十億年后地球大氣將重回低氧水平

近日的一項研究首度表明，大氣氧含量在宜居星球并非永遠不變。該研究指出，地球的富氧大氣將在約十億年后回到一種貧氧、富甲烷的狀態(tài)。這一結論對人類尋找地外生命具有重要啟示意義。

判斷行星是否存在生命的一個重要指標，就是可探測到的富氧大氣，這顯示了植物和光合作用的存在。地球目前高度含氧的大氣正是地球生物圈的一大特征。不過一直以來，科學家們并不確定地球大氣中這些基于氧氣的生物特征有多長的壽命。

地球目前已經46億歲高齡了，研究團隊在本次調查中認為，探測到大氣氧的時間可能只占地球生命周期的20%至30%。由此他們指出，如果其他星球也是如此，那么人類未來在搜索地外生命時，還需尋找其他的生物特征。（來源：《科技日報》）