鯨落——生命的奇跡

內容介紹

“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春?！痹谧匀唤缰校粋€生命逝去，往往為其他生命的存活提供機會和平臺。大自然的許多神奇之處是我們想象不到的。乍一看，鯨落很浪漫，枯死的病樹很腐朽;事實上，二者在本質上是一致的，都是自然界物質循環(huán)和能量循環(huán)過程中不可缺少的一環(huán)。

精品展示一

一鯨落而萬物生

◎劉詩瑤

何為鯨落？從字面含義來看，它描述的是逝去的鯨緩緩沉入海底、不斷被分解消耗的過程。在生物學意義上，它也可以是一個名詞，指的是深海中依賴鯨魚尸體有機質而生存的底棲生態(tài)系統(tǒng)。當這樣一個獨特的生態(tài)現象進入公眾視野，人們驚嘆于大自然的瑰麗奇幻，更被“一鯨落而萬物生”的故事觸動。不少人將鯨落視作“獻給大海的浪漫”，賦予其溫柔而又詩意的內涵。

“一頭鯨的死亡，造就了一個深海生態(tài)系統(tǒng)?！边@樣的說法并不夸張。當一頭鯨用這樣的方式反哺大海，不僅支撐了大批深海生物的生存和繁殖，它的身軀還化作一個落腳點和加油站，幫助深海生物停下來、歇歇腳，繼續(xù)遠距離擴散和遷移。大自然有其規(guī)律，如果沒有鯨落，一些依賴它生存的物種或許就會受到威脅，深海的生物多樣性也會受到影響。一鯨落，萬物生，對于漆黑的深海而言，鯨落無疑是一份極其貴重的禮物。

鯨落對海洋生態(tài)系統(tǒng)具有重要意義，但其發(fā)生卻有很大偶然性。直到現在，人類發(fā)現的現代自然鯨落的數量，不超過50個。令人擔憂的是，隨著全球氣候的變化及人類活動的影響，鯨被捕殺或者由于受到聲吶干擾而擱淺的數量增多，海洋中鯨類數目急劇減少，鯨落也變得稀少。深海生物對于環(huán)境變化的抵抗能力較淺海和近海更低，一旦潛在的海洋生態(tài)系統(tǒng)平衡被打破，帶來的危害不容小覷。

鯨落這樣一座龐大繁茂的“生命綠洲”，滋養(yǎng)了各類生物，讓人為之動容。愿鯨落這個詞語，能喚起更多人對海洋生物的愛與呵護。要知道，萬物相依相存、共生共榮，人類也是其中一員，保護海洋就是保護自己。

（節(jié)選自《人民日報》2020年4月28日）

賞讀感悟

人們對鯨落的關注或許有想象的成分，但透過鯨落，的確可以窺見神秘深邃的海洋世界一角。鯨落是一個漫長的過程，整個過程嚴絲合縫、環(huán)環(huán)相扣，長達數十年甚至上百年?！蚌L落”這一現象也自然引發(fā)我們關于生命、關于自然的哲理思考。

精品展示二

鯨落，地球上最壯美的重生

◎葉 真

“大海深處，廣袤荒漠。鯨，生于斯，長于斯，落于斯。鯨落，最后擁抱大海的方式。一朝鯨落，萬物重生。鯨，悲寂瀟瀟下，繁榮此中開。鯨落，世上最為壯美的重生?！?/p>

2020年4月4日，南京師范大學生命科學學院陳炳耀副教授在自己的朋友圈發(fā)布了這樣一首小詩。與此同時，“鯨落”一時間也成為了網絡熱詞。

何為鯨落？鯨落是指鯨魚死去后沉入海底的現象。鯨落之后，會在海底形成非凡的鯨落生態(tài)系統(tǒng)，與熱液、冷泉一同被稱為是深海生命的“綠洲”。在貧瘠的海洋深處，鯨落供養(yǎng)著眾多的生物，包括少數與鯨落共生的無脊椎動物。在北太平洋深海中，至少有43個種類12490個生物體依靠鯨落生存，其中一些是鯨落特有種類。同時，鯨落還促進了海洋上層有機物向海洋中下層的運輸，在海洋碳匯中發(fā)揮著不可忽視的作用。

一鯨落，萬物生?；芯勘砻?，鯨落與少數無脊椎動物的共生現象可能在3000萬年前就已經存在。陳炳耀介紹，整個鯨落現象一共可以分成四個階段：在鯨尸下沉至海底的過程中，盲鰻、鯊魚以及一些甲殼類生物以鯨尸中的柔軟組織為食，其間，90%的鯨尸將被分解;之后，一些海洋生物——包括蠕蟲和盲眼蝦等，會在尸體旁一點點吃掉殘余物;隨后，細菌會分解骨脂質，制造硫化氫——一種有臭雞蛋味道的化學物質，成千上萬的化能自養(yǎng)海洋生物再將硫化氫轉為能量，供它們生養(yǎng)與繁殖;最后，當殘余鯨落當中的有機物質被消耗殆盡后，鯨骨的礦物遺骸就會作為礁巖成為生物們的聚居地。“這個過程也可以歸納為移動清道夫階段、機會主義者階段、化能自養(yǎng)階段，最后成為礁巖，整個過程促進了深海生命的繁榮。”

為何鯨落如此“引人注目”？南京江豚保護協(xié)會秘書長姜盟與新華日報《科技周刊》記者分享了他的觀點：“目前，全世界也只不過發(fā)現了50座鯨落，這一次，更是首次在我國發(fā)現鯨落，我們難得能夠通過比較清晰的影像觀察到鯨落的樣子?！?/p>

在姜盟看來，鯨落是一種生命的奇跡?！皬啮L落的骸骨，可以看到其浪漫壯麗的一生。死亡不是生命的終結，而是作為延伸，開啟了更多生命。想象一下，無數動物可以飽餐一頓，貝類有了寄居的地方，螃蟹揮動著鉗子，不時有魚群穿過……無數生物在這里繁衍生息，一個大型鯨落可以供養(yǎng)各色海底生物十幾年乃至數百年?！?/p>

鯨落尚且如此唯美，那么，當鯨魚活著的時候又是怎樣的一番景象呢？這些生活在海洋中的龐然大物對人類來說并沒有那么遙不可及。陳炳耀表示，在中國近岸水域，偶爾能見到小須鯨、偽虎鯨、虎鯨等。但對于他本人來說，他是布氏鯨的“超級粉絲”。“在茫茫大海上，當你發(fā)現龐大的身影，或露出光滑的背脊，或愉快地甩一甩尾巴，怡然自得，這種感覺，只有‘鯨喜?！闭f起與這些“大可愛”們有關的趣事，陳炳耀滔滔不絕，“每一次與鯨的邂逅都是令人興奮的。有時候布氏鯨會跟著船行進，我在船頭可以看見它龐大的身驅和圓滾滾的身體;有時候我們停船找尋它的時候，它會突然從船頭鉆出，濺你一身水，我們的一臺攝像機還被它淋濕，返廠維修了;我有時看見它們張開碩大嘴巴捕食，看著魚兒在周邊跳來跳去;有時我們也會發(fā)現鯨魚排泄……”

說完一些有趣的事情后，陳炳耀嚴肅地說道：“鯨魚正面臨著各種各樣的干擾，希望通過我們的研究，能為鯨魚的生存提供一些幫助?！?/p>

在地球上，無數的生命共同組成龐大的生物圈。每一種生物，其實都是不可或缺的一環(huán)。活著的時候，它們各自綻放生命的光彩，死去的時候，或許是另一種“浪漫”。

地球孕育萬物生靈，是人類賴以生存的家園。只有善待生命，才能感知生命之美。

（節(jié)選自《新華日報》2020年4月22日）

賞讀感悟

文章開頭引用小詩，引出說明對象，詩意而又凝練地概括了“鯨落”的特點，激發(fā)讀者的閱讀興趣?！蚌L落”的形成通常要經歷四個階段，隨著營養(yǎng)物質的變化及數量的減少，其生物主角也逐漸發(fā)生了轉變?！吧G洲”這一說法生動形象地說明“鯨落”不僅可以滋養(yǎng)深海中的諸多生命，還能培養(yǎng)出一些新的物種。

知識鏈接

陸地上的“鯨落”：枯死的倒木

森林尤其是那些原始森林中會存在一些枯死倒下的樹木，它們也是森林生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，在森林生態(tài)系統(tǒng)中發(fā)揮著許多重要、獨特的生態(tài)功能。

具體來說，森林中的倒木和海底的鯨落發(fā)揮著類似的功能：

第一，都為其他物種的生存提供機會和平臺。鯨落是維持海底生物群落的能量源泉，而森林中的落木對維持森林物種多樣性也具有重要價值。倒木的分解還孕育了很多微生物、大型真菌以及一些土壤動物，在保持生物多樣性方面起到較重要的作用。

隨著倒木的腐朽，其內部組織就像海綿，能保存自身內部體積50%以上的水分，為種子發(fā)芽和生長提供了非常適宜的條件。而且植被調查發(fā)現，分布有倒木的地方可以見到更多的植物種類。

此外，倒木還能為林棲動物，比如西伯利亞花鼠，提供洞穴住所。

第二，鯨落和倒木都是地球上物質循環(huán)和能量循環(huán)的重要組成部分，是營養(yǎng)物質循環(huán)和能量流動的重要環(huán)節(jié)。

在海底生態(tài)系統(tǒng)中，鯨魚的尸體被分解后，其物質元素和能量進入其他動物體內，得以流動。

在森林生態(tài)系統(tǒng)中，倒木貯藏著大量的養(yǎng)分物質，在林地上具有與長效化肥類似的功能。近年來的研究表明，這十分有利于維持森林較高的生產力。

（摘編自“科普中國”）