四水歸堂

周愷

高美琴是二十五歲當(dāng)?shù)膵?，她女兒跟她一樣。她們那?huì)兒，單位上的女性，二十四五歲當(dāng)媽剛剛好，既能享受到政策上的優(yōu)惠，又不算太晚;而現(xiàn)在，二十五歲當(dāng)媽，肯定算偏早的，在高美琴看來(lái)，甚至過(guò)于早了，畢竟她女兒是在重慶工作，而且還是在銀行部門，更重要的，她周圍的女的還沒的哪個(gè)五十歲就當(dāng)了外婆或者奶奶，別個(gè)露出羨慕的神色跟她道賀喜時(shí)，她感到很害臊，很丟臉。再不樂(lè)意，她仍還是請(qǐng)了一段時(shí)間的假，隨她老公廖仲文一路，去重慶幫到經(jīng)佑大的小的?！耙欢螘r(shí)間”，是她跟張主任講的原話，她跟廖仲文和女兒說(shuō)的則是，“請(qǐng)了一個(gè)月，一個(gè)月之后再看情況”。理想的情況是，一個(gè)月之后，就換成她親家親家母經(jīng)佑。她親家親家母是北方人，在當(dāng)?shù)亟?jīng)營(yíng)著一家小餐館，她女兒剛剛懷起時(shí)，他們就許諾要到重慶來(lái)，說(shuō)是餐館已經(jīng)找好下家了，只等把最后一點(diǎn)事情理順，就這一句話，翻來(lái)覆去，變著花樣說(shuō)了差不多一整年，高美琴的假不得已地“延了一個(gè)月”，“又延了一個(gè)月”。待孫娃兒滿了百天，她發(fā)覺自己正在慢慢接受外婆的角色，于是下定決心不再妥協(xié)，便當(dāng)?shù)搅沃傥牡拿妫o張兮兮地接了一通電話，再轉(zhuǎn)述了對(duì)方的話。廖仲文問(wèn)：“需不需要我跟他說(shuō)兩句？”她說(shuō)：“說(shuō)了也不管用，底下的醫(yī)院，人手就那么多?！眱扇松塘恐?，是由廖仲文去跟女婿做的交涉，“要么催你父母趕點(diǎn)過(guò)來(lái)，要么請(qǐng)個(gè)嬢嬢，工錢由我們貼補(bǔ)?！彼宄沃傥闹v這番話前猶豫了好久，她曉得他內(nèi)心頭是舍不得的，因而即便已經(jīng)跟女兒女婿道了別，即便車子已經(jīng)在往高速的方向開了，她依然做了兩手準(zhǔn)備，要是廖仲文反悔，想顛轉(zhuǎn)去，她就讓他顛轉(zhuǎn)去，自己趕客車回樂(lè)山。廖仲文似乎看穿了她的想法，而且似乎看穿了她撒的謊，過(guò)收費(fèi)站時(shí)，他瞟了她一眼，幽幽地道了句：“你像是活轉(zhuǎn)去了，像是比你女兒都小，都不懂事?！彼糁?，沒有接他的話，愧疚是短暫的，或者裝出來(lái)的，車速越來(lái)越快，兩旁的高樓閃逝，她越來(lái)越輕松。

回樂(lè)山的第二天，高美琴在家里簡(jiǎn)單做了下清潔，第三天就精神抖擻地返崗上班了，她老公廖仲文也勸了她，但拗不過(guò)她。她一是希望盡快恢復(fù)往昔的生活節(jié)奏，二是考慮到，這天是三十號(hào)，三十號(hào)是閑天，接下來(lái)的三十一號(hào)也是閑天，這樣她就能有兩天的時(shí)間作過(guò)渡，等到一號(hào)趕場(chǎng)，才不會(huì)手忙腳亂。至于“向牙科和何澤厚的歡送宴”，她事先并不曉得。

一大早，她去人事科銷假時(shí)，張主任就跟她提到了晚上的歡送宴，正式退休的是向牙科，而何澤厚則要到九月中才退，若是放到往年，肯定會(huì)單獨(dú)給他們辦，但這年因?yàn)橐咔榈木壒?，上頭查聚餐查得嚴(yán)，干脆就湊到了一起。張主任也將近退休的年齡了，且比哪個(gè)都尖雜，啥子事都曉得都記得，問(wèn)過(guò)她咋個(gè)恁快就回來(lái)后，嬉說(shuō)：“還滿以為你是特地回來(lái)歡送你老相好的?！彼傻剿懒司洌骸翱磩e個(gè)聽到發(fā)笑哦，張主任?！比缓笥窒胝f(shuō)，“我都是個(gè)當(dāng)家婆的人了?！痹挼阶爝?，出口卻是：“他退了休不還在那巷子頭住，不還是抬頭不見低頭見的。”張主任又問(wèn)她：“肯定要參加的嘛？好提前算人?！彼沩樀剿目跉庹f(shuō)：“你說(shuō)喃，張主任，你都給我們安成老相好了?！彼蜓揽普嬲婢椭皇瞧胀ǖ耐玛P(guān)系，所謂的“老相好”，說(shuō)的是何澤厚。

何澤厚是她父親帶的最后一個(gè)徒弟。她還在念中學(xué)的時(shí)候，她父親就引他來(lái)家里吃過(guò)飯，飯桌子上不留余地地夸他，待他走了，又問(wèn)她，對(duì)他是啥子印象。當(dāng)時(shí)，她父親就想撮合他們，只是她年齡尚小，她覺得荒唐，她母親也覺得荒唐。后來(lái)，因緣巧合，她也進(jìn)了醫(yī)院，而何澤厚已經(jīng)是獨(dú)當(dāng)一面的處方醫(yī)生了，且仍是個(gè)單身漢，照她父親的說(shuō)法，“那些護(hù)士女兒些排起輪子地找他，他是在等你?！彼赣H也被說(shuō)動(dòng)了，認(rèn)為他倆再合適不過(guò)，想方設(shè)法地給他們創(chuàng)造機(jī)會(huì)。將將二十歲的她，跟那個(gè)年代多數(shù)的女生一樣，一路都是按部就班地成長(zhǎng)，單純也壓抑，她并不清楚自己究竟喜歡啥子樣的男的，卻又對(duì)愛情充滿了好奇，可惜何澤厚老實(shí)、內(nèi)向又被動(dòng)的性格，把她所有的好奇抹得干干凈凈。回想起來(lái)，他們相處的那大半年就像白開水一樣寡淡，她記得的就只有自行車鏈條無(wú)休止的吱吱聲以及畏畏縮縮地從窗口遞進(jìn)來(lái)的一張張“多余的”葷菜菜票。當(dāng)然，她也記得他惟一一次試圖牽她的手，不過(guò)那時(shí)候，她認(rèn)為她的身心都已經(jīng)屬于廖仲文了，他們親過(guò)嘴，就快要上床了，何澤厚似乎曉得一些，但曉得的并不多。他約她去看戲，說(shuō)的是：“票是托了關(guān)系才買到的，不看可惜了。”那是“新又新”下來(lái)演的《紅梅記》，在電影院演，從醫(yī)院走過(guò)去，大概十分鐘，路上，他像是變了個(gè)人，緊緊貼到她走，一路走一路都在主動(dòng)招呼別個(gè)，不管別個(gè)問(wèn)啥子，他都答，去看戲，哦，去看戲。她見著他那副樣子，心頭很不是滋味。攏供銷社那兒時(shí)，正巧前后左右都沒的人，她便住了步，盡量嚴(yán)肅盡量低沉地說(shuō)：“有個(gè)事情，不曉得該不該跟你講?！彼@然明白她要講啥子，“先看戲。”他盯到別處，僵笑著，“看了戲再做決定?！彪S后，他們一句話都沒再談，沉默地走到了電影院，又沉默地等待進(jìn)場(chǎng)，沉默地進(jìn)了場(chǎng)，又沉默地等待開場(chǎng)，燈是啥子時(shí)候暗下去的，她沒有留意，鑼鼓是啥子時(shí)候敲起來(lái)的，她也沒有留意，她在心頭琢磨著該咋個(gè)解釋，既清楚明了，又不會(huì)傷害到他。她聽到幫腔唱“梅花紅，月色白”，看到賈似道蹣蹣跚跚登臺(tái)，漸漸地，她被劇情牽起走了，到賈似道劍斬李慧娘時(shí)，她使勁用后背去抵住椅背，腦殼別到了一邊，何澤厚就是這時(shí)握住了她的手，她愣了一下，然后從容地把手抽了回去。她冥思苦想的那些話根本用不著了，待大鼓起，鬼差抬起李慧娘繞臺(tái)時(shí)，何澤厚已經(jīng)不在她側(cè)邊了。她跟何澤厚的這段過(guò)往，本就沒的說(shuō)頭，加起這些年，醫(yī)院頭原有的人些，調(diào)起走的調(diào)起走，退休的退休，現(xiàn)今，曉得又還要拿出來(lái)嚼的，怕就只有他張主任了。

高美琴去銷完假，再回到門診樓時(shí)，何澤厚已經(jīng)來(lái)了，正站在凳兒上，從柜頂取個(gè)藥罐罐。就因?yàn)閺堉魅蔚哪欠?，讓她感到略有些不自在，但她仍還是走過(guò)去，使鑰匙敲了敲窗子，嬉笑著說(shuō)：“何澤厚，說(shuō)過(guò)你今天退休么，恭喜喲?！焙螡珊窕剡^(guò)頭，先笑了下，“吔，回來(lái)咯?！彪S后又是一副難為情的神色，“不是的，還有半個(gè)月，他們說(shuō)……”他抱到那藥罐罐，笨嘴拙舌地解釋，側(cè)邊西藥房的兩個(gè)女兒也招呼起來(lái)，一個(gè)問(wèn)：“是琴姐回來(lái)了么？”另一個(gè)說(shuō)：“琴姐，回來(lái)了喲?！备呙狼賾?yīng)和著，往大廳一角的飲水機(jī)處瞟了眼，那兒有個(gè)男的在接水，長(zhǎng)褲兒配長(zhǎng)袖襯衣，還戴了頂帽兒。她正想：恁熱的天，咋這副穿著。那男的便端起紙杯，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，或許是水接得太滿了，或許是他腿腳本來(lái)就不好，走得顫顫巍巍，她看到他額頭上滿是大塊大塊的白斑，滿以為就是個(gè)來(lái)早了的病人。

閑天只有上午稍忙一點(diǎn)，也是一陣陣的忙，通常九點(diǎn)過(guò)有一撥人，臨近中午有一撥人，別余的時(shí)候都是零零星星來(lái)一兩個(gè)，高美琴應(yīng)付起來(lái)應(yīng)該是綽綽有余的，但她不在的這陣，電腦已經(jīng)換成了新系統(tǒng)，她還不熟悉，收費(fèi)室的另一個(gè)女兒又沒跟她講，因而九點(diǎn)過(guò)那撥，背了些工夫。一連登錯(cuò)幾次后，她干脆換成了手寫，手寫上的賬，手寫開的單子，好在閑天基本都是來(lái)復(fù)診的，用不著辦就診卡，也用不著掛號(hào)，只麻煩到她自己，沒有麻煩到別個(gè)。待那撥忙完，她喊負(fù)責(zé)技術(shù)的人又幫她改回了老系統(tǒng)，然后再去各個(gè)科室把單子收回來(lái)，重新登到系統(tǒng)上。這會(huì)兒，她開始覺得那男的奇怪了，他端坐在大廳中間的長(zhǎng)椅上，口罩戴得規(guī)規(guī)矩矩，望起腦殼，像是在看電視，但眼皮又耷著，倒睜不睜的，顯然，他并不是來(lái)看病的。從他面前過(guò)時(shí)，高美琴瞟到他，回到收費(fèi)室，坐到電腦前，又時(shí)不時(shí)地脧他，有一刻時(shí)候，她在脧他時(shí)，他恰巧也看了過(guò)來(lái)，目光剛一撞上，兩個(gè)人又都車開了臉。奇怪是奇怪，但以前門診部也常見到類似的人，甩起手來(lái)這兒躲陰涼、耗時(shí)候，一耗就是一整天。況且別的人，病人好，同事好，多對(duì)他視而不見，既不多盯他一眼，也沒繞開他走或者躲開他坐，高美琴便把注意力生生拉回了手頭的事情上。

將近十一點(diǎn)鐘，化驗(yàn)科的羅躍紅給她拿單子過(guò)來(lái)，她們是前后批進(jìn)醫(yī)院的，年齡相近，話也投機(jī)。羅躍紅跟以往一樣，坐她側(cè)邊，閑聊了幾句，然后繳費(fèi)的人就又多起來(lái)了，羅躍紅起身說(shuō)晚上她可能去不到，說(shuō)改天再單獨(dú)請(qǐng)她吃飯，出門前，又往外努了努嘴，“以前鎮(zhèn)政府那個(gè)人，這陣子天天都來(lái)，說(shuō)是來(lái)接……哦，你忙你的?！迸d許以為高美琴?zèng)]在聽，話沒有說(shuō)完，便往何澤厚那兒去了。高美琴收錢、補(bǔ)錢的間隙，順到往中藥房看，才反應(yīng)過(guò)來(lái)羅躍紅是在說(shuō)那男的，那男的正緩步往外頭走，可高美琴究竟還是沒去細(xì)想“以前鎮(zhèn)政府那個(gè)人”是指的哪個(gè)，只以為果真就只是個(gè)來(lái)躲陰涼、耗時(shí)候的老革革。

因?yàn)橄氡M量上午就把單子些登完，高美琴?zèng)]有趕到正正的午飯時(shí)間，她去伙食團(tuán)時(shí)，職工那桌只剩殘羹剩飯了，院壩頭的石凳子上坐了幾個(gè)病人家屬在等?；锸硤F(tuán)的四毛兒聽到聲音，從灶房走出來(lái)，看到是她，高聲武氣說(shuō)要先給她炒一份菜出來(lái)，那幾個(gè)家屬聽到起，差點(diǎn)吵起來(lái)，她忙說(shuō)著：“用不著，用不著，我還不餓，先給他們炒?！弊尩搅嘶锸硤F(tuán)的門廊處，那兒新增了兩面宣傳欄，一面貼的是衛(wèi)生小常識(shí)，另一面貼的是職工些的照片。她先找到了自己的，她都想不起來(lái)那是好久拍的了，應(yīng)該是很年輕的時(shí)候，看著看著竟感覺那張臉很陌生，便抬眼看別處，抬眼就看到了向牙科。她想起，應(yīng)該給廖仲文打一通電話，跟他說(shuō)她晚上吃了飯?jiān)倩厝?，電話打通后，她邊?lái)回走動(dòng)，邊跟廖仲文說(shuō)著話。廖仲文問(wèn)哪個(gè)要請(qǐng)客么，她說(shuō)向牙科跟何澤厚退休，又問(wèn)那頭咋個(gè)那么吵。廖仲文說(shuō)水管爆了，說(shuō)何澤厚也要退休了么，又說(shuō)硬是喲，何澤厚也該退休了，過(guò)了會(huì)兒又重復(fù)了一遍，水管爆了，早上就在家庭群說(shuō)了，問(wèn)她沒有看群么，說(shuō)女兒在群里頭發(fā)了好多孫娃兒的視頻，然后應(yīng)該是轉(zhuǎn)去跟修水管的工人交代了句啥子。她說(shuō)她早上忙得手機(jī)都沒有打開過(guò)，說(shuō)她這就去打開微信看。她沒有找到何澤厚的照片，從尾找到頭，又從頭找到尾，也沒有找到，她還想再找一遍，四毛兒在喊，琴妹妹，再不來(lái)，菜都冷毬。提起飯盒往回走的一個(gè)家屬笑了起來(lái)。高美琴紅著臉說(shuō)：“四毛兒，你硬一輩子都是醒兮兮的?！?/p>

“伍培芬屬于資格的三線子弟，父母都是東風(fēng)廠的，順當(dāng)?shù)脑?，一路吃穿不愁，讀書不愁，工作也不消愁。她也的確順當(dāng)?shù)剡M(jìn)了衛(wèi)校，順當(dāng)?shù)貜男l(wèi)校畢業(yè)，又順當(dāng)?shù)胤只亓藮|風(fēng)醫(yī)院，可在東風(fēng)醫(yī)院干了半年，就被硬插到白廟衛(wèi)生院來(lái)了。當(dāng)時(shí)的東風(fēng)醫(yī)院是樂(lè)山最吃香的醫(yī)院之一，白廟衛(wèi)生院在鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生院頭都是撽尾巴的，可想而知，伍培芬一來(lái)就帶著各種流言蜚語(yǔ)。起先大家都還避到她說(shuō)，可慢慢就發(fā)現(xiàn)，她不以為恥，反以為榮。說(shuō)她業(yè)務(wù)不精，她就嬌滴滴地怨，自己不是干這行的料，見到針頭就打顫，見到血就腦殼昏;說(shuō)她作風(fēng)有問(wèn)題，她就擺，在東風(fēng)醫(yī)院的時(shí)候，哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)咋個(gè)咋個(gè)照顧她，哪個(gè)醫(yī)生又咋個(gè)咋個(gè)給她獻(xiàn)殷勤，反倒來(lái)了這鄉(xiāng)壩頭，竟沒的一個(gè)對(duì)她好。光談長(zhǎng)相，她算不得出眾的那一類，瞇瞇眼，塌鼻梁，牙齒還有點(diǎn)齙，但她很愛打扮，也很會(huì)打扮，頭發(fā)燙成了卷卷兒，早遲都戴著一對(duì)大耳環(huán)，哪怕上班時(shí)候，也是涂脂抹粉的，下了班，白大褂一脫，熱天永遠(yuǎn)是倒透不透的連衣裙，冬天再冷，頂多就一件毛線再套個(gè)外衣，絕對(duì)不會(huì)說(shuō)啥子里三層的外三層。她的那些話有人聽到就打嘔，但肯定也有人當(dāng)成誘餌嗅到在。那前后，醫(yī)院頭在進(jìn)行賬目改革，要把中醫(yī)科的賬歸到門診管，這樣就要新設(shè)個(gè)收費(fèi)室，干得好的有志向的自然不肯去，畢竟收費(fèi)室屬于工人崗，工資待遇低得多，但也有本就是工人崗的人或者混吃等死的人，圖到活路輕松，不費(fèi)腦殼，爭(zhēng)到搶到地想調(diào)過(guò)去，最終結(jié)果定的是劉雪芳和伍培芬。劉雪芳那之前在底下的衛(wèi)生站搞防疫，來(lái)衛(wèi)生院的收費(fèi)室算是朝高頭爬，她早都在等這樣的契機(jī)了，也擺明了說(shuō)，自己是塞了背手的;而伍培芬，就算屋頭有關(guān)系，她屋頭的關(guān)系也不大可能說(shuō)把她從住院部調(diào)到收費(fèi)室，碰了一鼻子灰的人些必必就會(huì)往那方面想。果不其然，伍培芬到收費(fèi)室上班的第一天，會(huì)計(jì)鐘華剛的老婆就按到醫(yī)院頭來(lái)，當(dāng)?shù)奖娙说拿?，摌了她一辣耳，滑稽的是，兩個(gè)人一句話都沒有吵，那頭一辣耳摌完，車轉(zhuǎn)背就走，這頭毬事無(wú)哉地接到上班。要是那一辣耳是院長(zhǎng)的老婆摌的，這件事興許還沒的那么快平息，鐘華剛個(gè)會(huì)計(jì)，要權(quán)勢(shì)沒的權(quán)勢(shì)，要業(yè)務(wù)沒的業(yè)務(wù)，長(zhǎng)得又尖嘴猴腮，不過(guò)就是個(gè)會(huì)舔點(diǎn)桐油尻子的滾龍，人些言語(yǔ)頭譏諷的意味要遠(yuǎn)多于嫉妒。也是從這件事情開始，原先不著邊際的流言越來(lái)越實(shí)，也越來(lái)越歹毒。說(shuō)她那天跟伙食團(tuán)的四毛兒在茅廝頭搞，這天又脫了奶罩找竇開智理肩膀，這只手攥到鐘華剛不肯丟，那只手又去敲別個(gè)小冬瓜的門。說(shuō)但凡是個(gè)男的，但凡討得到點(diǎn)小恩小惠，她就要甩一勾兒筶一下。流言再歹毒，似乎也影響不到伍培芬，她照舊那么打扮，照舊那副作派，甚至遇到那姓辜的之后，也還是沒有改變?！?/p>

水管爆了的那段視頻頭，水在嘩嘩地流，廖仲文邊拍邊解說(shuō)，一點(diǎn)也不著急。視頻底下，他發(fā)了條：放心，水閥已經(jīng)關(guān)了，在等工人。又發(fā)了條：你老媽像是算準(zhǔn)了一樣，幸好前天回來(lái)了。接著便是她女兒和廖仲文的一長(zhǎng)串語(yǔ)音以及十幾段她孫娃兒的視頻，她既沒有點(diǎn)開那些語(yǔ)音，也沒有點(diǎn)開視頻，在輸入框頭寫上：想孫娃娃了。然后又把“孫娃娃”改成了“油油”，末尾加了顆桃心。琢磨了一下，再又繼續(xù)寫到：但今天晚上可能視頻不了，你向日清叔叔還有你何澤厚叔叔退休，請(qǐng)吃飯，多年老同事了，不能不參加。發(fā)出去之后，她便把手機(jī)壓到了那堆廢棄的單子上，把椅子往后挪了挪，這樣，腳就可以搭到桌上，腦殼就可以靠到椅背上。下午就真真清閑了，不單收費(fèi)室清閑，整個(gè)門診部都清閑，電視頭播報(bào)的一字一句都聽得清清楚楚。高美琴稍微斜身瞄了眼何澤厚，瞄見他在使撣子掃藥柜，動(dòng)作很輕，也很把細(xì)。她回正了身子，閉上了眼睛，心頭空得很。來(lái)回調(diào)整幾次姿勢(shì)后，她又趁起身，拿過(guò)手機(jī)，開成靜音，逐一把沒看的視頻點(diǎn)開，只看了幾段，突然冒出來(lái)的一個(gè)想法令她眼睛都糊了。她想到，那宣傳欄上之所以有向牙科的照片，沒的何澤厚的照片，只有一種可能，向牙科會(huì)被返聘，而何澤厚不會(huì)。

今天看，高美琴的選擇當(dāng)然更正確，最起碼在世俗意義上更正確，但在當(dāng)年并不是這樣。當(dāng)年，她第一次跟父母坦白，她的確在跟廖仲文耍朋友，讓她父母不要再干涉她的個(gè)人情感時(shí)，她父親氣得渾身發(fā)抖，踱著步連說(shuō)了幾句“老子就曉得”后，沖進(jìn)了她的房間，把她的東西些一樣樣往樓底下丟，喊她要死，就死到外頭去。先前高美琴跟父母已經(jīng)有過(guò)些爭(zhēng)吵，先前那些爭(zhēng)吵總是在一方的突然沉默中結(jié)束，她父親從沒有氣到這個(gè)程度，更沒有罵過(guò)這樣的話，做出這樣的舉動(dòng)。高美琴也沒有服軟，她回了句：“你搞清楚，我當(dāng)初在師專讀得好好的，是你非鼓到我回來(lái)頂缺的?！比缓蟊闼らT而去。高美琴記不清，最后到底是廖仲文把她送回去的，還是她母親來(lái)把她找回去的，反正當(dāng)天晚上，她母親跟她談了一夜，她父親則跟廖仲文談了一夜，過(guò)了沒多久，廖仲文便被調(diào)到了土主衛(wèi)生院。高美琴父母的做法在當(dāng)時(shí)看來(lái)無(wú)可厚非。廖仲文比何澤厚要小兩歲，可高美琴認(rèn)識(shí)他時(shí)，他就已經(jīng)是個(gè)離過(guò)婚的人了，那會(huì)兒，在白廟，不管對(duì)男的還是對(duì)女的，離婚都還是個(gè)污點(diǎn)。當(dāng)時(shí)廖仲文還跟社會(huì)上的人走得近，吃好煙、賭大錢，到處賒的是賬，為此遭醫(yī)院處分過(guò)好幾次。而何澤厚由高美琴的父親手把手帶出來(lái)，醫(yī)術(shù)自然是過(guò)硬的，處方比另幾個(gè)老中醫(yī)還開得多，他的個(gè)性決定，他既不會(huì)跟哪個(gè)有好深的交情，也不會(huì)跟哪個(gè)結(jié)啥子梁子，待高美琴的父親退下來(lái)，他肯定是中醫(yī)科主任的第一人選。當(dāng)時(shí)高美琴當(dāng)然不會(huì)去考慮這些，廖仲文去了土主，她就隔三差五去土主找他，她父母也說(shuō)疲了，然后，生米便煮成了熟飯。從那時(shí)候開始，兩個(gè)人的境況就已經(jīng)在往相反的方向發(fā)展了。有了女兒，廖仲文把心思收到了事業(yè)和家庭上，他是正統(tǒng)的南充師專畢業(yè)，雖然在白廟荒廢了些年，但到了新環(huán)境，又改掉了陋習(xí)，病人跟領(lǐng)導(dǎo)還是很認(rèn)他，再加起他把以前在社會(huì)上的那一套拿到人際經(jīng)營(yíng)上，過(guò)土主去的第三年便被提成了副院長(zhǎng)，此后幾乎是一路順通地爬到了城北醫(yī)院，又爬到了衛(wèi)生局。何澤厚晚高美琴一年結(jié)婚，女方就是他們那條巷子頭的，要是跟原來(lái)一樣的體制，那年，何澤厚就該當(dāng)上中醫(yī)科主任了，可高美琴的父親一退下來(lái)，白廟衛(wèi)生院就開始試水承包制，高美琴的父親勸過(guò)何澤厚出來(lái)承包，甚至答應(yīng)借錢給他，但何澤厚還是退縮了，最后是骨科的竇開智承包了下來(lái)。起先，竇開智也沒有想刁難何澤厚，是高頭下來(lái)調(diào)查竇開智過(guò)去私開診所的事，竇開智認(rèn)為只可能是高美琴的父親聯(lián)起何澤厚反映的，他拿高美琴的父親沒的辦法，只能在何澤厚身上找岔子，減他的班，扣他的工資，待高美琴的父親去世后，更直接把他從診室調(diào)到了藥房，等于是從醫(yī)生降格成了抓抓匠。就是那前后，他老婆跟他離了婚，而他則在藥房頭一直熬到了現(xiàn)在。

如果再讓她選擇一次，高美琴想，她還是選廖仲文，可再一想，還是選廖仲文，然后喃？然后開始分居生活，女兒三歲之前由她和父母帶，三歲之后再去土主讀幼兒園，因?yàn)椴幌敫兂缮舷录?jí)的關(guān)系，她幾次拒絕了調(diào)到土主衛(wèi)生院的機(jī)會(huì)，對(duì)女兒的思念以及他越爬越高帶給她的不安全感，令她變得敏感多慮。每次回到土主的家，她都會(huì)問(wèn)女兒，認(rèn)得爸爸的哪些同事，他們是啥子樣的人，爸爸跟他們的關(guān)系咋個(gè)樣，直到把她女兒都問(wèn)煩，所以他進(jìn)城北醫(yī)院后，他們馬上就在城里頭買了房。那時(shí)候，城里頭跑鄉(xiāng)鎮(zhèn)的班線車還不是很多，上班趕頭一班車，下班趕收班車，要是錯(cuò)過(guò)了，就只能打摩的。她愿意承受這份辛苦，這樣，她就是家里頭犧牲最大的一個(gè)，她也的確因此變得越來(lái)越強(qiáng)勢(shì)，最起碼，家里的賬是她在管，他和女兒的行蹤得向她上報(bào)，她沉浸在那種微妙的家庭關(guān)系的經(jīng)營(yíng)中，并誤以為那就是幸福，直到他四十九歲的生日。他四十九歲的生日辦了兩次，一次是公歷生日，在外頭辦的，外頭的人只曉得他的公歷生日;另一次是農(nóng)歷生日，在屋頭辦的，只有他們一家人，一塊蛋糕全拋灑浪費(fèi)了，耍到很晚才休息。他在浴室頭洗澡的時(shí)候，有一句沒一句地跟她說(shuō)著話，她坐在床上看書，他手機(jī)響了，她想多半是他媽，又看了幾行，才從床頭柜拿起手機(jī)，是一個(gè)陌生號(hào)碼發(fā)的生日祝福，然后她點(diǎn)開，又看到了更早的一些信息。他問(wèn)她，記不記得女兒小學(xué)時(shí)候的數(shù)學(xué)老師叫啥子名字？她把手機(jī)放回了床頭柜，答應(yīng)，記不得了。他說(shuō)，他也記不得了，但他前兩天碰到他了。她又打開了書，她搞不明白，自己為啥子氣憤不起來(lái)，也傷心不起來(lái)。此刻，她仍不明白。手機(jī)亮了，女兒回復(fù)了兩個(gè)字：好的。再選擇一次，她自顧自地暗笑，笑自己幼稚。

晚上的退休宴是在玉茹餐館吃，正正就在老電影院的對(duì)面。過(guò)去的時(shí)候，高美琴?zèng)]有看到何澤厚。她跟幾個(gè)院領(lǐng)導(dǎo)一路走，她本來(lái)是一個(gè)人掉在最后，張主任壓到步子，走到了她側(cè)邊，別的幾個(gè)領(lǐng)導(dǎo)也走了過(guò)來(lái)，他們拿她打趣，雖然是善意的，但她很抵觸，然后他們又問(wèn)起廖仲文的情況，她也是盡量簡(jiǎn)短地回答。快到餐館的時(shí)候，向牙科邊摸煙邊迎了出來(lái)，何澤厚則站在餐館門口沒有動(dòng)，他兩個(gè)早都在那兒了。何澤厚看起來(lái)很緊張，上身的運(yùn)動(dòng)衫扎到了西褲頭，手先抄起，再抽出來(lái)，在門口的臺(tái)階上一上一下，目光落在高美琴身上，笑起來(lái)，然后又車開了臉。對(duì)面的老電影院改成了農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，這會(huì)兒是空蕩蕩的。

因?yàn)槭情e天，又是三十號(hào)，好多人都輪休了，沒有來(lái)參加，三桌都沒有坐滿，座位主要是向牙科在安排，高美琴被安排到了領(lǐng)導(dǎo)那桌，而何澤厚則自覺地跟一撥年輕人坐到了一起。氛圍更像是一次普通的聚餐，而不是退休宴，年輕人那桌自己吃自己的，自己耍自己的，老職工些則輪流過(guò)來(lái)跟領(lǐng)導(dǎo)些敬酒，說(shuō)的多是些場(chǎng)面話，偶爾會(huì)提到向牙科。果如高美琴想的，向牙科會(huì)歇個(gè)把月，然后又回來(lái)上班，幾乎沒的人提何澤厚，倒是有個(gè)人跟服務(wù)員要酒的時(shí)候，問(wèn)了何澤厚一句：“何老師，酒管夠的嘛？”何澤厚紅起臉答應(yīng)：“管夠?！备呙狼龠@才曉得，這頓飯是向牙科跟何澤厚請(qǐng)，而不是醫(yī)院報(bào)，便假說(shuō)上廁所，想去把賬結(jié)了，老板死活不收她的錢，說(shuō)賬已經(jīng)結(jié)了。再回去時(shí)，她走到年輕人的那桌，低聲問(wèn)何澤厚：“你們已經(jīng)壓了錢么？”何澤厚茫茫然不曉得她在說(shuō)啥子。西藥房的一個(gè)女兒則順勢(shì)拉到她，喊她就在他們那桌坐。

“沒有挨到，絕對(duì)沒有挨到，頭發(fā)擋到在?！本茸o(hù)車司機(jī)一只腳踏到了椅子上，舞著手。另外兩桌人一走，他們這桌就開始耍狼人殺，輸了的一方要么真心話，要么大冒險(xiǎn)，已經(jīng)過(guò)了九點(diǎn)鐘了，他們?nèi)詻]的一點(diǎn)要散的意思，越耍越放肆?！皼]有挨到?！备呙狼偈箍曜忧昧讼峦胙?，事實(shí)上，她已經(jīng)很疲倦了，但仍裝出很亢奮的樣子。然后所有人都敲了起來(lái)，并聲喊：“沒有看到?！焙螡珊褚苍谇?，五官笑得聚成了一堆，他早都說(shuō)要走的了，是高美琴起哄留住了他。兒科的小何外向得多，主動(dòng)走回了新來(lái)的實(shí)習(xí)護(hù)士的側(cè)邊，撥開她的頭發(fā)，那護(hù)士妹妹則把頭埋得低低的，但也沒躲，他們又挨了一下臉。“這下挨到了嘛。”小何說(shuō)?！霸賮?lái)一盤，再來(lái)一盤。”救護(hù)車司機(jī)把袖子撩到了肩膀上，坐回了位子。“我真的要走了。”何澤厚又一次站起來(lái)，提了提皮帶，笑容還掛著，“明天還要上班。”“這兒哪個(gè)不上班？”救護(hù)車司機(jī)起身要去攔到他。何澤厚已經(jīng)把椅子挪開了，把手機(jī)揣到了褲兜里，“老年人的嘛。”“老年人……”一個(gè)高美琴認(rèn)不得的女生在盯她，但后半句沒有說(shuō)出來(lái)?！昂癫?，你一晚上陰煍煍?shù)卦谀莾鹤狡?，好像就你還沒有被罰過(guò)的嘛?！眲倓偛抛氯サ男『握f(shuō)，他跟何澤厚同姓，一向都那么喊他?！斑@樣子嘛，何叔叔，也不為難你，啥子唱歌跳舞這些，你肯定不得干，哦，講個(gè)真心話我們就放你走?！本茸o(hù)車司機(jī)攔在了何澤厚身前，眼睛掃視了一圈，似乎在等別人的提議。西藥房的兩個(gè)女兒明顯像商量好的，這個(gè)正說(shuō)：“如果，只是如果哈，回轉(zhuǎn)去……”那個(gè)搶嘴道：“哎，就說(shuō)現(xiàn)在，我們這桌人里頭，非得，非得要選一個(gè)，你選哪個(gè)？”

“伍培芬跟那姓辜的是啥子時(shí)候認(rèn)識(shí)的，咋個(gè)認(rèn)識(shí)的，各說(shuō)不一。傳得最廣的，是說(shuō)八七年的熱天，高頭有大領(lǐng)導(dǎo)下來(lái)視察，走哪些地方?jīng)]有定，鎮(zhèn)上各個(gè)單位都要求做好迎接工作，臨到視察的日子將近，鎮(zhèn)政府的頭頭些先各處走了一轉(zhuǎn)，來(lái)到衛(wèi)生院，啥子都滿意，就是對(duì)正門走廊的黑板報(bào)不滿意，隨到留了個(gè)宣傳干事下來(lái)，喊幫到重新辦。當(dāng)時(shí)的門診收費(fèi)室也在正門走廊那兒，宣傳干事一面畫，一面往窗子頭脧，窗子頭的眼睛也在往外頭脧，后來(lái)黑板報(bào)是辦歸一了，天落起了雨，宣傳干事把東西些收撿了，就站在門口等雨停。早都到了下班時(shí)候了，可收費(fèi)室的燈仍還亮著，伍培芬仍還坐在那兒，再后來(lái)，好多人就都聽到了兩人的說(shuō)笑聲在走廊上回蕩。那姓辜的在白廟鎮(zhèn)政府工作，但并不是本地方的人，而是五通橋橋溝鎮(zhèn)的人，東風(fēng)廠也在五通橋，所以也有說(shuō)法是，他兩個(gè)早先就認(rèn)得，早先就好起了。不管咋個(gè)，反正從那年的熱天開始，那姓辜的基本上個(gè)個(gè)閑天都要來(lái)醫(yī)院找伍培芬，有時(shí)候臨到晌午來(lái)，遮遮掩掩地混在看病的人中間，等中午休息，再引起伍培芬出去超館子。有時(shí)候下午三四點(diǎn)鐘來(lái)，陪到伍培芬去信用社存錢，再光明正大地坐在收費(fèi)室等到她下班。那姓辜的典型一副書生相，言談舉止謙遜內(nèi)斂，伍培芬是花哨，是張揚(yáng)，可兩個(gè)人一路走時(shí)，并不會(huì)讓人感到不恰當(dāng)，反倒像一對(duì)耍了很多年已經(jīng)相互包容的情侶。當(dāng)然，至少在醫(yī)院頭，沒的人會(huì)把他倆當(dāng)真真的情侶看，伍培芬的那些艷事仍一段接一段，更關(guān)鍵的，說(shuō)她攪四毛兒，她不開腔，說(shuō)她把竇開智吸得瘦筋臘骨，她也不開腔，甚至說(shuō)她連病人都勾搭，她還是不開腔，偏偏說(shuō)到她跟那姓辜的好，她必必堅(jiān)決否認(rèn)，還喊別個(gè)不要亂傳，她說(shuō)他們都是五通橋的人，是朋友，僅此而已。日高白歸日高白，好像也的確沒的哪個(gè)親眼看到伍培芬拉起那姓辜的回房間睡覺，先前沒的人看到，那天，也沒的人看到。要么是臨到下班還沒有下班的時(shí)候，要么是下了班，趁到別個(gè)在弄夜飯吃夜飯的時(shí)候，兩個(gè)人一前一后地走，跟偷勾兒一樣，你睄前頭我睄后頭，攏了三樓，小跑著回到房間，回到房間便把門鎖到起，然后輕手輕腳的，沒有發(fā)出任何響動(dòng)，哪怕有響動(dòng)，周圍四鄰也不會(huì)當(dāng)回事。夜飯過(guò)后，宿舍樓就鬧熱起來(lái)了，那會(huì)兒，二樓住的都是成了家的，三樓住的都是單身的，二樓扯字牌總要拌兩句嘴，教訓(xùn)娃兒說(shuō)起說(shuō)起就動(dòng)手，三樓放錄音機(jī)的只得把音量車得更大，背湯頭歌的干脆蒙到耳朵過(guò)吼。過(guò)了十點(diǎn)鐘，扯字牌的散了，放錄音機(jī)的自覺關(guān)了，但要到十一點(diǎn)過(guò)，才真真清凈下來(lái)。往次，那姓辜的大概就是這時(shí)候踩著月兒光回到他們鎮(zhèn)政府的宿舍。但那天，還不到十點(diǎn)鐘，一個(gè)女人背起哭鬧的娃兒尋起來(lái)了。那時(shí)剛開春，那女人穿著件花襖襖兒，使紅背單背著娃兒，先是在三樓喊：‘昧良心的，我曉得你在這兒，你出來(lái)，你不出來(lái)，我們兩母子就在這兒等起天亮。接到又跑到二樓喊，然后又回到三樓，盡都走到陽(yáng)臺(tái)上來(lái)了，樓底下的往樓高頭望，樓高頭的，你盯我我盯你，就只有伍培芬那扇門還緊閉著。那女人走到了那扇門外，敲了兩下，再捶打起來(lái)，人些才反應(yīng)過(guò)來(lái)為起啥子事。有人上前勸那女人，幫到那女人哄拍娃兒，也有人勸起那姓辜的，勸起伍培芬，站到不動(dòng)的也三三兩兩議論起來(lái)。然后門稀開了，整個(gè)宿舍樓馬上安靜了，只剩下娃兒的哭聲。那姓辜的一只手把到門，一只手把到門框，側(cè)身走起出來(lái)，左右看了下，‘你咋個(gè)來(lái)咯？隨到就想把門扯攏，那女人伸出一只腳去擋到，再使肩膀抵住。姓辜的問(wèn)：‘咋子，你要咋子？那女人往門縫頭啳：‘你個(gè)爛胯襠。娃兒越哭越莽，姓辜的最后還是松了手，一松手，遄遄跌跌就往樓底下跑，里頭哐哐哐地?fù)闁|西時(shí)，他已經(jīng)不見人影了?！?/p>

從餐館出來(lái)，面前的熱浪一股股涌，七月半將近，天氣本就熱，街兩旁還有不少燒袱紙的，餐館里頭又哄笑起來(lái)，高美琴猜也猜得到他們?cè)谡f(shuō)啥子，她延續(xù)著剛才的腔調(diào)：“何澤厚，你不等到你老相好么？”何澤厚的背心是濕的，也不曉得是汗水泡透了，還是別個(gè)灑的酒，他苦笑著搖頭說(shuō)：“一把年紀(jì)的人了，再開不得這種玩笑?！薄罢f(shuō)這些，你還得感謝我?guī)湍憬饬藝！备呙狼偌壁s了幾步，追上了何澤厚。“你的車子停在醫(yī)院頭在？”何澤厚問(wèn)?！班?，挪到院壩頭了?！备呙狼侔寻娴搅思缟?，她模模糊糊地意識(shí)到，自己在等待啥子?！皼]有喝酒嘛？”何澤厚抬手扇了扇麥蚊兒，雙手順勢(shì)抱在了胸前。“沒有，滴酒都沒有沾。”高美琴說(shuō)，又說(shuō)：“你肯定喝多了?！薄昂榷嗔恕！焙螡珊裾f(shuō)，又說(shuō)：“不過(guò)也沒的好多，他們喝得多?！薄爱?dāng)真，這頓飯花了好多錢嘛？”高美琴問(wèn)?！斑@點(diǎn)錢都出不起喲？”何澤厚說(shuō)?！安皇牵也皇沁@個(gè)意思。”高美琴身子一偏，撞了何澤厚的手臂一下，無(wú)意的，她感覺到他繃得很緊，“他們也做得出來(lái)，往年子，竇老大他們退休，都是醫(yī)院統(tǒng)一報(bào)的賬?！薄扒闆r不一樣的嘛。”何澤厚干巴巴地說(shuō)。“嗯，也是?！备呙狼僮プ×丝姘鼛?，“情況確實(shí)不一樣?！甭窡舾舻煤荛_，路面一節(jié)亮一節(jié)暗，高美琴仿佛又聽到了鏈條的吱吱聲?？斓结t(yī)院門口時(shí)，見著一堆沒有燃得燼的紙灰，何澤厚才又開口問(wèn)：“你給你老漢兒燒紙沒有？”“還沒有叻，想說(shuō)二號(hào)么四號(hào)走墳山上去燒?！备呙狼僬f(shuō)著，從挎包頭摸出手機(jī)，廖仲文打來(lái)的，她遲疑了一下，掛斷了?！八奶?hào)燒不得，正日子燒不得。”何澤厚看著她把手機(jī)放回挎包。“是不？你已經(jīng)燒咯？”高美琴問(wèn)?！盁耍疤爝B帶到一起燒了。”何澤厚說(shuō)。然后，兩個(gè)人就都停下了步子。以前的醫(yī)院是兩進(jìn)的院子，前頭是中醫(yī)科，后頭是西醫(yī)科，中醫(yī)科是個(gè)四合圍樓，樓上住人，樓下是診室和藥房，四合圍樓穿過(guò)去，有個(gè)連廊，再是住院部和西醫(yī)科的宿舍，現(xiàn)在四合圍樓和連廊都完全拆掉了，成了一塊敞壩子，站在門口就能看到住院部一排排的燈光?！巴肆诵荩愦蛩愀缮蹲余?？”高美琴問(wèn)?！斑€有半個(gè)月的嘛。”何澤厚在往他住的那條巷子口看，“下下棋，打下牌，我們光棍一條，也沒的啥子愁的?！备呙狼佥p微微嘆了口氣，“還是以前好?！薄班?，以前好?！焙螡珊裾f(shuō)，又說(shuō)：“說(shuō)起以前，你今天看到那姓辜的沒有？”“哪個(gè)姓辜的？”高美琴問(wèn)。何澤厚笑起擺了擺手，“算了，不跟你講，你明天自己看。”然后從皮帶上取下一串鑰匙，“等下你還要一個(gè)人開車回去?！薄昂螡珊瘢氵@個(gè)人，要不你就不說(shuō)，你……”高美琴跺了下腳，頓覺自己的聲音很是造作，起了一身的雞皮疙瘩，清了清嗓子才又接到說(shuō)：“你陪我進(jìn)去。”“燈火輝煌的，有啥子怕頭?！焙螡珊裼滞镒涌谕搜郏拔揖驮谶@兒站到，守到你進(jìn)去，再守到你出來(lái)?！?/p>

“就從這天起，三十多年，姓辜的再?zèng)]來(lái)過(guò)醫(yī)院，甚至再?zèng)]在白廟的街上出現(xiàn)過(guò)，有說(shuō)可能是托關(guān)系調(diào)回了橋溝鎮(zhèn)，也有說(shuō)可能是下海了，都是打猜猜的語(yǔ)氣。而伍培芬，按說(shuō)以伍培芬的德子，這種事也算不得啥子，她又不是沒有經(jīng)歷過(guò)，要么當(dāng)沒有發(fā)生，要么三兩天就過(guò)去了。之后的一個(gè)多月，好像也是這樣。春寒還沒有退，她就換上了熱天的衣裳，上點(diǎn)班，稍有空閑，這個(gè)科室串，那個(gè)科室串，到處都聽得到她的笑聲，只要不涉及那姓辜的，玩笑仍還是隨便開，若哪個(gè)提到那姓辜的，她仍還是那句話，‘不是你們想的那樣，別亂傳。只是態(tài)度比以前更堅(jiān)決了，是碼起臉說(shuō)的。就那么，沒的任何預(yù)兆，四月間的一個(gè)凌晨，別個(gè)都還在熟睡的時(shí)候，伍培芬爬到了宿舍樓的屋面上，坐到圍欄上，喝完了一瓶啤酒，興許又坐了一會(huì)兒，興許放了啤酒瓶，就栽了下去?！?/p>