九十九只天鵝

他不知道自己是幾代華裔了，只知道姓李。因?yàn)樗莻€(gè)醫(yī)生，人們都叫他慕李。他一家四口，妻子是護(hù)士，女兒在讀高小，老媽還健在，家庭和睦，經(jīng)濟(jì)寬裕，日子過得挺愜意。

去年新冠肺炎疫情在泰國肆虐，妻子在醫(yī)院搶救病人過程中，不幸“中招”了。

女兒哭著要找媽媽。但流行病醫(yī)院，里三層外三層，嚴(yán)禁探望病號(hào)。

慕李每日病人排長隊(duì)，忙得沒時(shí)間吃飯，也照顧不了家。

奶奶開始安慰孫兒： “媽媽再過幾天就出院了。”繼之，還不見媽媽回來。孫女哭到不肯上學(xué)，奶奶抱著孫女哭成一團(tuán)。

慕李的眼淚雖沒流出來，卻流進(jìn)肚子里，流進(jìn)心里。

那天，他偶爾見到女兒在學(xué)校畫的一張?zhí)禊Z畫貼在壁上，腦洞頓開，便帶女兒到動(dòng)物園看天鵝，還專門請了一個(gè)畫師，教女兒畫天鵝。一天畫一幅，從天鵝“抱窩”到“破殼出世”，從“啾啾啼叫”到“挺脖昂首”，從“拍翅騰飛”到“劃蹼滑行”。也許女兒與天鵝前世有緣，一畫天鵝就入迷，日日沉潛在畫畫里，想見媽媽的念頭漸漸被畫天鵝的情趣所占據(jù)了。

不覺過了九十九天，她畫出了九十九幅不同形態(tài)的天鵝。

這天，正好學(xué)校舉行畫展比賽。她的天鵝畫榮獲一等獎(jiǎng)。當(dāng)她捧著大獎(jiǎng)回到家里，哭著要見媽媽，說：“要給媽媽看獎(jiǎng)狀和畫?！?/p>

她哭聲不停，催人落淚。

此時(shí)，慕李正好下班回到家，剛脫下口罩，女兒緊抱著爸爸的腿要見媽媽。慕李蹲下抱著女兒泣聲說：“媽媽駕著天鵝走了?！薄鞍职?，真的嗎？”“真的，我接到醫(yī)院的來電，正好在你上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)時(shí)，她走了?！?/p>

那晚，天很黑，很靜，只見慕李點(diǎn)亮三根白蠟燭插在門前的土地上，奶奶站著抹眼淚，女兒哭泣地跪著，慢慢地把九十九只天鵝燒了。

縷縷青煙，時(shí)飄散時(shí)集攏，漸漸地匯集，如夢幻般的白衣天使的媽媽駕著天鵝，慢慢地飛入深邃的夜空。

改 行

在朱拉9巷某拐彎處，有間簡陋的老牌魚粥店，每天一開門，就座無虛席。

老五是店主，也是烹飪高手。他煮好的魚片粥香滑濃稠，沒有腥味，魚肉嫩滑。顧客吃了第一次，就會(huì)來第二、第三次，好像上癮似的。

某旅行社的老板，一家七口常來光顧。自泰國新冠肺炎疫情爆發(fā)后，就不見全家來了，只有老板娘單獨(dú)來過一次。她說，怕疫情傳染，想來學(xué)點(diǎn)煲魚粥的門道，回去做給家人吃。

老五站在爐旁，面帶微笑地捉起一把生魚片，放進(jìn)滾滾沸騰的水里說：“魚，可用草魚、巴沙魚、鱸魚，最好用生姜絲、鹽、橄欖油和胡椒粉腌一個(gè)晚上，魚肉才嫩滑，沒有腥味?！崩习迥镆宦牨汩_了竅，望著老五一笑：“老五師傅，謝謝了，今晚，我要七碗魚粥帶回家?！?/p>

春節(jié)前夕，老五要回泰北看望母親，想到某旅行社買飛機(jī)票。他戴著口罩到那里，一下子愣住了：“旅行社怎么改成魚粥店了？”他想，可能疫情后，沒有游客，店面出租給別人經(jīng)營吧。他環(huán)視店內(nèi)，食客稀少，操作賣魚粥的人戴著口罩，從上半部的臉顏看，好像是老板娘。老五趨前一看，愣住了：“竟是她?！崩习迥镏活櫿泻簦骸白⒆⒆?！”沒注意到是他。老五想跟她打招呼，又怔住了，怕讓她難堪。于是，他便轉(zhuǎn)身而走。

他邊走邊想，在當(dāng)今疫情前面，為了求生存，像老板娘這樣，放得下“架子”——改行，還是值得豎拇指的。他腦子閃現(xiàn)一句佛家語：“救人一命，勝造七級(jí)浮屠。”心想，我應(yīng)當(dāng)把自家三代不外傳的“魚粥秘訣”傳給她，積些功德。于是，他又轉(zhuǎn)回身來。

喲！這一轉(zhuǎn)身，矮墩墩的老五，忽而高大起來。

【曾心，1938年生于泰國，畢業(yè)于廈門大學(xué)漢語言文學(xué)系。出版散文、小說、詩歌、論文等十九部，現(xiàn)為泰華作家協(xié)會(huì)副會(huì)長?！?/p>

微篇妙品責(zé)任編輯? ?李彬彬