黛安·科伊爾
在獨(dú)特的考驗(yàn)時期,所有西方政府面臨的挑戰(zhàn)之一,是如何糾正數(shù)十年來出現(xiàn)的地理不平等。解決這個問題需要決策者調(diào)整他們的觀點(diǎn),對經(jīng)濟(jì)發(fā)展采取更全面的視角。
在英國,英格蘭前工業(yè)核心地帶“紅墻”長期以來支持工黨,但現(xiàn)在倒向保守黨選區(qū);“升級”國家,使困頓的北方和富裕的南方之間實(shí)現(xiàn)更平等的經(jīng)濟(jì)平衡,成為當(dāng)務(wù)之急。許多其他國家的政府面臨著同樣的挑戰(zhàn),即恢復(fù)農(nóng)村社區(qū)和小城鎮(zhèn)的繁榮,它們沒能與大城市分享經(jīng)濟(jì)繁榮。
新冠疫情導(dǎo)致的在家工作趨勢,可能會緩和這些潛在的經(jīng)濟(jì)動態(tài),但不太可能扭轉(zhuǎn)大趨勢。在當(dāng)今以服務(wù)為導(dǎo)向的西方經(jīng)濟(jì)體中,生產(chǎn)率最高的企業(yè)是那些最能吸引高技能員工的企業(yè),它們有賴于“心照不宣”的知識或?qū)I(yè)—很難用語言說盡的洞見。
這類專業(yè)知識工作者往往會群聚,因?yàn)榛ハ嗲写枘艽龠M(jìn)知識工作者的成長。這產(chǎn)生了當(dāng)代聞名天下的技術(shù)、創(chuàng)意行業(yè)、金融以及專業(yè)服務(wù)集群。Zoom和Microsoft Teams等平臺,讓這些專業(yè)知識企業(yè)安然度過疫情,但它們不能完美地代替面對面交換意見:沒有人會安排 Zoom會議來分享他們在煮咖啡時的靈光一現(xiàn)。
如果這種“超級明星”集群隨著疫情的消退而恢復(fù),那么日益加劇的地理不平等的勢頭,可能會變得不可阻擋。然后,我們可能面臨這樣的情況:相隔幾英里,經(jīng)濟(jì)結(jié)果甚至預(yù)期壽命都會出現(xiàn)巨大差異。
不乏政策思路來阻止或扭轉(zhuǎn)這種不平衡的趨勢。基礎(chǔ)設(shè)施投資是重中之重,在經(jīng)歷了幾十年未能維持或增強(qiáng)這一作為生產(chǎn)力和增長的重要推動力的資產(chǎn)之后,我們無論如何都需要基礎(chǔ)設(shè)施投資。但許多基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目—有些涉及新建橋梁或擴(kuò)展帶寬—并沒有對它們打算幫助的地方產(chǎn)生預(yù)期中的影響。光靠這種投資本身是不夠的。經(jīng)濟(jì)上處于不利地位的地區(qū),需要其他類型的公共和私人投資,包括技能、各類企業(yè)采用新技術(shù)、衛(wèi)生、教育和其他關(guān)鍵的社會基礎(chǔ)設(shè)施等。
但是,如果沒有更好的政府政策、公共支出和私人投資決策協(xié)作,即便是這份理想的政策清單,也不足以在“落后”地區(qū)引發(fā)良性的增長循環(huán)。經(jīng)濟(jì)就像一支管弦樂隊(duì):如果某些部分—比如弦樂—丟失,它就無法表演。在非生產(chǎn)性領(lǐng)域,政策制定者需要通過調(diào)整所有部分,來修復(fù)經(jīng)濟(jì)的整體基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。
因此,政策制定者必須打破傳統(tǒng)的模式,即聰明的分析師制定戰(zhàn)略,并將其交給其他人實(shí)施。公共利益技術(shù),有時被稱為“政府技術(shù)”,展示了我們所需要的綜合方法。聚焦于美國和英國的新書指出,公共服務(wù)的數(shù)字化能提高效率,為重新設(shè)計(jì)相關(guān)流程,而不是簡單地用字節(jié)取代紙張開辟了道路。
為了更廉價、更高效地提供更好的結(jié)果,必要的關(guān)鍵視角變化是,從用戶和管理者的角度,而不是從政策分析師的角度設(shè)計(jì)政策。來自美國和英國的大量證據(jù)表明,與相關(guān)人員交談可以揭示出重要的信息。在許多情況下,政府服務(wù)成功的障礙,可能在于一個完全不同的政策領(lǐng)域中,分析師無法想象他們的貢獻(xiàn)會有所幫助。例如, 缺乏公共汽車服務(wù),可能會影響失業(yè)者參加培訓(xùn)計(jì)劃的能力。
當(dāng)然,更好的巴士服務(wù)并不能解決“升級”面臨的挑戰(zhàn)。但是,認(rèn)識到需要對區(qū)域發(fā)展采取全面辦法,對于解決這一問題至關(guān)重要。真正的突破,將來自實(shí)現(xiàn)這種合作。
自1990年代以來,數(shù)字化一直在改變企業(yè)的運(yùn)營方式。它也可以為政府決策做同樣的事,以便其更好地為所有公民服務(wù),無論他們住在哪里。