試論帶修飾語的可數(shù)名詞前的冠詞用法

張世鋒 吳蘭芳

(凱里學(xué)院，貴州 凱里 556011)

一、引言

單數(shù)可數(shù)名詞在使用時(shí)，可以在其表達(dá)提名功能中使用不定冠詞，在表達(dá)限定功能中使用定冠詞。在表達(dá)復(fù)數(shù)功能時(shí)，可數(shù)名詞前可以不使用任何冠詞或使用定冠詞。零冠詞具有指稱功能，而定冠詞則用于其限定功能。由于冠詞的選擇是由上下文或總體情況決定的，修飾名詞的屬性/定語應(yīng)該被考慮在內(nèi)。因此，提出屬性對選擇冠詞的影響的問題是很自然的。

屬性通常分成兩類：限制功能和描述功能。限制性屬性表示一個(gè)物體(或一組物體)的這種品質(zhì)或特征，使其有別于同類的所有其他物體。描述性屬性用于描述一個(gè)對象(或一組對象)或提供關(guān)于它的額外信息。這種屬性并不單獨(dú)挑出一個(gè)對象(或一組對象)，而只是縮小了它的所屬類別。被限制性的屬性修飾的名詞前使用定冠詞。被描述性的屬性修飾的名詞前可能使用不定冠詞，可能使用定冠詞。由描述性屬性修飾的名詞可以使用不定冠詞或定冠詞，因?yàn)榭蓴?shù)名詞的冠詞選擇不受這種屬性的影響。

然而，將屬性分為兩類對如何使用冠詞幫助不大，因?yàn)榇蠖鄶?shù)屬性在本質(zhì)上不是限制性或描述性的。換句話說，從其結(jié)構(gòu)的角度來看，它們是中性的，只有在上下文中，它們才獲得限制性或描述性的力量。因此，限制性和描述性屬性之間的區(qū)別是語義上的，而不是語法上的。這意味著，屬性一般不能被視為冠詞選擇的可靠標(biāo)準(zhǔn)，因此，下文將對各種屬性修飾的可數(shù)名詞的冠詞用法進(jìn)行調(diào)查。

二、冠詞用法例析

(一)形容詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

形容詞表達(dá)的屬性通常為描述性的。如上所述，描述性的屬性不影響對于冠詞的選擇。因此，可以找到描述性屬性修飾的名詞前使用定冠詞的例句。例如：The woman looked at her shrewdly and there was a glint of humour inthe dark eyes。在這里，雖然eyes前面的dark是描述一個(gè)人的眼睛顏色，但是，由于上下文已知所指的眼睛，所以特指雙方都知道的眼睛，而不僅僅根據(jù)這里是描述性這個(gè)特征來判定是使用定冠詞還是不定冠詞。

形容詞只有在特別規(guī)定的情況下才會(huì)成為限制性的屬性，因?yàn)槠渲须[含著對比。在這種情形下，這些形容詞具有強(qiáng)調(diào)重音。如Will you pack my things for me?I wantthe little suit-caseas I'll be away only one night。在實(shí)際的對話中，這里的little需要重讀，以表示特指那個(gè)小箱子，而不是其他類型的箱子。但是，最高級的形容詞總是具有限制性屬性：

She wasthe smartest girlin the room.

“The most dangerous personof all is Forbes，” the old man whispered.

上述兩個(gè)例子中的形容詞最高級smartest和most dangerous都包含有限制的含義。但是，在下列結(jié)構(gòu)中的最高級卻存在有所差異：

He'sthe most experienceddoctor I know.

He'sa most experienceddoctor.

在第一句子中，我們發(fā)現(xiàn)experienced的最高級可以解釋定冠詞的用法。在這個(gè)組合中，英文單詞most和experienced都需要重讀。在第二個(gè)句子中，most是一個(gè)程度副詞，所以整個(gè)結(jié)構(gòu)就是一個(gè)描述性屬性，most不重讀。

有一些形容詞、形容詞性代詞和形容詞性分詞總是扮演著限制性屬性。這類單詞有：right&wrong、very、only、main、principal、central、left和right、same、coming(orforthcoming)、following、former&latter、present和用在所修飾名詞后的concerned。但是，在短語結(jié)構(gòu)An only child中，only與整個(gè)結(jié)構(gòu)構(gòu)成一個(gè)穩(wěn)固的表達(dá)，如 She is as spoiled as if she werean only child。除此之外，還有其他形容詞通常(但不是總是)屬于限制性屬性，例如：proper，previous，opposite，necessary，so-called，alleged，adjacent，usual，involved(后置修飾)等。

由形容詞next和last修飾的名詞一般前面使用定冠詞。如 His entire activity was spent in mounting tothe next grade。但是，當(dāng)這些形容詞修飾表示確實(shí)到來或剛剛過去的時(shí)間的名詞時(shí)，可以不用冠詞：I was surprised to hear my mother say，in a dull and toneless voice： “Father will be going to worknext week，dear.”必須指出，在事件敘述中，在 next修飾的名詞前的冠詞用法并不是一成不變的，既有使用定冠詞，也有使用零冠詞的。

(二)數(shù)詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

基數(shù)詞總是具有描述性屬性，其所修飾的名詞前通常使用不定冠詞或零冠詞。但是，如果上下文顯示所修飾的名詞是特指的對象，則在基數(shù)詞修飾的名詞前使用定冠詞。比較而言，序數(shù)詞通常具有限制性的特性，所以在其修飾的名詞前使用定冠詞。但是，當(dāng)序數(shù)詞不用于表明順序，而獲得one more或another的意義，從而具有描述性質(zhì)，在被其修飾的名詞前使用不定冠詞：

It wasthe second weekin October when she told him...

They must havea third raceto decide who is the real winner.

但是，上述提到的這個(gè)規(guī)則不適用于數(shù)詞the first。a first night被認(rèn)為結(jié)構(gòu)穩(wěn)定的固定表達(dá)。對于序數(shù)詞和基數(shù)詞修飾的名詞，請記住在下列模式中冠詞的使用：第三章可以表示為the third chapter，或chapter 3(three)；而第 5卷表示為 the fifth volume或volume 5(five)。

(三)分詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

分詞具有形容詞的性質(zhì)，通常置于所修飾的名詞的前面或后面，承擔(dān)描述功能或限制功能。當(dāng)分詞前置于其所修飾的名詞前面，通常具有描述功能，前面使用不定冠詞。但是，如果上下文或語境確定所修飾的名詞是特指的對象，在這種情況下，名詞前使用定冠詞。當(dāng)分詞后置時(shí)，通常發(fā)現(xiàn)修飾名詞的是分詞短語，而不是單個(gè)分詞。根據(jù)上下文或情形，分詞短語既可能是a)描述性的或b)限制性的。在這種情形下，分詞對于冠詞的用法與從句所表達(dá)的屬性的冠詞用法相同。

(四)動(dòng)名詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

通常充當(dāng)形容詞性的動(dòng)名詞是介詞短語的一部分，最常見的介詞有of，有時(shí)也有at，for或其他介詞。一般來說，包含動(dòng)名詞的介詞短語具有限制性功能。不定冠詞有時(shí)用于動(dòng)名詞短語所修飾的名詞前。如：It isa question of instructing and trainingthe new members of the staff。有時(shí)，對于動(dòng)名詞所修飾的名詞前，既可以使用不定冠詞，也可以使用定冠詞。

(五)不定式修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

不定式所表達(dá)的屬性多為描述性，所以其所修飾的名詞前使用不定冠詞。如：Andrew had stillan hour to spare。但是，有時(shí)根據(jù)語境或上下文，不定式可能具有限制屬性，從而在其修飾的名詞前使用定冠詞。如：

He said that Ramsden wasthe man to do it.

They still havethe will to organize a democratic body.

(六)定語從句修飾的可數(shù)名詞前的冠詞用法

定語從句分成兩類：①有一些定語從句被刪除，不會(huì)破壞整個(gè)句子的意義。這些從句通常與主句分離。在書面上，從句與主句之間有逗號(hào)。這些從句從來不能并列連接。這類從句總是描述性的，不會(huì)影響冠詞的選擇。所以冠詞的使用由全體因素決定(上下文或其他屬性)。②另外一些定語從句與先行詞關(guān)系非常緊密，把從句刪除從句將會(huì)破壞句子的意義。這種從句與主句之間沒有停頓，書面形式?jīng)]有逗號(hào)隔開。從句通過連接詞或并列連詞與主句連接在一起。這種定語從句根據(jù)總體情形或上下文可能是限制的或描述的。

在下列例句中，定語從句是限制性的，所以作為先行詞的名詞前使用定冠詞：

He tookthe cigarettethat Robert offered him.

In the back of her mind wasthe memorythat it was the city her friend came from.

下列例句中，定語從句具有描述性的功能，所有名詞使用不定冠詞。如：

She stared at me withan expressionthat made me uncomfortable.

As a girl my mother had expecteda husbandwho would give her love，luxury and status.

(七)同位語從句修飾的可數(shù)名詞前冠詞的用法

同位語表達(dá)的屬性通常是限制性的，所以使用定冠詞。但是，有時(shí)候同位語修飾的名詞前使用不定冠詞。這是由于某些組合(to have an idea，to have an impression， to have a sense， to have a feeling等)被認(rèn)為是短語；在其他情形下，不定冠詞被使用，理由是形容詞或分詞所表達(dá)的是另外一個(gè)描述性屬性。

Iwas annoyed bythesensethat nothing intellectual could ever trouble him.

I hada growing feelingthat time was running out.

(八)名詞屬格中被其他名詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞的用法

在名詞屬格中，被其他名詞修飾的可數(shù)名詞前的冠詞使用問題是一個(gè)獨(dú)特的問題，因?yàn)樵谡劦焦谠~的選擇問題時(shí)，有必要確定冠詞指的是組合中的哪個(gè)因素。

在屬格中的名詞與中心名詞之間的關(guān)系有兩種：①所有格中的名詞可能表示一個(gè)特定的人或事物，如：my mother's picture，the man's voice，the river's bed。在這種情況下，冠詞指向?qū)俑裰械拿~，根據(jù)一般規(guī)則來選擇不同冠詞。②所有格中的名詞可能表示中心名詞所表示的人或事物所屬的對象類別。因此，Steep's eyes不是指某只特定羊的眼睛，而是某個(gè)羊的眼睛。

在某些情形下，這樣組合已經(jīng)成為固定短語：a giant's task，a fool's errand，a cat's paw。 在所有這些情形中，冠詞指向中心名詞，而所有格中的名詞承擔(dān)著描述屬性。因此，冠詞的選擇取決于上下文或總體語境。

三、結(jié)語

綜上所述，在確定帶有修飾語的可數(shù)名詞前使用定冠詞、不定冠詞，還是零冠詞時(shí)，首先確定所使用的形容詞是描述性的還是限制性的。但是，在這個(gè)過程中，仍需要綜合考慮上下文或語境在篇章中的作用，以期在相關(guān)名詞前使用合適的冠詞。