肌肉酸痛真的來自“乳酸堆積”嗎

人在連續(xù)爬幾層樓后，大腿傳來一陣酸痛感，這是乳酸在堆積吧？人在運(yùn)動后的第二天，肌肉稍一用力就痛到不行，乳酸怎么還沒走？

肌肉收縮產(chǎn)生的是“乳酸鹽”而非“乳酸”

傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，人的肌肉收縮時，糖分分解產(chǎn)生乳酸，乳酸立刻分解為乳酸鹽與氫離子，導(dǎo)致環(huán)境酸化，從而讓肌肉酸痛無力。但有科學(xué)家1983年提出另一種觀點(diǎn)，并在2004年后被更多研究者肯定：即“乳酸”這個詞本身就不準(zhǔn)確，因?yàn)闆]有研究證實(shí)肌肉收縮會產(chǎn)生乳酸，糖分解時產(chǎn)生的不是乳酸，而是“乳酸鹽”，這個分解的過程非但不會直接產(chǎn)生酸，可能還會消耗一個氫離子，讓細(xì)胞堿化。

另外，運(yùn)動時肌肉確實(shí)會酸化，但氫離子的來源仍在爭論中，目前多數(shù)人認(rèn)為乳酸并不是直接來源，氫離子可能主要來自ATP（即腺苷三磷酸，是生物體內(nèi)最直接的能量來源）水解過程。雖然在運(yùn)動中，肌肉酸痛無力確實(shí)與乳酸鹽水平升高同時出現(xiàn)，并且程度相關(guān)，但不能因此確定其因果關(guān)系。實(shí)際上，人肌肉酸痛疲勞的同時還伴隨其他生理變化，如酸化、ATP水平降低等。

乳酸鹽不會單獨(dú)導(dǎo)致肌肉酸痛

除了理論分析，實(shí)際測試的結(jié)果也不支持乳酸鹽在運(yùn)動中單獨(dú)導(dǎo)致肌肉酸痛的說法。在2014年的一項(xiàng)研究中，研究人員直接將乳酸鹽注射到人的手掌肌肉中，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即使溶液的濃度明顯高于運(yùn)動所能達(dá)到的水平，也不會引起明顯的疼痛。另外兩種肌肉收縮時常見的代謝物ATP及氫離子，在單獨(dú)注射時也幾乎不會引起疼痛，但同時注射這三種物質(zhì)就會造成明顯的肌肉疼痛。

目前認(rèn)為，在所有的代謝物中，引起肌肉疼痛最主要的三種物質(zhì)是乳酸鹽、ATP及氫離子。當(dāng)三者單獨(dú)存在或只有兩者疊加時作用比較弱，但三者同時出現(xiàn)時會有互相增強(qiáng)的協(xié)同效果與明顯增強(qiáng)疼痛的信號。

除此之外，還有很多物質(zhì)在肌肉收縮時濃度升高，且可能增強(qiáng)疼痛感，包括緩激肽、鉀及多種細(xì)胞因子。

運(yùn)動第二天的酸痛與乳酸鹽無關(guān)

至于人運(yùn)動后第二天的肌肉酸痛，與乳酸鹽的關(guān)系更小，因?yàn)樵缭谶\(yùn)動剛結(jié)束時，乳酸鹽就被代謝掉了。

對于這種運(yùn)動后6小時至12小時開始出現(xiàn)、48小時至72小時達(dá)到頂峰的酸痛，研究人員仍然沒有探明其中的機(jī)制，目前認(rèn)為其主要與骨骼肌機(jī)械性損傷及炎癥反應(yīng)相關(guān)，而不是由乳酸鹽導(dǎo)致的。

（摘自《科學(xué)24小時》）