挑戰(zhàn)﹃權(quán)利﹄的譯法

鄭也夫

“權(quán)利”一詞雖然在古代文獻(xiàn)中出現(xiàn)過，但《詞源》解釋其意思是“權(quán)勢(shì)和貨財(cái)”，無涉法律關(guān)系?，F(xiàn)代漢語中的“權(quán)利”是英文right的譯名。而任憑它在社會(huì)生活與學(xué)術(shù)研究中長久、頻繁地使用，其文與義的脫節(jié)絲毫不減。敝人以為，這完全是因?yàn)榉g嚴(yán)重有誤。其一，英文right中的核心概念“正當(dāng)”在中文“權(quán)利”中不存在；與之對(duì)等，中文“利”字中“貨財(cái)、利益”概念在right中看不到。其二，“權(quán)利”與“權(quán)力”同音，口語表達(dá)時(shí)極不便利，常要專門說明。

我曾經(jīng)想到的譯名是“正權(quán)”。它匡正了“正當(dāng)”之義在“權(quán)利”中的缺席。后來才知道嚴(yán)復(fù)1903年翻譯密爾的《自由論》（嚴(yán)復(fù)譯為《群己權(quán)界論》）時(shí)說：將right譯為“直”最好，他將political right譯為“民直”。很高興我與前賢所見略同。但不幸“正權(quán)”與“政權(quán)”同音。而“政權(quán)”是流行且強(qiáng)勢(shì)的詞匯。“正權(quán)”若問世，必定在聽眾那里產(chǎn)生更大的混淆。故敝人向朋友提出這個(gè)譯名后，不待他人反駁，自己就打了退堂鼓。就是說，“一名之立”的難題依舊在我腦子里。

6月3日，我約單純先生與張大中先生見面。聊天過半的時(shí)候，我脫離三人談話的主題，提出了“權(quán)利”譯名的荒謬。單純當(dāng)即搭腔：“權(quán)利”是丁韙良1864年主持翻譯《萬國公法》時(shí)確定的。他漢語水平提高后就后悔了。單純接著說：right應(yīng)該譯為“天良”。

譯作“天良”，我并不同意。二者意思有差距，且“天良”是有其含義的成詞。但“天”字打動(dòng)了我。我知道，right作為一個(gè)西方法學(xué)觀念，在其漫長的演化中日趨復(fù)雜錯(cuò)綜。但其初始屬于自然權(quán)和天賦權(quán)，二者是其正當(dāng)之所在。因?yàn)槲宜伎肌皺?quán)利”有日，且曾鐘情“正權(quán)”，故單純“天良”一語落下未幾，我就高聲回應(yīng)：“天權(quán)”。他那廂幾乎是立即作答：“天權(quán)好”。兩雙手立即握在一起，共祝我倆合成的新譯名。大中先生那邊正笑看這對(duì)魔怔的書呆子。

嚴(yán)復(fù)企圖以接近原義的“直”取代“權(quán)利”，以失敗告終。究其原因，其一先入為主，“權(quán)利”先于“直”39年。其二，兩個(gè)譯名都誕生于文言時(shí)代，但雙音字“權(quán)利”要比單音字“直”更適宜1917年拉開大幕的白話文時(shí)代。今天筆者以“天權(quán)”挑戰(zhàn)“權(quán)利”，困難亦在人的心理慣性，作為譯名的“權(quán)利”已經(jīng)存在157年了?！疤鞕?quán)”比之前任挑戰(zhàn)者“直”的優(yōu)勢(shì)是，它符合現(xiàn)代漢語的風(fēng)格，且在忠實(shí)原義上不遜色“直”。不滿意“權(quán)利”譯名的學(xué)者很多，希望能一同致力祖國語言的重建，需要推敲的關(guān)鍵詞不少。敝人自知成功是小概率。但有意義卻小概率的事情，正是敝人想做的。大概率的事情愿做的人多，無須敝人費(fèi)心。