人類大腦分男女嗎?

應(yīng)浩江　俞珺洺

由于性染色體的原因，個(gè)體有著性別之分。不同性別的個(gè)體有著不小的外表和體型差異。那么在生理基礎(chǔ)上，人類在腦功能上是否存在性別差異呢？讓我們從幾個(gè)常見(jiàn)的問(wèn)題入手，看一看男女大腦的異同之處。

女生更容易迷路？

有些人會(huì)說(shuō)：“在日常生活中，女生似乎更容易迷路？”其實(shí)，在個(gè)別認(rèn)知能力上，男女差異確實(shí)存在，空間能力就是其中一種。

在空間認(rèn)知研究領(lǐng)域，最經(jīng)典的研究當(dāng)屬心理旋轉(zhuǎn)實(shí)驗(yàn)。不同性別的實(shí)驗(yàn)參與者會(huì)看到多個(gè)立體圖形，通過(guò)判斷這些立體圖形是相同的還是不同的，從而探究男女在空間認(rèn)知能力上的差異。

研究者發(fā)現(xiàn)，想要做好這個(gè)任務(wù)，需要我們?cè)陬^腦中旋轉(zhuǎn)立體圖形，而男性在該任務(wù)上的得分普遍高于女性。

在心理旋轉(zhuǎn)實(shí)驗(yàn)中，實(shí)驗(yàn)參與者需要判斷立體圖形是否相同（供圖/應(yīng)浩江）

男女解決心理旋轉(zhuǎn)任務(wù)時(shí)的可能通路（供圖/應(yīng)浩江）

顳下回的位置

兩性在心理旋轉(zhuǎn)表現(xiàn)上的差異，其實(shí)可能來(lái)源于男性和女性大腦對(duì)物體加工策略的不同。在進(jìn)行心理旋轉(zhuǎn)任務(wù)時(shí)，女性大腦的顳下回表現(xiàn)出更強(qiáng)的激活。而顳下回涉及物體識(shí)別、物體分類等高級(jí)認(rèn)知。因此，女性在進(jìn)行心理旋轉(zhuǎn)任務(wù)時(shí)會(huì)花費(fèi)更多的精力識(shí)別物體，而男性則更專注于物體的空間視覺(jué)特征。

男女差異的真相

男生擅長(zhǎng)理科，女生擅長(zhǎng)文科？

有一種說(shuō)法，男生擅長(zhǎng)理科，女生擅長(zhǎng)文科。這是真的嗎？曾有科學(xué)家對(duì)美國(guó)兒童數(shù)學(xué)能力的性別差異展開(kāi)研究。700萬(wàn)名美國(guó)學(xué)生的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，無(wú)論在哪個(gè)年級(jí)，都未發(fā)現(xiàn)男女?dāng)?shù)學(xué)表現(xiàn)的差異。

另一項(xiàng)針對(duì)不同國(guó)家數(shù)學(xué)能力性別差異的研究發(fā)現(xiàn)，男女?dāng)?shù)學(xué)能力的差異在不同國(guó)家有所不同。一個(gè)地區(qū)的性別比例越不平衡，數(shù)學(xué)能力的性別差異越大。

女生比男生更健談？

在生活中，女性似乎比男性更善言辭，于是許多人產(chǎn)生了女性大腦的語(yǔ)言能力更強(qiáng)的印象。雖然很多研究都發(fā)現(xiàn)，女性的確在語(yǔ)言上有優(yōu)勢(shì)，但是這種優(yōu)勢(shì)極為有限。就像數(shù)學(xué)能力一樣，男女語(yǔ)言能力的差異也與性別比例高度相關(guān)。

大腦是否分性別？

人類大腦到底有沒(méi)有性別差異呢？

長(zhǎng)久以來(lái)，科學(xué)家們希望通過(guò)更大規(guī)模的研究和更先進(jìn)的技術(shù)最終揭秘大腦真正的性別差異。但隨著研究規(guī)模的擴(kuò)大，人們發(fā)現(xiàn)大腦受到的性別影響反而更小了。目前的研究發(fā)現(xiàn)，除了大腦尺寸上的簡(jiǎn)單差異，在不同群體中，男性和女性大腦的腦部結(jié)構(gòu)和活動(dòng)均沒(méi)有明顯差異。

其實(shí)，大腦具有高度的可塑性。所能觀察到的大腦性別差異，往往是由經(jīng)驗(yàn)和環(huán)境塑造的，而非生理因素。不少動(dòng)物研究都驗(yàn)證了這一觀點(diǎn)。例如，有科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，海馬CA1區(qū)錐體神經(jīng)元頂端樹突棘的密度存在性別差異，雄性大鼠樹突棘數(shù)少于雌性大鼠。然而，后續(xù)的研究發(fā)現(xiàn)，這種樹突棘密度的差異可以由環(huán)境壓力所致。在暴露于15分鐘的應(yīng)激條件下，雄鼠樹突棘密度在壓力條件下增大，而雌鼠樹突棘密度在壓力條件下減小。

顯微鏡下觀察到的有壓力和無(wú)壓力條件下，雄鼠和雌鼠海馬CA1區(qū)錐體神經(jīng)元頂端樹突棘密度的變化（供圖/應(yīng)浩江）

人類大腦僅在少數(shù)認(rèn)知功能方面存在性別差異，且這些差異量很微弱。哪怕是空間認(rèn)知的差異，也有學(xué)者認(rèn)為是來(lái)自運(yùn)動(dòng)、游戲的塑造。并且，基于兩性認(rèn)知功能的相似性和大腦的可塑性，并不存在真正意義的“腦性別”。男女之間，大腦其實(shí)是高度相似的。我們?nèi)粘Ｉ钪兴苡^察到的差異，很多都源自環(huán)境對(duì)人的塑造。

（責(zé)任編輯/高琳 美術(shù)編輯/李子夜）