這些牛，一點(diǎn)都不牛

席金合

跨入2021年，很快迎來(lái)農(nóng)歷牛年，有關(guān)牛的話(huà)題和吉祥語(yǔ)比比皆是：體壯如牛、牛氣沖天、小試牛刀、牛羊滿(mǎn)圈……牛是溫馴、耐勞的動(dòng)物，是忠實(shí)、力量、勤奮和奉獻(xiàn)的象征，讓人稱(chēng)贊不已。不過(guò)，下面所談的動(dòng)物，名字叫牛，卻不是牛。

飛翔“?！?/p>

盛夏，在核桃樹(shù)上，會(huì)看到一種背上覆有花斑的甲蟲(chóng)，以修長(zhǎng)的六只足，扒在枝葉上，比身體還長(zhǎng)的觸角，彎曲著向前伸出，好像牛角一樣。如果悄悄地近前捕捉，它并不逃跑，仍舊在那里“唧唧”地叫，很像鋸木聲，似乎在抗議。這種甲蟲(chóng)叫天牛，之所以取這樣的名字，是因?yàn)樗诶ハx(chóng)中顯得力大如牛，善于在天空飛翔，并且觸角像牛角吧！

夏天，農(nóng)家的孩子們捉只天牛，在其腿上拴上細(xì)線，任其飛翔。天牛的玩法很多，有天牛賽跑、天牛拉車(chē)、天牛賽歌等，這種“自然寵物”要比電動(dòng)玩具好玩得多。特別是“天牛釣魚(yú)”游戲：在水盆中放一個(gè)系有細(xì)線的小木魚(yú)，線的另一頭系在天牛角上，并將其放在浮于水面的小木片上，天牛局促不安，頻頻揮動(dòng)觸角，形同釣魚(yú)一般，十分有趣。不過(guò)，玩天牛時(shí)，要當(dāng)心被它強(qiáng)勁的上顎咬到手！

目前，已發(fā)現(xiàn)的天牛有2萬(wàn)多種，大多分布在熱帶，我國(guó)約有2200種。它們大小不一，體長(zhǎng)從0.4～18厘米不等，算上觸角，體長(zhǎng)可增加2～3倍;而且它們的體形也各異，觸角有長(zhǎng)有短，身體有卯形和筒狀，有的會(huì)模擬其他昆蟲(chóng)的形象，如外形酷似黃蜂的花天牛喜食花粉;生活在熱帶雨林的虎天牛貌似螞蟻，烏兒會(huì)誤以為它們含有難以下咽的蟻酸，不再捕食它們。還有些天牛身上有排列有序的花紋，與樹(shù)木融為一體，也能欺騙天敵的眼睛。

“兩角徒自長(zhǎng)，空飛不服箱。為牛竟何事，利吻穴枯桑?！碧K東坡的詩(shī)，反映了人們對(duì)天牛的普遍看法：它雖有角似牛，卻對(duì)人無(wú)益，只會(huì)以鋒利的口器，在桑樹(shù)上鉆穴。確實(shí)，天牛會(huì)瘋狂啃食樹(shù)木的樹(shù)干和枝葉，有的還在樹(shù)上蛀洞。松柏、楊柳、榆樹(shù)、柑橘、蘋(píng)果、茶樹(shù)，以及棉花、小麥、玉米、高梁、甘蔗等，都是它們襲擊的對(duì)象。被天?？惺车拇髽?shù)，干瘡百孔，經(jīng)風(fēng)一吹就會(huì)折斷。房屋和橋梁的木柱被天牛蛀孔后，會(huì)轟然倒塌。公園里的盆景和名貴古樹(shù)被天牛環(huán)食樹(shù)皮一周，就很難救活。

想要消滅天牛，除了噴灑農(nóng)藥，還可招引啄木烏、喜鵲和寄生蜂、壁虎等天牛的天敵。此外，天牛藏在樹(shù)木體內(nèi)越冬并孵化幼蟲(chóng)，一旦它們泛濫成災(zāi)，只能忍痛成片砍樹(shù)焚燒，把它們化為灰燼。

潛水“?！?/p>

海牛學(xué)名儒艮，由于豐滿(mǎn)的身體呈現(xiàn)優(yōu)美的曲線，俗稱(chēng)“美人魚(yú)”。在美洲大陸被發(fā)現(xiàn)之初，人們紛紛乘船去那里尋寶。每當(dāng)日落月出，海上漂泊的探險(xiǎn)者常常會(huì)透過(guò)彌漫的水霧，看到一群袒胸露腹的“美女”在海上游泳、嬉戲，有的還把“嬰兒”抱到胸前喂奶?？墒?，她們的下身卻像魚(yú)一樣，隨著海霧時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，顯得十分神秘。從此，富有浪漫色彩的“美人魚(yú)”傳說(shuō)不脛而走，風(fēng)靡全球。

傳說(shuō)中的“美人魚(yú)”，其實(shí)就是母海牛。它們有著高高隆起的乳房，當(dāng)它們給幼崽哺乳時(shí)，會(huì)用肥大的胸鰭抱起幼崽露出海面，在月色朦朧的夜晚，很容易讓人產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué)。實(shí)際上，海牛是個(gè)丑八怪。

與鯨類(lèi)一樣，海牛屬于海洋哺乳動(dòng)物，體重跟黃牛相當(dāng)。它們擅長(zhǎng)潛到水底覓食水草，每天最多能吃占體重10%的食物。它們吃水草時(shí)，像卷地毯一般，一片一片地清掃過(guò)去，因此有“水中除草機(jī)”之稱(chēng)。

海牛的肺活量很大，每隔近20分鐘出水呼吸一次。當(dāng)它們仰頭露出水面時(shí)，鼻孔上的“蓋子”就像門(mén)一樣打開(kāi)，吸完氣便又慢條斯理地潛入水中。平時(shí)，它們總是慢吞吞地游動(dòng)，有時(shí)也愛(ài)翻筋斗，但動(dòng)作遲緩，真像一頭笨牛。海牛生活在熱帶淺海區(qū)，很少上岸，一旦離水，就像膽怯的小孩，不停地哭泣，淚如泉涌。嚴(yán)格地講，它們眼中流出的并非淚水，而是用來(lái)保護(hù)眼珠的鹽液。

500多年前，加勒比海附近有不計(jì)其數(shù)的海牛，甚至影響了海上交通。然而，如今那里的海牛正瀕臨滅絕。原來(lái)，海牛肉細(xì)嫩味美，脂肪富含對(duì)人體有益的營(yíng)養(yǎng)，還能提煉潤(rùn)滑油，皮可制作耐磨皮革，肋骨也是象牙的替代品。所以，本就繁殖很慢的海牛長(zhǎng)期慘遭捕殺。此外，海牛聽(tīng)力遲鈍，身體笨拙，行動(dòng)遲緩，容易被船撞死。同時(shí)，海水的嚴(yán)重污染也導(dǎo)致海牛大量死亡。為此，有識(shí)之士呼吁：海牛是可愛(ài)而溫柔的動(dòng)物，防身能力不強(qiáng)，只有善意保護(hù)，它們才能正常生存、繁衍。

背房“?！?/p>

“名字叫作牛，不會(huì)拉犁頭。說(shuō)它力氣小，背著房子走?！边@個(gè)動(dòng)物謎語(yǔ)使人很自然地聯(lián)想到名字里帶“牛”的“有房戶(hù)”——蝸牛。蝸牛屬于無(wú)脊椎軟體動(dòng)物，全世界有幾萬(wàn)種，生存能力很強(qiáng)，極能忍耐冷熱、饑餓、干旱，幾乎在世界各地都能看到它的身影，在熱帶島嶼和寒冷的北極也有活動(dòng)。

休息時(shí)，蝸牛全身蜷縮在殼中，好像躲藏在封閉的屋中一樣，十分安全。覓食時(shí)，軟乎乎、濕漉漉的身體從殼中伸出來(lái)，用腹足艱難地向前蠕動(dòng)。頭頂一對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的觸角像牛角一樣，向前上方伸著。加之它蝸居在甲殼中，所以稱(chēng)為蝸牛。

蝸牛的體形很奇特，一雙眼睛分別長(zhǎng)在頭頂一對(duì)觸角的末端，隨著觸角靈活擺動(dòng)，觀察范圍很廣;肛門(mén)和生殖孔生在背部，排泄、交配都不方便;長(zhǎng)在脖子兩側(cè)的一對(duì)鼻孔呼吸時(shí)會(huì)一開(kāi)一閉，看起來(lái)像是眼睛一眨一眨的。當(dāng)它縮進(jìn)甲殼休息時(shí)，鼻孔留在殼口處，以便呼吸。蝸牛進(jìn)食時(shí)，舌頭從小嘴里伸出來(lái)，用上面數(shù)以萬(wàn)計(jì)的微小肉齒刮取植物的莖葉。當(dāng)牙齒磨損鈍化后，會(huì)長(zhǎng)出新牙來(lái)。那柔軟得像果凍一樣的身體，支撐著一個(gè)碩大的背殼，緩慢地爬行，既能攀崖，又能上樹(shù)，身后留下一道清亮的黏液。

夏天，在林下、草地、農(nóng)田和菜園等陰暗潮濕地方，睡了一天大覺(jué)的蝸牛從背殼里鉆出來(lái)，爬到植物上，趁著夜色吞食嫩莖、葉片、花果或根部。這種害蟲(chóng)，還給家畜、家禽傳染寄生蟲(chóng)。不過(guò)，蝸牛是一種保健價(jià)值很高的美食，它所含的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)堪比甲魚(yú)、豬肉、牛肉和雞蛋，食用和藥用歷史已有2000多年。專(zhuān)家認(rèn)為，多食蝸牛能提高機(jī)體活力，起到健體和美容的作用。為此，人工飼養(yǎng)蝸牛很普遍。

剝皮“牛”

剝皮牛不是宰殺后準(zhǔn)備下鍋的整牛，而是名為馬面鲀的海魚(yú)，因其表皮粗糙如砂紙，必須把皮剝掉烹煮，才有了這一俗稱(chēng)。剝皮牛的俗稱(chēng)真不少：潮汕人叫它迪仔、剔皮魚(yú);上海、浙江一帶稱(chēng)它橡皮魚(yú);在北方還有孜孜魚(yú)、皮匠魚(yú)、面包魚(yú)、羊魚(yú)、燒燒魚(yú)、老鼠魚(yú)等別名。這么多的名兒，大概是根據(jù)它的外觀、肉質(zhì)、營(yíng)養(yǎng)特點(diǎn)而取的，可見(jiàn)這種魚(yú)很另類(lèi)。過(guò)去，人們把剝皮牛買(mǎi)回去后，自己扒皮;今天，商家都把剝皮牛剝皮出售，而且連魚(yú)頭也剁掉，減去了前體很大一部分。所以，完整的剝皮牛在市場(chǎng)上很少見(jiàn)，想看到它的廬山真面目不容易。如此一來(lái)，更增加了這種魚(yú)的神秘感。

剝皮牛是魚(yú)類(lèi)中的“高個(gè)子”，它體形側(cè)寬扁，從側(cè)面看去，近似一個(gè)倒立的等腰三角形，身形顯得高大。這種魚(yú)的鰭棘細(xì)弱、短小，游泳能力不強(qiáng)，遇到兇猛捕食者追殺，難逃“虎口”。剝皮牛在每年2-5月期間集中活動(dòng)，容易群體捕獲。我國(guó)東海的年產(chǎn)量，最高可達(dá)25萬(wàn)噸，是僅次于帶魚(yú)的海洋經(jīng)濟(jì)魚(yú)類(lèi)。

以前，剝皮牛作為一種廉價(jià)魚(yú)類(lèi)，登不了大雅之堂，個(gè)別人吃了還有過(guò)敏性反應(yīng)，因此難受市場(chǎng)歡迎。不過(guò)，剝皮牛的肉成分特殊，可用來(lái)輔助治療胃病、乳腺炎、消化道出血等。它的魚(yú)肝占體重的5%左右，含油量高達(dá)60%，是制作魚(yú)肝油的好原料。魚(yú)皮還可熬制明膠，內(nèi)臟可做魚(yú)粉。

如今，人們對(duì)剝皮牛的烹制不斷改進(jìn)，創(chuàng)造出多種吃法：將魚(yú)切片，加入豆豉、醬油、姜絲、蒜蓉燜煮，再用香菜調(diào)味，大大改善了肉品和味道;配以玉蘭、冬菇、香菜，制成烤魚(yú)片，色澤棗紅、味道鮮香;醋熘魚(yú)塊，并配以萵筍、木耳和油菜，顏色金紅，酸中帶甜，別有風(fēng)味。還有鹽水加胡椒粒煮整魚(yú)，保留了魚(yú)的鮮味，口感鮮嫩滑爽，湯汁更是下飯的好料。此外，配以作料加工成魚(yú)松，是色香味俱佳的零食，深受大眾青睞。

（責(zé)任編輯：白玉磊）