英文字母Jj的來源與象形意義探討
——英語單詞字母象形教學(xué)法探討之十

鄭 聲 滔

(閩南師范大學(xué)外國語學(xué)院，福建 漳州 363000)

英語字母表中的第十個字母Jj與前幾個字母一樣有著其悠久的歷史淵源和多層次的象形意義。本文擬從其來源和象形意義這兩個方面提出自己的研究成果，目的是為英語單詞字母象形教學(xué)法提供一些有益的素材。

一、字母Jj的歷史淵源

關(guān)于字母Jj的歷史淵源還是要從字母A的來源說起。六千多年前，有一個著名的古國腓尼基就誕生在今天的敘利亞西部瀕地中海的地方，世界上第一個字母表就是腓尼基人發(fā)明的。筆者在“英語字母Aa的來源與象形意義探討”一文中曾提出：“英文字母A就來自腓尼基字母表，A在腓尼基字母表里寫作V，外加一條橫線穿過，即形狀像一只公牛的牛角，讀作aleph，就是‘公?！囊馑肌盵1]。因為“牛對古代腓尼基人來說是最重要的牧畜，牛肉可以食用，牛皮還可制成皮衣，因此它成為腓尼基字母表的第一個字母也是理所當(dāng)然的”[2]。

Jj是英文字母中的第十對字母，它比較年輕，腓尼基人創(chuàng)造字母時還沒有它，還在它的母體i中孕育著。兩千年后，直至后莎士比亞時代(post-Shakespearean times)，約在1630年之后才誕生出來，字母J和V并稱為英語字母表中兩個最年輕的字母[3]。英國國王詹姆斯一世于1611年頒行的《圣經(jīng)》欽定英譯本中還沒有J或j這一字母。正如G是基于C構(gòu)成的，J是由I衍生而來，即在I上加一尾巴構(gòu)成。然而，直至19世紀(jì)，I和J的書寫形式或印刷形式一直可以互換，并未完全分家[4]。這在今天的德語和英語中還能找到它發(fā)音上的歷史痕跡。但是，今天無論在使用上還是在外形上，它們已經(jīng)成為性質(zhì)完全不同的字母，i依然是元音，而j卻成為輔音字母了。不過，j依然保留了i的直線形體，但在下方增加的一段彎彎的尾巴，卻使得挺拔文靜的i突然像到了動感地帶，變得不那么穩(wěn)重端莊了。

二、字母Jj的多層次象形意義

一般認(rèn)為，所有的英語單詞都不外乎是由26個字母拼合連綴而成，其字母在拼合組詞之前全然是純粹的表音符號[5]，所以與象形無關(guān)。但是，實際上，即使作為拼音文字，至少其字母的來源也是象形的或與象形有關(guān)。王林峰就“通過由漢字形象推理、現(xiàn)代英語中的單詞象形痕跡判斷、考古挖掘的發(fā)現(xiàn)為字母提供了佐證和英語單詞是可以象形分析等五個依據(jù)來說明英語字母是象形的”[6]。根據(jù)筆者多年的研究結(jié)果，英語中的二十六個字母每個字母都有其獨特的象形意義。不僅其來源是象形的，具有直接象形義，而且更重要的是：還有許多后來衍生出的其他象形意義，如象形引申義、象形比喻義，甚至有象形字母詞。這也是詞源學(xué)家稱之為的“象形構(gòu)詞”(Symbolic Formation)[5]。

這些象形意義對于記憶大量的英語單詞具有重要意義。這里我們只探討第十個字母Jj的多層次象形意義。

(一)直接象形義

Jj的外形看起來像墻上懸掛的一把鉤子，使它具備了晃動、跳躍的性質(zhì)和含義，所以我們可以這樣看：J——懸鉤形；j——跳躍的人形。例如jump(跳)就是跳躍(j)起來跨越過大坑(u)，甚至大山(m)跳過去，降落時身體向前傾(p)而著地[7]。另外，從其形狀來看，無論是大寫字母J，還是小寫字母j，都像是某種事物突然蹦出來的樣子，如果把小寫字母j上面的那個小點看作動物或人的腦袋，就顯得更加生動形象，例如jazz(爵士樂)，爵士樂常用的樂器是薩克斯，看看它的形狀，是不是就很像字母j呢？

圖1 爵士樂常用的樂器薩克斯

還有，javelin是“標(biāo)槍”，您眼前是不是閃過它刷地飛過的樣子呢？junior是“年少者，職位較低者”之意，這里晃動著孩子們茁壯成長的影子，小孩子長大好似瞬間的事。

(二)象形引申義

值得注意的是腓尼基人在創(chuàng)造字母時，特別喜歡用自己的手的各種形狀來構(gòu)造字母。筆者在字母Ii的來源中就有提到其代表人的手指[8]。而同屬腓尼基字母的J，既是I的尾巴，也與手息息相關(guān)，如jab(用拳猛擊，刺，to strike),jaculate(投，擲，標(biāo)槍)，jaculation(投擲，刺)。從希伯來語字母表的第10個字母Yodh(以及其變體Yod,Iod)本身來看，字母I、J、Y三個字母都有“手”之含義。

在一些古老的字母中，字母的含義經(jīng)常與神話中的眾神有關(guān)聯(lián)。在字母J之下就有羅馬主神，即上天和氣候之神Jupiter(或稱為Jove朱庇特)。與此神有關(guān)的行星就是“木星”。據(jù)信木星會對人世產(chǎn)生快樂的影響。占卜學(xué)中認(rèn)為木星命定的性格，氣質(zhì)是以好脾氣、快活、歡笑、歡鬧為特點的。因此，字母J條下的一些詞便帶有“歡樂，嬉鬧，張揚”之含義，如“jactation(自我吹噓，夸耀)，jactitation(顯示，夸耀)，jactance(狂妄，張揚)，jag(狂飲作樂)，jape(玩笑地喊，嘲弄)，japer(講笑話的人)，japery(玩笑的談?wù)摰?。

從J的象形義“燒火鐵棍”及其主要含義“用力插入”可以引申出“被夾住的”，所以有jab(猛刺)，jam(夾緊、夾住)。韋湘認(rèn)為，從大寫J“被夾住”及小寫j“拉住、鉤回”之意結(jié)合后可進(jìn)一步引申出：推拉，所以英語中有jeep(吉普車)，jury(陪審團(tuán))[9]。

(三)象形比喻義

由于字母i象形水滴， j則是比i的水滴更長的水線，因此，用于比喻連接，例如jeep(吉普車)，也可以理解成就是四周都用材料連接(j)包裹起來，前面只能看到駕駛員的兩個眼睛(ee)，駕駛員開著吉普車向前跑，p代表一個向前跑的人；jail(監(jiān)獄)四周圍墻連接(j)圍住一些人(a和i都象形人)， 而且都是又高又直的高墻(l是英文字母中最高最直的一個字母)。又如join(參加，連接)，joint(關(guān)節(jié)，接合處)從其首字母都能猜出與連接有關(guān)。

(四)字母詞象形義

J還可以構(gòu)成許多象形字母詞，直接表達(dá)象形意義，即外形像J的事物。如J(-shaped)chromosome (J形染色體 )， 也叫不等臂染色體，是指那些著絲粒位于偏中部或位于偏端部的染色體，因為在其有絲分裂周期的中期和后期均呈“J”字形而得名。

又如J type curve(J形曲線)，是指如果物種在理想環(huán)境中生長，也就是在生態(tài)系統(tǒng)中無天敵、環(huán)境適宜，且食物、空間等資源充足的條件下，則其增長函數(shù)為N(t)=n(p^t)，其中，N(t)為第t年的種群數(shù)量，t為時間，(p-1)為每年的增長率(大于1)。圖像形似J形，如圖2。再如：J-Curve Effect (J曲線效應(yīng)),是一個經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語：本國貨幣貶值后，最初發(fā)生的情況往往正好相反，經(jīng)常項目收支狀況反而會比原先惡化，進(jìn)口增加而出口減少，經(jīng)過一段時間后，貿(mào)易收入才會增加。因為這一運動過程的函數(shù)圖像很像字母"J"，所以這一變化就被稱為"J曲線效應(yīng)"。如圖3所示 。

另外，還有J-type star( J 型星)，j-shape ventilation system (j型通風(fēng)系統(tǒng))等。

圖2 J形曲線

下面是一個句子實例：

The direction of perpendicular to face advance shows J shape and the influence is bier near the return airway.(在垂直工作面推進(jìn)方向上呈“J” 字形，且對回風(fēng)巷附近氣體密度影響較大)

圖3 J曲線效應(yīng)