『制造』一個人要花多少錢？

[英] 比爾·布萊森

①許多權(quán)威人士曾多次嘗試計算構(gòu)建一個人要花多少材料費。而近年來最有說服力、最全面的一次嘗試，或許來自英國皇家化學(xué)學(xué)會。演員本尼迪克特·康伯巴奇是劍橋科學(xué)節(jié)的客座導(dǎo)演，2013年，化學(xué)學(xué)會計算了構(gòu)建康伯巴奇必需的所有元素要花多少錢。

②總的來說，根據(jù)皇家化學(xué)學(xué)會的計算，構(gòu)建一個人需要59種元素。其中的6種——碳、氧、氫、氮、鈣和磷——占了我們身體的99.1%。

③人體里最多的成分是氧，占人體可用空間的61%。所以說，幾乎2/3的我們都是由這種無味氣體組成的，這似乎有點違反我們的常識，因為按照這一邏輯，似乎我們的體積越大，“氧氣”含量越高，就越容易飄起來，但真實的情況截然相反。我們之所以不像氣球那么輕盈有彈性，原因是體內(nèi)的氧大多已經(jīng)與占人體10%的氫相結(jié)合，形成了水—而水，重得嚇人。氧和氫是人體內(nèi)較為廉價的兩種元素，而一個和本尼迪克特·康伯巴奇體型相當(dāng)?shù)娜?，體內(nèi)的氧元素總價值為8.90英鎊，氫元素總價值為16英鎊多一點;占人體2.6%的氮單價更高，但按總含量算，僅值27便士。

④以上材料花費不是很多，但其他的就價格不菲了。

⑤根據(jù)英國皇家化學(xué)學(xué)會的數(shù)據(jù)，要完成本尼迪克特·康伯巴奇的塑造，需要大約30磅最純凈的碳，這將花費44300英鎊。此外還需要鈣、磷和鉀，雖然量不是太多，但仍需花費47000英鎊。其余大多數(shù)元素的單位體積價值更加昂貴，好在只需要很少的分量即可，例如釷的價格差不多是每克2000英鎊，但因為它只占人體的0.0000001%，所以，只需21便士就能買到！

⑥目前科學(xué)家在人體內(nèi)總共發(fā)現(xiàn)了59種元素，其中24種傳統(tǒng)上被稱為“基本元素”，因為我們沒了它們真的不行。其余的則好壞參半：有些顯然是有益的;有些興許有益;其他的既無害也無益，可有可無。只有極少數(shù)幾種元素是徹底的壞家伙，例如鎘，占你體重的0.1%，但毒性嚴(yán)重。

⑦總的來說，按皇家化學(xué)學(xué)會的說法，構(gòu)建一個全新的本尼迪克特·康伯巴奇需要的成本為96546.79英鎊，這是一個非常精確的報價。雖然勞動力和增值稅會進一步提高成本，但只需花費不到20萬英鎊就能得到一個本尼迪克特·康伯巴奇，應(yīng)該是個很合理的價格—考慮到方方面面的情況，這不能算一筆大錢！

（選自《奧秘》2020年第12期，閭佳譯，有刪改）

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練習(xí)

1.文章首段為何沒有直接告訴讀者制造一個人要花多少錢？

2.第②—⑤段是按邏輯順序進行說明的，請簡要進行分析。

3.本文在說明上最顯著的特點是什么？這樣進行說明有什么好處？

4.你覺得我們?nèi)祟愇磥碛貌牧显烊藭r，技術(shù)難點有哪些？

（吳應(yīng)海 設(shè)計）

（參考答案見43頁）