元宇宙

墻灰

8月6日到8日，美國超人氣歌手Ariana Grande在全球不同地區(qū)，連續(xù)舉辦了5場演唱會。與眾不同的是，演出的舉辦地點(diǎn)在游戲《堡壘之夜》（Fortnite）中。全球上千萬的玩家，使用自己的游戲角色盛裝出席。演出中，一系列的小游戲貫穿了主線，最后粉絲在絢麗的場景中和“Ariana”一對一共舞，共同沖向天際。《堡壘之夜》將這次演唱會命名為“穿越之旅”。區(qū)別于一般的線上直播體驗(yàn)，粉絲在“穿越之旅”中能和偶像進(jìn)行沉浸式互動，并且和游戲中一樣，是絕對的主角。

這不是第一次。電音歌手Marshmello早在2019年2月就在《堡壘之夜》舉辦了類似的虛擬演唱會，而去年4月份說唱歌手Travis Scott的虛擬演唱會吸引了創(chuàng)紀(jì)錄的1200萬名玩家同時(shí)在線觀看。

一時(shí)之間，竟分不清是演唱會開在游戲里，還是游戲里開了演唱會。我們生活在一個(gè)虛擬和現(xiàn)實(shí)日漸融合的進(jìn)程中，生活重心不斷地向虛擬世界轉(zhuǎn)移?！霸钪妗备拍畹牧餍?，是對這個(gè)趨勢的回應(yīng)。

2019年底，《堡壘之夜》母公司Epic Games的CEO Tim Sweeny說過一句很有意思的話：“《堡壘之夜》現(xiàn)在仍然是一個(gè)游戲。但請12個(gè)月后再來問我一次?！?/p>

16個(gè)月后，Epic Games宣布完成10億美元融資，用來支持“元宇宙”的建設(shè)。

元宇宙是什么？

正在向元宇宙進(jìn)發(fā)的，不只有Epic Games。日活超過4200萬的游戲公司Roblox正在這個(gè)領(lǐng)域領(lǐng)跑，而日活接近19億的社交巨頭Facebook，已經(jīng)宣布5年內(nèi)將成為一家“元宇宙公司”。

讓巨頭們紛紛上頭的元宇宙，到底是什么？

元宇宙，按照目前的業(yè)界定義和期許，就是下一代互聯(lián)網(wǎng)，可以像移動互聯(lián)網(wǎng)改變PC互聯(lián)網(wǎng)一樣，顛覆現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)的使用方式。

互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展到目前分三個(gè)階段。

1989到2005年左右是Web1.0階段，主要的產(chǎn)品就是人們習(xí)以為常的郵箱和網(wǎng)頁。那時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)是“靜態(tài)”的，“網(wǎng)上沖浪”就是有啥看啥，對大部分人來說差不多就是電子報(bào)紙。

2005年之后到現(xiàn)在，我們處于Web2.0階段，智能移動設(shè)備成了主角。人們各類大平臺上創(chuàng)造了大量內(nèi)容，大平臺作為信息分發(fā)中心，通過算法向不同的人推送不同的內(nèi)容。這時(shí)候，使用互聯(lián)網(wǎng)的人，就成了不同平臺的用戶，大家的注意力和時(shí)間，構(gòu)成平臺的流量，流量進(jìn)而變成平臺的而非用戶自己的資產(chǎn)。Web2.0發(fā)展至今，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品已經(jīng)越來越像“注意力監(jiān)獄”。

元宇宙建立在Web3.0之上，是“穿越式”和“分布式”的互聯(lián)網(wǎng)。在這樣的互聯(lián)網(wǎng)中，人們不光可以輸出文字、圖片、2D視頻，還能通過沉浸式影像，完成“面對面”互動體驗(yàn)，也就是在新的互聯(lián)網(wǎng)里再造一個(gè)“真實(shí)”的“虛擬世界”。

在這個(gè)網(wǎng)絡(luò)里，人們通過VR/AR這樣的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)完成生活體驗(yàn)，進(jìn)而塑造自己的虛擬身份、虛擬社群，并通過虛擬世界，完成自己的精神生活，甚至，人們還可以通過開發(fā)虛擬房產(chǎn)、虛擬藝術(shù)品、數(shù)字貨幣來構(gòu)建一整套經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)。

在Web2.0的世界里，數(shù)字資產(chǎn)以流量的形式歸平臺所有。但在Web3.0的世界，數(shù)字資產(chǎn)可以通過諸如區(qū)塊鏈這樣的技術(shù)完成個(gè)人確權(quán)，歸自己所有。現(xiàn)實(shí)世界里，私有制的發(fā)明帶來了市場經(jīng)濟(jì)的繁榮;誰知道在Web3.0的世界里，數(shù)字資產(chǎn)確權(quán)，會不會也帶來一個(gè)高度發(fā)達(dá)的虛擬經(jīng)濟(jì)體系和文明世界呢？到了那時(shí)，現(xiàn)實(shí)或許不再重要？

數(shù)字孿生：元宇宙伸出來的一條觸角

從技術(shù)上，元宇宙的雛形，其實(shí)已經(jīng)到來。

前一段時(shí)間，知名半導(dǎo)體公司英偉達(dá)的CEO黃仁勛在中國社交媒體上刷屏了一把。有媒體稱，不久前舉行的計(jì)算機(jī)圖形學(xué)頂級學(xué)術(shù)會議SIGGRAPH 2021上，英偉達(dá)通過一部紀(jì)錄片自曝了今年4月公司發(fā)布會上，黃仁勛的演講全部為數(shù)字替身完成，騙過了全世界。英偉達(dá)隨即辟謠稱，整個(gè)發(fā)布會只有14秒的片段是由數(shù)字替身完成。即便如此，黃仁勛標(biāo)志性的皮衣，表情、動作、頭發(fā)均為合成制作，并騙過了幾乎所有人，依然足以震撼業(yè)內(nèi)。這個(gè)例子顯示出了作為元宇宙基礎(chǔ)之一的數(shù)字孿生技術(shù)，已經(jīng)在高速發(fā)展。

另外一個(gè)已經(jīng)在商業(yè)上應(yīng)用的“元宇宙”例子是，世界最大的啤酒釀造企業(yè)百威英博（AB InBev）。這家公司在全球有200多個(gè)釀造工廠和15萬名員工，通過使用微軟的數(shù)字孿生、混合現(xiàn)實(shí)和人工智能技術(shù)，百威英博已經(jīng)建立起了一個(gè)小型的“元宇宙”。所有的工廠都有對應(yīng)的數(shù)字工廠，也就是“數(shù)字孿生體”。生產(chǎn)、銷售、供應(yīng)鏈、能源和安全的信息，都時(shí)刻在工廠和數(shù)字孿生體之間流動交互。

這家工廠的工作人員可以通過可穿戴設(shè)備，在數(shù)字工廠中穿梭，檢查和操作各種機(jī)器，接受實(shí)時(shí)信息流反饋，并隨時(shí)作出決策。未來更完整的場景，就是一個(gè)真實(shí)的人，通過自己的數(shù)字模型，在數(shù)字工廠中穿梭，就完成了真實(shí)工廠中的生產(chǎn)操作。

在基礎(chǔ)設(shè)施之上，“數(shù)字孿生”就可以搭建起來了，這也是目前人們對元宇宙最具體的認(rèn)知。通過“數(shù)字孿生”模擬出的數(shù)字世界，人們只需坐在家里，就可以觀測和控制千里之外的實(shí)物狀態(tài)。

作為率先進(jìn)軍“元宇宙”的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，微軟目前已經(jīng)對“商用元宇宙”應(yīng)用做了詳盡的技術(shù)分層，其中最底層就是包括了物聯(lián)網(wǎng)和數(shù)字孿生。

物聯(lián)網(wǎng)需要更快的網(wǎng)絡(luò)、更小的設(shè)備、更耐用的電池等等，恰如現(xiàn)代社會建立在城市高樓、道路、電力等基礎(chǔ)上，這些都是一個(gè)全新的龐大數(shù)字世界必不可少的基礎(chǔ)設(shè)施。

在基礎(chǔ)設(shè)施之上，“數(shù)字孿生”就可以搭建起來了，這也是目前人們對元宇宙最具體的認(rèn)知。通過“數(shù)字孿生”模擬出的數(shù)字世界，人們只需坐在家里，就可以觀測和控制千里之外的實(shí)物狀態(tài)。不光如此，在數(shù)字孿生體里，還能完成一些現(xiàn)實(shí)世界里無法完成的實(shí)驗(yàn)。進(jìn)而，當(dāng)數(shù)字孿生體被喂養(yǎng)了足夠多的現(xiàn)實(shí)數(shù)據(jù)，又能完成實(shí)驗(yàn)操作以后，就可以模擬運(yùn)行過去和未來。這樣，數(shù)字孿生體通過擁有過去和未來產(chǎn)生了時(shí)間和變化兩個(gè)維度，也許就能脫離現(xiàn)實(shí)而存在了。

當(dāng)然，“數(shù)字孿生”還只是元宇宙從未來伸過來的一根觸角。這根觸角在開放性、容量、兼容性、開源共創(chuàng)性等很多方面都非常不足，從一根觸角還原成一條章魚，還需要很多其他條件來實(shí)現(xiàn)。

這些條件就包括進(jìn)入“元宇宙”的其他技術(shù)，如人機(jī)互動、去中心化系統(tǒng)、空間計(jì)算能力。在這些技術(shù)的基礎(chǔ)上，人們才能實(shí)現(xiàn)新的創(chuàng)造和發(fā)現(xiàn)，讓普通人也真的進(jìn)入“元宇宙”，擁有自己的數(shù)字生活體驗(yàn)。

游戲、NFT：元宇宙的兩艘接駁船

不過，就在大多數(shù)人對元宇宙一頭霧水，甚至聞所未聞的時(shí)候，有一些人已經(jīng)迫不及待地開始登陸元宇宙送來的兩艘接駁船——游戲和NFT。

如同第一代互聯(lián)網(wǎng)的入口是搜索引擎、第二代互聯(lián)網(wǎng)的入口是應(yīng)用程序一樣，元宇宙的主要入口被普遍認(rèn)為是游戲，最先上船的，則是“Z世代”游戲玩家（1997-2012年出生的人）。

最近幾年，游戲行業(yè)出現(xiàn)了很多趨勢，以美國在線游戲平臺Roblox為代表的“玩家創(chuàng)造類游戲”和以Axie Infinity為代表的“去中心化游戲”快速崛起，被認(rèn)為是接駁人們進(jìn)入元宇宙的“五月花號”。

Roblox月活用戶達(dá)到2億人，在美國16歲以下人群中，一半以上人口都是它的用戶。目前，在Roblox上有4000萬種以上游戲，并在以每天5萬多款游戲的速度不斷增加。這樣的游戲數(shù)量，甚至超過了歷史上所有游戲公司開發(fā)的游戲總和，聽起來非常不可思議。

但對Roblox來說，這并不奇怪。Roblox上絕大部分的游戲都是玩家創(chuàng)造的，Roblox為用戶提供了Roblox Studio開發(fā)引擎、Robux平臺貨幣和一套成熟的游戲交易系統(tǒng)。用戶通過出售自己設(shè)計(jì)的游戲和游戲中的道具，來獲得收入。很多Z世代玩家，通過在平臺上創(chuàng)造游戲和交易，獲得了數(shù)百萬美元的收入。

不過，Roblox作為中心化的平臺，每筆交易的獲利，會員需要繳納30%左右的“稅收”，而非會員的“稅率”最高可達(dá)70%。而且游戲賬號和資產(chǎn)仍然歸屬Roblox平臺掌控。

但也有游戲已經(jīng)擺脫了大平臺屬性，比如最近幾個(gè)月大火的區(qū)塊鏈游戲Axie Infinity，其單日營收接近2000萬美金，超過《王者榮耀》營收兩倍，是目前全世界營收最高的手機(jī)游戲。Axie Infinity采用“去中心化”技術(shù)，運(yùn)行在區(qū)塊鏈這樣的分布式存儲網(wǎng)絡(luò)上，玩家對游戲賬號和資產(chǎn)有完全的所有權(quán)。

Axie Infinity的玩家還成立了一個(gè)叫Yield Guild Games（簡稱“YGG”）的工會，通過眾籌、租賃等方式，幫助玩家獲得游戲中價(jià)格不菲的角色，并指導(dǎo)他們在游戲中更好地發(fā)展，并賺取虛擬資產(chǎn)變現(xiàn)。疫情期間，YGG就組織了大量因?yàn)槭スぷ鞯姆坡少e人，進(jìn)入游戲，并在游戲中獲得每個(gè)月數(shù)百美元的收入。

這樣的組織正在逐漸演變成去中心化組織“DAO”（Distributed Autonomous Organization 分布式自治組織）形式，也就是元宇宙中主要的社區(qū)組織形態(tài)。

作為元宇宙的“五月花號”，Roblox和Axie Infinity的崛起，顯現(xiàn)出元宇宙的很多特征，比如去中心化、虛擬資產(chǎn)、社區(qū)、玩家創(chuàng)造內(nèi)容、“邊玩邊賺”、統(tǒng)一身份等。未來每一個(gè)游戲，也許都會如現(xiàn)在的APP一樣，承載著不同的用戶群體和社區(qū)文化。而每一個(gè)人都可以使用唯一的身份，在不同游戲間穿梭體驗(yàn)，仿佛在很多平行的世界間跳躍。

除了游戲之外，今年以來大火的“NFT”則被視為元宇宙的另一個(gè)入口。NFT是區(qū)塊鏈上的“所有權(quán)證書”，代表著“數(shù)字資產(chǎn)”的歸屬權(quán)，具有排他性。這些資產(chǎn)可以是虛擬世界的土地，可以是數(shù)字藝術(shù)品，也可以是一段音樂。

今年3月，數(shù)字藝術(shù)家Beeple的一件數(shù)字作品集以超過6900萬美元的價(jià)格在佳士得拍賣行成交，位列在世藝術(shù)家拍賣價(jià)的第三位。6月份，一張24×24像素的“加密朋克”（CryptoPunk）主題頭像，以超過1100萬美元的價(jià)格在蘇富比拍賣行成交。

在現(xiàn)實(shí)世界中，這樣的數(shù)字作品或者頭像不具備任何收藏價(jià)值，因?yàn)槿藗兛梢噪S意復(fù)制粘貼。但在元宇宙世界的場景中，這些通過NFT進(jìn)行數(shù)字化的藝術(shù)品，就是數(shù)字世界原生的收藏品，具備非常明確且不可篡改的歸屬權(quán)，是實(shí)打?qū)嵉膫€(gè)人資產(chǎn)。

就像現(xiàn)實(shí)世界中富豪們樂于展示自己限量版的豪車名表，稀缺的NFT收藏品同樣可以用來顯示某位“元宇宙居民”的地位和財(cái)富。這樣的藏品，越來越多地在cryptovoxels和Decentraland這樣的虛擬空間中展出。類似于電影《頭號玩家》中 “線下掙錢，線上收貨”的場景，已經(jīng)在發(fā)生。

游戲和NFT這兩艘元宇宙的“五月花號”大船，目前主要的參與者都是Z世代人群。他們是徹底的“數(shù)字原住民”，從小開始休閑娛樂、社交生活、購物體驗(yàn)就存在于線上，甚至很多人的自我認(rèn)知和身份認(rèn)同感都來源于網(wǎng)絡(luò)。對他們來說，《頭號玩家》中的場景，或許從一開始就不陌生。

文章開頭的Ariana Grande虛擬演唱會，很多粉絲都表示這是自己看過的最精彩的演出，充滿了驚喜的細(xì)節(jié)，又可以和偶像零距離接觸?！翱上Р荒芑胤?。”一位粉絲說。

◎ 來源|三聯(lián)生活周刊