面對老齡化

陳永偉

5月11日，第七次人口普查數(shù)據(jù)對外公布。數(shù)據(jù)顯示，目前我國60歲以上老年人的人數(shù)已經(jīng)達到了2.6億，約占全國人口總量的18.7%，比2010年時高出了5.44個百分點。其中，65歲以上的老年人總數(shù)約為1.9億，約占全國人口的13.5%。

老齡化會帶來很多問題，有經(jīng)濟方面的，更有社會方面的。

老齡化經(jīng)濟問題的數(shù)字應(yīng)對

老齡化引發(fā)的經(jīng)濟問題分為供給和需求兩個層面：從供給方面，問題主要源自老齡化帶來的勞動力不足;而在需求方面，則源于老齡化引發(fā)的需求不足。

關(guān)于供給方面的問題，其實在現(xiàn)有的技術(shù)條件下是非常容易解決的。事實上，隨著現(xiàn)在的人工智能和自動化技術(shù)的發(fā)展，已經(jīng)有越來越多的崗位可以完全用機器來完成了。在2013年時，牛津大學的兩位學者卡爾·弗雷（Carl B. Frey）和邁克爾·奧斯本（Michael Osborne）就曾經(jīng)做過一項預(yù)測，到本世紀30年代中期，美國現(xiàn)有就業(yè)崗位中有約47%是可以被機器替代的。尤其是那些高強度、高重復(fù)的工作，被替代的可能性會更高。由于在我國的現(xiàn)有就業(yè)結(jié)構(gòu)中，高強度、高重復(fù)的工作比例要遠高于美國，因此在我國的就業(yè)崗位中，被機器替代的比例可能會更高。對于老齡化可能帶來的勞動力不足問題，其實我們并不用過多擔心，因為人工智能和自動化技術(shù)的發(fā)展將足以抵消這一沖擊。

事實上，在勞動力供給這個問題上，現(xiàn)階段最應(yīng)該擔心的，并不是勞動力有一天會不夠用，而是現(xiàn)在機器替代人類勞動的速度實在是太快了。這幾年，我曾去過很多工廠參觀，發(fā)現(xiàn)很多工廠的車間里其實已經(jīng)沒有幾個工人了。尤其是最近一段時間，不僅是程序化比較強的制造業(yè)，甚至連吸收勞動力的大戶——建筑業(yè)，都開始了使用機器替代人。這就不得不引發(fā)我們的憂慮。如果這個過程太快了，而原來在這些崗位上工作的工人由于缺乏相關(guān)技能，不能及時轉(zhuǎn)崗，那么就可能對現(xiàn)有的就業(yè)帶來巨大的沖擊。因此，如何在推進人工智能和自動化技術(shù)應(yīng)用以此抵消老齡化的供給面影響的同時，做好相關(guān)行業(yè)人員的培訓和轉(zhuǎn)移，將是我們面對的一個重要挑戰(zhàn)。

至于老齡化引發(fā)的需求面問題，我認為破局的關(guān)鍵可能在于對新技術(shù)可能創(chuàng)造的巨大價值的再分配。在差不多一個世紀前，著名的經(jīng)濟學家凱恩斯曾經(jīng)在劍橋大學開過一門關(guān)于人口的課程。在這門課程里，他也談到了一種和今天類似的人口減少、老齡化加劇、消費不足的情形。凱恩斯認為，要解決這個問題，關(guān)鍵是要對收入進行更為公平的分配。其理由很簡單，因為相比于富人來說，窮人的邊際消費傾向是更高的。盡管從絕對值看，富人消費得很多，但從比例上看，消費率其實是很低的;相比之下，工人的消費率卻要比他們高得多。在這種情況下，如果通過抬高邊際稅率，讓富人多繳稅，讓中產(chǎn)和窮人少繳稅，那么整個社會的消費就上去了，需求不足的問題也就隨之解決了。

具體到現(xiàn)在的形勢。正如我們前面指出的，在現(xiàn)有技術(shù)條件下，人工智能其實已經(jīng)能夠幫助我們創(chuàng)造出巨大的財富。從理論上看，在不遠的將來，這些財富所創(chuàng)造出的消費將可以抵消老齡化帶來的需求沖擊。但問題是，這些財富大多數(shù)會歸機器的擁有者所有。在這種情況下，富人有錢不花、窮人沒錢花這兩種力量就會使得這種力量難以被釋放出來。因此，面對這種情況，我們應(yīng)該對現(xiàn)有的稅收制度進行更為合理的設(shè)計，鼓勵企業(yè)積極推進數(shù)字化、自動化，應(yīng)用人工智能等先進技術(shù)提升生產(chǎn)率的同時，也要讓這些首先獲得機器紅利的企業(yè)多承擔一些稅收，然后政府再將這些稅收分配給中低收入群體。

這里有必要提一下，現(xiàn)在有一種觀點，認為應(yīng)該對企業(yè)用機器替代人的實踐進行限制。這種觀點的理由很簡單，如果任由企業(yè)用機器替代人，那么從現(xiàn)階段看，很多人就要失業(yè);從長遠看，很多人交不了養(yǎng)老金，未來也會增加養(yǎng)老金缺口。對于這個觀點，我是不太同意的。因為這種做法的本質(zhì)，其實是把原本應(yīng)該政府做的事情甩給了企業(yè)，把原本應(yīng)該二次分配做的事情甩給了一次分配。企業(yè)用機器替代人是好的，是有利于做大蛋糕的。政府最應(yīng)該做的，是肯定這個趨勢，然后從企業(yè)創(chuàng)造出的蛋糕中拿出一部分，去補貼社會上需要的人。在我看來，要強行把人“塞”給企業(yè)，以此來解決就業(yè)和養(yǎng)老金等問題，其實是非常無效率的。與其這樣，我們不如想想辦法，直接從機器要養(yǎng)老金、要轉(zhuǎn)崗培訓費——這，或許是現(xiàn)在最為可行的一個選擇。

用數(shù)字技術(shù)來幫助養(yǎng)老

至于老齡化引發(fā)的社會問題，其中的很大一部分也可以依托數(shù)字技術(shù)，以及依托于數(shù)字技術(shù)發(fā)展出的種種政策以及商業(yè)模式來得到緩解甚至解決。

1990年，世界衛(wèi)生組織（WHO）曾經(jīng)提出過一個“積極老齡化”（active aging）的概念，呼吁從“健康”和“生存質(zhì)量”兩個方面入手，提升老年人在身體健康、心理健康和社會適應(yīng)這三個維度來提升老年人的生存質(zhì)量。2005年時，經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（OECD）發(fā)布了一份名為《在數(shù)字經(jīng)濟中推進積極老齡化》的報告，對數(shù)字經(jīng)濟在推進積極老齡化進程中可以起到的作用，以及與此相關(guān)的政策議題進行了討論。這份報告認為，“只要數(shù)字經(jīng)濟應(yīng)用得當，就可以讓全世界的老年人保持獨立、活躍，并工作更長的時間。醫(yī)療保健、遠程醫(yī)療解決方案、交通和城市生活的進步將只是老年人從數(shù)字經(jīng)濟中受益的一些方式。更廣泛地說，技術(shù)可以創(chuàng)造一個包容性的勞動和生活環(huán)境，并有助于培育一個銀色經(jīng)濟——一個60歲以上的人在工作場所相互交流和茁壯成長的環(huán)境，參與創(chuàng)新型企業(yè)，并過上健康而富有成效的生活”。

站在現(xiàn)在回看，這份報告中的論述可謂非常富有前瞻性。事實上，隨著近年來老齡化在全球范圍內(nèi)蔓延，“老齡科技”（age-tech）已經(jīng)成為一個重要的概念。在這個概念之下，已經(jīng)有很多新型的數(shù)字技術(shù)被應(yīng)用到了為老年人服務(wù)上。

舉例來說，老年人的日常照料和看護一直是困擾人們的一個重要問題。傳統(tǒng)上，人們關(guān)于這個問題，主要有兩種解決思路：一是將老人集中照料，即將老年人送入養(yǎng)老院，由專業(yè)人員進行專門的看護;二是分散照料，即讓老年人居家，主要依托子女，或者保姆來進行照料。這兩個照料模式都有其優(yōu)勢和劣勢。

集中照料的看護主要體現(xiàn)在其專業(yè)性上。由于有專業(yè)人士的照料，老年人可以得到比較好的服務(wù)，尤其是在疾病預(yù)防和療養(yǎng)上，這種模式的優(yōu)勢十分明顯。除此之外，集中養(yǎng)老可以很好地將年輕人從沉重的養(yǎng)老看護當中解脫出來，讓他們可以更為安心地工作。不過，這種養(yǎng)老模式對于投入的要求很高，因此整體產(chǎn)業(yè)的規(guī)模還不夠大。事實上，現(xiàn)在不少老年人都希望去養(yǎng)老院，但比較好的養(yǎng)老院的名額已經(jīng)排到了幾十年之后。除此之外，老年離家，在外養(yǎng)老，從情感上也不太符合國人的傳統(tǒng)習慣，因此對于部分老年人來講，這些模式還比較難以接受。

而分散的居家養(yǎng)老呢，其特征則正好相反。雖然它的可及性更強，也更符合傳統(tǒng)習慣，但其成本較高，專業(yè)性較差。尤其是具有某些慢性疾病的老年人，不僅很難獲得比較好的照料，還會給子女帶來非常嚴重的照料負擔。

針對以上兩種傳統(tǒng)養(yǎng)老模式的問題，社區(qū)養(yǎng)老這種新的養(yǎng)老模式在最近幾年開始流行起來。這種模式以社區(qū)為單位，在每個社區(qū)派駐一些專業(yè)的護理人員，負責本社區(qū)老年人的看護。這樣，老年人依然可以居住在自己的家中，還可以在日常享受到專業(yè)人士的照料。不過，這種模式依然有自己的缺陷。一方面，社區(qū)老年人的密度相對來說不如養(yǎng)老院，因而護理人員的派駐數(shù)量也會相對較少;另一方面，相比于養(yǎng)老院，老年人在社區(qū)的居住條件也會相對分散。在這兩個條件的綜合作用之下，就會出現(xiàn)護理人員不足、對老年人的相關(guān)要求反應(yīng)緩慢等問題。尤其當老年人突發(fā)急病，或者出現(xiàn)其他緊急事件的時候，護理人員如果不能及時反應(yīng)，甚至可能會導(dǎo)致老年人的生命危險。

只要數(shù)字經(jīng)濟應(yīng)用得當，就可以讓全世界的老年人保持獨立、活躍，并工作更長的時間。醫(yī)療保健、遠程醫(yī)療解決方案、交通和城市生活的進步將只是老年人從數(shù)字經(jīng)濟中受益的一些方式。

事實上，在大多數(shù)情況下，以上護理人員反應(yīng)緩慢的問題并不來自護理人員數(shù)量的絕對稀缺，而是由于信息不對稱的問題。在養(yǎng)老院，所有老人住得都很近，所以護理人員對老年人狀況的檢查可以很頻繁，因此對很多問題都可以早發(fā)現(xiàn)早處理，對于突發(fā)急病也能及時應(yīng)對。但在社區(qū)，以上這些都很難做到。那么怎么應(yīng)對這個問題呢？一個破解思路就是用數(shù)字技術(shù)來輔助護理人員的配置效率。比如，現(xiàn)在很多社區(qū)，已經(jīng)專門開發(fā)了為老年人服務(wù)的手機APP，居家養(yǎng)老的老年人就可以通過APP來呼叫社區(qū)服務(wù)人員。對于一些身患疾病、生活不能自理的老年人，一些社區(qū)還嘗試用物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)構(gòu)建了監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)，用以監(jiān)測其生命體征。一旦發(fā)現(xiàn)了異常情況，監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)就會同時向社區(qū)服務(wù)人員和最近的醫(yī)院同時發(fā)送信號。這樣，社區(qū)服務(wù)人員可以及時上門，進行急救，而醫(yī)院的醫(yī)護人員也可以在隨后趕到，進行進一步的醫(yī)療。通過以上這些手段，原本比較有限的社區(qū)服務(wù)人員就可以得到更有效率的配置，社區(qū)養(yǎng)老的相關(guān)缺陷也就可以得到克服。

另一個例子是，數(shù)字化技術(shù)可以幫助老年人更好地實現(xiàn)交流，從而讓他們得到更多的情感慰藉，更好地融入社會。在現(xiàn)實中，很多與老年人有關(guān)的問題其實來自與社會互動的減少。當一個人老了，退休了，他事實上要經(jīng)歷一個痛苦的、與習慣的圈子告別的過程。一方面，子女有了自己的生活，和自己的交流頻率會減少;另一方面，自己過去熟悉的同事、熟人也會隨著退休漸漸疏遠，最終斷了聯(lián)系。在這種情況下，很多老年人會陷入一種空前的孤獨，由此產(chǎn)生很多心理問題和社交障礙。尤其是在大城市，人們的生活空間相對隔絕，上述這種情況就會更加明顯。在過去很長時間，這類問題都很難得到破解。但在最近幾年，隨著老年人對社交軟件和社交媒體的逐步熟悉，這個問題在很大程度上得到了緩解。現(xiàn)在，借助于微信等APP，老年人不僅可以很容易地和自己的子女、親戚實現(xiàn)聯(lián)系和交流，還可以在退休后通過各種群和自己的熟人群體繼續(xù)保持聯(lián)系，不至于出現(xiàn)過去常有的退休即失聯(lián)的情形。一些對網(wǎng)絡(luò)熟悉程度較高的老年人，甚至還可以通過某些社交平臺找到和自己志趣相投的同伴，進行線上交流、組織線下活動。事實上，有不少研究都表明，現(xiàn)在老年人的心理問題和社交障礙比過去出現(xiàn)了一定程度的下降，在這個過程中，社交軟件和社交媒體其實是起到了不小的作用的。

當然，以上這兩個例子其實只是“養(yǎng)老科技”的很少一部分。隨著老齡化的加劇，越來越多的企業(yè)都開始投入到“養(yǎng)老科技”的開發(fā)中來，形成了很多的產(chǎn)品。例如，專門針對老年人的遠程醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)、專門用于陪護老年人的情感機器人、專門為老年人服務(wù)的數(shù)字生活服務(wù)平臺，都陸續(xù)被開發(fā)了出來?？梢哉f，從純技術(shù)的角度看，我們已經(jīng)為解決老齡化帶來的各種社會問題做好了充分的準備?，F(xiàn)在我們要做的，更應(yīng)該是從政策角度入手，思考如何用政策來引導(dǎo)和促進人們能夠把更多的技術(shù)真正用到服務(wù)老年人上來。但從現(xiàn)在看，這一點做得還不是太好。

由于現(xiàn)在的技術(shù)都是年輕人主導(dǎo)的，因此在考慮技術(shù)應(yīng)用時，他們很可能會在不經(jīng)意間忽略老年用戶，或者以他們眼中的老年人訴求替代了老年人的真正訴求。一個重要的例子是健康碼的應(yīng)用。本來，健康碼是為了方便人們在疫情期間出行的，而且從年輕人的視角看，應(yīng)用健康碼也很容易。但在現(xiàn)實中，很多老年人卻因不會使用健康碼，導(dǎo)致出行困難，甚至還因此導(dǎo)致了不少的沖突。針對類似的情況，我們應(yīng)該引起足夠的重視：一方面，企業(yè)在設(shè)計相關(guān)產(chǎn)品時，應(yīng)該更加強調(diào)對老年人的包容性;另一方面，政府對于類似的產(chǎn)品，也應(yīng)該給出相應(yīng)的標準，對企業(yè)提供相應(yīng)的指導(dǎo)。

用數(shù)字技術(shù)逆轉(zhuǎn)老齡化

需要指出的是，除了直接解決老齡化的各種問題外，數(shù)字經(jīng)濟或許還能被用來提升出生率，在一定程度上延緩和逆轉(zhuǎn)老齡化趨勢，為調(diào)整人口結(jié)構(gòu)作出一些貢獻。一個國家出生率的高低，除了類似計劃生育等政策因素外，更為重要的影響因素是人們的生育意愿。關(guān)于生育意愿，經(jīng)濟學家們曾經(jīng)進行過很多研究。例如，芝加哥學派的代表人物、諾貝爾獎得主加里·貝克爾（Gary Becker）就在其著作《家庭論》中探討過這個問題。在貝克爾看來，人們對于生兒育女的決策，其實在本質(zhì)上是和消費、投資等決策一致的，都是一個成本和收益的比較。生養(yǎng)孩子的收益很多，例如，在自己年老時，孩子可以為自己提供相應(yīng)的保障，所謂“養(yǎng)兒防老”就是這個道理。此外，在養(yǎng)育孩子的過程中，人們也可以獲得相應(yīng)的情感慰藉，這些都可以被視為是生養(yǎng)孩子的收益。但另一方面，人們?yōu)樯B(yǎng)孩子也需要支付很多成本。且不去說諸如學區(qū)房等大額投資，照料孩子所需要投入的時間就是一筆巨大的投入。

有不少研究都表明，現(xiàn)在老年人的心理問題和社交障礙比過去出現(xiàn)了一定程度的下降，在這個過程中，社交軟件和社交媒體其實是起到了不小的作用的。

在現(xiàn)代社會中，人們的工作越來越忙，越來越?jīng)]時間在家?guī)Ш⒆?，這已經(jīng)構(gòu)成了人們不愿意生孩子的一個重要原因。從這個角度看，如果我們可以設(shè)法用技術(shù)的手段減少人們帶孩子的成本，就有可能對人們的生育意愿造成正向的激勵，從而促進生育率的提升。

例如，由于照料孩子需要很大的投入，因此現(xiàn)在不少夫婦在有了孩子后，都會有一人專門在家照顧孩子。在傳統(tǒng)的就業(yè)模式之下，這就會導(dǎo)致其無法工作。因此，如果可以推進居家工作，一部分人就可以在照料孩子的同時，繼續(xù)就業(yè)、繼續(xù)獲得收入。這樣一來，他們養(yǎng)育孩子的成本就會大幅下降。目前，隨著各種遠程辦公、遠程會議系統(tǒng)的普及，以上情景似乎慢慢成為現(xiàn)實。隨著這種趨勢的演進，適齡人群的生育意愿可能會在一定程度上得到回升。

◎ 來源|經(jīng)濟觀察報（有刪減）