人腦里的磁晶體有什么用呢？

文澤波

在人類血液中的血紅素的是由鐵元素構(gòu)成的亞鐵血紅素，它存儲(chǔ)在鐵蛋白中，鐵蛋白是一種普遍存在于所有生物鐘的蛋白素。而這種亞鐵血紅素在人類大腦是以的形式存在的，有化學(xué)基礎(chǔ)的人應(yīng)該挺熟悉前面這種化學(xué)物質(zhì)，沒(méi)錯(cuò)，他就是磁鐵礦的主要成分。1992年，科學(xué)家首次在人類大腦組織中發(fā)現(xiàn)了磁鐵礦顆粒。

這些磁鐵礦在人類大腦里的作用是什么？如果加以開(kāi)發(fā)利用，人類是不是能像漫畫(huà)里的“萬(wàn)磁王”一樣通過(guò)大腦來(lái)控制外面的磁鐵呢？

在生物體內(nèi)可感知磁場(chǎng)變化

自然界中火成巖、沉積巖、變質(zhì)巖、石灰?guī)r和火山沉積物等都可以找到磁鐵礦，而在生物體內(nèi)有磁鐵礦也早就是各界認(rèn)同的。細(xì)菌、鳥(niǎo)類、魚(yú)類和海龜?shù)壬锒紩?huì)利用體內(nèi)的磁鐵礦顆粒來(lái)感知地球磁場(chǎng)以達(dá)到“導(dǎo)航”的效果，這些磁鐵礦顆粒甚至能感知地磁場(chǎng)的變化，甚至對(duì)生物圈的演化產(chǎn)生了影響。

那么，人類大腦里的磁鐵礦顆粒有什么作用呢？2019年發(fā)表的一項(xiàng)研究希望回答這一問(wèn)題。來(lái)自加州理工學(xué)院、東京大學(xué)和普林斯頓大學(xué)的科學(xué)家測(cè)試了人類能否對(duì)地球磁場(chǎng)做出反射式的反應(yīng)。研究人員將受試者安排在一間充滿磁場(chǎng)的隔離室中，確保實(shí)驗(yàn)不受外部磁干擾源的影響。他們發(fā)現(xiàn)，受試者的大腦都表現(xiàn)出了顯著的神經(jīng)活動(dòng)模式，這意味著大腦的某些區(qū)域會(huì)對(duì)人造磁場(chǎng)表現(xiàn)出活躍跡象。不過(guò)，由于該領(lǐng)域的大多數(shù)實(shí)驗(yàn)都是孤立的，很少有重復(fù)實(shí)驗(yàn)，因此這一問(wèn)題目前還沒(méi)有定論。

磁鐵礦顆粒是如何“進(jìn)入”人類大腦的

研究這一問(wèn)題前，大部分人認(rèn)為磁鐵礦顆粒是從外部環(huán)境通過(guò)一些器官進(jìn)入人體的，其中一個(gè)假設(shè)就是磁鐵礦納米顆粒通過(guò)呼吸道器官進(jìn)入了大腦。按照這一邏輯推演出了如下的幾種可能情況：第一，大腦的嗅球區(qū)域磁性粒子的濃度應(yīng)該最高；第二，遠(yuǎn)離鼻子的大腦后部，磁鐵礦納米顆粒的數(shù)量應(yīng)該很少；第三，如果是從呼吸道進(jìn)入大腦，那么大腦里的磁鐵礦納米顆粒應(yīng)該沒(méi)有性別差異。帶著這些猜想，研究人員開(kāi)始進(jìn)行了研究，結(jié)果是：大腦前部和后部的磁鐵礦晶體數(shù)量并無(wú)差異。男性和女性大腦的結(jié)果也不一致。磁鐵礦顆粒從鼻腔進(jìn)入的猜想缺乏科學(xué)依據(jù)。

那么，這些磁鐵礦顆粒是不是人類自己“產(chǎn)生”的呢，畢竟先前已有實(shí)驗(yàn)表明，一些生物體內(nèi)的磁性物質(zhì)幾乎都是其自身合成的，且所有磁場(chǎng)感應(yīng)器官的生物功能都來(lái)自于這些高度進(jìn)化、被包裹在感覺(jué)系統(tǒng)內(nèi)的亞鐵磁晶體。大多數(shù)的游牧民族是可以在沒(méi)有地圖和太陽(yáng)的情況下實(shí)現(xiàn)“導(dǎo)航”的，這種能力很可能就是跟其他生物一樣，由自身產(chǎn)生的磁鐵礦晶體作用而來(lái)。只是由于大部分人類更多的依賴科技和知識(shí)，慢慢地“疏遠(yuǎn)”了這部分技能，在漫長(zhǎng)地進(jìn)化過(guò)程中，這一技能消失了，而游牧民族因?yàn)榻?jīng)常使用的原因，他們保留了這部分的能力。

當(dāng)然，既然是猜測(cè)，說(shuō)法就有很多種。還有人認(rèn)為是空氣污染導(dǎo)致了這種功能的消失，也有人認(rèn)為是神經(jīng)退行性疾病和衰老有關(guān)。總而言之，大部分人暫時(shí)無(wú)法直觀的感受這些磁鐵礦顆粒的帶來(lái)的功能，而人類大腦里確有磁晶體。

（編輯/侯幫虎）