尋找“邊境”

觸樂網(wǎng)

“邊境計劃”

2016年7月27日，索尼PlayStation中國發(fā)布會上，時任索尼互動娛樂日本亞洲執(zhí)行副總裁織田博之公布了“中國之星”計劃，同時播放了幾款游戲的預告片。后來，我們把它們叫作“中國之星”的第一批作品，柳葉刀工作室的《邊境計劃》是里面最閃亮的，它是一款精美的太空FPS游戲，看起來像一款3A大作。

2014年底，柳葉刀工作室的創(chuàng)始人Frank和他的合伙人CT、Colt一起暢想未來，12個小時后，3人就開始為《邊境計劃》共同工作了。

《邊境計劃》的愿景是美好的，你能從它最初的預告片里看得清清楚楚。預告片的情節(jié)發(fā)生在太空，近地軌道的空間站。全副武裝的宇航員們在巨大的藍色行星旁舉槍對射，子彈、宇航服和空間站的碎屑緩慢劃過身邊。太空，加上3D和FPS，評論區(qū)的人們都覺得“像是獨立工作室做了一款3A游戲”，更愛它的人認為，“這是下一個國產(chǎn)游戲之光”。

預告片給柳葉刀工作室吸引了眾多粉絲，人們對《邊境計劃》充滿興趣和期待，更有人為此而加入工作室，其中包括“哥布林機車”，柳葉刀工作室前社區(qū)經(jīng)理。

2021年8月5日，哥布林機車在微博上發(fā)布了頭條文章《鈍刃之死，夢的落幕》，直指柳葉刀工作室的內(nèi)部問題。文章被轉(zhuǎn)載到貼吧、論壇、知乎、朋友圈，人們都在問：“柳葉刀工作室怎么了？”也有不少人對此持懷疑態(tài)度，抨擊他帶了太多的個人情緒。文章發(fā)布后沒多久，CT接受媒體專訪的稿子也被發(fā)了出來。雙方各執(zhí)一詞，其間也有些許“內(nèi)部聊天記錄”流出，讓整件事情遮上了更多迷霧。

“大逃亡”

哥布林機車把葉刀工作室員工離職潮形容為“柳葉刀大逃亡”。這不是一個在游戲行業(yè)報道里常用的詞匯，但幾乎所有員工都對這個詞表示認可。

哥布林機車認為，員工離職的核心原因在于游戲的發(fā)售日期始終未定，詳細點說，是工作室2020年下半年向外宣稱游戲“開發(fā)完成”后，卻沒有如期發(fā)售。根據(jù)哥布林機車的說法，2020年8月，《邊境》已經(jīng)“做好了發(fā)售準備”，員工們也覺得“是時候了”，但因為發(fā)行商那邊的一些原因，發(fā)售推遲到了當年年底。

談到離職原因，一位2019年入職的員工坦言：“明白了整個項目的水平，特別是制作人的水平。”這個說法得到了多名員工的認可，他們對柳葉刀工作室《邊境》團隊的不滿主要集中在制作人CT上。

另一個離職原因是待遇問題。柳葉刀工作室施行“扁平化管理”，不設中間管理層，除了幾名創(chuàng)始人以外，大家都是普通員工。這聽上去很美，但問題出在一個讓人有點意外，又理所當然的角度上—在柳葉刀工作室，員工永遠沒法指望升職。

美術(shù)主導與員工的迷茫

在《鈍刃之死，夢的落幕》一文里，作者哥布林機車提到了一個詞，“美術(shù)主導”。如果不下定義的話，這是個很模糊的詞。在微博的討論里，人們把“美術(shù)主導”歸為3類，3類層層遞進，分別是“制作人是美術(shù)出身”“其他制作環(huán)節(jié)向美術(shù)效果妥協(xié)”以及“整款游戲只有美術(shù)能看”。在哥布林機車的看法里，《邊境》無疑已經(jīng)到了最終階段。

離職員工們對CT的不滿還體現(xiàn)在方案決策上，他們認為CT“根本不知道自己想做什么”，而且“下達的指令很模糊，讓員工難以執(zhí)行”，還會在設計的前期階段就將其用美術(shù)包裝好，員工們認為這相當程度地耽誤了游戲的開發(fā)進程，也促成了他跟前策劃團隊、前員工之間的矛盾，他們把這種思維方式的差異稱為“美術(shù)主導”。

在柳葉刀工作室的3位創(chuàng)始人中，CEO Frank更多負責公司管理方向上的事務，跟一線團隊合作更多的制作人CT和Colt都是美術(shù)出身，這也是柳葉刀工作室被認為“美術(shù)主導”的主要原因之一。

CT承認自己“的確是美術(shù)出身，這一點是無法否認的，因此在討論‘美術(shù)主導的時候天然就會矮人一頭。”但他認為《邊境》這個項目相較于市面上的其他FPS游戲有極大的不同，不能將市面上常見的FPS游戲直接套在《邊境》上，而是要想辦法做出自己的東西，必須在自己的系統(tǒng)里自洽。只不過這個說法沒有說服離職的員工。

展會與發(fā)售日

對待展會，柳葉刀工作室的態(tài)度幾乎是有求必應，又或者說，柳葉刀工作室相當積極地參加各類展會。作為一個經(jīng)驗不那么成熟的開發(fā)者，CT總覺得這些游戲展會“于情于理也得去”。去展會通常又需要有點新東西。有時候是自己要求，但大部分時間是“被要求”。

于是，《邊境》就出現(xiàn)了相當多的展會版本，CT表示，“每個版本都是展會版本。”在制作人看來，這些版本“都是好的，玩家看了也喜歡”，但員工，尤其是離職的員工們顯然不這么想，他們認為展會版本消耗了團隊太多的精力?！罢箷姹纠镉泻芏酁榱私o人看而做的功能，這些東西非常臨時，沒有做好優(yōu)化，甚至后面直接砍掉?！?/p>

制作人CT承認這些版本的存在的確牽扯到了一些團隊的精力，但另一個問題是，在一定程度上，柳葉刀工作室需要不停曝光才能讓工作室正常運營。

一直以來，柳葉刀工作室的財務狀況就不太理想。他們靠著一輪又一輪的投資開發(fā)著《邊境》。游戲開發(fā)成本高于預期，團隊時?？赡馨l(fā)不出工資。有一次，管理層不得不借錢來給員工發(fā)工資。所以，在一定程度上，《邊境》似乎進入到一個左右為難的境地。展會版本和投資人版本對于柳葉刀工作室而言是必要的，因為團隊要靠這些版本拿到錢，按CT的話說，“不做又沒錢發(fā)工資了”，但團隊又在制作這些版本上耗費了大量的時間和精力。這些臨時版本揭露了柳葉刀工作室的另一個問題，《邊境》項目在相當長的一段時間內(nèi)沒有“主線版本”—這有點不可思議，尤其是在一個支線版本如此多的游戲項目里。

未來

“《邊境》的未來難以確定”是目前唯一能確定的事。前員工們和管理層對于無數(shù)問題都有截然相反的說法，在《邊境》的未來上，雙方的對立顯得如此清晰。前員工們認為：“《邊境》已經(jīng)死了，就算柳葉刀工作室能做出點什么，也跟最初大家想象中的《邊境》完全不一樣?！?/p>

柳葉刀工作室管理層則覺得：“簽了國內(nèi)和海外的發(fā)行商、接受了騰訊的注資后，整個《邊境》團隊正走在最好最健康的路上。員工離職對項目進度有影響，但不怎么大?！?/p>

CT在接受媒體采訪時表示：“針對我個人的批評和判斷，拋開那些主觀的評價，我是同意并且虛心接受的。”他認為《邊境》項目的核心問題是設計問題，設計團隊的問題又是管理引發(fā)的執(zhí)行問題。CT認為自己有“較為完善的上層設計”，但究竟如何通向上層設計，是柳葉刀工作室這幾年來一直在探索的路。這似乎跟離職員工們的判斷類似。從某種角度來說，他們最終達成了一個小的共識。

結(jié)束語

整個風波究竟是《邊境》黎明前的黑暗，又或者是沉沒的開始？在現(xiàn)階段，沒人能說得清楚。