Cerf-Volant du Bout du Monde,plus de 60 ans plus tard

Li YONG

Photo de tournage du film Cerf-volant du bout du monde

Lors d’une émission commémorant le 55eanniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la France sur TV5 Monde en 2019,un avis de recherche avait été diffusé.Une photo vieille de 60 ans était alors apparue sur l’écran,montrant une petite fran?aise,Sylviane Rozenberg,aux c?tés de Zhou Enlai,le premier ministre chinois.

Un pont entre Beijing et Paris

Sylviane Rozenberg,qui n’avait que 5 ans à l’époque,incarnait la s?ur de Pierrot dans la coproduction sinofran?aise de 1957Cerf-Volant du Bout du Monde.C’est le réalisateur du documentaire chinoisCerf-Volantqui avait publié cet avis de recherche pour retrouver le créateur de ce chef-d’?uvre du film pour enfants.

Ce film raconte le rêve de deux enfants fran?ais.Avec l’aide du Roi Singe,ils partent à la recherche de Song Xiaoqing,le gar?on à qui appartient le cerf-volant qu’ils ont découvert à Montmartre.En 1957,moins de 10 ans après la fondation de la République populaire de Chine,la Chine et la France n’avait pas encore établi de relations diplomatiques.Dans le film,le voyage de Pierrot et de sa s?ur Nicole de Paris à Beijing est ainsi le symbole d’un voyage pour faire communiquer l’Occident et la Chine nouvelle.Le film est sorti en France et en Chine en 1958 et 1959,et en 1964,la Chine et la France établissaient officiellement des relations diplomatiques.En 1973,le président Georges Pompidou avait affirmé lors de sa visite en Chine :? L’art et le cinéma jouent un r?le important dans la diplomatie.[Ce] film coproduit par la Chine et la France a permis d’approfondir les échanges culturels entre la Chine et la France.?

Roger Pigaut,son réalisateur,avait toujours voulu faire un film pour enfants coproduit par la Chine et la France.En reliant Paris et Beijing avec un cerf-volant,il souhaitait montrer l’amitié entre des enfants chinois et fran?ais.En 1955,il avait écrit à l’Administration cinématographique du ministère chinois de la Culture pour faire part de son intention de coopérer à la réalisation du film.Il avait alors bénéficié du soutien du directeur de l’administration,Wang Lanxi.Quand le premier ministre Zhou Enlai a eu vent de cette information,il a dit qu’il fallait absolument faire ce film.

Un modèle de communication culturelle simple et réussie

Cerf-Volant du Bout du Mondea été le premier long métrage pour enfants en couleur et la première coproduction sino-étrangère depuis 1949.Il a été récompensé en 1958 au Festival international du film de Karlovy Vary et au Festival de Venise.

Pierre Lhomme,le photographe adjoint du film,est devenu un célèbre directeur de la photographie fran?ais.Lors du tournage du film en 1957,à l’age de 27 ans,il était allé en Chine avec une équipe de plus d’une dizaine de personnes,et sa coopération avec le personnel chinois lui avait laissé de bons souvenirs.

Plus de cinquante ans plus tard,il a évoqué avec émotion cette rencontre.Ce qu’il avait vu et ressenti à Beijing cette année-là était gravé dans sa mémoire.? Ce fut un choc énorme quand je suis arrivé en Chine pour la première fois ?,avait-il confié.M.Lhomme avait été complètement séduit.

La sortie deCerf-Volant du Bout du Mondeen Chine et en France a été très bien accueillie.? C’est un film fantastique et convivial qui non seulement attire les enfants,mais captive également les adultes.Il donne aux gens une vision poétique de Beijing et de Paris à travers les yeux des enfants ?,a remarqué l’historien du cinéma George Sadoul.

Cerf-Volant du Bout du Mondea été projeté pendant 30 années consécutives dans les écoles fran?aises et est devenu la première fenêtre sur la Chine pour des générations de Fran?ais.Lorsque l’acteur fran?ais Vincent Perez est venu en Chine faire la promotion du filmFanfan la Tulipe,il a remarqué queCerf-Volant du Bout du Mondeavait fa?onné sa première impression de la Chine.? Après l’avoir vu,je me suis dit que je devais aller sur cette terre magique pour la voir.?

Une réunion à 60 ans de distance

Affiche du documentaire sur le film Cerf-volant du Bout du Monde

à l’occasion du 60eanniversaire de la projection de ce film,une équipe chinoise a entamé un voyage à la recherche des protagonistes deCerf-Volant du Bout du Monde.Afin de retrouver les jeunes acteurs,les réalisateurs Xin Shaoying et Xu Feng ont diffusé des avis de recherche à la télévision et auprès des Chinois d’outremer.Le succès a été au rendez-vous.Hua Weimin,qui joue la petite métisse Zhou Peiqin,a été rapidement contactée,et celle qui jouait le r?le de Nicole,restée dans l’ombre pendant des décennies,a pris contact.En Chine,Liu Xiangsheng a été localisé dans l’arrondissement de Xicheng à Beijing.Il jouait le r?le de Song Xiaoqing,le petit gar?on à qui appartenait le cerf-volant,et pour qui Pierrot et Nicole étaient passés par monts et par vaux afin de le rencontrer.

Après avoir appris que l’équipe de tournage du documentaireCerf-Volantallait se rendre en France pour le tournage,Liu Xiangsheng a commandé un cerf-volant Roi Singe,le même qu’il y a 60 ans.

Les acteurs Liu Xiangsheng et Hua Weimin du film Cerf-volant du Bout du Monde,à Paris

UneRencontre sur l’histoire d’amitié sino-fran?aise -Ombre et Lumière au fil des annéesa été organisée le 24 mars 2019 à Paris.Sylviane Rozenberg et Liu Xiangsheng,qui portait souvent le personnage de Nicole sur son dos,étaient aux c?tés de Hua Weimin,qui travaillait comme traducteur pour Nicole.Tous étaient devenus de beaux septuagénaires.L’émotion était palpable.

L’équipe du documentaire a suivi Liu Xiangsheng rendant visite au domicile de Sylviane et a vu sa collection d’affiches et de photos.Elle leur a montré la version fran?aise deCerf-Volant du Bout du Mondeles larmes aux yeux.Elle les a emmenés revoir le lieu de tournage du film à Montmartre,où elle a fait voler un cerf-volant avec Liu Xiangsheng.

Les coulisses du documentaire

De la planification au tournage,la réalisation du documentaire a duré un an et demi,avec des interviews à Paris,Marseille,Lyon,Avignon,ainsi qu’à Beijing,Changchun,Weifang et Shanghai.

Le tournage de ce documentaire a été un périple passionnant.Outre quelques acteurs,l’équipe a également interviewé Wang Xiaolian,la fille du réalisateur chinois duCerf-Volant du Bout du MondeWang Jiayi,Vivianne Montagnon,l’amie du scénariste fran?ais Antoine Tudal,Zhang Xiaohua,le fils de Zhang Chunhua,qui joue le r?le du Roi Singe,et Liu Xiaolingtong,un célèbre acteur d’opéra et interprète du Roi Singe.

L’équipe a également filmé de nombreuses personnalités,comme l’interprète d’erhuGuo Gan,qui a composé le morceau ? Cerf-Volant ?,le peintre Wang Han,qui réside en France et a peint une série d’?uvres sur le thème du cerf-volant,le musicien Jean-Michel Jarre,le premier occidental invité pour organiser des grandes représentations en Chine après la réforme et l’ouverture,et l’actrice Sophie Marceau qui a présentéCerf-Volantau Festival international du film de Beijing ...Ces personnages sont à leur manière comme ce cerf-volant,un symbole culturel,reflétant les échanges culturels entre la France et la Chine depuis des décennies.

Ce documentaire fait non seulement parler des gens mais il laisse également transpara?tre un nouveau visage de la Chine et de la France.CommeCerf-Volant du Bout du Mondeil y a plus de 60 ans,ce documentaire montre une sensibilité et des spécifités régionales au hasard des villes.Les échanges culturels pendant le tournage et les interviews ont donné à tous l’occasion de mieux comprendre autrui.

Le documentaireCerf-Volantest sorti en Chine le 1erjuin 2021.Son réalisateur,Xu Feng,a expliqué que ce film montrait l’amitié profondément ancrée entre les Chinois et les Fran?ais.Une amitié qui va au-delà des montagnes et des océans et qui demeure.