一本內(nèi)容詳盡、查閱方便的美國(guó)文學(xué)研究工具書
——評(píng)《美國(guó)文學(xué)年譜》

⊙楊笑紅［浙江警察學(xué)院，杭州 310053］

近日，美國(guó)友人寄我?guī)妆久绹?guó)文學(xué)研究的書籍，其中一本令我愛(ài)不釋手。這本名為《美國(guó)文學(xué)年譜》（

The Chronology of American Literature

）的書由著名的霍頓·米夫林公司出版。雖然時(shí)間是2004年，但是對(duì)于從事美國(guó)文學(xué)研究與教學(xué)的人來(lái)說(shuō)，卻頗有參考價(jià)值。這里對(duì)此書略作評(píng)論，以饗同好。

《美國(guó)文學(xué)年譜》有一個(gè)副標(biāo)題：從殖民年代到現(xiàn)代時(shí)期的美國(guó)文學(xué)成就。該書記錄了美國(guó)文學(xué)從歐洲人定居到20世紀(jì)末所取得的輝煌文學(xué)成就。在這部鴻篇巨制中，編者丹尼爾·S.伯特教授以恢宏的氣勢(shì)、豐富的材料和深邃的見(jiàn)解對(duì)美國(guó)文學(xué)的全貌進(jìn)行了詳盡的描述，對(duì)眾多作家、作品進(jìn)行了簡(jiǎn)明扼要的評(píng)論。該書從1582年至1999年貫穿四百余載，囊括了美國(guó)文學(xué)的各個(gè)領(lǐng)域，寫到了由約五千名作家創(chuàng)作的八千四百多部作品，其廣度足以包括同時(shí)代的人所看重的作家與作品，以及后來(lái)的文學(xué)評(píng)論家所挖掘出的作家與作品，還有當(dāng)時(shí)流行，如今已從現(xiàn)代人的眼中消失或者不受重視的作品。另外，被同時(shí)代的人忽略或低估的重要作家也被重新發(fā)現(xiàn)。該書的目標(biāo)就是要最大范圍地囊括美國(guó)文學(xué)作品，表現(xiàn)美國(guó)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、豐富多彩的文學(xué)發(fā)展史——不僅包括公認(rèn)的嚴(yán)肅文學(xué)，而且還有重要的通俗文學(xué)作品或有代表性的次要作品。它巨大的覆蓋面幫助我們界定了各個(gè)年代的文化特征，確認(rèn)了主要作品產(chǎn)生的文學(xué)關(guān)系。

該書采用逐年記錄的方式，即比較傳統(tǒng)的模式來(lái)進(jìn)行文學(xué)記事，使得美國(guó)文學(xué)發(fā)展史的脈絡(luò)清清楚楚。年譜比較注重的是提高讀者評(píng)估美國(guó)文學(xué)成就的能力，通過(guò)逐年展現(xiàn)來(lái)審視美國(guó)文學(xué)，把美國(guó)文學(xué)置于各個(gè)歷史時(shí)期的社會(huì)變革、多元文化的大背景下進(jìn)行考察、闡述。讀者可以將影響文學(xué)的歷史進(jìn)程和社會(huì)發(fā)展與文學(xué)表現(xiàn)結(jié)合起來(lái)，諸如戰(zhàn)爭(zhēng)與和平、繁榮與衰落、社會(huì)改革與反改革等，從而既注意到美國(guó)歷史上的社會(huì)政治變革、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)改變對(duì)文學(xué)的根本影響，又注意到文化因素對(duì)文學(xué)形成與發(fā)展的作用。該書沒(méi)有聚焦在“大名鼎鼎的作者”上，而是寬視角地展現(xiàn)美國(guó)文學(xué)產(chǎn)生、發(fā)展、嬗變的全貌，更多地對(duì)有意義的文本進(jìn)行取樣，從而有助于使用者把握那些幫助形成美國(guó)文學(xué)與文化的各種各樣的因素。

具體地說(shuō)，《美國(guó)文學(xué)年譜》共有806頁(yè)，分成五個(gè)部分，與美國(guó)文學(xué)發(fā)展史的五個(gè)主要階段相對(duì)應(yīng)，即殖民時(shí)期、民族主義與浪漫主義、現(xiàn)實(shí)主義與自然主義、現(xiàn)代主義的誕生、現(xiàn)代主義與后現(xiàn)代主義。每一部分都有概述，說(shuō)明相關(guān)內(nèi)容和原因。此外，該書還會(huì)列出相關(guān)作家的生卒日期和文學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng)，附上許多珍貴的照片以及自1895年開始每年的暢銷書書單。這樣編排是想為研究美國(guó)文學(xué)的人提供方便而實(shí)用的指南，既有助于專業(yè)學(xué)生和研究人員，又可激發(fā)普通讀者，方便瀏覽之人。

一、殖民時(shí)期和獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期

第一部分涵蓋了殖民時(shí)期和獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，從1582年的北美拓殖時(shí)期一直到1789年喬治·華盛頓就任第一屆美國(guó)總統(tǒng)。該書的條目編排按照六個(gè)標(biāo)題進(jìn)行分類，即日記、期刊和書信，散文和哲學(xué)，非小說(shuō)，詩(shī)歌、小說(shuō)和戲劇，出版物和大事記，布道文和宗教作品。這一時(shí)期的美國(guó)文學(xué)是伴隨著家書而發(fā)軔的——早期的探險(xiǎn)者和定居者想感受這塊新大陸，并向歐洲傳統(tǒng)的思維方式挑戰(zhàn)。美國(guó)景色對(duì)歐洲人感官的沖擊在美國(guó)本土文學(xué)的發(fā)展歷程中形成了一種堅(jiān)韌而有效的張力。

大多數(shù)早期的美國(guó)文學(xué)由新英格蘭的清教徒定居者寫成，他們?nèi)ッ绹?guó)是要建立一種集中表現(xiàn)和實(shí)踐他們宗教信仰的社會(huì)新秩序?！睹绹?guó)文學(xué)年譜》的這部分包含了許多出自他們宗教實(shí)踐的有意義的第一次，例如美國(guó)出版的第一本書《海灣贊美詩(shī)篇》（1640），一個(gè)殖民者創(chuàng)作的第一本詩(shī)集——安妮·布拉德斯特里特的《最近在美國(guó)歡躍的第十位繆斯》（1650），第一本美國(guó)暢銷書——邁克爾·威格爾斯華斯的《毀滅之日》（1662）和美國(guó)印刷的第一本《圣經(jīng)》全集（約翰·艾利奧特的印第安語(yǔ)譯本，1663）。

在18世紀(jì)的美國(guó)文學(xué)中，我們看到一個(gè)世俗社會(huì)的逐步形成，文學(xué)由宗教主題逐漸轉(zhuǎn)移至政治主題。也許沒(méi)有人比本杰明·富蘭克林更能代表這種轉(zhuǎn)變。富蘭克林使歐洲人的啟蒙思想美國(guó)化，將個(gè)人自由與平等的問(wèn)題轉(zhuǎn)變成一種哲學(xué)和政治立場(chǎng)，以擺脫英國(guó)的統(tǒng)治。他本人也終于成為文學(xué)家、科學(xué)家和重要的政治家。

還有托馬斯·潘恩和托馬斯·杰弗遜，他們?cè)诿绹?guó)從殖民地轉(zhuǎn)變成國(guó)家的過(guò)程中起到了重大的作用。潘恩的《常識(shí)》（1776）為美國(guó)的獨(dú)立提供了有力的依據(jù)，而杰弗遜的《獨(dú)立宣言》（1776）則將潘恩的中心思想納入這份最重要的政治文件中。

二、美國(guó)歷史上最初的七十年

該書的第二部分涵蓋了美國(guó)歷史上最初的七十年，即從1790年至1860年。該部分以戲劇、小說(shuō)、文學(xué)批評(píng)、文學(xué)成就、非小說(shuō)、詩(shī)歌和出版物以及大事記等標(biāo)題分類。在這一時(shí)期，美國(guó)擴(kuò)展到原來(lái)殖民地的東海岸之外，且有意識(shí)地努力解決奴隸制的問(wèn)題。在這一背景下，美國(guó)文學(xué)逐漸形成了。它的最初意圖是原始的和模仿的。起初，美國(guó)作家顯然還依附于英國(guó)和歐洲的文學(xué)觀念和實(shí)踐進(jìn)行創(chuàng)作。美國(guó)這一時(shí)期的戲劇是歐洲模式的改編，詩(shī)歌重復(fù)英國(guó)新古典主義和浪漫主義作家關(guān)心的事情與風(fēng)格，而小說(shuō)則復(fù)現(xiàn)英國(guó)傳奇式的、流浪冒險(xiǎn)的、感傷的和哥特式的原始資料。美國(guó)1790年到1820年間的文學(xué)成就遠(yuǎn)不如今天這樣突出，充其量不過(guò)是拙劣地復(fù)制歐洲文化。

華盛頓·歐文是第一位獲得國(guó)際聲譽(yù)的美國(guó)作家，也是第一位廣泛受到歐洲人尊敬的美國(guó)作家。歐文幫助美國(guó)文學(xué)作品在國(guó)內(nèi)外建立了市場(chǎng)，同時(shí)表明重大的文學(xué)主題能夠來(lái)自美國(guó)的歷史和疆土。詹姆斯·費(fèi)尼莫爾·庫(kù)珀則通過(guò)效仿歐文，將瓦爾特·司各特的歷史小說(shuō)改成美國(guó)背景，同樣贏得了國(guó)際盛名。特別在他的“皮襪子故事集”（1823—1841）中，庫(kù)珀通過(guò)專寫美國(guó)荒野的詩(shī)學(xué)意象、西部邊疆人身上的美國(guó)人原型和美國(guó)印第安人的悲慘命運(yùn)，幫助界定了不朽的美國(guó)神話。因此，“皮襪子故事集”不僅成為美國(guó)婦幼皆知的故事，而且成為歷史學(xué)家研究美國(guó)歷史的重要參考文獻(xiàn)。正是他通過(guò)“皮襪子”這一形象，展現(xiàn)了美國(guó)西部邊疆和開拓者們的浪漫主義精神，從而使美國(guó)文學(xué)走上了本土之路。在庫(kù)珀的眼中，美國(guó)是最后的伊甸園，但不斷受到經(jīng)濟(jì)擴(kuò)張和外來(lái)人口的定居的摧毀。這種充滿幻想的理想中的美國(guó)與現(xiàn)實(shí)中的美國(guó)之間的對(duì)照，是此后美國(guó)文學(xué)中不斷出現(xiàn)的主題。

如果歐文和庫(kù)珀幫助美國(guó)文學(xué)建立了市場(chǎng)，那么第一位促成實(shí)現(xiàn)美國(guó)文學(xué)諾言的人是拉爾夫·瓦爾多·愛(ài)默森。在使清教徒的理想世俗化，將歐洲浪漫主義應(yīng)用到美國(guó)文學(xué)的過(guò)程中，愛(ài)默森和以超驗(yàn)主義者著稱的新英格蘭知識(shí)分子引領(lǐng)了美國(guó)文學(xué)創(chuàng)作力的大爆發(fā)，因而在19世紀(jì)50年代產(chǎn)生了美國(guó)文學(xué)史上最了不起的十年。愛(ài)默森把作家看作美國(guó)文學(xué)中的邊疆人和拓荒者，他們放棄了陳舊的觀念，以期理解新的世界。愛(ài)默森在《詩(shī)人》（1842）中寫道：“在我們眼里，美國(guó)是一首詩(shī)，她豐富的地貌使我們的想象力馳騁，因而不用太久詩(shī)中定會(huì)謳歌?！睈?ài)默森的預(yù)言很快得到應(yīng)驗(yàn)，先是納撒尼爾·霍桑對(duì)美國(guó)清教徒的原罪和內(nèi)疚心理的反思；接著是赫爾曼·麥爾維爾的激進(jìn)實(shí)驗(yàn)小說(shuō)《白鯨》（1851）把一場(chǎng)捕鯨歷險(xiǎn)變成了生存的悲??；然后是亨利·戴維·梭羅受美國(guó)景色的感染，受社會(huì)責(zé)任感與政治使命感的刺激，而對(duì)傳統(tǒng)觀念進(jìn)行抨擊；還有瓦爾特·惠特曼一心想寫紀(jì)念土著人經(jīng)歷的第一首真正的美國(guó)史詩(shī)。到1860年，美國(guó)作家開始形成了一種獨(dú)立于歐洲模式的本土文學(xué)。

三、南北戰(zhàn)爭(zhēng)至“一戰(zhàn)”開始

第三部分涵蓋了南北戰(zhàn)爭(zhēng)至“一戰(zhàn)”開始這段時(shí)間，為1861年至1914年。這是一個(gè)科技、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)加速發(fā)展的時(shí)期。這個(gè)時(shí)期的美國(guó)從一個(gè)相對(duì)封閉落后的農(nóng)業(yè)國(guó)變成了世界上首屈一指的資本主義工業(yè)大國(guó)，受到了前所未有的關(guān)注，地位得到了確立。美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)在美國(guó)歷史上是最值得書寫的事件，所以美國(guó)作家紛紛記錄由戰(zhàn)爭(zhēng)而引起的變化。沿美國(guó)東海岸創(chuàng)建的文化中心以西的作家們第一次做出了大量的文學(xué)貢獻(xiàn)。

如果說(shuō)戰(zhàn)前的美國(guó)浪漫主義作家主要描寫美國(guó)人的靈魂與良心，那么戰(zhàn)后的美國(guó)作家則主張現(xiàn)實(shí)主義的美學(xué)，記錄了國(guó)家的外在形象，以補(bǔ)充內(nèi)向的文學(xué)想象力。美國(guó)現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的代表人物有馬克·吐溫、威廉·迪安·豪威爾斯和亨利·詹姆斯，還有受自然主義影響的作家，如斯蒂芬·克萊恩、弗蘭克·諾里斯、杰克·倫敦和西奧多·德萊塞。這一階段的現(xiàn)實(shí)主義作家真實(shí)地表現(xiàn)了美國(guó)的生活，揭露了科技與經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展所引起的混亂和不公正的現(xiàn)象。這表明進(jìn)入20世紀(jì)，美國(guó)身份與美國(guó)命運(yùn)正在形成，用文學(xué)史家羅伯特·斯皮勒的話來(lái)說(shuō)就是“地方色彩和現(xiàn)實(shí)主義取代了想象和理想主義”。南北戰(zhàn)爭(zhēng)與第一次世界大戰(zhàn)之間的美國(guó)文學(xué)拓寬了其本身的范圍，也為美國(guó)人找到了探討美國(guó)經(jīng)歷的新方法。

四、現(xiàn)代主義的誕生

第四部分涵蓋了20 世紀(jì)的兩次世界大戰(zhàn)和其間的動(dòng)蕩階段，編者為其取名“現(xiàn)代主義的誕生”，從1915年開始，到1949年結(jié)束。美國(guó)1917年參加第一次世界大戰(zhàn)，標(biāo)志著美國(guó)文學(xué)從天真到成熟的轉(zhuǎn)變。戰(zhàn)爭(zhēng)給美國(guó)人帶來(lái)的是精神、心理和價(jià)值觀念的改變，因而迫使人們重新評(píng)估政治、社會(huì)、宗教和藝術(shù)。這種精神坍塌和信仰危機(jī)使20 世紀(jì)20 年代出現(xiàn)了美國(guó)文學(xué)的第二次繁榮，產(chǎn)生了像威拉·凱瑟、司各特·菲茨杰拉德、艾德納·文森特·米萊、羅伯特·弗羅斯特、歐內(nèi)斯特·海明威、T·S·艾略特、艾茲拉·龐德和威廉·福克納這樣知名的作家。美國(guó)作家第一次在世界文學(xué)的導(dǎo)向上發(fā)揮了重要的作用。在詩(shī)歌方面，艾略特的《荒原》（1922）界定了現(xiàn)代史詩(shī)。在小說(shuō)方面，海明威形成了一種散文風(fēng)格，在全世界受到模仿；?？思{創(chuàng)作出第一批了不起的美國(guó)現(xiàn)代作品，堪與詹姆斯·喬伊斯、馬塞爾·普魯斯特和托馬斯·曼等歐洲現(xiàn)代主義大師的成就相媲美。在戲劇方面，美國(guó)有了尤金·奧尼爾這樣偉大的劇作家，他在重新定義現(xiàn)代戲劇中發(fā)揮了積極的作用。

像第一次世界大戰(zhàn)一樣，美國(guó)的“大蕭條”迫使人們對(duì)美國(guó)社會(huì)中藝術(shù)家和作家的作用進(jìn)行了重估。第二次世界大戰(zhàn)比第一次世界大戰(zhàn)更加恐怖，納粹對(duì)猶太人的大屠殺和美國(guó)投放原子彈所造成的核污染到現(xiàn)在都存在著消極的影響。美國(guó)在歷史上進(jìn)入了一個(gè)最矛盾的時(shí)期。

五、20世紀(jì)的最后50年

第五部分涵蓋了20世紀(jì)的最后五十年，即1950年至1999年。這一階段，美國(guó)已成為世界的超級(jí)大國(guó)，因而是美國(guó)歷史上最混亂和最動(dòng)蕩的年代之一，特別是在騷動(dòng)的20世紀(jì)60年代。這一階段的美國(guó)作家記錄了激進(jìn)的性解放運(yùn)動(dòng)，顛覆了美國(guó)傳統(tǒng)文化的地位。黑人作家、猶太作家、婦女作家和男女同性戀作家，還有少數(shù)族裔作家，使美國(guó)文學(xué)呈現(xiàn)出一種多元化的傾向，各種流派的文學(xué)思想和創(chuàng)作風(fēng)格呈現(xiàn)出百花齊放、百家爭(zhēng)鳴的欣欣向榮的景象。這些文學(xué)流派和思想對(duì)美國(guó)文學(xué)的多元化發(fā)展起到了至關(guān)重要的作用。美國(guó)文學(xué)正是在多元開放的環(huán)境下得到嬗變與發(fā)展的，它從不同角度對(duì)社會(huì)進(jìn)行批評(píng)，采取與美國(guó)的傳統(tǒng)文化對(duì)抗的態(tài)度，形成了對(duì)傳統(tǒng)文化一次又一次的沖擊。但是，美國(guó)傳統(tǒng)文化沒(méi)有因文學(xué)的反叛而走向消亡，恰恰相反，創(chuàng)新的文學(xué)觀念、靈活多樣的創(chuàng)作技巧、各種流派和各民族文化的兼容并收，使得傳統(tǒng)文化的本質(zhì)發(fā)生了裂變，演化成一種充滿生命力的多元兼容模式，反過(guò)來(lái)又促進(jìn)了文學(xué)的發(fā)展。

可以說(shuō)，如果美國(guó)文學(xué)是以發(fā)現(xiàn)美洲而開始，那么她以繼續(xù)發(fā)現(xiàn)美國(guó)人的精神而持續(xù)。而美國(guó)到底會(huì)成為什么樣的國(guó)家，會(huì)往何處發(fā)展，美國(guó)人對(duì)這些問(wèn)題的答案從來(lái)沒(méi)有像今天這樣充滿活力，且具有這么強(qiáng)的挑戰(zhàn)性。