瀕危野馬

張曉龍　路一凡　侯昭康

普氏野馬放歸大自然。圖片|中國(guó)綠色時(shí)報(bào)

天山山脈以北，準(zhǔn)噶爾盆地東部，坐落著新疆卡拉麥里山有蹄類野生動(dòng)物自然保護(hù)區(qū)。這片遍布著針茅草、駝絨藜等植被的荒漠草原，也是普氏野馬的故鄉(xiāng)。

幾天前，來自新疆野馬繁殖研究中心的王振彪，護(hù)送著18匹野馬進(jìn)入保護(hù)區(qū)喬木西拜野放點(diǎn)。在一處大圍欄內(nèi)進(jìn)行短暫適應(yīng)后，這些野馬將告別圈養(yǎng)生活，回到祖先棲居過的荒野繁衍生息。

20年前，同樣在這片荒野，中國(guó)首次實(shí)施野馬野放，那也是王振彪第一次把親手飼養(yǎng)的野馬送回大自然。

9月的保護(hù)區(qū)，氣溫已明顯轉(zhuǎn)涼，水草又相對(duì)豐沛。在這時(shí)，即將野放的野馬從新疆野馬繁殖研究中心抵達(dá)200公里外的保護(hù)區(qū)野放點(diǎn)。

普氏野馬是國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，名列世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄。它的原生地在中國(guó)新疆的準(zhǔn)噶爾盆地和蒙古國(guó)西部。資料記載，20世紀(jì)80年代前后，中蒙兩國(guó)分別在中國(guó)新疆和蒙古國(guó)西部進(jìn)行過多次科學(xué)考察，但均未獲得野馬在野外活動(dòng)的證據(jù)。人們由此推斷，野馬已經(jīng)滅絕了。

王振彪出生在保護(hù)區(qū)南側(cè)的吉木薩爾縣，那里緊鄰準(zhǔn)噶爾盆地東南緣。野馬在野外日漸凋零直至在原生地滅絕時(shí)，地球上僅存的野馬主要圈養(yǎng)在西方國(guó)家的動(dòng)物園內(nèi)。兩次世界大戰(zhàn)后，連歐洲動(dòng)物園里的野馬也寥寥無幾，總數(shù)一度下降至兩位數(shù)。盡管一些西方國(guó)家通過野馬交換等方法，使圈養(yǎng)野馬的數(shù)量增加到1985年的600余匹，但圈養(yǎng)的野馬出現(xiàn)近親衰退、遺傳漂變和疾病防控等問題，還有動(dòng)物園有限空間已難以容納持續(xù)增長(zhǎng)的野馬種群。這些情況促使人們考慮讓野馬重回故里。

1978年，國(guó)際野馬基金會(huì)在荷蘭海牙召開會(huì)議，與會(huì)代表達(dá)成共識(shí)：“將普氏野馬重引入原生地作為拯救該物種的最終保護(hù)措施?！?/p>

中國(guó)政府承擔(dān)了拯救這一瀕危物種的使命。1985年，中國(guó)從國(guó)外引回11匹野馬，并于次年將這批野馬遷入新建的新疆野馬繁殖研究中心。一項(xiàng)充滿挑戰(zhàn)的瀕危物種拯救行動(dòng)自此開啟。

野馬中心選址在準(zhǔn)噶爾盆地東南緣一處人跡罕至的戈壁灘。1996年，高中畢業(yè)后的王振彪應(yīng)聘為野馬中心飼養(yǎng)員。當(dāng)時(shí)，野馬中心已成立10年，但條件依然艱苦。

“除了馬舍，就是幾間平房?！蓖跽癖牖貞浧甬?dāng)年的生活，沒有肉食，吃的就是白菜、蘿卜、土豆，一兩周才能到縣城買一次新鮮蔬菜;沒有電話，和外界聯(lián)絡(luò)全靠一部無線電臺(tái);沒有長(zhǎng)明電，用老式的柴油發(fā)電機(jī)發(fā)電，每晚供電2小時(shí)。野馬的生活卻是另一番樣子：夏天人們用菜刀把西瓜切片，拌入麩皮等飼料給野馬解暑，冬天又定時(shí)用鎬清理馬舍中凍硬的糞便和結(jié)滿冰碴的水槽。每逢母馬產(chǎn)駒，一眾工程師、飼養(yǎng)員嚴(yán)陣以待，徹夜守候在漆黑的馬廄。

后來，野馬還看上了“私人醫(yī)生”，有自己的“攝影師”兼“傳記作家”。獸醫(yī)師恩特馬克已為野馬服務(wù)23年。每天一早一晚，他總要走遍所有馬舍，評(píng)估每一匹野馬的進(jìn)食情況、精神狀態(tài)和排便情況，留心是否有野馬出現(xiàn)異常狀態(tài)，比如突然在地上打起滾，或者不住地?fù)u晃起腦袋。憑著對(duì)野馬日積月累、細(xì)致入微的觀察，恩特馬克摸索出一套判斷野馬健康狀況的方法，使遭遇傷病的野馬得到及時(shí)治療。

大學(xué)畢業(yè)分配到野馬中心工作后，心思細(xì)膩的工程師張赫凡就通過寫日記排遣戈壁生活的寂寞。不知從何時(shí)起，野馬成為這位女性的日記主角。工作26年來，張赫凡拍攝數(shù)千張野馬圖片，寫下了上百萬(wàn)字關(guān)于野馬的手記、散文和詩(shī)歌，吸引大批讀者成為野馬保護(hù)事業(yè)的支持者和志愿者。

到2000年，野馬中心的野馬迎來生殖高峰，存欄近百匹，新疆林業(yè)部門召集多學(xué)科專家商討形成野馬野化方案及野化技術(shù)路線。野馬回家的時(shí)機(jī)已然成熟。

2001年秋，中國(guó)首次在野外放歸野馬。王振彪清楚記得當(dāng)時(shí)的情景：在野放點(diǎn)，他有些不舍地打開圍欄，27匹野馬立刻向保護(hù)區(qū)西側(cè)飛奔而去。為掌握野馬野化進(jìn)展，王振彪和他的兩名同事在野放后留守荒野、風(fēng)餐露宿，對(duì)27匹野馬展開持續(xù)監(jiān)測(cè)。

“第一天就跑得沒蹤沒影，以為它們很快適應(yīng)了野外?！绷钔跽癖胍庀氩坏降氖?，野放第二天一早，當(dāng)他從帳篷里鉆出來時(shí)，發(fā)現(xiàn)野馬群又回到了野放點(diǎn)。

2001年12月，野放后的第一個(gè)冬天，27匹野馬在風(fēng)雪中失去了蹤影。望著厚厚的積雪，王振彪心急如焚：“沒有水，馬還能吃雪。沒有草，那可要壞事！”茫茫雪原，王振彪和同事駕駛著一輛吉普車，前后尋馬10余天，才在一片洼地發(fā)現(xiàn)了瑟縮在寒風(fēng)中的馬群。他們急忙喊來3輛小汽車支援，除了坐人，車廂內(nèi)有限的空間全部塞滿飼草。

冒著零下30攝氏度的嚴(yán)寒，幾個(gè)年輕人裹著軍大衣，輪流坐在緩緩行駛的汽車車頂，在野馬行進(jìn)路線上拋撒苜蓿，引導(dǎo)馬群向著野放點(diǎn)遷徙。只有在那里，人們才能確保野馬獲得足夠的飼草。走了3天，馬群終于到達(dá)野放點(diǎn)，王振彪一顆懸著的心這才落了地。

在保護(hù)區(qū)追蹤野馬6年后，王振彪和同事將監(jiān)測(cè)任務(wù)移交保護(hù)區(qū)管理機(jī)構(gòu)。一批基層管護(hù)員接棒，繼續(xù)監(jiān)測(cè)野放野馬，并持續(xù)在暴雪、干旱等極端天氣來襲時(shí)為野馬補(bǔ)飼、補(bǔ)水。

多次負(fù)責(zé)野馬野放方案評(píng)審的中科院新疆生態(tài)與地理研究所研究員楊維康說，學(xué)界把這種野放后仍然有人工輔助的野放方式稱為“軟放歸”，“在馬源有限的情況下，采取這種方式是科學(xué)的，有人工輔助，種群數(shù)量增長(zhǎng)也會(huì)更快。”

據(jù)野馬中心統(tǒng)計(jì)，到2020年底，保護(hù)區(qū)的野放野馬總數(shù)為274匹，是20年前的10倍，而整個(gè)新疆境內(nèi)的野馬總數(shù)已占全球野馬總數(shù)約五分之一。

野馬研究專家、北京林業(yè)大學(xué)教授胡德夫認(rèn)為，在滅絕物種如何重建野生種群上，野馬應(yīng)當(dāng)起到“一馬當(dāng)先”角色，“它的成功將為其他物種陸續(xù)走向野外、重建野生種群積累經(jīng)驗(yàn)，提供借鑒。”

◎ 來源| 新華社