鹽河舊事（六題）

汪 良

汪良的父母都是戲迷。

汪良尚在襁褓中，就跟著父母親到戲園子里去聽戲。舊時，鹽區(qū)人無處尋樂兒，“落子園”里聽戲，便是最為體面而又開心的事了。

落子園，坐落在東鹽河橋的北端。那里原是一片白茫茫的鹽堿地。每到冬閑，沭陽、臨沂、安東衛(wèi)那邊來耍猴的、賣藝的都集中在那一帶。

最初的落子園，鹽區(qū)人稱之為鬧子園。至今，鹽區(qū)上點歲數(shù)的人，還是把“落”字當“鬧”字讀?？梢?，當初落子園里是多么鬧騰。

民國十七年（公元一九二八年）前后，天津小靳莊來了位姓史的商人，看準了“落子園”里能發(fā)“戲”財，便集股（巧借鹽商手中的銀子），在此地建起了一座頗具規(guī)模的新新劇院，給鹽區(qū)的達官顯貴們，營造了一處既可以玩樂，又很排場的好去處。

汪良父母便是那一時期的鐵桿戲迷。說不清是哪一天，汪良撥弄著他細嫩的指尖兒，在汪老爺?shù)墓蠚っ鄙?，敲奏出西皮快板的完整板點。

那一年，汪良不足四歲，可他已經(jīng)是戲園里的?？?。

戲園子里，“嗡嗡”作響的鐵皮爐上，時常烘烤著汪良尿濕了的小鞋子。賣香煙、瓜子的小二，也都熟悉汪良，他們脖頸上墜一個裝滿香煙、糖果的木盒子，時不時地就轉悠到汪良跟前，逗引他買。有時，那跑堂的小二，也會幫戲主提來木桶，擰著一條條煞白的毛巾，在諸位老爺、太太中間飛舞，空中接住毛巾的爺，脫帽于桌邊，即松開領口，擦拭一番后，隨手將余熱猶存的毛巾放在桌邊。回頭，那跑堂的小二前來收取毛巾時，順便會兜售他胸前的香煙、洋火、桂花糖。

汪老爺就是在那樣的時刻，突然發(fā)現(xiàn)他脫在桌邊的瓜殼帽兒，被他那寶貝兒子當皮鼓一樣，“嘀嗒、嘀嗒、嘀嘀嘀嗒！”地敲出了板點兒。

汪老爺覺得很好笑。

戲園里散場以后，汪老爺領著他的寶貝兒子到后臺，如同說笑話一樣，把汪良在他瓜殼帽上敲鼓點的事，與戲園的“班頭”講了。

班頭看小小的汪良，眉目清秀，撩人愛憐，如同逗貓、引雀兒一樣，鼓動著嘴角，在汪良跟前演奏著戲園子里開戲前的“急急風”。

可接下來，令班頭沒有想到的是，他口中的那串“鏘鏘鏘”尚未停息，汪良便鼓動起小嘴巴，把“鏘鏘鏘”后面“咚鏘、咚鏘、咚咚鏘”給演奏出來了。

那一刻，班頭看傻了！

汪老爺也看傻了。

汪老爺不曉得他晚年得來的小揪兒（小兒子），天生還是個小戲骨吶。

班頭說，這孩子有天賦。隨手摸過一把京胡“剛各，里格啷”地拉了一段“過門”，讓汪良聽。

汪良先是用嘴巴哼出了那個“剛各，里格啷”，隨之，他摸過京胡，一手把持著弓弦、一手張開四指按于弦上，有板有眼地拉出了那段音調(diào)。

這是汪老爺怎么也沒有料到的。

汪家，幾代人經(jīng)營鹽的買賣。要說與戲結緣，也只是到了汪老爺這一代才添了這點嗜好。正因為如此，汪老爺結交了不少梨園里的朋友。譬如汪良的母親，就是汪老爺從新新劇院領回來的角兒（戲子）。

想當初，汪良的母親初來汪家時，是抱著一把琵琶踏進汪府大院的。

那時間，汪家大太太早已吃齋信佛，聽不進《春江花月夜》那種放蕩的浪曲。而癡迷于戲曲的汪老爺，偏偏就要在那“浪曲”中與汪良的母親歡度良宵。

后期，汪良的母親考慮到大太太的感受，干脆不在家中彈奏琵琶。甚至，一度不在家中哼歌唱曲兒。

豈不知，她的兒子——小小年紀的汪良，偏偏對戲曲執(zhí)迷而又偏愛。這是傳承，或者說是汪良母親的基因所致。汪老爺勸說汪良母親，將她那束之高閣的琵琶翻找出來，教汪良一技之長。

汪良的母親開始不依。

后期，汪老爺說的次數(shù)多了，汪良的母親便輕嘆一聲，沖著汪老爺搖搖頭，說：“琵琶，乃是婦人們把玩之物，汪良豈能學的?！鞭D而，汪良母親告訴汪老爺，若想培養(yǎng)汪良戲曲方面的才能，不妨到淮安府去請吳大鵬。

那一時期，淮安府的吳大鵬，是梨園里極富盛名的人物。蘇北、魯東南一帶，只要是吃開口飯的（唱戲的），沒有哪個不曉得吳大鵬。

汪老爺想想也是。

改日，汪老爺便備足了盤纏，雇一艘小船，準備穿鹽河、走運河，順水南下，到淮安府去請吳大鵬。

啟程的前一天晚上，汪良提出來，想跟父親一起去。

那一年，汪良十三歲，但他已經(jīng)是鹽區(qū)梨園內(nèi)叫得響的“小票友”。此番，父親要去給他請名師，他心中自然十分歡喜，且巴不得早日相見呢。

汪老爺依了兒子。

六天后，汪家父子從淮安府把吳大鵬接到鹽區(qū)。

鹽河口小碼頭上，汪老爺請吳先生下船。沒料到，吳先生拱手作揖，說他不必下船了。

吳先生說，他教不了汪公子。

吳先生在淮安啟程時，原本是備了竹笛、笙、簫與三弦，計劃到鹽區(qū)后，教上汪公子一年半載。沒想到，舟楫之上，吳先生每吹奏一曲，汪良不但能復奏，還能巧妙地加進河上的風聲與舟槳的劃動之音，令吳先生嘆為觀止。

兩年后，汪良十五歲時，憑借他對音樂的天賦，考入京師大學堂。

鹽區(qū)隨起傳言，說汪良原本就是吳先生的兒子，他怕下船后顯露“真相”。此事，多為猜測，不可當真。

汪良成為名滿京城的音樂大師，這是事實。由他譜寫的《運河謠》《打石榴》等名曲，至今仍在鹽河兩岸，乃至全國各地傳唱。

（原載《當代人》2020年6期）

口 風

小得子，燒茶水的。

天成大藥房的院落西側，緊挨著洗澡堂、理發(fā)鋪，有一處青磚灰瓦的小套院，酒壇子似的門頭額磚上，題刻著兩個瘦金體的藍字——茶坊。

小得子就在里面。

小得子挺勤快呢，他把套院里的柴火碼成一面千瘡百孔的“柴火墻”，原本散落一地的煤塊塊，被他當作牛羊一樣“圈養(yǎng)”在墻角的一處柵欄里。坐北朝南的兩間小房子里，一間是小得子的起居室，一間就是茶爐房。

每天清晨，小得子會準時把爐水燒開。待爐蓋上的報熱哨發(fā)出“追追”叫聲時，小得子會用濕炭把爐火壓一壓，關上抽風的爐門，到茶坊外面的空地上去伸個懶腰，深吸兩口新鮮的空氣，企盼聽到茶爐鳴叫的人，尤其企盼老爺、太太房里那些粉面含笑的小丫頭們，前來他這里打開水。

“小袖子，你的壺蓋掉了！”

小袖子知道他是騙人的，沖小得子噘起粉嘟嘟的小嘴，翻個白眼兒，不睬他。

小得子見人家不睬他，他也不惱，反倒樂顛顛地跟在人家身后，喊呼：

“牌子，牌子呢？”

牌子，即用來打熱水的小竹牌，也叫籌子，是小得子自己用竹片做出來的。長長窄窄的一塊扁平的小竹片上，用火鉤子燙出一道火痕，表明可以打一壺開水;燙兩道火痕，你就可以裝走兩壺開水。一塊牌子上，最多只能燙出四道火痕兒。因為，打水的人，一次最多只能拎起四把水壺。這些，都是小得子自己琢磨出來的。

東家，或者說是頭柜德昌讓他小得子燒茶爐，就等于把茶爐包給他一樣。要么，天成那么大的家業(yè)，就燒茶水這一項，都很難管理的。

這樣，小得子把茶水的籌子做出來，老爺、太太房里用多少開水，尤其是藥房大堂內(nèi)每天用多少開水，都是用茶水的牌子來掌控的。

“牌子呢，牌子？”

小得子跟在人家身后要牌子，其實就是想跟人家說說話呢。你想，他一個大活人，整天悶在那灰突突的鍋爐房里，多么寂寞無聊呀！所以，每當有人來打開水，他總是要找個話題，與人家拉呱幾句。譬如，老爺、太太房里的丫頭在那裝開水時，他會問老爺昨夜幾時回來的，以及昨日晚間，老爺、太太都看了什么戲。有時，他也打探后院里碾藥的徒工中，又有哪個提升到前堂柜臺里抓藥了。

這樣一來，小得子知道的事情就很多。

“前堂的三柜，馬上要升二柜了?！?/p>

“后院徒工中，最近將要有人升至前堂去抓藥。”

這類敏感的話題，好像都是茶爐房里最先傳出來的。

小得子當初來天成當學徒，盼望的就是某一天能穿上白大褂，站到天成大藥房的柜臺里面去抓藥。可他三年學徒下來，連柜臺里面藥斗的名稱都沒背下來，更別說那些甘草、黃芪、連翹、車前草的用途了。用頭柜德昌的話說，他小得子是屬狗的——記吃不記打。

與小得子同一年進天成當學徒的，好多都被派往外地購藥，或到前堂去抓藥了。唯有他小得子，被安排到茶爐房來燒開水。就這，還是小得子的父親賣了兩頭大肥豬，幫他走了門子的。

天成里選人、用人的制度挺嚴格。新來的徒工，首先要在后院里碾三年藥。中間，還要學會切藥、抓藥、包藥等粗活。然后，再到前堂去認藥、背藥、打算盤、判斷藥材的品級。三年后，優(yōu)者上柜抓藥。尚無長進者，再留用一年，仍無長進，將會被辭退。所以，像小得子那種學無所成者，能夠留在天成里做事，就已經(jīng)是萬幸了。

天成是什么地方？鹽區(qū)首家大藥房。有人說，天成的屋檐下，窩里剛出殼的麻雀，都可以宰殺出四兩肉?？梢娞斐傻挠退卸啻?。

天成里一個普通的徒工，一旦升至前堂去抓藥，每個月可得兩塊大洋。當時，三塊大洋可在鹽區(qū)購買一畝薄田。這就是說，天成里的徒工，一朝出徒，那就離榮華富貴不是太遠了。而天成里任何一個崗位，向來都比較搶手。

那種“搶手”的背后，潛藏無數(shù)人的汗水與淚水。好多徒工在天成辛辛苦苦地忙活了三四年，結果還是抹著淚水離開了。

天成里的徒工晉升，極為艱難。首先要經(jīng)過摸測（考察）、舉薦、試用等三四個環(huán)節(jié)，最后輪到頭柜德昌來定奪時，十之二三又將被刷下來。

德昌把持著天成，已經(jīng)很多年了。

但，德昌在天成里像個閑人一樣，整天這里轉轉、那里看看。時而，他也端個茶杯，如同轉著玩一樣，轉到小得子這里查看他院子里亂不亂。

那樣的時候，小得子總是滿臉堆笑，很是殷勤地幫德昌的杯子里加滿開水，說一些德昌愛聽的話語，問其當初與他一起學徒的那些人，今后會在哪個崗位上高就。德昌不經(jīng)意間，也會露一點。但，更多的時候，德昌會背后丟一句給他：“好好燒你的茶水吧！”

小得子呢，從德昌那里得到一點口風，就會把話傳開。對方問他的消息是從何處聽來。

小得子自然不會說出德昌。但，小得子會很得意地告訴你：“你就等著擎好吧！”

由此，每逢天成里人事變動，提前幾個月就有人往頭柜德昌家里跑了。

德昌呢，為了避嫌，往往會選在天成公布晉升人員名單時，他躲到外地去選購藥材了。

德昌那樣做，無非是想表明他與此次人事變動沒有關系。其實，在這之前，他已經(jīng)把晉升人員的名單提供給東家了。而今，正式晉升人員的名單公布出來以后，先前被傳言的人，有可能真的上榜了，也有可能沒在此次公布之列。

這里面的學問，外人是很難參透的。尤其是小得子，他甚至會選在某一天遇見德昌時，問：你不是說，誰誰誰怎樣怎樣嗎？

德昌回答他的，仍然是：“你好好燒你的茶水吧！”

（原載《廣西文學》2020年7期）

顧 媽

三少爺是小姨太生的，顧媽把他帶大。

那個時候，曹家已經(jīng)沒落了?？章渎涞囊黄?，白日里鳥雀落在花壇、石階上尋覓草籽、撲食蟲蝶;晚間只有大太太門前亮著一盞過夜的燈（先前是兩盞燈）。后來，等三少爺?shù)拿字嗬餆o糖攪拌時，大太太門前那盞過夜的燈也滅了。

曹家賠了官司。說是過些時候，眼前這個庭院都要割讓給人家。前些時候，衙門里來了兩個差役，把左右的門庭都給封了。

“曹老爺他們到底還能不能回來？”

這話，先前是顧媽問大太太。

后來，是大太太來問顧媽了。

兩個女人相對無言時，倒是那個不知憂愁的三少爺，樂此不疲地纏著顧媽，一會兒要去前院的草叢里捉蜻蜓;一會兒又要到樹上扣知了。

顧媽呢，向來都是個好性子。三少爺要扣知了，她就找來根竹竿，系上個絲扣兒，仰起臉來去樹上扣知了;三少爺要捉蜻蜓，她還真就貓下腰來，去草叢里捏那紅蜻蜓、綠蜻蜓細長的尾巴呢。

晚間，三少爺跟著顧媽睡。臨到上床的時候，三少爺總是躲著顧媽不想洗腳。顧媽圍在床邊，裝作怎么也捉不到三少爺?shù)臉幼樱瑬|抓一把，西撓兩下，最終總算是把三少爺給捉到了。三少爺看著顧媽那個笨手笨腳的樣子，每回都是笑得“咯咯”的。

然后呢，顧媽就哄著三少爺開始洗腳呢。

顧媽手持一根蘆柴棒，先是攪勻跟前那盆冷熱相伴的水。隨后，便托起三少爺那雙肉乎乎的小腳，念念有詞地哄著三少爺說：“小腳小腳你莫麻，放根柴棒剔剔牙！”好像三少爺那雙小腳是一對大嘴巴，“吃”了一天的臟東西，就等著晚間顧媽來給剔剔“牙”似的。其間，顧媽會將那根光滑的蘆柴棒兒，放在三少爺?shù)男∧_丫子里，來回磨蹭幾下，磨得三少爺?shù)男∧_癢癢的，三少爺仍舊笑得“咯咯”的。

入夜，三少爺時而會看到顧媽暗自抹淚，便問：“顧媽，你怎么哭了？”

顧媽不知道三少爺醒了，忙不迭地說，是蚊蟲飛到眼里了，哄三少爺快點掖好被角去睡。

有一回，三少爺偏不睡，他要知道顧媽為什么抹淚。顧媽輕嘆一聲，就告訴三少爺，說她想家了。

三少爺問：“你的家不是在這里嗎？”

顧媽說：“不，這里是你的家。”

三少爺問：“你的家在哪兒？”

顧媽說：“在很遠很遠的地方?！?/p>

其實，顧媽是沒有家的。顧媽從小就被賣到周家（大太太娘家）。在周家時，顧媽伺候周大小姐（大太太），并陪著大太太一起來到曹家。顧媽在曹家抱大了大少爺、二少爺。而今，又抱大了眼前的三少爺。

顧媽本想曹家人能為她養(yǎng)老送終，沒承想曹家父子攤上一場人財兩空的官司。曹家少奶奶（小姨太）一看曹家落難，扔下襁褓里的三少爺，轉身就另攀高枝去了。顧媽陪著大太太，一直守著曹家這片空落落的院子。

曹家在鹽區(qū)不是什么大財主。但曹家人喜歡侍弄園子。原先有兩個花匠晝夜忙碌，把曹家的庭院侍弄得四季花香。而今，相繼都撤了，唯有一個擔水的聾子，還住在前院破舊的花房里（花房里早已經(jīng)不養(yǎng)花了）。聾子是個光棍，好像暫無去處，他每天清晨或傍晚，往大太太這邊挑一擔水，抱一把掃帚，把大太太門前的枯草、落葉打掃干凈，也算是沒有忘了他還是曹家的奴才。

大太太跟他說過，讓他另謀營生。

那聾子似懂非懂，仍舊每天清晨或傍晚，來給大太太擔水、打掃門前的枯草和落葉。聾子早已經(jīng)不拿曹家的薪水，也不吃曹家的飯菜（大太太家的后廚，在那場官司以后就撤了），聾子自己在花房里燒飯吃。大太太也于半年前，跟著顧媽學會了用三塊磚頭支鍋燒粥喝。

大太太不想再留身邊人。

大太太讓顧媽走。顧媽不走。顧媽說：“死，也要和太太死在一起?！?/p>

大太太一再勸，讓顧媽另尋一戶人家去做事。

應該說，那時間大太太已經(jīng)知道他們曹家朝不保夕了。所以，大太太選定一個晚上，拿出櫥柜里的一床還算新嶄的花棉被，挑了幾件顧媽能穿的衣服，給顧媽打了一個包袱，讓她帶上。

顧媽哭了。

大太太把一副耳環(huán)摘下來，說是給顧媽做個念想。

顧媽推讓不要。

是三少爺替顧媽接過來，硬塞到顧媽手里的。

那一年，三少爺剛好七歲。他問顧媽：“要到哪里去？”

顧媽說，她要回家。

三少爺問：“是很遠很遠嗎？”

顧媽含淚摸著三少爺?shù)念^，說：“是，很遠很遠?！?/p>

其實，顧媽是要到南山鹽渡庵。

前幾天，也就是大太太趕顧媽走的時候，顧媽已經(jīng)到鹽渡庵里去過一回了。她在那里剃了度，但不是把頭發(fā)都剃光的那種，只在頭頂上剃了一個柿子餅那樣大小的一個小圓圈，里面淺淺地燒了幾個“點”兒。此番，她來到曹家，來到大太太這邊辭別時，她把頭發(fā)挽上去，正好蓋住了那一團斑點。

現(xiàn)在，天色已晚，大太太催促顧媽上路。

大太太說，聾子找了頭毛驢要送她。顧媽這才注意到大門外確實有個人影在晃動，好像還聽到驢子的鼻息聲。顧媽沒有急著走，她還在那為大太太的那副耳環(huán)而推讓。

大太太說：“實在沒有了，你就拿上吧！”

顧媽說留給三少爺。

大太太說，他還是個孩子。大太太說顧媽初到一個新地方，總是要用些錢財?shù)?，一再讓顧媽拿上?/p>

顧媽握著大太太給她的那個包有耳環(huán)的小方巾，抹著淚水回到她與三少爺住了幾年的那間臥房，依依不舍地在那坐了又坐。末了，顧媽抹著熱淚，“撲通”一聲，給大太太跪下來，連磕了三個響頭，起身往外走時，她還不時地抹著淚水回頭張望。

大太太沒有送她。大太太就那么靜坐在昏暗的油燈下，眼看著顧媽遠去后，眼窩一熱，“叭嗒！”一滴淚水，打在了她面饃一樣的手背上。

是夜，大太太給三少爺鋪床理被，發(fā)現(xiàn)顧媽把那方小手巾包塞在被垛里了。顧媽只帶走了大太太給她的那床花棉被……

后來，聽說顧媽在鹽渡庵圓寂時，就裹著那床花棉被入了殮。那應該是顧媽的遺愿。

（原載《微型小說選刊》2020年12期原創(chuàng)版）

艞 夫

劉喜是個艞夫。他晝夜守在西艞口那兒，給行人搭橋，幫船只引渡。而今，守艞口那職業(yè)沒了，艞夫自然也就沒了。

艞口，類似于渡口，又不是渡口。同樣是一河隔開兩岸人家，可渡口上有碼頭、有船只穿梭在河水兩岸，而艞口，兩邊建橋墩，像橋不是橋。艞口上面的艞板，如護城河上那跳板，可以拉升起來。但護城河上那叫跳板，而艞口上面的跳板不叫跳板，叫艞板。

原因：艞板下可以行船，跳板則不能。

劉喜的職責，就是守著西艞口，看船只過來了，將艞板“咯吱咯吱”地升起來。瞅河兩邊有行人等艞，他再“吱咯吱咯”地將艞板放下來。

劉喜住在艞口東側的一間小茅屋里。那小屋兩面開窗，一面朝著河道（可見河里行船），一面正對著路口。他盤腿坐在屋內(nèi)的小床上喝酒、嚼花生米，就可以看到路口有沒有行人要過河。

劉喜每天要做的事情，就是通過窗外那個橫跨馬路兩邊的龍門架，搬動滾筒上的繩索，將艞板搖起來，再放下去。

這城池，東面臨海，北面是一條寬闊的通海大河，打東南鹽田延伸過來的那條運鹽河，繞至城西以后，望見城北的大河，調(diào)頭投奔過去，恰好就把城里人家“圈”在水中了。

小城里的人要想出城，要么乘船出海遠行，要么就從西艞口那兒出去。

劉喜呢，一個喜歡吃豬頭肉、嚼花生米、喝“大麥燒”的鰥夫，每天噴著滿嘴的酒氣，“嘎巴嘎巴”地嚼著花生米或豬耳朵干，在那“咯吱咯吱”地升降艞板，看到哪家好看的媳婦過來了，他還會哄騙人家，說：“船只馬上就要過來啦！”故意讓人家在他的窗口多站一會兒。

回頭，真有船只來了，他反而不急著給人家起艞了。他蹲在艞板上，與船客們搭話，問人家：

“大浦過來的嗎？”

大浦是漁港碼頭，從那邊過來的船上，都有鮮魚、活蝦、青殼蟹。

回答：“鹽場過來的?！?/p>

他知道鹽場過來的船上沒啥好吃的，便會放下一只牛眼大小的吊籃，讓人家抓兩把白花花的海鹽給他。說是自個要腌咸菜，其實他轉臉就拎到對面餐館里換酒喝去了。

常跑西艞口的船家，都了解劉喜，每逢路過，備兩條活魚給他，起艞可快。有熟客，還能從船上“噌”一下，將兩塊茶磚或事先用荷葉包好的牛板筋，直接從那臨河的窗口扔給他。

劉喜每天嘴里噴著酒氣，在西艞口兩邊走來晃去。無聊時，他也會到對面餐館里幫人家殺羊、捉豬，或是坐到旁邊一家小店門口幫人家折疊燒紙。劉喜手勁大，一刀磚頭樣厚的火紙到他手上，如同擺弄瓜皮、樹葉似的，上下一搖一晃，就搖晃成扇面一樣了——便于折疊。

這城里死了人，都要通過西艞口，抬到河西的灘涂上埋掉。所以，西艞口那邊，與劉喜為鄰的，有兩三家小店，專賣死人用的燒紙、瓦罐等冥物兒。

先前，河西的灘涂上是沒有人家的。后來，沭陽、臨沂那邊的“跑腳漢”（出苦力的），在河西那邊搭“地籠”砍大柴、拓荒種菜，慢慢地晚間便有了燈火。但劉喜很少為河西人家專門起艞，尤其是夜間，若是河西那邊有人要進城，劉喜會板起臉來問：“這么晚了，還進城干什么？”

對方回答：“打火油?！?/p>

劉喜擺擺手，說：“收艞了?！毖韵轮猓慊厝ズ么鯗惡弦煌砩习?。劉喜知道河西人家不讀書、不繡花，晚間有沒有火油無所謂。

若趕上對方是抱著孩子等在艞口，劉喜就猜到那孩子生病了，急著進城瞧醫(yī)生。那樣的時候，劉喜也就不說什么了。但有求于劉喜的那戶人家，考慮到夜間喚起劉喜起艞怪難為情，多少會扔兩個銅板給他。

西艞口的艞板，每到晚間都是升起來的。便于船只夜間自由航行，同時還可以防止城外的蟊賊借助夜色入城行竊。

天亮以后，艞口兩邊最先過艞的多為河西菜農(nóng)，他們把時令的青菜、瓜果，早早地挑至艞口。劉喜呢，知道那些菜農(nóng)都是下苦力的窮人，對方給他些青菜瓜果，他也不多要，夠一兩頓下酒菜也就罷了。但劉喜對外鄉(xiāng)來賣狗皮膏藥、專治麻風病的江湖游醫(yī)們，就沒有那么寬容了。

那些江湖游醫(yī)，憑一張巧嘴吃遍四方。他們在劉喜的艞口處張貼小廣告。劉喜不允許他們把龍門架上貼得花里胡哨。劉喜給他們指定一處地方——艞板底下。

別看那是艞板的另一面，那可是艞口處最顯眼的地方。你想嘛，艞板升起時，那些張貼在艞板下面“專治牛皮癬”之類的小紙片，如同一個牙口不好的人去看牙醫(yī)，瞬間張大嘴巴，滿口的蟲牙、蛀牙、豁牙，還有口腔潰瘍啥的，都暴露出來了。

現(xiàn)在想來，劉喜的那個創(chuàng)意，還是蠻好的。一來凈化了空間，二來劉喜可以從中討一點收入。但凡在那艞板底下張貼宣傳單的人，多多少少都要給劉喜一點好處。河邊開餐館的廚子，手指頭被刀具碰破了，找到劉喜這兒，總能尋到江湖游醫(yī)們留給劉喜的止血藥面兒。劉喜守在那艞口，什么人都交，可謂白道、黑道他都通。

有一年冬天，河西竄來一股土匪，進城搶了一戶人家。

天亮以后，官府追查下來，發(fā)現(xiàn)那伙歹徒來去無蹤，辦案的差役便懷疑劉喜通匪——給他們放艞板了。

劉喜說他是冤枉的。

劉喜說，土匪們進城打劫，自有他們一套辦法，并非像常人那樣，都要通過他的艞口入城。

差役們想想，劉喜的話并不是沒有道理，于是，告誡他一番如何守好艞口的話語以后，就把他放了。

可轉年春天，那伙歹徒被官府捉拿，當真就牽扯上了劉喜。

原來，那伙歹徒午夜入城時，一人裝病，騙過劉喜放艞。出城時，又塞了點銀子封住他劉喜的口。

現(xiàn)在，案件破了，劉喜被認定為幫兇。

劉喜覺得怪委屈！

（原載《廣西文學》2020年7期）

“攤 事”

小青媽媽的客人少了。

偶爾，有個客人來，見炕上還有個玩紙船的孩子，猶猶豫豫地張望兩眼，找個理由，謊說“去街上吃點夜宵”啥的，閃身就撤退了。小青媽媽慌忙系著衣扣追至門外，溫溫和和地貼著人家的臉頰說：“沒事的，孩子一會兒就睡了！”小青媽媽百般地想挽留人家，可對方還是頭也不回地走了。

有段時間，小青媽媽把小青送到他姨家（其實，是一個比小青媽媽還要老的同行那兒）。可小青媽媽仍然招攬不到客人。

小青媽媽上了年歲，眉眼之間，不似先前那樣俊俏了;再者，她所居住的那個地方也不行，三五戶人家，門挨門地擠在一個小院兒里，進來出去，都避不開鄰里們的眼睛?？腿藗冇X得尷尬，小青媽媽也怪難為情呢。

后期，小青媽媽干脆不做那皮肉營生，拾起女人家的針線活計，幫碼頭上的船夫、鹽工們縫補衣裳。其間，也有鹽工以縫補衣裳為由，找到小青媽媽這里來過夜的。

但，那樣的老客，給錢也不是太多。小青媽媽還是沉下心，以縫補衣裳來貼補家用，閑暇時，她也納一些花花綠綠的鞋墊兒賣給人家。

小青媽媽的手藝可巧，她納好的鞋墊兒，一刀切開，便是一雙。即左右兩只鞋墊兒扣在一起納花，中間夾些竹葉或苞谷葉，待鞋墊上的花朵、蟲鳥納好以后，用刀片沿著中間夾層切開，兩只鞋墊，如同一對雙胞胎似的，一模一樣地就顯現(xiàn)出來。

街口修鞋的宋瘸子，包攬了小青媽媽所納的那些鞋墊兒。

每天，宋瘸子在他鞋攤旁的兩棵小樹之間，拉扯起一根麻線繩，將小青媽媽一針一線納出的那些鞋墊兒，用竹鑷子夾在麻線繩上，如同一條條剖膛開肚的咸魚干似的，一溜兒整整齊齊地懸掛在那兒。前來修鞋子的人，看到那些好看的鞋墊兒，摘下來墊在鞋窩里試過以后，感覺合適，順手就會買上一雙或兩雙，喜滋滋地帶走了。

隔幾天，宋瘸子會選在傍晚收攤以后，一瘸一拐地來到小青媽媽這里結一回賬，順便再帶走一些小青媽媽新納的鞋墊兒。有時，宋瘸子也會在小青媽媽屋里喝碗茶，或小坐一會兒。

有人說，小青媽媽與宋瘸子有一腿。誰知道呢，反正小青媽媽本身就是個“賣”的，誰給她錢，她就跟誰睡唄。至于小青媽媽會不會與那個指甲縫里都是臭鞋味道的宋瘸子上床，外人就不知道了。小院里的人家，只是感覺宋瘸子每次來，都要在小青媽媽屋里磨蹭老半天。怪不正常的！

民國二十七年（公元一九三八年），鹽區(qū)淪陷。鹽河碼頭上，到處都是荷槍實彈的日偽軍。小青媽媽生怕出門惹事情，干脆就不去碼頭上幫船工們縫補衣裳了，專心在家納鞋墊兒。那段時間，小青媽媽納的鞋墊兒多，宋瘸子到小青媽媽那兒跑得也勤。

有一天傍晚，日偽軍上門來登記門牌號。

小青媽媽原認為一家一個門牌號。沒想到他們那個小院里的幾戶人家，合用一個門牌號。

當時，小青媽媽就疑惑了，她問那個“叮叮咣咣”往大門上釘牌牌的“二鬼子”：“為什么不是每家每戶給個門牌號呢？”小青媽媽心里想，萬一哪一天，有客人奔著門牌號來找她，找到別人家里去怎么辦？

沒想到，往門上敲打門牌的那個“二鬼子”，停下手中的活計，白了小青媽媽一眼，說：“你傻呀！”

那“二鬼子”沒好說，釘上這門牌號，就等于在日本人那里注冊了“戶頭”。往后，日本人攤糧、派草、出勞役，全憑戶頭來“點卯”，給你們幾戶人家合用一個門牌號，可以節(jié)省勞役和錢財，難道不好嗎？

果然，沒過幾天，日本人攤派勞役時，就依據(jù)門牌號來定人頭數(shù)。比如修炮樓需要20位民工，就從一號至二十號門牌號來“點卯”，一家出一個勞工。其間，日偽軍會提前一天，把派工單（一個用竹片做成的“攤事”牌）斜插在你家大門上。那上面堂而皇之地寫著兩個大字“攤事”。明著告訴你，你家攤上事了。

第二天，那戶人家就要持“攤事”牌，到日本人指定的工地上去扛石頭、挖壕溝、下死力氣地去給日本人賣命。如有違抗，日偽軍將會包圍那戶人家，并將那戶人家的主人拉出來“炸屁眼”兒——往屁股眼里塞雷管。同時，召集周圍鄰居們都來觀看，以達到“炸”一儆百的效果。

當然，遇上哪戶人家確實沒有勞動力，日偽軍也會為其指明一個變通的辦法，即“出錢不出力”或“出人不出工”。

出錢不出力，很好理解，輪到你家出勞工時，你家確實沒有合適的人去干苦力，那就出錢，讓別人替你去勞役。而出人不出工呢？這里面的道道就很微妙了！挑明了說，即家中有漂亮的女子，被日偽軍看上了，以找去“洗衣做飯”為名，到日本據(jù)點里供他們玩樂。

小青媽媽那幾戶人家領到“攤事”牌時，日偽軍，還有小院里的幾戶人家可能都有那個意思——想讓小青媽媽去給日本人“洗衣裳”。

其間，也就是“攤事”牌插到小青媽媽家那小院的大門上時，小院里的一個孤老婆子，見到那嚇人倒怪的小牌牌，主動給小青媽媽送來半瓢雞蛋。言下之意，你就替大家去“洗衣裳”吧，這雞蛋全當是給你補補身子。

沒想到，小青媽媽不去。

小青媽媽提出來，大伙一起湊錢，找人替他們勞役，并帶頭把她應該攤到的錢數(shù)，率先放在當院的石磨上。

另外幾戶人家，看小青媽媽掏了錢，雖說也都相繼隨了份子，但是，他們個個都覺得很委屈。甚至，還莫名其妙地恨上小青媽媽。

（原載《邊疆文學》2020年4期）

重 托

鹽區(qū)這邊，最有名的畫家是郝逸之，最出名的篆刻家是汪道能。他們倆弄不到一起去。汪道能瞧不上郝逸之那些浮在水面上的破畫。郝逸之看不上汪道能刀尖下那些橫七豎八的“螞蚱腿”。

好在他們倆所追求的藝術范疇不一樣，平時也很少碰面兒。

郝逸之主要是畫鹽河里的小漁船，以及鹽河邊的礁石、蒲柳、海鳥之類。鹽區(qū)人家，但凡是沾點書香的，客廳里、餐桌上方，或大或小總要弄兩幅郝逸之的畫作掛上。

郝逸之除了畫海邊的漁船、海鳥，他還畫水下的梭子蟹、大頭魚、對鉤蝦，以及吐水冒泡的各種花顯子（貝類）。那些誘人胃口的鮮魚、活蝦，很適合掛在達官顯貴的餐廳里。

汪道能練就的是指尖上的功夫，又稱刀尖上的藝術。他能在方寸之間，雕刻出山水佛光;也能在樓、堂、館、宇的門檐上、巖壁上，鑿出“紫氣東升”“南無阿彌陀佛”等字大如斗的匾額和招牌。汪道能最拿手的是刻章。

鹽區(qū)，歷任縣官到任后，其私人印章都是汪道能雕刻的。

汪道能有個遠房的親戚在縣里做文書（類似于早年的紅案師爺），專管縣長的文件收發(fā)，官職倒也沒有多大，但他行走在縣府大院，縣里面的事務，他總是最先知道的。此人與汪道能常有來往。前面幾任縣官的印章（含閑章），都是他從中搭橋，找到汪道能篆刻的。

民國早期，能到地方上任職的官員，肚子里大都有些墨水，好些還是晚清的秀才，他們舞墨弄槍，都有兩下子。即使武官執(zhí)政，也不排斥書香。所以，每任官員來了，汪道能都要精心雕琢幾方印章送去，且不計報酬。事后，他那個遠房親戚，會變通途徑，給他一些補償。

現(xiàn)在想來，汪道能與他那位遠房親戚所做的事情，可謂三方受益。首先是剛剛到任的官員，屁股尚未坐在縣太爺?shù)膶氉希阌腥怂蛠砹恕耙豢h之印”，那叫一個認可、舒坦，不亞于當下初次見面就送對方一個萬元的“大禮包”;再者，就是汪道能那親戚，他行走在縣上數(shù)年，自然也想在官位上有所提升，給新來的官人送幾枚印章，既容易接受，又可以與新來的官員套上近乎;至于汪道能，他的受益更是不可估量。你想嘛，本地方的父母官，行走文書，潑墨揮毫，都在使用他汪道能雕刻的印章，那叫一個長臉、榮耀！

有人說，汪道能的一枚印章，可以換三頭騾子兩匹馬。這話不是沒有道理的。好多人在酒場、茶肆里提到汪道能，都會把他的“官印”當作美談。唯有畫家郝逸之，沒把他汪道能放在眼里。

在郝逸之看來，汪道能那兩下子，擺不上臺面兒。

郝逸之早年在天津衛(wèi)開過畫店。當時，是鹽區(qū)在京做官的沈家二公子沈達霖幫了他一把。所以說，郝逸之是見過世面，也是見過官人的。他汪道能的那點套路，在他郝逸之看來，太好笑了。

郝逸之會畫畫，也會寫字、刻章，甚至裝裱他也在行。

而汪道能只是寫字、刻章，他不會畫畫，這與郝逸之相比，如同四條腿的板凳少了一只腿。所以，汪道能沒法與郝逸之相比。但是，汪道能的書法比郝逸之見功夫，這在鹽區(qū)是公認的。所以，他們兩個人誰也瞧不起誰，也正常。文人相輕，古來有之。

問題是，郝逸之在鹽區(qū)的名氣太大了，處處罩住汪道能。外面來求畫、購字的，或是鹽區(qū)這邊的文化交流，大都是奔著郝逸之來了。好些書畫界的活動，汪道能都是過后才聽說的。文人被鄙視到這一步，那種苦澀與酸痛，恐怕只有自己知道了。

所以，汪道能另辟蹊徑。你郝逸之越拿他汪道能不當盤菜，汪道能越要把他的“菜”做到官府里去，做到廳、堂、廟、宇，給你刻在匾額上、雕琢在石頭上。怎么的！

民國十六年，鹽區(qū)新來了一位縣官，姓鄭，名之軒。此人行武出身，斗大的字識不了幾個，但做事情倒也干凈利落。初到鹽區(qū)時，趕上海潮潰堤，亟需要一筆資金來“補救”。而此時，汪道能為其特制的一套印章，恰好呈到了鄭縣長的手上。其間，汪道能那位親戚，自然要在中間向鄭縣長表功一番，說此人的印章如何珍貴，云云。

行武出身的鄭縣長，一聽說此人的印章很值錢，腦袋瓜子一拍，說改日把那套印章，還有前面幾任縣官留下來的閑章之類，統(tǒng)統(tǒng)拿出來，同時再邀請書畫界的一些名流們，捐獻些字畫，搞一次拍賣（類似于當今的義賣），所拍賣到的錢，將全部用于修筑海堤。

消息傳出，郝逸之知道該是他露一手的時候了，省得那位不知道鹽河里水深水淺的汪道能整天在縣衙里唱“獨角戲”。郝逸之精打細磨了一幅八尺整張的畫作，想必是要在拍賣會上獨占鰲頭。

可郝逸之怎么也沒有料到，拍賣會的當天，他那幅八尺整張的《魚蝦滿倉》，竟然沒有拍過汪道能一枚指蓋大小的印章。

這是郝逸之萬萬沒有料到的。

汪道能呢，被人抬到了藝術巔峰以后，本該大展宏圖。可他一改常態(tài)，就此金盆洗手，再不為他人寫字刻章了。

有人說，汪道能名氣大了，一字難求;也有人說他那是故意“壓字”，以求將來把自己的印章、書法，賣個更高的價兒。

可事情的真相，只有汪道能自己知道。那次拍賣會，他可算是傷筋斷骨了。他怕自己的印章無人認購，同時保全他那位親戚在縣長面前不失言，重金雇來外鄉(xiāng)的“拍托”兒。當場，是給自己長了臉面。可事后，汪道能捏著鼻子，付給那“拍托”十六畝上好的鹽田——幾乎傾家蕩產(chǎn)。

（原載《安徽文學》2021年1期）

相裕亭，中國作協(xié)會員，江蘇省簽約作家，連云港市作家協(xié)會副主席。著有長篇鹽河系列小說三部。其中，《鹽河人家》獲“五個一工程”獎;《看座》獲第16屆全國微小說一等獎、入圍“首屆汪曾祺華語小說”獎;連續(xù)六屆獲全國小小說優(yōu)秀作品獎。出版《鹽河舊事》等20余部作品集。