例談“適宜材料”對(duì)幼兒探究行為的積極影響

文 王仁超

在幼兒園科學(xué)活動(dòng)的組織與實(shí)施中，如何為幼兒提供其探究所需的材料是教師應(yīng)重點(diǎn)關(guān)注的內(nèi)容。材料應(yīng)貼近幼兒的生活經(jīng)驗(yàn)、認(rèn)知結(jié)構(gòu)以及個(gè)體差異，這是教師的共識(shí)。但在教學(xué)研討中，教師普遍提出疑問：在探究活動(dòng)中，教師應(yīng)該提供更加豐富、多樣的材料。但面對(duì)不同的教育對(duì)象，該如何把握材料的數(shù)量與呈現(xiàn)方式呢？是不是材料越多越好？是否應(yīng)該一次性完整地呈現(xiàn)所有材料？是不是只要有材料就立即提供？在長期實(shí)踐中我發(fā)現(xiàn)，適宜的材料能夠有效地支持幼兒進(jìn)行科學(xué)探究，但什么樣的材料才是適宜的呢？下面，我將結(jié)合具體實(shí)踐案例進(jìn)行闡述。

一、數(shù)量適宜——數(shù)量、品種要遵循年齡特點(diǎn)

在實(shí)際操作過程中，面對(duì)處于不同年齡階段、且學(xué)習(xí)特點(diǎn)各異的幼兒，教師在提供操作材料時(shí)并非越豐富越好。在很多時(shí)候，提供的材料太多，不僅不能促使幼兒在操作過程中積累豐富的經(jīng)驗(yàn)，還會(huì)對(duì)幼兒的探究過程產(chǎn)生負(fù)面影響。因?yàn)橛變耗挲g小，注意力處于初級(jí)發(fā)展階段，過多的材料會(huì)對(duì)幼兒造成干擾，使其注意力分散，無法培養(yǎng)其良好的探究行為和探究習(xí)慣。因此，對(duì)于低幼階段的幼兒，提供的材料要簡(jiǎn)單甚至單一。小班幼兒對(duì)身邊的現(xiàn)象只能建立簡(jiǎn)單的對(duì)應(yīng)關(guān)系，如在陽光下看見自己的影子，他們知道這影子和自己有關(guān)，卻不一定知道“花草樹木等其他事物也會(huì)有影子”“影子是不一樣的”。

實(shí)例：小班科學(xué)課《磁鐵系列活動(dòng)——米中尋寶》

小班幼兒在接觸大量的磁性玩具后，對(duì)磁鐵具有吸引力這一特性有了初步的感知。因此我們嘗試設(shè)計(jì)了“米中尋寶”活動(dòng)，引導(dǎo)幼兒利用“尋寶工具”（教師將磁鐵固定在小棒一端）在裝滿米的池子里尋找“寶貝”（1元硬幣）。在活動(dòng)中，幼兒們集中精神“尋寶”，因找到“寶貝”而興奮不已……

在這個(gè)活動(dòng)中，教師在米里只埋了1元硬幣，且數(shù)量剛剛超過幼兒人數(shù)。這樣的數(shù)量是教師在嘗試多次后決定的。若數(shù)量太少，就無法滿足每名幼兒探究感知的需要；若數(shù)量太多，容易將幼兒的興趣和注意力轉(zhuǎn)移到尋到“寶貝”的結(jié)果上，導(dǎo)致其難以關(guān)注到工具和硬幣之間“相吸”的現(xiàn)象。同樣，教師若提供多種材料，也會(huì)干擾幼兒的注意力，容易將幼兒的興趣遷移到材料本身，使其忽略活動(dòng)現(xiàn)象和活動(dòng)結(jié)果。

可見，在投放材料時(shí)，材料數(shù)量的多少需要教師進(jìn)行思考和調(diào)整。針對(duì)不同年齡段的幼兒，教師需要充分了解他們的學(xué)習(xí)方式和特點(diǎn)。通常來說，年齡越大的幼兒認(rèn)知發(fā)展水平越高，且他們獲得體驗(yàn)和滿足感的途徑也逐漸從關(guān)注表象過渡到探究背后的原理。因此，隨著幼兒年齡的增長，教師可適當(dāng)增加材料的數(shù)量。

二、類別適宜——直指幼兒對(duì)現(xiàn)象的理解

隨著幼兒年齡的增長，其認(rèn)知結(jié)構(gòu)和能力也在不斷發(fā)展和提升，教師或成人所提供的材料便可以趨于豐富和復(fù)雜，以滿足幼兒認(rèn)知的需要。在選擇材料時(shí)，教師除了要考慮材料應(yīng)貼近幼兒的生活經(jīng)驗(yàn)，還應(yīng)重點(diǎn)考慮材料產(chǎn)生的結(jié)果是否便于幼兒理解，是否有助于他們建立經(jīng)驗(yàn)系統(tǒng)。例如，對(duì)于年齡越小的幼兒，教師提供的材料所產(chǎn)生的現(xiàn)象“差異”要越大，材質(zhì)的大小、軟硬、輕重差別要越明顯，要能幫助幼兒發(fā)現(xiàn)材料和現(xiàn)象之間的關(guān)系。

實(shí)例：中班科學(xué)課《材料吸水特性——神奇罐子》

中班上學(xué)期，在比較幾種材料吸水特性的活動(dòng)中，教師設(shè)計(jì)了“魔術(shù)罐”情境。先往不透明的塑料罐里倒水，再蓋上蓋子（蓋子上有洞孔），搖一搖，然后將罐子倒過來。請(qǐng)幼兒猜測(cè)并講述會(huì)發(fā)生什么現(xiàn)象。幼兒紛紛猜測(cè)水會(huì)流出來，可結(jié)果讓幼兒很驚訝——水一滴都沒流出來。過了一會(huì)兒，反應(yīng)較快的幼兒開始猜測(cè)：“罐子里肯定有東西！”帶著探究的目的，幼兒開始自主操作。教師為幼兒提供的材料有浴球、鋼絲球、小毛巾。幼兒自主嘗試將不同的材料放進(jìn)罐子內(nèi)做實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)只有放置小毛巾的罐子才能讓水“消失”，原因是小毛巾能吸水。

在這個(gè)活動(dòng)中，浴球、鋼絲球、小毛巾這三種材料是教師經(jīng)過實(shí)踐論證后確定的。在實(shí)踐過程中，教師也嘗試過其他材料，如海綿、紙巾等。但教師發(fā)現(xiàn)，這兩種材料的吸水特性都存在“不確定”性——海綿需要?jiǎng)邮职磯翰拍芪?，紙巾則需要與水充分接觸才能吸水。在針對(duì)幼兒開展的低結(jié)構(gòu)實(shí)驗(yàn)中，這些“不確定”因素容易造成實(shí)驗(yàn)失敗。因此，教師選擇了后來的三種材料，幫助幼兒觀察不同材料造成的實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象和結(jié)果，從而讓他們理解材料與吸水性的關(guān)系。

當(dāng)然，本文闡述的并非是科學(xué)探究活動(dòng)中材料的選擇“標(biāo)準(zhǔn)”，而是活動(dòng)材料的提供如何才能與幼兒科學(xué)探究的方向進(jìn)行有效“鏈接”的問題。在幼兒的探究過程中，不同類別材料的投放對(duì)于幼兒的學(xué)習(xí)與發(fā)展的作用是有差異的。例如，在集體探究活動(dòng)中，教師預(yù)設(shè)的重難點(diǎn)和環(huán)節(jié)，都是在掌握幼兒現(xiàn)有水平的基礎(chǔ)上，不斷建構(gòu)和完善幼兒的科學(xué)經(jīng)驗(yàn)，培養(yǎng)幼兒的科學(xué)素養(yǎng)。因此，教師在選擇材料時(shí)，必須考慮材料與材料之間的關(guān)系，必須考慮材料與幼兒認(rèn)知水平、操作水平之間的有效鏈接。

三、擺放適宜——符合幼兒的認(rèn)知特點(diǎn)

幼兒在科學(xué)探究中容易出現(xiàn)隨意擺弄、丟棄材料、操作目標(biāo)不明、專注度欠缺等現(xiàn)象。大多數(shù)情況下，教師會(huì)將這些現(xiàn)象歸咎于幼兒的“操作行為”或者“操作習(xí)慣”，卻不知幼兒這些行為的出現(xiàn)往往是由于成人的“過失”，即材料的擺放方式有所欠缺所造成的。如何擺放探究材料呢？我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)遵循以下原則。

（一）材料的擺放有“先”有“后”

探究過程是一個(gè)持續(xù)、漸進(jìn)的過程，很多科學(xué)現(xiàn)象也蘊(yùn)含了多重的、復(fù)雜的科學(xué)經(jīng)驗(yàn)。教師在投放操作材料時(shí)，不應(yīng)求多、求全，而應(yīng)循序漸進(jìn)、有先有后。只有這樣，才能為幼兒營造不斷發(fā)現(xiàn)、持續(xù)探究的環(huán)境，促使其更加透徹地理解實(shí)驗(yàn)中的各種現(xiàn)象。

實(shí)例：中班科學(xué)課《磁鐵系列活動(dòng)——小鳥飛起來了》

為了讓中班幼兒更好地探究磁鐵的吸引力，教師創(chuàng)設(shè)了情境，用塑封好的小鳥圖片（內(nèi)置硬幣），引導(dǎo)幼兒猜測(cè)小鳥能不能隔著泥工板“飛”起來。當(dāng)看到小鳥“飛”起來時(shí)，幼兒直接判斷泥工板后面有磁鐵。然后，教師鼓勵(lì)幼兒自主嘗試在小鳥的身體里面放置不同的材料進(jìn)行操作。第一次，教師提供了回形針、雪花片、木片；第二次，提供了鑰匙、鐵片、紐扣、塑料片等。幼兒通過一次次的操作，慢慢積累了經(jīng)驗(yàn)：“小鳥”身體里的東西必須是鐵制品，才能“飛”起來；磁鐵能吸所有鐵制品。

教師先后提供不同的材料，可以幫助幼兒的經(jīng)驗(yàn)逐漸由粗淺、簡(jiǎn)單發(fā)展成系統(tǒng)、復(fù)雜，并促進(jìn)幼兒提升歸類的能力，以此獲得“磁鐵可以吸附所有鐵制品”的經(jīng)驗(yàn)。倘若教師一次性提供所有材料，可能會(huì)導(dǎo)致幼兒的注意力完全被材料所吸引，只關(guān)注“小鳥能否飛起來”，而非材料屬性的問題。分步驟地提供材料則可以促使幼兒對(duì)材料屬性進(jìn)行思考、分析和判斷。

（二）材料的擺放便于幼兒觀察、選擇

幼兒對(duì)現(xiàn)象的感知依賴于感官和材料之間的“互動(dòng)”。幼兒在接觸材料后產(chǎn)生的探究行為，是其與材料、環(huán)境碰撞后的“自然反應(yīng)”。不同幼兒的探究能力與探究方式各不相同，所產(chǎn)生的經(jīng)驗(yàn)也會(huì)不同。幼兒所能獲得的發(fā)現(xiàn)，除了與個(gè)體差異有關(guān)外，還與材料的擺放方式有關(guān)。幼兒在觀察、感知材料時(shí)，其大腦對(duì)信息進(jìn)行收集、反饋和處理的過程十分復(fù)雜。因此，教師在擺放材料時(shí)，并不是簡(jiǎn)單地用“小簍子”“小盤子”盛放就可以了。尤其是一些平面材料，若放置在小簍子里，很容易堆疊起來，不利于幼兒觀察，且小簍子的邊框高度會(huì)影響幼兒的視線。教師在投放平面材料時(shí)，可使用稍大的平盤，將平面材料分散平鋪在盤子里。這不但有利于幼兒觀察、取放，還可以促使幼兒進(jìn)行對(duì)比研究，有針對(duì)性地拿取自己所需的材料。當(dāng)操作材料較多時(shí)，教師應(yīng)審視材料的價(jià)值，將輔助的、不必要的材料放置在桌面中間的公共區(qū)域，將更有價(jià)值的材料放在幼兒容易觀察的區(qū)域。

教師選擇適宜的材料是有效促進(jìn)幼兒探究能力發(fā)展的重要保證。無論是何種學(xué)習(xí)活動(dòng)，材料都是直接鏈接幼兒認(rèn)知的有效載體。在區(qū)域活動(dòng)中，有效地投放適宜的材料能促進(jìn)幼兒發(fā)展自主學(xué)習(xí)能力和探究能力；在生活活動(dòng)中，接觸、感知適宜的材料能夠激發(fā)幼兒的探究興趣，促使幼兒養(yǎng)成初步的探究能力；在集體教學(xué)中，有針對(duì)性地提供適宜的材料能夠激發(fā)并滿足幼兒學(xué)習(xí)與發(fā)展的需要。