搗心棒

劉學(xué)柱

鐵頭熊從小聽(tīng)說(shuō)過(guò)郎九爺。郎九爺善使一根鐵棒，專(zhuān)打?qū)Ψ降念~門(mén)心、胸窩心、胳膊肘、膝關(guān)節(jié)、手腕、腳踝，而且一俟使將起來(lái)，便如風(fēng)馳電掣，變化萬(wàn)端，令人防不勝防。郎家滿(mǎn)門(mén)忠烈，兄弟九個(gè)，戍守邊疆，最后只剩下郎九爺一人。郎九爺憑著一根搗心棒，令敵軍聞風(fēng)喪膽，恁是蕩平強(qiáng)敵，消除邊患。

鐵頭熊來(lái)到泰山，天下武林高手匯集泰山之巔，正捉對(duì)廝殺，一把紅木椅子，穩(wěn)穩(wěn)地放在峰頂，紅木椅子的腿由幾個(gè)字組成，這幾個(gè)字是“武功天下第一”?？礃幼?，大家都在爭(zhēng)“武功天下第一”的寶座。

鐵頭熊抱著雙臂，站在一旁悠然地看著。這些人從天明斗到天黑，從天黑又斗到天明。最后只剩下幾對(duì)高手拼死搏殺。鐵頭熊看了看他們，陰腔怪調(diào)地說(shuō)：“你們別打了，打也枉然。我看出來(lái)了，憑你們的武功，你們沒(méi)誰(shuí)能打敗我！”

這幾對(duì)高手聽(tīng)了，紛紛住手，瞪圓眼睛看著他。一個(gè)絡(luò)腮胡子的黑漢，走到鐵頭熊面前，口沫飛揚(yáng)地咆哮：“這么說(shuō)，武功天下第一的寶座，你想坐嘍！”

鐵頭熊斜了斜眼，鼻子“哼”著氣，點(diǎn)頭應(yīng)道：“不錯(cuò)！”

黑漢聽(tīng)罷此話(huà)，大吼一聲，運(yùn)掌向鐵頭熊襲來(lái)。鐵頭熊迎著黑漢，躬身彎腰，低頭向黑漢撞去。黑漢慢了半拍，被鐵頭熊一頭撞在胸口，一口鮮血吐在地上，慘然地哀叫道：“奶奶的，吃了這鐵頭功！”

黑漢倒在地上，其他的高手并沒(méi)被嚇住，一個(gè)接著一個(gè)輪番向鐵頭熊發(fā)難。鐵頭熊晃著顆锃亮大腦袋，左一下右一下，前一下后一下，將一個(gè)又一個(gè)高手頂翻在地，半天爬不起來(lái)。

鐵頭熊仰天哈哈大笑，手指畫(huà)了一圈，叫道：“你們只是讓我熱熱身的，我苦練武功三十載是等這一天會(huì)一會(huì)郎九爺，看看郎九爺?shù)膿v心棒厲害，還是我的鐵頭功厲害。郎九爺，該你出場(chǎng)了，可不要當(dāng)縮頭烏龜！”

鐵頭熊連叫數(shù)聲郎九爺，聲音在泰山回蕩，氣焰十分囂張，可卻一直沒(méi)人應(yīng)他。許久，不知什么人說(shuō)了一聲：“郎九爺可不是做縮頭烏龜，他沒(méi)聲息已有五六年了。誰(shuí)也不知道他去哪兒了。好在邊患已除，邊界和好，你要不提郎九爺，大家差不多把他給忘了！”

鐵頭熊沒(méi)想到郎九爺根本沒(méi)去泰山之巔，大失所望，撇下天下武林好漢，悻悻地離開(kāi)，一口氣回到闊別三十年的家鄉(xiāng)豬頭尖下的熊家莊。

鐵頭熊幾歲出門(mén)學(xué)武，訪名山走大川，現(xiàn)在學(xué)成一身本事，于泰山之巔打敗天下豪杰，回到家鄉(xiāng)可謂衣錦還鄉(xiāng)。地方豪紳、官員、武林豪杰，聽(tīng)說(shuō)鐵頭熊稱(chēng)霸武林，現(xiàn)在落葉歸根，紛紛帶著厚禮，上門(mén)造訪祝賀。

鐵頭熊大興土木，建成一個(gè)偌大院落，門(mén)樓上掛了塊匾額，上書(shū)“熊家大院”幾個(gè)字。兩扇厚重的朱漆大門(mén)上，貼著鐵頭熊自擬的對(duì)聯(lián)：腳踢天下練功人，拳對(duì)武林掏心棒，橫批是鐵頭功無(wú)敵。這副對(duì)聯(lián)十分狂妄，是向武林人叫板，是向郎九爺叫陣。

鐵頭熊在熊家莊住下后，日子過(guò)得清閑逍遙，每天打打拳，喝喝茶，散散步。這天鐵頭熊喝了點(diǎn)酒，想走遠(yuǎn)點(diǎn)兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不覺(jué)走了幾個(gè)時(shí)辰，見(jiàn)到一個(gè)湖泊，浩浩淼淼，一望無(wú)際。這大山之中居然有這么個(gè)湖泊，甚是神奇，鐵頭熊小時(shí)候似乎聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這么個(gè)湖泊，今日親眼見(jiàn)到，驚嘆不已。此時(shí)，落日下山，晚霞絢爛，鐵頭熊展眼一看，晚霞中依稀樹(shù)影搖晃，亦真亦幻，蔚為奇觀。這莽莽蒼蒼的湖水中，哪里有樹(shù)影？仔細(xì)一看，湖心有一個(gè)小島。

鐵頭熊好奇心大起，趁著酒勁，欲去小島上看看。他隨手折了根樹(shù)枝，將樹(shù)枝斷成十幾截，一截截扔在湖面上，腳下一點(diǎn)，一躍而起，腳踏在樹(shù)枝上，人“唰唰唰”如閃電般在湖面上掠過(guò)。眨眼之間，鐵頭熊來(lái)到了湖心小島上。

小島有十幾畝見(jiàn)方，樹(shù)木蔥蘢，莊稼茂盛。掩映在樹(shù)木間有幾間茅草屋。鐵頭熊行走在小島上，感覺(jué)心曠神怡，不禁感嘆：想不到還有這樣的佳處，簡(jiǎn)直是神仙待的地方。

鐵頭熊要見(jiàn)識(shí)下住在小島上的人，看看這人到底是何方神圣。他在小島上走了一圈，看到一塊山石后面，坐著一個(gè)頭戴斗笠的老者。老者手持著魚(yú)竿，正聚精會(huì)神地垂釣，似乎根本不知道島上來(lái)了個(gè)人。也難怪，這么個(gè)地方，也只有鐵頭熊這樣武功的人才能過(guò)來(lái)，就是漁民也可能因?yàn)轱L(fēng)大浪大，望而卻步。

鐵頭熊心中盤(pán)算：天下竟有這么個(gè)佳處，我何不將這小島據(jù)為己有。鐵頭熊站在垂釣老者身后，發(fā)出一陣怪異而陰森的大笑，囂張地說(shuō)道：“老頭，我看上這個(gè)小島了，你滾蛋吧，否則我將你扔湖里喂魚(yú)！”

那老者沒(méi)有回頭，冷冷地回道：“你能登上這小島，想必是有些本事兒的。但想要這小島可不成，總有個(gè)先來(lái)后到。”

鐵頭熊冷笑道：“那好，你不愿意自己走，我只好將你扔湖里。至于會(huì)不會(huì)被魚(yú)吃掉，那要看你的本事和運(yùn)氣了。”

老者仍不回頭，只顧垂釣。鐵頭熊惱了，咚咚走上去，伸手要抓老者的衣領(lǐng)，準(zhǔn)備給他點(diǎn)兒顏色看看。不想就在他要擰老者的衣領(lǐng)時(shí)，老者手里的釣魚(yú)竿，順勢(shì)向他搗過(guò)來(lái)，不偏不倚，正搗在鐵頭熊的手心上。鐵頭熊的手心一麻，全身酥軟無(wú)力。鐵頭熊連忙收手，另一只手則捏成缽盂大的拳頭，胳膊一甩，帶著“呼呼”的勁風(fēng)聲，劈頭蓋臉地向老者砸去。老者輕描淡寫(xiě)地將魚(yú)竿一順，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?fù)v在鐵頭熊的胳膊肘上。鐵頭熊吃疼不過(guò)，連忙收胳膊，不想那釣竿又穩(wěn)穩(wěn)地?fù)v在他的手腕上。

鐵頭熊叫道：“你這根魚(yú)竿，出神入化，每一下都能點(diǎn)在我的要害處，將我的攻擊化為烏有。你不是一般的人，莫非你就是那消失多年的搗心棒郎九爺？”

那老者嘿嘿一笑，輕聲說(shuō)道：“我就是居住在這小島上的老頭，不是你說(shuō)的那個(gè)郎九爺?！?/p>

鐵頭熊哪里肯信，拿出十成本事，晃著光頭腦袋，鉚足勁兒往那老者接二連三撞去。老者不慌不忙，揮動(dòng)著魚(yú)竿，左一下右一下，如同垂釣甩鉤似的隨意，卻將自己擋得密不透風(fēng)。鐵頭熊氣急敗壞，咆哮著，更加用勁兒晃動(dòng)那碩大的光腦袋，如獅子戲球似的，劃著光亮，如電光石火。那老者卻始終坐在石塊上，背對(duì)著他，一錯(cuò)一頓地?fù)]動(dòng)著魚(yú)竿，準(zhǔn)確地?fù)v在他的額心、胸窩心、膝蓋、腳踝上，漫不經(jīng)心，卻準(zhǔn)確無(wú)誤。鐵頭熊使盡渾身解數(shù)，卻傷不到老者一根毫毛。

鐵頭熊收住腦袋，雙手抱拳道：“我泰山比武大會(huì)，打敗天下各路武林高手，自以為武功天下第一，現(xiàn)在你憑一根魚(yú)竿，令我近不得身。而且你這一招一式，分明是傳說(shuō)中的郎九爺?shù)恼惺健Ｖ还中苣橙藴\薄，口口聲聲要挑戰(zhàn)郎九爺，今天見(jiàn)了郎九爺，我才知道天外有天！”

老者哈哈一笑，轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，放下魚(yú)竿，站了起來(lái)，卻是個(gè)黑干矮小的猥瑣老頭。傳說(shuō)中的郎九爺，身高八尺，相貌堂堂，虬髯黑臉，與這瘦干老頭相差太遠(yuǎn)。

老者走了過(guò)來(lái)，示意鐵頭熊跟他走。鐵頭熊遲疑了下，便跟老者走。兩人一前一后，走到那幾間茅草屋后，眼前兀立著一坐墳塋。墳頭上插著塊木牌，木牌上歪歪扭扭地刻著幾個(gè)字：郎將軍之墓。木牌的旁邊矗著一根鐵棍，有茶盞口粗細(xì)，看樣子十分沉重。仔細(xì)打量鐵棒，上面鑄著個(gè)篆體的“郎”字。

鐵頭熊瞠目結(jié)舌，扭頭看看老者，舌頭打結(jié)：“這，這，這……”

老者向著墳?zāi)股钌钍┒Y，向鐵頭熊道：“這兒埋著的才是郎九爺。郎九爺一根搗心棒，令敵人聞風(fēng)喪膽，一舉平定邊患，從此邊境安寧，老百姓安居樂(lè)業(yè)。郎九爺認(rèn)為自己的使命已經(jīng)完成，便留一札信函，告別軍營(yíng)，找個(gè)清凈的地方度日。我原是郎九爺?shù)鸟R夫，跟著郎九爺征戰(zhàn)多年，無(wú)論如何舍不下郎九爺。郎九爺見(jiàn)我真誠(chéng)，便留下我，一同來(lái)到這大別山深處的湖心島。數(shù)月前，郎九爺無(wú)疾而終，安詳離世。我便在這兒做郎九爺?shù)氖啬谷?。至于我的功夫，是看了郎九爺練武，耳濡目染，偷學(xué)而成，其實(shí)不及郎九爺功夫十之一二。”

鐵頭熊內(nèi)心翻江倒海：郎九爺一身武功，只用來(lái)平定邊患，保家衛(wèi)國(guó)，建功立業(yè)。一旦邊患消除，即刻銷(xiāo)聲匿跡，過(guò)退隱生活?？晌覅s爭(zhēng)強(qiáng)好勝，一心要登上天下武功第一寶座。我與郎九爺相比，高下立判，境界天壤之別！

老者看了看鐵頭熊，取下斗笠說(shuō)道：“我見(jiàn)你口口聲聲郎九爺，這才把你引到這兒。否則你必糾纏我不放?！?/p>

鐵頭熊徐徐說(shuō)道：“我對(duì)鐵頭熊這個(gè)雅號(hào)，十分受用。從此之后，鐵頭熊死了，只有熊平。大爺，讓我留在這個(gè)小島吧，我與你做個(gè)伴兒?！?/p>

從此，世間再不見(jiàn)鐵頭熊，熊家大院的人到處尋找鐵頭熊，一無(wú)所獲。熊家大院那對(duì)聯(lián)，無(wú)人打理，風(fēng)蝕日曬，漸漸看不清字跡。

熊平與老者一起在小島上垂釣耕種，秉蠟而談，同衾而眠，過(guò)了許多日子。這天一個(gè)人影一晃，熊平的面前忽然站著個(gè)人，這人身形魁梧，長(zhǎng)髯飄飄，向著熊平施禮。

熊平大驚，腦子中郎九爺?shù)男蜗?，跟眼前這人，完全疊合，禁不住脫口叫道：“郎九爺！”

那人點(diǎn)頭答道：“正是郎某！郎某名聲在外，少不了有人來(lái)訪，郎某不想與人爭(zhēng)長(zhǎng)爭(zhēng)短，故而宣稱(chēng)離世，其實(shí)活著哩！如今確認(rèn)你是散淡之人，才現(xiàn)身與你見(jiàn)面……”