān)切，該報(bào)告認(rèn)為，雖然這四家公司的主營(yíng)業(yè)務(wù)存在差異，但是通過(guò)對(duì)他們商業(yè)實(shí)踐的研究，都發(fā)現(xiàn)了共同的問(wèn)題。

首先，每個(gè)平臺(tái)現(xiàn)在都充當(dāng)了一個(gè)關(guān)鍵分銷渠道的守門人。通過(guò)控制市場(chǎng)準(zhǔn)入，這些巨頭可以在整個(gè)經(jīng)濟(jì)中挑選贏家和輸家。其次，每個(gè)平臺(tái)都利用其守門人的地位來(lái)維持其市場(chǎng)力量。通過(guò)控制數(shù)字時(shí)代的基礎(chǔ)設(shè)施，它們對(duì)其他企業(yè)進(jìn)行了調(diào)查，以識(shí)別潛在的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并最終買斷、復(fù)制或切斷其競(jìng)爭(zhēng)威脅。最后，這些企業(yè)還濫用其作為中介機(jī)構(gòu)的角色，進(jìn)一步鞏固和擴(kuò)大其主導(dǎo)地位。無(wú)論是通過(guò)自我推薦、掠奪性定價(jià)，還是排他性行為，占主導(dǎo)地位的平臺(tái)都在利用自己的力量，使自己變得更有主導(dǎo)地位。

從現(xiàn)在來(lái)看，美國(guó)眾議院的報(bào)告可能是對(duì)的，亞馬遜、蘋(píng)果、臉書(shū)和谷歌確實(shí)如日中天，盡管有疫情的影響，它們的業(yè)務(wù)并沒(méi)有收縮，反而以更快的速度在增長(zhǎng)。2021年12月13日，蘋(píng)果公司市值一度接近3萬(wàn)億美元，成為僅次于德國(guó)的“世界第五大經(jīng)濟(jì)體”，一年多前其市值才突破2萬(wàn)億美元大關(guān)。

但僅從這個(gè)角度看又是不對(duì)的。就在一個(gè)多月前，此前還被公眾稱之為“瘦死的駱駝”的微軟，市值一度超越蘋(píng)果位居榜首，原因是在過(guò)去幾年中，微軟的組織架構(gòu)進(jìn)行了重組，云業(yè)務(wù)也突飛猛進(jìn)。而此前來(lái)勢(shì)兇猛的谷歌和臉書(shū)在最近幾年放慢了步伐，突然找不到前進(jìn)的方向了。

甚至，很多中小公司還在這些巨頭的包圍中走出了獨(dú)立的發(fā)展道路。比如因?yàn)橐咔槊摲f而出的Zoom，盡管它面對(duì)各路強(qiáng)手的競(jìng)爭(zhēng)，包括微軟的Teams、思科的Webex、谷歌的Meet和臉書(shū)的Message Room，但迄今為止還是該領(lǐng)域的王者，而那幾家公司完全沒(méi)有扮演“關(guān)鍵分銷渠道的守門人”的角色。

這樣看眾議院司法委員會(huì)的報(bào)告又是錯(cuò)的，它只看到了那些失敗的企業(yè)，這些企業(yè)之所以失敗并非是因?yàn)檫@幾家公司的壟斷，而是因?yàn)楫a(chǎn)品服務(wù)的因素，否則就難以解釋像Zoom這類公司的崛起。

在波什納討論“新經(jīng)濟(jì)”壟斷的2001年，AOL還如日中天，現(xiàn)在它已從公眾視野中消失，成為了美國(guó)電信公司威訊通信旗下威訊媒體（Verizon Media）的子公司。再過(guò)20年，F(xiàn)AANG還有幾個(gè)能存在？