北溝

初冬時節(jié)一個沒有月亮的晚上，夜很黑，風吹得樹枝刷刷地響。楊婷和女兒剛人睡，突然聽到窗子被人當當當敲了三下。

楊婷一咕嚕坐起來，神情緊張地問，誰？

外面有人對著窗戶摁了兩下手電筒，然后，壓著嗓子說，開了門給你說。

你是誰？這么晚了，啥事情？楊婷的聲音有些顫抖。

你把門開開，進去我給你說。外面那人說。

楊婷望了望旁邊熟睡的女兒，而后又把緊閉的風門子和屋里的角角落落迅速掃了一眼，突然大聲說，她舅，她舅！趕緊起來！外面有賊呢，你沒聽見嗎？

隨后，就傳出一個男人的咳嗽聲。

外面那人身子一矮，蜷在了窗下。

黑暗中，樹影在風中隱隱約約地晃動，一只什么鳥在遠處叫了一聲。

這時，屋里又一聲男人的咳嗽，同時還夾帶著鐵器碰在炕沿上的聲音。

夜風一陣緊似一陣地吹，呼呼呼的，四周死一般的靜。

其實，屋里只睡著楊婷和她女兒，再沒別人。好半天再不見外面那人露頭，緊貼窗簾后面站著的楊婷將手中的斧頭輕輕放在炕上，然后悄悄鉆進被子，把女兒緊緊摟在懷里。母女兩個大氣都不敢出，豎著耳朵心驚肉跳地聽著窗外的動靜。

窗外，樹枝在風中嗚咽，院墻上的枯草也發(fā)出吱吱的聲響。北方初冬的夜晚干冷干冷的，楊婷知道，外面那個賊堅持不了多久。

剛才，她確實嚇壞了。情急之中，就憋足了氣模仿男人的咳嗽聲。沒想到，這一招還真的起了作用。

開春的時候，楊婷的丈夫云子騎著摩托去鎮(zhèn)上趕集，回來的路上，在北溝村的大東梁上被車撞死了。撞死的當天，楊婷就向派出所報了案。一個多月里，楊婷每天都去派出所追問，但派出所一直找不到肇事者。真是怪事情！楊婷跟派出所民警嚷，青天大白日的，一個大活人被撞死了，就沒有留下丁點兒蛛絲馬跡？就沒有一個人看見？怎么可能呢！

楊婷帶著女兒跪在云子墳前燒紙的時候說，云子，你放心，我一定要把那個人找出來，給你一個交代?？墒窃趺凑夷兀繜昙埻刈叩臅r候，她一直在想這個問題，覺得確實無從著手。

那天，楊婷去村委會辦事，看到村委會辦公室外面的墻上貼著一張公家懸賞捉拿壞人的告示，她不禁心里一動，把那張告示反復看了好幾遍?；氐郊遥畠汉嫌嬃艘幌挛?，最后母女兩個商定，也來個“懸賞找人”。

這半個多月來，楊婷見人就說，如果誰幫我找到撞死我男人的兇手，將來得到的賠償費我分給他一半。同時，她還手抄了許多張“啟事”，在村頭路口的墻上、樹上、電線桿上，都貼了個遍?？墒牵钡浆F在，還是一無所獲。楊婷急得一晚上一晚上睡不著覺，偏偏在這時候，不知哪個鬼又給自己來了這么一出！

窗外，夜?jié)u漸深去，除了隱約的風聲，再沒有別的任何聲響，好像一切都進入了熟睡的狀態(tài)。

女兒說，媽，我們花些錢，找人修個大門，賊就進不來了。

楊婷說，就是的，有個大門，晚上朝里鎖上，就會安生些。

懷里摟著女兒，楊婷就更想念云子。想著云子在世時對自己和女兒的種種好處和呵護，于是就更加恨那個撞死云子的人。一晚上楊婷就這樣摟著女兒想著，恨著，天快亮時才睡著。

第二天晚上，幾乎和頭天晚上同一個時間，就在楊婷似睡非睡時，突然，窗外又亮了三下手電光。

楊婷頭發(fā)根子唰一下豎了起來，女兒急忙鉆進她懷里。

誰？楊婷一邊驚恐地發(fā)問，一邊將睡覺前放在炕邊的鐵锨把攥在手里，并示意女兒拿起身邊的斧頭。

要想知道你男人是誰撞死的，就開了門說話。窗外，還是昨晚那個聲音。

對方的話，讓楊婷的心不禁一顫，她嘩啦一下拉開窗簾。窗外，黑乎乎地站著一個人，看不清面目。

楊婷回頭望了下女兒，又趕緊將窗簾拉上了。

再不開門，我走了。外面那人說。

你等一下！楊婷說著，伸手拿起枕邊的手電筒，猛一下拉開窗簾，同時將一束手電光射向窗外。

那人依然站在那里。他用一件大棉衣將頭和身子捂得嚴嚴實實的，臉也蒙著，只露出兩只眼睛。快滅了手電，開門讓我進去，要不我就走了！手電光里，那人眨了一下眼睛，壓著嗓子急促地說。

楊婷滅了手電，使勁瞅著窗外這個無法辨識的人，猶豫再三，最終還是沒敢開門。但他又不想放棄這個機會，窗外這個人，說不定真的知道云子是誰撞死的。于是，她身子朝前挪了挪，試探著說，他叔，你是誰呀？這黑天半夜的，我連你是誰都不知道，哪敢開門啊。

不要管我是誰，要想知道你男人是誰撞死的，就準備好三千塊錢，過幾天我再來。那人說完，轉身要走，楊婷急忙將他喊住。

楊婷說，我說過的話一定兌現，可你究竟是誰呀？你說給我，到時候我也好找你呀。

別的啥都不用說了，準備三千塊錢，明晚你給我交錢，我給你交底。那人說完，一扭身隱入了黑夜。

你明晚一定來??！楊婷敲著窗子大聲說。

窗外是沒頭沒腦的黑夜，好像把一切都扣在了鍋底下。

第三天晚上，楊婷家的燈一直亮到天明，那人沒來。

第四天晚上，那人還是沒來。

第五天晚上，大約半夜時分，窗外突然亮了三下手電光。楊婷啪一下開了屋里的燈。

燈關掉，開門讓我進去。那人在窗外說。

楊婷關掉燈，開了門。

那人進來后，隨手關上門，站在門后，一只手抓著門把手，聲音低沉且急促地說，三千塊錢呢？有錢，我就給你說你男人是誰撞死的;沒錢，我這就走！

屋子里一片漆黑，墻角有蛐蛐在叫。

楊婷說，我早就說了，誰幫我找到兇手，以后得到的賠償費我分給他一半?？墒撬澹X我現在不能給你，現在給了你，萬一你說的話是假的咋辦？

我絕不會說假話。我也不多要你男人的命價，我只要三千。

他叔，你先說出那人，我再給錢，行嗎？

既然信不過我，那就算了，我以后再不來了。那人說完，拉開房門要走。

這時，屋里的燈突然唰一下亮了。緊接著，從套間的門簾子后面跳出兩個男人，門外也沖進來兩個男人。四個人一起動手，三兩下就將那人摁在了地上。

從門里門外出來的這些人，是楊婷叫來的娘家人。他們在這里已經守候了好幾個晚上了。今晚，是他們商定守候的最后一個晚上。

當那人暴露在燈光下時，楊婷一眼就認出來了，他是北溝的李順山！一個四十多歲老實巴交的莊稼漢。

原以為，只要把那人抓住，他說的話是真是假，用意是啥，都會弄清楚的。誰知，李順山這時卻只是抱著頭蹲在地上喘粗氣，怎么問都不說話。

楊婷覺得一直這樣耗著也不是辦法，停了停，她將李順山叫進套間里，說，他叔，這事你要想清楚，眼下只有說真話才對你好，要不，等到天亮，把你送到派出所，看你給人家咋解釋？你想，你一個大男人，黑天半夜的一次次跑到一個寡婦家來敲窗戶，就算你全身都是嘴也說不清楚，咱山里人的秉性你是知道的，你受得了眾人的唾沫星子嗎？不如你把真話說出來，如果真能幫我男人伸了冤，賠償費我跟你對半分，我絕不會虧你！

到這時，李順山也清楚自己是驢娃子掉進窟窿里，只有一個出口了。

楊婷苦苦追尋了大半年的那個人，是北溝的聶喜。其實這早已不是啥秘密了，只是大伙都瞞著楊婷和她的親戚朋友，故意不讓他們知道而已。

李順山知道這事是云子被撞死一個月以后的一天下午。那天下午李順山到村頭的小賣部去買鹽，買好鹽，跟幾個人坐在小賣部門外閑聊，從中知道了這件事的原委。那天，聶喜開著小四輪和幾個人一起拉沙子，下坡時，小四輪剎車失靈，撞死了騎著摩托迎面過來的云子。當時說話的人中，有兩個就是跟聶喜一起拉沙子的人。這兩人說，聶喜為了壓下這件事，特意請他們幾個知情人喝了頓酒，叮囑他們不要把這事說出去。

本來，李順山不想摻和這件事，只是老婆的病情又加重了，醫(yī)生說得趕緊做手術。手術費得八千左右，他東借西湊地弄了五千，還短三千實在沒處找去了。就在他難得抓耳撓腮的時候，出現了楊婷“懸賞找人”的事情。猶豫了幾天，為了救老婆的命，最后他還是決定去掙這個不該掙的錢。但他絕不能光天白日地直接去找楊婷出賣真相，于是便瞞著老婆、瞞著父親，謀劃了自認為是兩家方便、誰都不會知道、誰都不得罪的這種做法。原想如果談成了，楊婷把錢給他一給，他把實情給楊婷一說，就沒事情了;談不成的話，最壞也不過是白跑兩趟路。再說，他索要的三千塊錢，與他打聽到的類似車禍的賠償費相比，也只是個零頭。但事情一開頭，他就心虛了。前幾個晚上，他走到半路，又返了回去。今晚，他咬了咬牙，想最后再試一次，成與不成，到此為止。誰知，盡管自己小心了又小心，還是被人家抓住了。他怎么也沒想到楊婷會叫來幫手。

看來，眼下只能如實說了。要不，被送到派出所，那個麻煩就大了。李順山聽著楊婷好言好語地勸說，心里也暗自拿定了主意。

好吧，算我倒霉！不過，求求你們，一定替我把好口風，千萬不能說是我給你們說的，要不然，我就沒臉在北溝呆下去了！李順山說得期期艾艾的。

這個不用你安頓，我知道的！你放心說吧。楊婷說。

李順山望了下楊婷，又猶豫了幾秒鐘，結結巴巴地說，是，是我們北、北溝的，聶、聶喜，開的小四輪，剎車失靈，撞了你男人。

??？是他？楊婷盡管早有思想準備，但還是忍不住輕輕驚叫了一聲。這個聶喜她是知道的，三十八九歲，也跟李順山一樣，是個老老實實的村民。細說起來，他們兩家還是遠房親戚呢！

楊婷兩眼死盯著李順山，很認真地說，她叔，這是人命關天的事，你可千萬不能摻假呀！

看你說的，我與聶喜無冤無仇的，誣陷他做啥呢？這個事情，好多人都知道，不信你打聽去！現在我能走了吧？李順山這時反倒一副豁出去的架勢，聲音越說越大，說完就要走人。

他叔！你先別急著走，咱們還有個手續(xù)要辦一下！楊婷說著，走出套間。不一會兒，又回到套間里，手里拿著兩張紙條，說，這上面我已經簽了字，你也簽個字，然后咱們各拿一份，如果你說的是實話，案破了以后，所得的賠償費我跟你對半分。

李順山遲疑著接過字條，只見上面寫道：

有楊婷的娘家人作證，是北溝的李順山說，撞死云子的兇手是聶喜。兩家商定，如果事情屬實，楊婷獲得的賠償費分給李順山一半。

立據人：楊婷

×年×月×日

李順山看完，將字條扔給楊婷，氣呼呼地說，這不是我的意思！開始，我是問你要三千塊錢，現在，我一分錢也不要了，只要讓我離開你家，就算我燒高香了！

看你這是咋說的！我雖是個女人，也知道說過的話要算數。你寫上名字后，拿著這張字據，只要你說的話是真的，將來就憑這張字據要錢。我已打問了，一旦案子查清楚，所得的賠償費遠比你要的三干塊錢多！楊婷說完，又將紙條遞到李順山面前要他簽字。

李順山見拗不過楊婷，而自己只想盡快離開這個是非之地，就接過楊婷手里的筆，在兩張紙條上寫了自己的名字。然后，急匆匆地踏人了黑夜。

臨出門時，楊婷將其中一張紙條硬塞進了李順山的衣袋里。

天上，啟明星已升起老高了;村子里，誰家的狗在汪汪地叫。

翌日上午，楊婷來到派出所，說是北溝的聶喜開著小四輪撞死了她男人云子。派出所的民警瞅了她大半天，說，你得拿出證據，全鎮(zhèn)所有的村我們都查過了，一點線索都沒找到。這么長時間過去了，今天我們怎么能只憑你沒根沒據的一句話去抓人呢？

沒辦法，楊婷支吾了一會兒后，一咬牙，說出了李順山，同時拿出了那張字據。臨了，她說，我答應過李順山，如果他說的是真話，你們可一定要替他保密啊。

派出所民警對楊婷最后這句話自然是不屑一顧。這天午后，一輛警車卷著山道上的沙塵，將李順山和聶喜兩人一起帶走了。

過完年，聶喜的判決下來了。他因無證駕駛并肇事逃逸，被判處有期徒刑三年，緩刑四年，同時賠償楊婷五萬余元。

宣判后，聶喜家只湊齊了三萬元賠償費。因此，聶喜還被關押著，說是要等交完所有賠償費后才能出來。

這幾個月來，楊婷既為找到聶喜這個該死的而欣慰，同時又為沒能替李順山把好口風而愧疚。她覺得很對不起李順山。她希望那份賠償費能夠盡快兌現下來，好讓她對李順山做些補償。沒有錢，她就沒臉去見李順山和他的家人。

接到法院送來的三萬元賠償費后，楊婷對女兒說，一定要盡快兌現當初給人家說的話。

按照當初說定的，應該分給李順山兩萬余元。盡管賠償費還沒有全部到手，但楊婷還是決定第二天就去找李順山，把這三萬塊錢都交給他。

楊婷對有點不樂意的女兒說，這不光是一個人講不講信用、說話算不算數的事，咱們這事鬧得全鎮(zhèn)人都知道了，人家都瞅著咱們呢。只因為我沒把事情處理好，才弄得你李叔在村上很難做人。聽說他老婆有病，多給幾千塊錢，就算是對他們的一點救濟吧。

最后，楊婷有點激動地拍著女兒的肩膀說，丫頭啊，人比錢要緊，沒了人，有多少錢也沒用。

北溝和西槽子都坐落在東天山腳下。西槽子是去北溝的必經之路，中間隔著七八里山路。兩個村子里的人雖說平日里沒有多少來往，但年長日久，上來下去走的是同一條道兒，大多都相互認識。第二天，吃過早飯，楊婷就領著女兒上路了。走到北溝，已快中午了。

時令雖說已過了驚蟄，但山梁的背陰處還有一片一片的積雪沒有消掉。離開犁播種還有段時間，山鄉(xiāng)依然呈現著一副慵懶、悠閑的狀態(tài)。

母女兩個走進由兩道山梁環(huán)抱的北溝，卻不知道李順山家的房子在哪。于是楊婷就走到村頭小賣部前面，向幾個打撲克的人打問李順山家的住址。

誰？李順山？沒有，我們北溝沒有那號錘子！

李順山沒有，倒是有個吃里扒外的李狗子，不知道你找的是不是這個人！

村上的人全都用這樣的口氣回答她。而且都是一臉的不屑、蔑視。楊婷負疚的心被深深地劃了道口子。她低著頭，拉著女兒快步離開了那個小賣部。盡管楊婷早就聽說了北溝的人對李順山的非難，但她絕沒想到會到這種地步。

楊婷和女兒走到村中一塊麥場邊，見幾個小孩在麥場上玩耍，她遲疑了一下，便讓女兒上前向孩子們打問李順山的家。

你問的是那個李叛徒嗎？

不，不是李叛徒！是李狗子！

是李叛徒！我媽說，叛徒是最壞的壞蛋！

不！是李狗子！我爸說，狗子就是狗腿子，狗腿子才是世上最壞的壞蛋！

幾個原本玩耍的小孩，只因楊婷女兒的這一問，相互吵鬧成了一團。一個小男孩跑過來問楊婷，阿姨，你說叛徒最壞還是狗腿子最壞？

楊婷無言以對，她的心上直往外滲血。看著眼前的情形，她只好領著女兒順著來路往回走。

經過村頭那個小賣部時，有人問，楊寡婦，你打聽李狗子做啥呢？顯然，這些人已認出了她。

楊寡婦，賠了五萬塊錢，你男人肯定能活著從墳里爬出來了，是不是？

楊寡婦，晚上要是熬不住，就支應一聲??！不要光想著李狗子！

哈哈哈——

人群中濺出的流言，像粗野的山風，追著賊一樣落荒而逃的楊婷母女。

回到家后，楊婷哭了。天亮時，她對女兒說，無論如何，要打聽到你李叔的家，將這筆錢送到他手里。要不然，我們就太對不起他了！

第二天晚上吃過飯，楊婷拽著女兒，趁著夜色，循著白天打聽好的路徑，悄悄地避開人，朝李順山家走來。

這是一個貧寒的家，一個破舊的沒有大門的院子里，坐落著三間破舊的房子。就像別人說的那樣，很好找的——北溝下尾巴子上，最窮的一家！

望著從窗戶里滲出的黃黃的燈光，楊婷有些猶疑。就在這時，一個渾身上下捂得嚴嚴實實的黑影，忽然從李順山家的房后閃出來，悄沒聲地進了亮燈的房子。

楊婷差點嚇出聲來。她驚異地湊近房子門，聽見從里邊傳出來一個男人和一個女人說話的聲音。

回來了？女人問。聲音很虛弱。

男人平靜地嗯了一聲。

沒讓村上人看見吧？

沒有。

唉！你每天這樣，賊一樣的，兩頭不見日頭地來回顛簸，這種日子啥時候才是個頭呀！女人說著，便開始抽泣。

你再不要操這些心，好好養(yǎng)病。

唉！都怪我這不爭氣的身子，要不然，你也不會走到今天這種人不人、鬼不鬼的地步。算了，不說了，快脫掉衣服吃飯去！

給你說個好事情。男人的話語像小溪一樣從門縫里流出，今天，我和磚廠的老板說好了，到這個月底，老板再預付給我些工錢，就夠給你做手術了。

女人說，嗯，你快吃飯去。

男人說，到時候，治好了你的病，我就領著你們到別的地方去生活。只要人好著，離開北溝，我們一樣活！

楊婷已知道屋里的男人和女人是誰了。

聽到身后有腳步聲，她回過頭，見一個形容枯瘦的老人走到她跟前。

我是來找李順山的，你是……

你是誰？找那個不成器的東西干啥呢？老人氣哼哼地說。

我是西槽子的，叫楊婷。

你走！我們李家沒有你要找的那個畜生！你也不要在這里丟人現眼了。鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，抬頭不見低頭見，還是顧一下臉面吧。

老人的話，讓楊婷分外凄惶。

爸，外面是楊婷妹子嗎？讓她進來，我有話跟她說。從亮著燈的屋子里傳出女人虛弱的聲音。

這么丟人的事情，還有啥好說的？老人說完，佝僂著背朝旁邊那間黑屋子走去。

還沒等楊婷走進門，就聽里面的女人說，妹子，我想跟你說幾句話。

姐，有啥話你盡管說，我就在門外聽著。楊婷站在門外說。

妹子，大概我們家的境況你已經知道了。麻煩你再也不要來找李順山了。那個李順山早已叫北溝人的唾沫星子淹死了！我知道不是你的錯，也不是李順山的錯，一切都怪我這不爭氣的身子！要不是為了我，我們家李順山也不會干這種遭人唾罵的事。你今晚來的意思我知道，可我們再困難，也不能要你的錢，那是你男人的命換下的錢……

楊婷沒有勇氣聽完屋里女人病懨懨的話語。它從懷里掏出那三萬塊錢，悄悄地塞進門縫里。然后，轉身拉著女兒快步朝黑暗中走去。

夜色正濃，風呼呼地吹著。

已是夜半時分?；氐郊业臈铈眠B一口水也沒喝，就躺在了炕上。躺在炕上的楊婷翻來覆去睡不著。她怎么想也想不明白。這人，咋能這樣呢？這世道究竟是哪個地方出了問題，究竟是她錯了還是李順山錯了？或者是她和李順山全都錯了？難道那么多的鄉(xiāng)親，都會錯怪她和李順山嗎……

不知過了多久，楊婷覺得身上開始發(fā)燙，嗓子里像灌了辣椒水似的難受，頭要命地疼。楊婷知道，自己這是病了。身邊，女兒睡得正酣。楊婷為女兒掖了掖被子，準備下炕去倒些水喝。

這時，一個人影閃進楊婷家院子，向四周望了望，便躡手躡腳地來到楊婷睡覺的窗前，在窗戶上輕輕敲了三下。接著，又將手電筒緊貼在窗玻璃上摁了兩下。

誰？屋里傳出楊婷驚恐的聲音。

外面那人壓著嗓子說，不要怕，你聽我說，我們不能要你的錢，那是你家男人的命換的。錢我放在你家窗臺上了。你保重吧！

聽到這話，楊婷就知道窗外的人是誰了。她不敢開燈，只是一把撩起窗簾，想和外面這個人說幾句話。

窗外，一個捂得嚴嚴實實的黑影很快就融進了夜色里。

楊婷透過窗子，凝視著外面漆黑的夜，聽著凜冽山風的呼嘯聲，覺得身上一陣陣地冷。

·作者簡介·

任樂，新疆作家協會會員，現居奇臺。迄今已在《雨花》《西部》《時代文學》《湖南文學》《北方文學》《廈門文學》《伊犁河》《滇池》《綠洲》《短篇小說》等國內多家文學期刊上發(fā)表小說90余篇，多篇小說入選各類小說精品集，并有小說被《小說選刊》轉載。