第一章 李曲云

每個人心底都有最害怕的事物，這是人類與生俱來的特點，而不是缺點。

李曲云最恐懼的是黑暗。

那是兩歲時的一個夜晚，她本處在半夢半醒之中，母親的哭泣從耳邊傳來，那傷痛欲絕的哭泣把她帶入了黑暗，無邊無際的黑暗，像是陷在沼澤中，身體一動也不能動，只是一直往下沉，往下沉……

她害怕的不是黑暗本身，也不是黑暗背后隱藏的鬼怪，她害怕的，是黑暗所帶來的無力感，深陷虛空，前路渺茫，卻又無從掙扎。

好在沒有人知道她的弱點，包括母親在內(nèi)，在所有人的眼中，她都是一個外表文弱，不愛言語，卻天不怕地不怕的女孩子，所以當她選擇病毒研究專業(yè)的時候也就沒什么好奇怪的了。

病毒這種簡單的有機物質(zhì)，不在五界之中，卻始終與生命體相互依存，又相生相克，它既殺死宿主，又促進生命體的進化，這本身就是地球生態(tài)的自然現(xiàn)象，即便是人類這種等級最高的智慧生命也無法改變，在可以預見的未來，這種情況還當繼續(xù)下去。

隨著研究的深入，她的意識深處卻也明白了，那將是一條永無止境之路，既不可能消滅病毒，也不可能阻止危害，她所能做的，只有如履薄冰地走下去，試圖延緩這一進程。

誰成想，正是對病毒的這份敬畏和謹慎，讓李曲云的學術(shù)造詣卻是越來越高，三十歲出頭的年紀就成了該領(lǐng)域頂尖的專家，多篇論文在《柳葉刀》上引起轟動，一時間國內(nèi)外的贊譽無數(shù)，各種獎項紛杳而至，多家機構(gòu)發(fā)出了合作請求。

說起來李曲云終究只是一個普通的華夏女性，與事業(yè)相比，她的私生活與他人沒什么兩樣，或者還要糟糕一些，她生長在單親家庭，從小就缺失了父親的那一半情感，卻無辜承受了那段失敗婚姻帶給母親的痛苦，她的童年是灰色的。

大學畢業(yè)那一年，體弱多病的母親去世了，好在她已經(jīng)能夠獨立生活了，從此少了一絲牽掛，卻多了一份孤獨。

有種說法，女人結(jié)婚是為了讓男人養(yǎng)活，這在現(xiàn)代肯定不成立，李曲云雖然經(jīng)濟獨立，卻不排斥一份美好的感情，然而事與愿違，平日里除了同事，連一個逛街的閨蜜也沒有，至于男朋友……她經(jīng)常照著鏡子納悶兒，鏡中人長得不丑啊，怎么沒人追呢？思前想后，她明白了，是童年的那抹灰色照進了現(xiàn)實。

其實，現(xiàn)代社會中男追女的傳統(tǒng)早被顛覆，沒有了那份父愛，讓她對男性始終是敏感而疏離的，很多機會也就由此而錯過了，不過她的心里也還是有一個男人的影子。

時間回到四十年前，“逐影”號深空探測器在太陽系邊緣發(fā)現(xiàn)了“星墟”，“星墟”是一顆隕星，它的體積很大，為谷神星的一點六倍，外形并不規(guī)則，像是一道起伏的山脈，從既有軌道看來，它屬于系外天體，并不會進入太陽系，只是自附近掠過，從莫名處來，向莫名處去，這類星體在宇宙之中數(shù)量龐大，沒什么特殊，然而“逐影”號的探測器在那里發(fā)現(xiàn)了大量非自然造物，地質(zhì)分析也與普通隕星迥異。

地球的判研很快確定，這是地外文明的遺跡，當時正值X病毒大瘟疫剛剛過去，地球尚處于蕭條和萎靡之中，這個消息傳出，人類社會為之一振，多少年來，人類始終對兄弟文明充滿著渴望和企盼，雖然目前的發(fā)現(xiàn)只是遺跡，諸多細節(jié)尚不明朗，但所有人都覺得第三類接觸即將到來。

“金色晨曦”計劃開始實施，目前最重要的是時間，人類要趕在“星墟”消失在茫茫宇宙之前，派遣宇宙飛船登陸考察，現(xiàn)今這個年代，人類社會已經(jīng)擺脫了饑餓和戰(zhàn)爭，生活相對富足，社會也在由國家向大一統(tǒng)融合，不過也遠遠談不上完美，人類的壽命并沒有大幅度增加，與各種疾病的斗爭還漫長的看不到盡頭，而科技的質(zhì)變性進步盡管看到了突破的曙光，卻遲遲沒有進入實用化，比如航天來說，核電推剛剛成熟，化學推進還是主流，人類的腳步暫時止于太陽系內(nèi)，所以說對“星墟”考察并不是一件容易的事，好在用于探索南門二丙星的“星際遠征”號太空飛船由于大瘟疫的爆發(fā)而未能成行，其建造進度已經(jīng)完成了百分之九十八，現(xiàn)在看來就如為了“金色晨曦”計劃量身定制的一般。

“星際遠征”號的任務被更改并且很快發(fā)射，這同樣是一次漫長的旅程，任務周期為三十八年，十八年飛抵“星墟”，兩年時間考察，十八年返航，飛船內(nèi)搭載有冬眠系統(tǒng)，可以大幅延緩人體衰老，以使宇航員可以在有限的生命周期內(nèi)完成使命，不過這并不是一種成熟的技術(shù)，其危險性如同戰(zhàn)斗機飛行員的彈射座椅，一旦出事就是致命的。

這是人類文明史上的一個大事件，但是具體到普通百姓便只是一時的激動與興奮，隨著時間的推移，“星際遠征”號的身影漸漸從他們心中淡去，只有少數(shù)專業(yè)人員才隨時關(guān)注著它。

按理說李曲云也不會和“星際遠征”號有什么瓜葛，可隨著她在專業(yè)領(lǐng)域的影響與日俱增，受邀成為航天局的特聘專家，負責“星際遠征”號船員的病毒防范就成了分內(nèi)之事。

這是一項極為重要的工作，當人類第一次踏足月球，三位宇航員返程之后便接受了長達三周的隔離，深淵般的宇宙深空對人類來說有著太多的未知，一旦某種源自太空的病原體被帶回地球，對人類來說那可能意味著滅頂之災，不過從日常來說，這個工作又是那么的乏善可陳。

“金色晨曦”計劃的實施過程出乎意料的順利，“星際遠征”號飛船在地球近軌道分段組裝，首先啟動化學引擎初始加速，而后開啟核電引擎巡航，接近火星的時候航速達到極值，此后依次飛掠外太陽系各個行星以及柯伊伯帶和奧爾特云，距離“星墟”零點五天文單位的時候開始減速，登陸過程同樣成功，探險隊在“星墟”進行了為期兩年的考察，獲得了豐富的地外文明遺跡成果，之后攜帶發(fā)掘的大量實物踏上歸程。

李曲云接手的時候，飛船已然穿越柯伊伯帶，接近冥王星軌道，可以說“星際遠征”號的歸期已近。

大約每月一次，她輸入航天局的指令代碼，從云端登錄虛擬指揮大廳，在這里和其它專業(yè)的專家一起，與“星際遠征”號取得聯(lián)系，將所需工作或問題以文字、語音或者視頻的方式傳送過去，由于通信延遲的問題，大概十二個小時之后才能收到回復，這是一個漫長而枯燥的過程，況且工作流程在飛船的航程中已經(jīng)重復了好幾百次，億萬公里兩端的人其實都是在例行公事罷了。

誰知第一次登錄就出了個小插曲，在“星際遠征”號的回復文件末尾手寫著幾個字：李曲云，是你嗎？她一怔，這可是航天局與“星際遠征”號之間的加密文件，是宇航員們無聊之余對待新人的玩笑嗎？她笑了笑，沒有理會。

第二次登錄，“星際遠征”號在正常文件之外還傳送回一個視頻，副指令長霍楓坐在駕駛艙里，背后的舷窗外是黑色的宇宙，他頭發(fā)有些蓬亂，還留著胡子，顯得很成熟，但臉上卻是一副亢奮中略顯張狂的樣子，“李曲云，生于……，住址……，職業(yè)……，我沒說錯吧，我留的字看到了嗎？為什么不回復我？”他對著鏡頭毫不遮掩地說道，“這一個月里，我多次連接地球云網(wǎng)查找了你的資料，讓我高興的是，你的生活很好，事業(yè)有成，就是好像……感情上有點兒瑕疵，所以我決定了，”他不知從哪兒忽然拿出一支玫瑰花，“回到地球之后，成為你的男朋友……”

李曲云的眼中立刻泛起了淚花，當然不是被感動的，而是委屈，播放霍楓視頻的時候，可不是她一個人看到，航天局和相關(guān)單位配合專家，不下數(shù)百人都在云網(wǎng)航天指揮中心上目睹了這些，這算什么，公開示愛嗎？兩個從未謀面的陌生人？大家都會認為這只是航天員耐不住漫長航行而搞出的惡作劇吧！而她則成了劇中的小丑。

如今這個年代，大家見面的機會很少，也導致個人愈發(fā)獨立，霍楓的舉動無疑深深刺痛了李曲云的自尊心，她遞交了特聘專家的辭呈，但是云網(wǎng)沒有通過，繼而收到了航天局的道歉信，表示一定杜絕此類事件，此外霍楓在全網(wǎng)公開了一個道歉視頻，這一定是航天局施壓的結(jié)果，不過這樣一來，她也不好過于堅持，好在再次登錄的時候，沒有出什么意外，大家都像沒事人一樣，快結(jié)束的時候，霍楓在報告結(jié)尾再次向她道歉，表情嚴肅而真摯。

好吧，就讓這件事過去吧。

事情真的結(jié)束了嗎？也許吧，在后來的歷次聯(lián)絡之中，每次工作結(jié)束之際，霍楓都向李曲云打個招呼，說些無關(guān)痛癢的話，聽起來都很正常，但大家都心知肚明這家伙沒死心，而李曲云呢，也說不出什么，但時間長了，這個男人畢竟在她的心里留下了一抹影子。