駝色照片

解良

一張駝色照片，背景是新疆的盆地（我不確定是塔里木盆地還是準噶爾盆地），照片上的人將這張照片寄回了東北老家，一座溫差與新疆差不多的小城，掛在绬子家柜蓋上方的相框中。三家屋的孩子都見過這張照片。不過，幾十年過后這張駝色照片在我的記憶里卻變得色彩繽紛。我回首這張照片的往事，就是想知道歲月在其中做了什么。

三家屋，共用一間廚房的三戶人家。

在我少年的記憶中三家屋好似一部有氣味的動畫片：鍋臺，石磨，房柁上的燕窩，關(guān)不嚴的房門總是嘎吱嘎吱響，土街上跑過一輛卡車，卷起黃霧般的灰塵，窗里旋即會聞到一股霾土味。下街入戶，要下兩步石階，屋地低于街面，進屋后要適應(yīng)一下暗淡的光線，不小心就會一步踏空。屋地中央那盤石磨既是磨米工具，又是轉(zhuǎn)盤，分流三家人。東屋張家，南北炕，轄兩個鍋臺，還是石磨的主人;西屋南北兩鋪炕，中間加隔一道紙糊的秫秸墻，绬子家住南屋一鋪炕，我家住北屋一鋪炕，一家一個鍋臺。一大早，蒸氣淹沒了一切，四個鍋臺上的大鐵鍋叮當響，蒸干糧，熬稀粥，烀地瓜和土豆，蒸氣從大鍋四邊往外噴，三家主婦在霧氣中若隱若現(xiàn)，穿插著男人挑水進來的身影和向水缸里倒水的嘩嘩聲。燕子不時地從南門飛進來，飛上霧氣繚繞的房柁，轉(zhuǎn)眼又從北門飛了出去。霧氣中有女人“媽呀”一聲，肯定是燕子屎落在了不該落的地方。我算了一下，三家有大大小小十二個孩子，加六位家長和東屋年邁的鎖城奶奶，攏共有十九口人在日出日落之間被三家屋吞吐，出出進進，像走馬燈。

三家屋三分天下，東屋張伯挎了鎮(zhèn)上一個小單位書記的頭銜，家中吃喝盈裕;我父母為小職員，家人基本溫飽;绬子家是城中農(nóng)戶，七口之家，日子不寬松。東屋的小啟子是個小不點兒，喜歡拿著家里的糕點、糖果站在自家門口吃，惹人眼饞，流口水。我則每天在小北屋里播放說書人陳青遠的評書連播《烈火金剛》，顯擺我家有一臺美多牌收音機。绬子家最引人注目的就是這張照片——照片上的男青年是一個二十世紀六十年代被分配到新疆搞地質(zhì)勘探的大學生，梳分頭，扛儀器，意氣風發(fā)地被鑲在相框里，享受著被高看一眼的待遇。三家屋的孩子與左鄰右舍的孩子都見過這張照片，知道照片上的青年是绬子她小叔。那時大學生鳳毛麟角，貴重程度堪比“三大件”——手表、自行車、縫紉機。街坊鄰里對于有榮于鄉(xiāng)里的人口耳相傳，孩子們也喜歡逐奇，仿佛能見到绬子她小叔長什么樣就能借光沾惠似的，住得距三家屋稍遠一點的孩子也會找一個由頭到绬子家來玩一會兒，比如找绬子一起寫作業(yè)，借東西，還有男同學假裝找我家走錯了門，哈哈，這種歪點子都用上了?？傊?，能看到绬子小叔的照片就覺得比別人多出幾分榮耀。出人頭地的大學生，遙遠的西域新疆，謎一樣的地質(zhì)勘探，給孩子們帶來無盡的遐想。我那時已經(jīng)長出心苗，懷有一種說不出口的羨慕，我要有這樣一個小叔該多好！

我與绬子是一年級同班同學，又是近得不能再近的近鄰，兩家只隔一堵紙糊的墻。無論她家誰說話，我在墻這邊都能聽真，若伸手去將紙墻戳個洞，還能看到她家的畫面。绬子家也一樣，除非咬著耳朵說話，不然兩家就沒有藏得住的秘密。偶然聽到绬子媽說一句，你小叔來信了。我會豎起耳朵往下聽。绬子爹不識幾個字，讀信的任務(wù)一般都落到绬子她哥賓子頭上，賓子上三年級，識的字比我們多。賓子有老學究的做派，樂于給父母解釋一些名詞，比如，兄嫂在上。他告訴父母，這是對長輩或上司等的敬語。不過，讀到一些比較敏感的內(nèi)容他會自動停下來，比如小叔談對象。一旦“新疆來信”里有重要內(nèi)容，绬子爹轉(zhuǎn)而去找他信得過的大人來讀?！靶陆畞硇拧蔽覂H僅聽了只言片語，那時還沒學地理課，對于新疆的想象一如圍著三家屋房前院后嘰嘰喳喳的麻雀，想飛也飛不遠。不過，收音機里總播《新疆是個好地方》這支歌，我倒是記住了“阿爾泰山泛著金光”，“哈密瓜甜到咱心坎兒上”。

我有一個小秘密別人不知道。聽大人說绬子小叔的對象姓郝，是百貨商店的女營業(yè)員。放學后我就約上一個同學去逛百貨商店，從這頭逛到那頭，將女營業(yè)員一個接一個看遍，不知哪位姓郝，就悄悄打聽。結(jié)果有一點失望，姓郝的女營業(yè)員有點普通，長相很一般，稍稍有點胖，沒達到我內(nèi)心的期望值。

绬子家的看點集中在一家之主绬子爹身上。绬子媽一條腿殘疾，敞亮人，拿左鄰右舍當親戚里道似的，說話也不避諱，常念叨自己命好，從小被賣進青樓，還沒接客就趕上了新社會，成為被解放的新女性，又嫁給一個超級能干的丈夫。绬子爹是個闖關(guān)東的山東漢子，常年剃光頭，不圖好看，只為省錢省事。常年穿一身干活穿的布褂子，沒見他穿過制服，除看見他手托二大碗蹲在鍋臺邊吃飯，沒見他有閑下來的時候。在小城車站，你聽到一個人用濃重的山東口音叫賣，這個人一定是绬子爹。在某個小巷，你看見一個人推著糞車出來，這個人也是绬子爹。绬子爹不戴眼鏡，又被人送了一個“四眼”的綽號。小孩子不知這個綽號什么意思，還以為是罵他呢。我長大后才悟出，這個綽號實在是對绬子爹的夸獎，夸他在生活中比別人多長兩只眼睛，能找到別人找不到的生財門路——生產(chǎn)隊里什么活都能干，進城搞副業(yè)又是一個多面手。在三家屋孩子們的眼里，绬子爹最吸引人的手藝活兒是穿糖葫蘆。

東北小城冬天里有一景觀，每家屋檐下都會結(jié)冰溜子。深秋或初春時節(jié)，白雪落到房頂上會在陽光下悄悄融化，滴水便在屋檐下結(jié)成一根根冰溜子。每年入冬后，三家屋廚房南門南側(cè)的鍋臺上總會出現(xiàn)另一個小作坊。南鍋臺前的狹窄之地是三家屋出入的門戶，十幾口人由此里出外進。绬子爹先是在里屋將山楂剔核削好穿成串，這項工作有時要做到后半夜;起大早在鍋臺上架起小銅鍋熬糖漿，在平鍋上穿糖葫蘆。另兩家大人知趣，很少從房門里出外進。孩子們卻不識好歹，先是推開自家的門縫朝廚房里探看，或借一個由頭到廚房里來個視察，很快再返回來，都懷了心思，渴望引起绬子爹的注意——绬子爹根本顧不上來回亂竄的孩子，全神貫注于他的手藝，給一串山楂蘸上糖漿要掌握火候，速度慢了熬出的糖漿會變老，會凝固，掛不到山楂上。孩子們沒得到什么，只好返回屋內(nèi)往肚里咽口水。往常，三家大人交流感情的方式即彼此送好吃的食物，誰家攤煎餅，做小豆腐和水豆腐，氽酸湯子，都要送一點給另外兩家嘗嘗鮮。绬子爹性格倔強，平時寡言少語，他能看懂別家孩子在他身邊兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的用意，又表現(xiàn)出極大的克制能力，只顧埋頭穿糖葫蘆，對垂涎三尺的孩子一概不理睬，用倔強的肢體語言為嘴饞的孩子演示著什么叫“養(yǎng)家糊口”，孩子們卻看不懂。绬子爹不掙工資，養(yǎng)活老婆孩子六口人，剛剛供一個弟弟大學畢業(yè)。他起早貪黑，終日勞作，就為手頭上能有一些應(yīng)急的現(xiàn)錢。绬子爹將一串串糖葫蘆插在草把子上，扛在肩上走街串巷叫賣。绬子兄妹同樣吃不到父親穿的糖葫蘆，卻顯得比另兩家的孩子內(nèi)心強大。從小就繼承了父親吃苦耐勞基因的他們知道糖葫蘆的價值在哪里。

夏天，小城的土街上隔一會兒就會走過一位推著手推車賣冰棍的大媽，或老奶奶。她們沿街的吆喝聲比蟈蟈的叫聲還吸引孩子，比賣糖葫蘆更讓孩子嘴饞。孩子本來一切正常，聽到了“冰棍，開水的冰棍，五分錢一根”的吆喝聲便覺得嗓子冒了煙。腰系白圍裙頭頂衛(wèi)生帽賣冰棍的都是中老年婦女。我想如果政策允許，冬天賣糖葫蘆的绬子爹也會沿街推銷冰棍，盡管賣幾支冰棍也掙不到一厘錢。

绬子爹突然去了新疆，绬子弟弟小軍子說是坐飛機去的，孩子們都認為小軍子吹牛。绬子小叔還沒結(jié)婚，孩子們猜，绬子爹去新疆一定是參加小叔的婚禮，于是便想到了誘人的喜糖和“大又甜”的新疆哈密瓜。绬子爹若帶回這兩樣東西，孩子們一準能得到分享。大約一個星期后，绬子爹回來了，一個人，還拎回一個大皮箱。隨后绬子家就關(guān)死房門，透不出一點消息。我躲在間壁墻這邊偷聽，聽到了哭聲，愈發(fā)不知發(fā)生了什么事情。逮個機會將小軍子叫到一邊，問他家里怎么啦。小軍子還不太懂事，趁家里大人不注意，偷著拿出一張照片來。我被嚇到了，那是绬子她小叔躺在棺木里的遺照。

三家屋幾個大一點的孩子讀小學一到三年級，在學校里學過“老三篇”，都能背誦“死人的事是經(jīng)常發(fā)生的”這一段，又感覺“死人的事”距離一個孩子像銀河一樣遙遠，不敢想象死亡會發(fā)生在自己的親人和熟人身上。绬子她小叔的遺照讓我第一次見到“死人的事情”發(fā)生，一個給孩子們無限遐想的年輕生命以這種方式終結(jié)，讓我感到天震地駭。一個孩子，對于人生還什么都不懂，這件事無異于一次敬畏生命的啟蒙。

幾十年過后，在一次發(fā)小聚會上，我和绬子談起她小叔，語氣平和，我像是在探討一個已有答案卻缺少細節(jié)的歷史故事，绬子的講述則帶有旁白的味道。

绬子說，她爹從新疆回來后之所以關(guān)緊家門，是不想讓鄰居看見他憋屈的樣子。小叔是她爹從山東帶過來的，供吃，供穿，供他上大學，直至畢業(yè)后去新疆，本來要給他張羅娶媳婦，他卻突然殉職，撒手人寰，這對她爹打擊太大。她爹趕到新疆時小叔已經(jīng)下葬，見到的是組織上在弟弟蓋棺前拍下的那張照片。绬子說，回到家，她爹在炕上打著滾哭。他們兄妹幾人輪番把守著家門，不想讓外人看見家里的悲痛事。

绬子兄妹當年的行為充滿孩子氣。家里出了這么大的事，左鄰右舍的大人們哪里能不知道呢，只是左鄰右舍的孩子擠不進大人的話語圈罷了。

我問绬子，她爹拎回的那只大皮箱裝的是不是她小叔的遺物。绬子說，值錢的是一塊手表，一件棕色皮夾克，還有一雙皮鞋，都被她大伯父分去了，留給她家的只有小叔剩下的空皮箱，一點生活日用品。我一直以來都有一種印象，绬子小叔留下一些衣褲，绬子兄妹人小不勝衣。鄰居肖家二大娘針線活兒好，家里有縫紉機，幫忙將绬子小叔留下來的衣服和褲子毀了毀（改了改），毀成小衣褲給绬子兄妹穿。在那個色彩單調(diào)的年代，绬子兄妹的衣著身色曾經(jīng)鮮艷了一陣子。绬子說沒有這回事，那我的記憶為何又為她增加了這些戲份？

從那張駝色照片開始，一個大學生、一名勘探隊員就開始潛潤一個孩子的心。隨著這個孩子漸漸長大，他知道了何為青春熱血，何為歲月流金，何為荒無人煙。知道了遙遠的新疆有礦產(chǎn)地質(zhì)、油氣地質(zhì)、水文地質(zhì)，想象始終追隨那位勘探隊員的腳步，游歷新疆。幾十年歲月的饋贈讓我的記憶變得越來越豐滿，色彩繽紛，我才將鮮亮的身色賦予了绬子和她的弟弟妹妹，那是一名地質(zhì)勘探隊員曾經(jīng)的風采。