拜登對華外交的“碎步”

雷墨

剛剛過去的一個(gè)月（8月份），中美之間的互動(dòng)比較頻繁。有兩國高官面對面的會談，也有雙方外交部門負(fù)責(zé)人之間的通話。有兩國海上軍力在相關(guān)海域“展示力量”，也有中美防務(wù)部門的首次通話。如果對比拜登入主白宮以來的情況可以發(fā)現(xiàn)，中美之間的互動(dòng)出現(xiàn)了某些微妙的變化。一方面，互動(dòng)的形式更加多樣，頻率也更高；另一方面，雖然拜登政府還有明顯的“對抗”沖動(dòng)，但總體上開始偏向于溝通和對話。

表面上看，這些變化似乎沒有超出拜登政府所謂的“競爭、合作、對抗”三分法的邏輯。但真實(shí)情況絕沒有這么簡單。更大的可能性是，拜登政府的對華外交在“碎步向前”?！跋蚯啊敝傅氖撬膶θA外交行為，開始出現(xiàn)朝著理性方向邁進(jìn)的苗頭。這一點(diǎn)與王毅外長所說的“重回正軌”有一定的交集。但是，拜登政府現(xiàn)在邁出這一步，與其對華戰(zhàn)略設(shè)計(jì)的本意有相當(dāng)距離，甚至可以說有相當(dāng)成分的“情非所愿”。這就是為何拜登在邁“碎步”的重要原因。

系統(tǒng)過載

預(yù)判拜登政府對華外交走勢，除了中美雙邊視角，還需要有“美國視角”，即美國政治精英們眼中的整體外交挑戰(zhàn)，以及表現(xiàn)出的應(yīng)對挑戰(zhàn)的能力。具體來說，一方面，作為當(dāng)今世界綜合實(shí)力最為強(qiáng)大的國家，全球任何一個(gè)地緣政治熱點(diǎn)，都可能與美國的外交利益扯上關(guān)系，無論是主動(dòng)介入，還是身不由己。這種外交利益“無限延展”的特點(diǎn)，不可避免會對拜登政府外交的著力方向造成“干擾”。

另一方面，對于中美雙邊之外的外交問題，拜登政府應(yīng)對和處理得如何，與其對華外交之間可以說會呈“線性”關(guān)系。原因不難理解，因?yàn)榘莸钦饨坏囊粋€(gè)突出特點(diǎn)，即是在全球范圍內(nèi)有限收縮，以集中精力應(yīng)對中國。這樣的戰(zhàn)略意圖能否如其所愿，或者說有多大成效，將直接影響拜登政府的對華外交。在這個(gè)問題上，突如其來的阿富汗變局及其后續(xù)，“意外”地成了檢驗(yàn)拜登政府戰(zhàn)略意圖和效果的絕佳樣本。

8月31日，拜登在白宮發(fā)表了關(guān)于阿富汗的演講，宣布長達(dá)20年的阿富汗戰(zhàn)爭結(jié)束。他用了不少篇幅為美國撤軍辯護(hù)，拜登說：“我們完成了歷史上最大的空運(yùn)之一，超過12萬人被疏散到安全地區(qū)。”這樣的自我表功，顯然不會有什么政治加分。從8月15日阿富汗塔利班人員進(jìn)入喀布爾，到8月31日拜登發(fā)表演講，撤離行動(dòng)如果要找“亮點(diǎn)”，只能算到美國飛機(jī)的運(yùn)輸能力頭上。拜登政府在阿富汗撤軍問題上的外交能力，已經(jīng)被定性為失敗，而且是災(zāi)難級別的。

美國著名國際問題學(xué)者弗朗西斯·福山，在8月18日發(fā)表在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志上的文章中這樣寫道：“隨著美國與世界漸行漸遠(yuǎn)，美國支持的政府倒臺后導(dǎo)致的絕望的阿富汗人爭相逃離喀布爾的恐怖畫面，預(yù)示著世界歷史出現(xiàn)了一個(gè)重大轉(zhuǎn)折。這件事反映出的真相是，美國時(shí)代的終結(jié)，已經(jīng)提前到來?！鳖A(yù)言過“歷史終結(jié)”的福山，再次作出“終結(jié)”的預(yù)言是否靠譜暫且不說，但至少他點(diǎn)出了拜登政府外交上的“災(zāi)難性失敗”。

拜登并不想讓美國“與世界漸行漸遠(yuǎn)”，他不僅聲稱“美國回來了”，而且還要再次領(lǐng)導(dǎo)世界。拜登政府的外交行為，已經(jīng)充分證明了這一點(diǎn)。那么，“領(lǐng)導(dǎo)世界”過程中出現(xiàn)的這次外交失敗，對美國來說意味著什么？從奧巴馬第一任期開始，從伊拉克、阿富汗撤軍就提上了美國外交議事日程。醞釀多年的撤軍，以近乎倉皇逃離的方式收場，絕不是用情報(bào)失誤、決策失誤、組織不力可以解釋清楚的。

現(xiàn)在可以確定的是，美國這部超級大國機(jī)器，已經(jīng)出現(xiàn)“系統(tǒng)過載”，即它的戰(zhàn)略意圖與戰(zhàn)略能力越來不匹配。

福山所說的美國時(shí)代終結(jié)，可能已經(jīng)發(fā)生，也可能出現(xiàn)在未來的某個(gè)時(shí)期。但現(xiàn)在可以確定的是，美國這部超級大國機(jī)器，已經(jīng)出現(xiàn)“系統(tǒng)過載”，即它的戰(zhàn)略意圖與戰(zhàn)略能力越來不匹配。與阿富汗撤軍亂象幾乎同時(shí)出現(xiàn)的，是美國主導(dǎo)的橫跨太平洋與大西洋的大規(guī)模海上軍事演習(xí)（8月3日至27日）。有學(xué)者注意到，美國上次召集這么大陣勢的軍演，還是里根政府時(shí)期的1981年。但是，時(shí)移世易。

美國著名國際問題學(xué)者、《大國的興衰》一書作者保羅·肯尼迪，9月1日發(fā)表在《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》上的一篇文章，事實(shí)上也點(diǎn)出了如今的美國已經(jīng)“系統(tǒng)過載”。他寫道，“相比于1980年代，美國軍事力量縮水與老化嚴(yán)重。美國空軍還能維修和駕駛已驚人地服役70年的B-52轟炸機(jī)多久？這些飛機(jī)比美國空軍所有現(xiàn)役軍人都要老?！笨夏岬险J(rèn)為，由于美國國防部定期向全球各個(gè)地區(qū)部署軍艦，美國可能根本沒有足夠的軍艦來履行其諸多全球承諾。

碎步向前

拜登政府的對華外交，需要放在美國“系統(tǒng)過載”這個(gè)大背景下來看。美國從阿富汗撤軍的重要意圖之一，是為了緩解“系統(tǒng)過載”問題。比如，拜登在關(guān)于阿富汗的演講中說：“世界正在發(fā)生變化，我們正在與中國展開激烈的戰(zhàn)略競爭，我們正在處理與俄羅斯在多條戰(zhàn)線上的挑戰(zhàn)?！钡?，國家對外戰(zhàn)略資源的調(diào)配，并不像搬運(yùn)工搬運(yùn)貨物那么簡單。某種程度上說，拜登政府推行對華外交過程中，“系統(tǒng)過載”問題將如影隨形。

今年1月拜登入主白宮以來，中美關(guān)系的發(fā)展呈現(xiàn)這樣一種特點(diǎn)，即美方看似主動(dòng)，實(shí)則被動(dòng)；拜登政府看似運(yùn)籌帷幄，實(shí)則信心不足。今年3月下旬的中美安克雷奇會晤，美方擺出咄咄逼人的架勢。四個(gè)月后的7月下旬，拜登才派高官赴華促成了中美第二次直接接觸。而在那4個(gè)月時(shí)間里，拜登政府在亞洲、歐洲方向開展了所謂的聯(lián)盟外交。而這些外交行為，幾乎都指向?yàn)閼?zhàn)略競爭布局。

阿富汗的變局，客觀上暴露了拜登政府“運(yùn)籌帷幄”的底色。對于安克雷奇會晤，輿論聚焦在中美針鋒相對上，但據(jù)外媒援引消息人士的話稱，在那次會晤上，中方曾向美方提出交換關(guān)于阿富汗的信息，但美方未予回應(yīng)。所以有分析人士認(rèn)為，如果那時(shí)中美就展開協(xié)調(diào)，美國的撤離或許不至于如此不堪，至少會多一些可控或危機(jī)管理的空間。阿富汗塔利班人員8月15日進(jìn)入喀布爾后，美國國務(wù)卿布林肯在不到兩周時(shí)間里，兩度致電中國外長王毅，主動(dòng)溝通的意圖已經(jīng)非常明顯。

在兩次與王毅的通話中，布林肯都肯定了中國在阿富汗問題上的積極角色，也對中美關(guān)系做了拜登政府上臺以來少見的積極、正面的表態(tài)。比如，他在8月16日的通話中說：“阿富汗局勢演變再次表明，美中以建設(shè)性、務(wù)實(shí)方式就地區(qū)安全問題開展合作十分重要?！北M管布林肯兩次主動(dòng)致電，是在緊急事態(tài)下有求于中國的單一外交行為，但如今美國所面臨的外交麻煩不只有阿富汗，中國在美國應(yīng)對外交挑戰(zhàn)中的合作者的維度，是一個(gè)現(xiàn)實(shí)存在。

中國的這種“現(xiàn)實(shí)存在”，是八月下旬、九月初中美溝通變得頻繁，拜登政府開始主動(dòng)給兩國緊張關(guān)系踩剎車的重要原因。8月27日，美國國家情報(bào)總監(jiān)辦公室公布了新冠病毒“溯源報(bào)告”非機(jī)密版摘要，結(jié)論是無法確定是“實(shí)驗(yàn)室泄露”還是“自然起源”。這項(xiàng)明顯帶有政治企圖的評估得出“模棱兩可”的結(jié)論，客觀上傳遞出這樣的政治信息：拜登政府在給中美緊張關(guān)系降溫。布林肯在8月29日與王毅的通話中明確表示：“美國無意在病毒溯源問題上指責(zé)任何國家?！边@樣的表態(tài)是辯解，也是在找臺階。

據(jù)外媒報(bào)道，8月27日美國大規(guī)模軍事演習(xí)結(jié)束的那一天，美國國防部一名高官與中國軍方，通過兩國軍事熱線舉行了“保密視頻會議”。這次聚焦風(fēng)險(xiǎn)管控的會議，是拜登就任美國總統(tǒng)以來中美國防部門首次對話。以國際政治常識來看，安全問題向來都是大國互動(dòng)中最為敏感、溝通排序上排在靠后的領(lǐng)域。在此之前，中美外交、經(jīng)貿(mào)部門的負(fù)責(zé)人，都有過電話或面對面的溝通。所以，中美國防部之間的溝通，可能是兩國關(guān)系“止跌”的重要信號。

需要指出的是，今年以來中美關(guān)系任何一個(gè)緩和跡象的出現(xiàn)，主要原因都不是拜登政府主動(dòng)為之。如果要從美方找原因，那也是拜登政府在“系統(tǒng)過載”壓力下被迫而為，在認(rèn)識到中國建設(shè)性作用情況下的不得不為。中國駐美大使秦剛在8月31日的一次演講中說：“美國有人認(rèn)為，中美合作面越來越窄，競爭對抗已經(jīng)占據(jù)主導(dǎo)，這是對中美關(guān)系前景的嚴(yán)重誤判。”從以上分析也可以看出，秦剛這番話既點(diǎn)出了問題，也指明了答案。

中國的這種“現(xiàn)實(shí)存在”，是八月下旬、九月初中美溝通變得頻繁，拜登政府開始主動(dòng)給兩國緊張關(guān)系踩剎車的重要原因。

拜登政府對華外交“碎步向前”的另一個(gè)重要推動(dòng)力，來自中國外交的積極作為。8月31日至9月3日，美國總統(tǒng)氣候問題特使約翰·克里訪華，在天津與中國氣候變化事務(wù)特使解振華舉行會談。這是今年4月后克里再次訪華，兩次都是“應(yīng)中方邀請”。最近一次，中國國務(wù)院副總理韓正、中央外事工作委員會辦公室主任楊潔篪、國務(wù)委員兼外長王毅，分別視頻會見了克里。細(xì)心的人會發(fā)現(xiàn)，這是今年以來，中方對美方高官最高禮遇的“接待”，充分體現(xiàn)了中方的合作誠意。

不確定性

至少在目前這個(gè)階段，拜登政府緩和中美關(guān)系的主要驅(qū)動(dòng)力，幾乎全部來自“外力”。這樣的現(xiàn)狀意味著，拜登政府今后的對華外交行為，還有可能“向后退”。根本的原因在于拜登政府對華外交背后的冷戰(zhàn)思維。作為拜登政府外交的掌門人，布林肯人生中撰寫的第一本書，是1987年的《聯(lián)盟對聯(lián)盟：美國、歐洲和西伯利亞管道危機(jī)》，主要內(nèi)容就是探討如何以聯(lián)盟的方式贏得與蘇聯(lián)的冷戰(zhàn)。如今拜登政府所謂團(tuán)結(jié)同盟的外交，或多或少都有布林肯的影子。

更為關(guān)鍵的是，冷戰(zhàn)思維絕非“個(gè)人因素”使然，某種程度上說來自美國政界對中國崛起的“群體焦慮”。布魯金斯學(xué)會學(xué)者瑞恩·哈斯曾撰文稱，美國政界近年來過于關(guān)注和夸大了中國的優(yōu)勢，陷入了美國前國防部長詹姆斯·斯萊辛格所說的“巨人恐懼癥”，而這又往往會造成觀念上的偏頗和扭曲。拜登政府的印太事務(wù)協(xié)調(diào)員坎貝爾曾說，美中“接觸”的時(shí)代已經(jīng)過去了，但未來的態(tài)勢并不明確。事實(shí)上，“不明確”的主要原因在于美國還沒有走出“扭曲”。

拜登政府在緩和對華關(guān)系上“邁碎步”，說明美國政治精英們對中國的認(rèn)知被戰(zhàn)略競爭“一葉障目”，對新冠疫情、經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇、氣候變化、地區(qū)熱點(diǎn)等諸多有合作需求領(lǐng)域，大多數(shù)情況下采取的是鴕鳥心態(tài)。這也是一種觀念上的“扭曲”。秦剛在上述演講中說：“美國有人認(rèn)為，中國在賭美國輸，中國發(fā)展的目標(biāo)就是要挑戰(zhàn)和取代美國。這是對中國戰(zhàn)略意圖的嚴(yán)重誤判?！泵婪侥芊褡叱觥芭で保侵忻狸P(guān)系能否“正?！钡那疤嶂弧?/p>

中美關(guān)系不確定性的另一個(gè)重要原因，是拜登政府還在堅(jiān)持所謂的“競爭、合作與對抗”三分法。這種外交策略，本質(zhì)上具有矛盾性。正如王毅外長在與克里的視頻通話中所說，美方希望氣變合作成為中美關(guān)系的“綠洲”，但如果“綠洲”周圍都是“荒漠”，“綠洲”遲早會被沙化?！爸忻雷兒献鞑豢赡苊撾x中美關(guān)系的大環(huán)境，美方應(yīng)與中方相向而行，采取積極行動(dòng)，推動(dòng)中美關(guān)系重回正軌?！?/p>