岔口驛馬

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沿著絲綢之路古道，走進雪域藏鄉(xiāng)天祝，但見形如馬牙的雪山銀光閃爍，廣袤無垠的草原碧綠耀目，潔凈如練的金強河水清澈如洗，鳥聲啼艷的野花，蟲聲唧唧的山峁，讓人恍入仙境，這里就是絲路名驛——岔口驛，也是岔口驛馬誕生的地方。

天祝藏區(qū)境內(nèi)自北向南有安遠驛、金強驛和岔口驛，歷史上三個驛站是古絲綢之路進入雪域高原的重要驛站，在茶馬互市、商貿(mào)流通、文化交流、宗教流布中發(fā)揮了重要的作用。而岔口驛就位于天祝金強川黃金地帶中心位置，向北可翻越烏峭嶺通往河西走廊，向東則是天祝境內(nèi)著名的松山灘大草原，向西進入石門峽直通青海、西藏，向南則沿絲路古道抵達蘭州，這里地勢平坦，土壤肥沃，水源充沛，草原豐茂，可謂天祝的“天心地丹”。

相傳，為適應雪山、草原獨特的游牧生產(chǎn)生活環(huán)境，遠古華銳先民每逢春夏換季時節(jié)，總要騎著馬，趕著牛羊，馱著帳房，翻山越嶺，尋找適宜的牧場。這時就需要一種善走、能馱，且拔山涉水如履平地的馬，勤勞智慧的牧民便精心馴養(yǎng)了一種馬，它有別于其它馬雙蹄騰空而躍，而是四蹄交換奔跑，這讓騎在馬背上的牧人免受長期遷徙的顛簸之苦，久而久之馴練成一種“岔口驛馬”。

岔口驛馬是天祝古老的地方品種，主要分布在境內(nèi)松山灘、金強川一帶。它不僅是甘肅省特有的寶貴畜種資源，也是我國稀有的馬類種質(zhì)資源，為我國五大名馬之一，2006年被列入《國家級畜禽遺傳資源保護名錄》。經(jīng)資料考證岔口驛馬已有兩千多年的歷史，是西域汗血馬和祁連山馬交配的良種——涼州大馬的后裔，被稱為“天馬”，也是神馬的意思。

習性：岔口驛馬以善走對側快步而聞名，騎乘時步伐快速平穩(wěn)，無顛簸之感。岔口驛馬還有較強的挽力。產(chǎn)區(qū)山高氣寒，馬匹終年放牧，因而形成了耐粗放飼養(yǎng)管理的特性，能適應較惡劣環(huán)境條件，耐勞持久，抗病力強，分布地域亦廣。

體形特征：岔口驛馬體質(zhì)結實，體型多呈正方形。頭形正直，中等大，眼大眸明，耳小尖立，鼻孔大，顏面干燥。頸長中等，大多呈30°傾斜。鬐甲不高而長。前胸寬，胸廓深長，背長中等，腰短寬，腹部充實，肌肉發(fā)達。四肢關節(jié)、肌腱均發(fā)達，距毛少，蹄質(zhì)堅硬，前肢肢勢端正，后肢稍外向。公馬的鬃鬣、尾毛較長。毛色以騮毛居多，青、黑、栗毛次之，頭部白章較多見。