乒壇“活化石”倪夏蓮：東京奧運會出征記

彬彬

本文主人公

2021年8月，東京奧運會落下帷幕，58歲的她，成為本屆奧運會最年長的運動員之一，被大家親切地稱為乒壇“活化石”。雖然她沒有奪得獎牌，但“活到老打到老”的不服輸勁頭，很好地詮釋了奧林匹克精神。倪夏蓮的堅持，還要從她那段浪漫的異國之戀說起……

“乒乓大使”遇情傷

倪夏蓮1963年出生在上海，父母都是普通工人。她的乒乓生涯從7歲開始，當(dāng)時倪夏蓮家對面的房管所里有一臺黑白電視機，有段時間總在傍晚播放“亞非拉乒乓球錦標(biāo)賽”，小夏蓮很是神往，期盼長大后也能成為一名乒乓球運動員，贏得觀眾的喝彩。

倪夏蓮小學(xué)二年級進(jìn)入學(xué)校的乒乓球隊，三年級時便成為學(xué)校的“乒乓大王”，后來被推薦給上海江灣區(qū)少年體校。因為個子矮，倪夏蓮向自我發(fā)起挑戰(zhàn)，比別人練得更辛苦。

12歲時，倪夏蓮獲得上海市小學(xué)生女子乒乓球冠軍，14歲便獲全國少年乒乓球冠軍。15歲那年，倪夏蓮遠(yuǎn)赴國外，參加土耳其伊茲密爾市舉行的世界中學(xué)生運動會，奪得團體冠軍、女子雙打冠軍。

1979年，被人們稱為“小不點”的倪夏蓮，在第四屆全國運動會上戰(zhàn)勝世界一流名將，奪得女子單打亞軍，從此進(jìn)入國家隊。她把“笨鳥先飛”作為自己的座右銘，苦練球技。

倪夏蓮打球用左手握拍，為了揚長避短，她選擇“直拍長膠”的獨特打法。此后，倪夏蓮贏得世乒賽女團冠軍，并與郭躍華搭檔收獲混雙桂冠。1986年，倪夏蓮?fù)艘?，唯獨沒有參加過奧運會，因為直到1988年漢城奧運會，乒乓球才登上奧運舞臺。

從國家隊退役后，倪夏蓮前往上海交通大學(xué)讀書。1989年8月，26歲的倪夏蓮在國家隊教練的幫助下，與德國拜耳公司俱樂部簽訂合約當(dāng)“外援”。在德國打了1年乒乓球，倪夏蓮沒有輸?shù)粢粓銮颍S多歐洲俱樂部向她伸出了“橄欖枝”。

倪夏蓮來到盧森堡。在這個歐洲小國，倪夏蓮迎來了乒乓生涯中的又一個高峰。此后的十幾年中，她先后輾轉(zhuǎn)于德國、美國、波蘭、意大利和荷蘭，走到哪里，就把冠軍帶到哪里，被譽為“歐洲不可戰(zhàn)勝的乒乓女王”。

倪夏蓮連續(xù)3年蟬聯(lián)歐洲十二強比賽的女子單打冠軍。1998年，她又把霸占了21年歐洲女子乒乓球冠軍的匈牙利布達(dá)佩斯俱樂部主將拉下馬，首次榮登歐洲女子乒乓球冠軍的寶座。只要倪夏蓮到哪個城市的俱樂部，這個俱樂部就成為國家的冠軍，她簡直成了冠軍的“保障”。

然而，2002年的歐洲乒乓球女子冠軍，倪夏蓮卻拿得十分不易。那一年，倪夏蓮與丈夫分手了。離婚帶來的創(chuàng)傷，在倪夏蓮的心中久久難以愈合，整整3個月，她都沒有睡好覺。她甚至打算放棄這次比賽，和兒子去旅游一段時間，以忘卻痛苦。

可是盧森堡國家隊的主教練連續(xù)3次來到倪夏蓮的住所，邀請她再次出征。盛情難卻，倪夏蓮咬牙應(yīng)允了。她在極短的時間內(nèi)調(diào)整心態(tài)，加強訓(xùn)練，奮勇上陣。39歲高齡的倪夏蓮以扎實的乒乓功底，連連挫敗對手，不僅拿到了歐洲女子單打冠軍，還奪得歐洲乒乓球雙打冠軍。

倪夏蓮再次奪得歐洲冠軍后，受到盧森堡全國人民以及歐洲體育界及球迷們的推崇和尊敬，報紙和電視里經(jīng)常出現(xiàn)倪夏蓮的名字和形象。在商業(yè)、經(jīng)濟和體育方面，倪夏蓮為中國和盧森堡之間的交流做了大量的工作，當(dāng)時中國駐盧森堡大公國大使馬志學(xué)，贊譽倪夏蓮為“乒乓大使”。

再遇一段情，她勇敢地選擇了“相信”

事業(yè)風(fēng)生水起，漸漸走出情傷的倪夏蓮，遇到了風(fēng)趣幽默的德國籍瑞典人托米。人高馬大、金發(fā)碧眼的托米也是一名乒乓球運動員，他的世界排名最好成績是第9位。21歲時，托米應(yīng)邀執(zhí)教于澳大利亞國家隊，成為世界上最年輕的國家隊教練。

在澳大利亞當(dāng)了5年教練后，托米應(yīng)邀來到德國，長時間在德國擔(dān)任俱樂部主教練。1994年，托米被盧森堡聘為國家隊總教練，在這里，托米正式認(rèn)識了倪夏蓮。

托米是教練，倪夏蓮是球員，他們每天的接觸就是訓(xùn)練和比賽。當(dāng)時倪夏蓮不知道的是，托米一直保留著一張黑白老照片，那是1983年在東京，他第一次見到20歲的倪夏蓮，就對她印象深刻。再次與倪夏蓮相遇后，托米把握機會，主動追求她。功夫不負(fù)有心人，托米終于用愛和坦誠打動了倪夏蓮，讓她鼓足勇氣再次走入了婚姻。

婚后，托米就成為倪夏蓮的私人教練，時刻陪伴著她。雖然兩人的文化背景和生活習(xí)慣都不同，但他們互相包容。倪夏蓮感動地說：“我的缺點、壞習(xí)慣，他都給我空間。只有他跟自己的哥哥打電話講瑞典語時，我才意識到，哦，他其實是個老外。”托米用自己的愛，讓倪夏蓮變得開朗樂觀。托米深情地說：“夏蓮是一個奇跡，她這樣的年齡還能贏得這么多冠軍，估計不會再有第二人了。”

1年后，他們有了一個女兒。倪夏蓮懷孕時和托米一起去看奧斯卡獲獎電影《泰坦尼克號》，倪夏蓮被電影主題歌深深吸引了，就和托米商量，如果腹中的孩子是女孩，就給她取名電影主題歌演唱者的名字——席琳，希望孩子長大后像這個演唱者一樣去感染別人。后來，倪夏蓮真的生了一個女兒。

席琳是倪夏蓮和托米愛情的結(jié)晶，是他們的心肝寶貝，女兒每天乘坐校車回家，托米總是提前打開大門等待。有時，托米故意跟女兒開玩笑說：“席琳，你不準(zhǔn)親媽媽，不準(zhǔn)親，不然我會生氣的?！倍畠夯氐郊液?，總是直奔媽媽，然后抱著媽媽親個不停。托米被逗得大笑，一家人開心地?fù)肀г诹艘黄稹?/p>

倪夏蓮自己的兒子也與繼父托米打成一片。兒子對魔術(shù)非常熱愛，而他的很多魔術(shù)絕招就是托米教的，兒子十幾歲就已經(jīng)能上臺表演了。

看著丈夫托米，倪夏蓮總是幸福地說：“他真的會照顧人，哄著孩子，也哄著我。沒有托米，可能就沒有我的今天，這些年他幫了我非常多?！?/p>

盡管移居盧森堡多年，但家鄉(xiāng)一直是倪夏蓮心中最深的牽掛，只要聽到和中國和上海相關(guān)的事物，她總會特別留意。“我的兒子和女兒在家里都講上海話?！蹦呦纳徴f，異國他鄉(xiāng)的日子，思鄉(xiāng)的苦始終縈繞心頭，“上海是我的根。從前我就一直看《新民晚報》，現(xiàn)在我在網(wǎng)上看，也很方便?！?/p>

倪夏蓮的女兒還曾到上海外國語大學(xué)當(dāng)交換生，在上海學(xué)生家里吃住。倪夏蓮的兒子也特別喜歡上海，每次回上海都像回家一樣熟悉。在倪夏蓮的影響下，丈夫托米也學(xué)會了不少上海話，聽著他像模像樣地說“毛毛雨”，一家人都忍俊不禁。

如今，倪夏蓮一家住在盧森堡第二大城市——埃特爾布魯克。她特意在家里開辟了一個小菜園，發(fā)揮中國人會種菜的特長，種了西紅柿、黃瓜、香菜、薺菜等。這片姹紫嫣紅的小天地，成了家里一道獨特的風(fēng)景，倪夏蓮常常用自家產(chǎn)的蔬菜包餛飩，老公和兩個孩子都特別愛吃。

“祖孫大戰(zhàn)”，58歲再戰(zhàn)東京奧運會

真正生活在歐洲，倪夏蓮才知道，歐洲國家的乒乓球俱樂部都是民間性質(zhì)的，運動員單靠打乒乓球很難維生。即便是在乒乓球職業(yè)聯(lián)賽開展較好的德國和法國，運動員的收入也只比正常上班族稍好一點，而一旦退役，若無一技之長便找不到像樣的工作，生活難以為繼。因此，倪夏蓮和托米還經(jīng)營著自家的小旅館，乒乓球是永遠(yuǎn)不變的愛好，兩人把生活也過得有滋有味。

對于2020年東京奧運會，起初倪夏蓮并沒有想要參加，一方面是自己的確年齡大了，另一方面她的生活重心也已轉(zhuǎn)向家庭為主，90歲的老母親還需要人照顧。但盧森堡奧組委“三顧茅廬”，上門做倪夏蓮的思想工作。聽說倪夏蓮萌生退休的想法，盧森堡乒協(xié)直言：“那怎么行？這是全世界人民都不同意的！”就連盧森堡大公都親自探訪倪夏蓮，給她鼓勁：“你還能打，相信自己！”倪夏蓮終于被說動了。

2020年因疫情，奧運會延期1年，對于許多運動員來說是一次沉重的打擊——無論從心理還是生理上都是考驗。但倪夏蓮聽到奧運延期后，很快平靜了心情，安慰自己道：“反正57歲參加和58歲參加也沒什么兩樣?！?/p>

倪夏蓮的奧運資格可不是年輕人讓出來的，從2019年歐洲運動會開始，她一路過關(guān)斬將拿到了乒乓球女單第三名，以種子選手資格預(yù)定了東京奧運會門票。

2021年7月25日，東京奧運會乒乓球項目的一場女單比賽吸引了人們的注意：58歲的倪夏蓮登場，接受17歲韓國天才小將申裕斌的挑戰(zhàn)。兩人的年齡差距足有41歲，成了本屆奧運會的一幕奇景。

兩人的對決是標(biāo)準(zhǔn)的“祖孫大戰(zhàn)”，倪夏蓮畢竟年齡非常大了，因此若要論綜合實力，肯定在申裕斌之下，這場球她“兇多吉少”。但倪夏蓮認(rèn)為最重要的是自己參加了奧運會，對輸贏并不在意。與孫輩小將過招時，倪夏蓮并未露怯，反而信心滿滿，因為她有的是對付年輕選手的辦法。果然，申裕斌很快就領(lǐng)教了對手“奶奶”的厲害。倪夏蓮怪異的長膠正膠倒板快攻，在乒壇是“活化石級”的打法，現(xiàn)在連找視頻資料都不容易，17歲的韓國選手開局就輸了個2∶11。

兩人最后苦戰(zhàn)7局，申裕斌勉強適應(yīng)了倪夏蓮的打法，仗著年輕人的體力優(yōu)勢最終驚險獲勝。她不知道的是，倪夏蓮的兩個膝蓋都受過重傷，而且抽過積水。但申裕斌賽后仍心有余悸：“今天體力消耗太大了，我嗓子都喊啞了。雖然倪夏蓮年齡很大，但實力真的很強，打法也很老練?！?/p>

如今，和倪夏蓮?fù)瑫r代的隊友或?qū)κ?，幾乎都已?jīng)放下球拍離開了賽場，或做教練，或投身其他行業(yè)，唯獨她一直在堅守。有人問倪夏蓮，會不會有一種“獨自上場”的凄涼感？倪夏蓮笑著拉過身邊的托米說：“我有他??！”在這次東京奧運會的賽場上，托米作為倪夏蓮的場邊教練，不光指導(dǎo)她的技戰(zhàn)術(shù)，也擔(dān)任心理輔導(dǎo)員的角色，更多的是作為夫妻的默契陪伴。

這些年，倪夏蓮和托米一起征戰(zhàn)賽場，他們之間是夫妻也是戰(zhàn)友。征戰(zhàn)東京奧運會，兩人被稱為“最甜蜜奧運夫妻”。隔著口罩，倪夏蓮和托米深情一吻，濃情蜜意顯露無遺。

58歲的倪夏蓮是最年長的運動員之一，被稱為乒壇“活化石”。讓她頗感意外的是，這次雖然沒有奪得獎牌，“活到老打到老”的她竟上了熱搜，被無數(shù)中外年輕人崇拜。

令倪夏蓮欣慰的是，如今除了托米，她的訓(xùn)練還多了一個幫手——兒子。倪夏蓮的兒子從醫(yī)學(xué)院畢業(yè)后，已經(jīng)是一名專業(yè)的體育理療師。訓(xùn)練之后，倪夏蓮身體上有任何不適，兒子都能手到病除。

有了這套世界獨一份的全家上陣、家庭團隊模式，倪夏蓮的乒乓生涯才能如此長壽，她始終能夠心無旁騖地沉浸在摯愛的乒乓球運動中，事業(yè)和家庭都經(jīng)營得有聲有色。