埃爾奧拉古城

世界自然文化遺產(chǎn) - 黑格拉。

大漠孤煙，唯有火焰燃燒的聲音打破周遭的沉寂，標志性的大象巖似乎正凝望著自己守護了億萬年的土地，此時空氣中肆意彌漫開阿拉伯咖啡的香氣。是的，這便是沙特阿拉伯西北部地區(qū)埃爾奧拉 （AlUla） 的日?！┧笥诠糯c現(xiàn)代的畫面場景中，于不知不覺中跨越萬年。

這片占地22561平方公里的土地，距離沙特阿拉伯首都利雅得1100公里，坐擁極為豐厚的自然人文遺產(chǎn)，地質結構多樣，以繁茂的綠洲山谷為中心，四周環(huán)以砂巖山，其地理位置、地質結構和氣候條件為人類群落在此繁衍生息提供了有利環(huán)境。

地質與環(huán)境

埃爾奧拉作為阿拉伯半島西北部遼闊沙漠中一個鮮為人知的綠洲山谷，曾經(jīng)是香料之路上一隅繁榮而重要的必經(jīng)之處，也是3000年人類文明歷史的發(fā)源地。現(xiàn)代歷史上一些重要的勘探和挖掘工作一直在該地區(qū)進行，不斷揭示著埃爾奧拉深厚的歷史積淀。

埃爾奧拉地區(qū)地下砂巖形成于約4.85億年前的寒武紀時期，板塊活動進一步塑造了其與眾不同的地質，形成火山地貌、玄武巖臺地和砂巖地塊。這些地質特征使該地區(qū)可作為一個面積近700平方公里的集水盆地，使干谷內(nèi)水源向南流向當?shù)鼐勐洹Ｔ诎枈W拉的砂巖中發(fā)現(xiàn)的三葉蟲化石則可以追溯到至少2.52億年前，這些化石的發(fā)現(xiàn)也為該地區(qū)一些最古老生命的存在提供了證據(jù)。這種柔軟多孔的巖石，不僅非常適合雕刻，還可以作為地下蓄水層，在干旱環(huán)境中儲存維持生命所需的重要淡水資源。

位于沙特西北部的埃爾奧拉氣候干旱，全年降雨量偏低，但由于早期的濕潤氣候導致玄武巖地層受到侵蝕，致使膠質物（黏土和淤泥）擴散到環(huán)境中，從而形成富含鐵、鎂、鈣、鋁等一系列重要微量元素和氧化物，令當?shù)氐霓r(nóng)田及土壤尤為優(yōu)質肥沃。與此同時，雖然當?shù)亟涤昃哂信及l(fā)性和突發(fā)性，但只需幾個小時的降雨就足以填滿當?shù)氐母晒群退亍?p>

埃爾奧拉綠洲。

肥沃的土壤和充足的水資源，為選擇在埃爾奧拉定居的人們提供了發(fā)展農(nóng)業(yè)的必要條件。根據(jù)埃爾奧拉考古檔案和文學典籍，當?shù)厝嗽缭诠耙磺Ъo中期就開始種植棗椰樹、大麥和小麥，以及酸檸檬和橘子等柑橘類水果，還有扁豆、豌豆、鷹嘴豆、無花果、橄欖、石榴、杏仁和葡萄，甚至從未開墾地區(qū)采集的苦瓜、野生刺山柑和費菜。時至今日，仍有農(nóng)場種植棗椰樹、蔬菜和水果，如橙子、檸檬和香蕉。山谷中還有許多植物品種，其中就有以保健功效聞名的金合歡樹和辣木。

眾所周知，埃爾奧拉歷史上曾是很多動物的棲息地。該地區(qū)的巖畫和動物記錄中記載了許多物種，比如牛、山羊、駱駝和羱羊，以及貓科動物，如阿拉伯獅和阿拉伯豹。還有一些圖畫展示了該地區(qū)現(xiàn)已滅絕的一些動物，比如原牛、阿拉伯鴕鳥、山瞪羚和一種松雞。人類利用動物的肉、奶和皮等生產(chǎn)了各類制品，例如用各類海洋軟體動物的貝殼做成的珠寶。如今，仍繁衍生息在這片獨特土地的野生動物有巖蹄兔（巖獾）、阿拉伯野兔和狼、條紋鬣狗、獰貓、野貓、沙貓、蜜獾和沙漠刺猬。

人類的足跡

此前，大型全球紀實探索頻道 （Discovery Channel） 在全新紀錄片“古阿拉伯的建筑師”的拍攝過程中，專家團隊一直試圖破解與古代石質建筑相關的人類活動，他們通過在整個埃爾奧拉綠洲的周邊區(qū)域的挖掘，去探尋當?shù)匾约肮虐⒗臍v史遺跡，為古阿拉伯歷史地位的重新定義提供了舉足輕重的依據(jù)。

人類最早在埃爾奧拉留下的活動足跡可追溯到約20萬年前，根據(jù)這一時期的石器以及后來的新石器時代的喪葬遺跡，證明了在公元前一千紀期間的德丹王國之前，埃爾奧拉已經(jīng)有人類活動的蹤跡。作為德丹文明 （Dadanite） 和利哈亞尼文明 （Lihyanite） 的首都，德丹是熏香之路上的一個重要樞紐，連接生產(chǎn)昂貴香料的阿拉伯王國南部地區(qū)和地中海及更遠地區(qū)的市場。游客們在該地區(qū)留下了數(shù)以百計用各種古代語言書寫的銘文。在該聚居地及其腹地的挖掘中發(fā)現(xiàn)了大量的人工制品和精心建造的石制建筑，如寺廟和巖鑿陵墓。這座城市的古跡和建筑與其復雜的政治制度相得益彰，這些制度使得當?shù)氐靡苑睒s發(fā)展，包括發(fā)展城防、開發(fā)大量農(nóng)業(yè)用地和施行水管理方法。

德丹遺址。

關于德丹王國與利哈亞尼王國的關系，一直爭論不休。有些學者認為德丹和利哈亞尼是同一種文化，而另一些學者則認為它們是相繼存在的王國，還有一些學者認為德丹是一個地方，而利哈亞尼是一個王國。不過，現(xiàn)在大多數(shù)人認為，德丹王國大約在公元前9世紀末/ 8世紀初至公元前6世紀末/ 5世紀初掌權，而隨后的利哈亞尼王國則在公元前5世紀至公元前2世紀末/ 1世紀初掌權。德丹的聚居地似乎曾是這兩個王國的首都或權力中心。

在一篇描述貿(mào)易商隊抵達美索不達米亞城市烏魯克的文章中提到了德丹綠洲，刻于公元前6世紀中葉的哈拉特石碑上也記載了一位德丹國王。大約在這一時期的《圣經(jīng)》資料中也提到該城的商隊和貿(mào)易活動。它們表明一個井然有序的國家在該地區(qū)的政治和經(jīng)濟生活中發(fā)揮了重要作用。美索不達米亞國王那波尼德斯 （Nabonidus） 關于戰(zhàn)役的記載中也提到了一位“德丹國王”被殺。后來，利哈亞尼王國開始擴張，占領了位于埃爾奧拉東北部100多公里處的綠洲城市泰馬 （Tayma），使其成為阿拉伯北部貿(mào)易網(wǎng)絡的中心。

世界文化遺產(chǎn)——黑格拉

近代最早到過埃爾奧拉的歐洲人是地質學專業(yè)出身的英國旅行家查爾斯·道蒂 （Charles Doughty），在1875年春天經(jīng)過佩特拉 （Petra） 時，他聽說南部又發(fā)現(xiàn)了幾座古城，包括當時被稱為“瑪?shù)樯忱铡保∕ada'in Salih） 的黑格拉 （Hegra）。他組織了一次探險活動，但未能獲得資助，于是他加入了一個前往麥加朝圣的國際隊伍。在大馬士革學習了一段時間阿拉伯語之后，他于1876年11月出發(fā)，經(jīng)過10天的旅程到達黑格拉。到那兒之后，他雇了一名貝都因人向導，并花了兩個月的時間來記錄這個遺址，詳細繪制了他發(fā)現(xiàn)的墳墓和銘文。

德丹遺址。

德丹遺址。

時至今日，黑格拉成為埃爾奧拉知名度最高、最負聲譽的文化遺址，也是沙特阿拉伯首個被聯(lián)合國教科文組織列入世界文化遺產(chǎn)名錄的景點。這座占地52公頃的古城，是阿拉伯納巴泰王國最南端的邊區(qū)村落，曾經(jīng)是連接熏香之路的重要樞紐，隨著香料貿(mào)易的繁榮而迅速發(fā)展。公元前1世紀初，黑格拉的重要位置引起了納巴泰人的注意，此后便定居于此。在公元106年羅馬吞并納巴泰王國后，這座城市的重要地位依然不減，保留至今的山頂堡壘等防御建筑展現(xiàn)了其維護陸上貿(mào)易路線安全的重要性。

黑格拉的大型墓穴是其最著名的歷史遺跡，主要坐落在埃爾巴納特山 （Jabal AlBanat）、埃爾馬加爾山 （Jabal AlAhmar） 和埃爾庫賴馬特山 （Jabal AlKhuraymat） 三個區(qū)域。目前黑格拉仍保存完好的大型墓穴有100多座，其中94座有裝飾，且有30多處墓穴銘文，大部分都位于墓門上方。

黑格拉墓穴銘文的數(shù)量和范圍都很大，記錄了法律條文、墓主或委托人及其家人的姓名，有一部分還記錄了造墓工匠的名字。作為納巴泰文明最著名的考古遺跡，這些墓穴通常都是黑格拉社會中最富有或精英階層的家庭或團體委托建造的。現(xiàn)存的墓穴銘文表明，這些銘文的委托撰寫人有男有女，其中包括醫(yī)生、地方官員和軍事領袖等公眾人物。這些銘文中有許多還標明了年代，顯示其主要是在公元1至75年間建造的。這些銘文還揭示了一套用于保證墓穴耐久性的嚴格的法規(guī)，該法規(guī)規(guī)定了誰可以被埋在墓中，以及對那些不遵守規(guī)則或破壞墓穴的人處以罰款和其他懲罰。

“開放的圖書館”伊克瑪山谷。

“開放的圖書館”局部。

黑格拉最具代表性的墓穴是庫扎之子利哈亞尼之墓，孤零零地矗立在一個露頭上。它們由熟練的工匠建造而成。墓穴選址后，自上而下進行雕刻，免去了搭腳手架的流程。他們使用簡單的木制和金屬工具如鑿子、錘子和鎬頭來清除石塊和精細地雕刻如老鷹、獅身人面像、蛇、面具、甕和蓮座等圖案和雕像。而在黑格拉周邊及更遠處坐落了一些結構更簡單的墓坑，通常一些社會地位較低的人安葬于此，有數(shù)百處。

黑格拉的墓穴揭示了許多關于納巴泰社會，尤其是定居黑格拉的納巴泰人信息。在一些墓穴的挖掘中也發(fā)現(xiàn)了黑格拉喪葬習俗的線索。在瓦哈布之女希納特古墓中挖掘出了大量人類遺骸和手工藝品，預計大約有80人被埋在墓穴中，很可能是幾代人。墓中的遺骸表明黑格拉的納巴泰人會將死者層層包裹起來;最靠近尸體的一層包裹的是染色羊毛;接下來的兩層是比較粗糙的、未染色的亞麻布;再上面一層是皮革裹尸布，有時還帶有把手，用來把尸體抬進墓里;最后一層可能會有一些裝飾。進入墓穴后，尸體被放置在龕內(nèi)、坑內(nèi)，偶爾也會被放置在棺材內(nèi)，或直接放入地下。在黑格拉墓中還發(fā)現(xiàn)了一串用棗核做的項鏈，可能寓意生育或繁榮。

銘文與阿拉伯語

在原本貧瘠的沙漠之上建造的數(shù)千座神秘的石頭建筑，很可能就是埃爾奧拉在人類文明史記錄中缺失的重要一環(huán)。最早的阿拉伯語銘文也是在這一地區(qū)發(fā)現(xiàn)的，最初書寫為納巴泰阿拉伯語，到5世紀末才完全演變?yōu)榘⒗Z。公元3世紀羅馬人對該地區(qū)的控制力下降后，該地區(qū)的控制權重新回到阿拉伯各公國手中，書面語言也從適合刻在石頭上的語言演變?yōu)橹饕媚畷鴮懙恼Z言。

公元前一千紀，生活在德丹和途經(jīng)德丹的人們在周邊的景觀上留下了各種銘文和巖畫。納巴泰銘文幾乎遍布整個埃爾奧拉地區(qū)。集中在黑格拉的這些銘文首先以葬禮銘文和涂鴉的形式出現(xiàn)，使人們得以一窺神秘的納巴泰世界。黑格拉的納巴泰人似乎說的是一種阿拉伯語方言，但他們使用阿拉米文字書寫銘文。納巴泰人用的阿拉米文有22個字母，由一系列的點組成16種不同形態(tài)，而當代其他阿拉伯語則不同，后者由28個字母組成。黑格拉和埃爾奧拉的證據(jù)表明，阿拉伯文字來源于納巴泰文，而不是原先認為的敘利亞文。這使得埃爾奧拉在研究阿拉伯語的起源和發(fā)展方面具有非常重要的意義。

埃爾奧拉皇家委員會于2017年7月通過皇室法令宣布成立，旨在守護位于沙特西北部地區(qū)的埃爾奧拉，這一蘊藏非凡自然文化意義的區(qū)域。

◎ 來源|埃爾奧拉旅游局