華山論劍只剩二雄? 那些年的X86 CPU(下)

OverLord

Rise

Rise Technology也是一家專門設計、銷售英特爾x86兼容CPU的廠商，它最出名的CPU就是mP6，這款CPU兼容于英特爾的Socket 7。Rise成立于1993年，由15個投資者（包括聯(lián)華電子、宏碁電腦、威盛電子等）及林廷隆所創(chuàng)。Rise在經過多次的改組后，在1998年底發(fā)布的mP6 CPU，并在1999年開始小幅量產，mP6的目的是在入門級筆記本電腦上使用，但性能并不出眾，競爭力不佳。

Rise慢慢轉變方向，改為專注機頂盒一類的IC設計。最終，它將自己的技術出售給了意法半導體（STMicroelectronics，ST），而后在1999年，硅統(tǒng)科技（SiS）收購了它，畫上了Rise最后的句號。

NexGen

NexGen成立于1986年，第一個設計是期望開發(fā)出80386同等級別的CPU，不過設計過于復雜、電路面積過于龐大，必須用8顆芯片才能等同于1顆芯片的性能，等優(yōu)化好之后，CPU已經進入了80486時代。NexGen的第二款產品是Nx586 CPU，于1994年推出，并嘗試與英特爾的Pentium直接抗衡。不過遺憾的是，它也采用了不兼容設計，需要配合特有的芯片組主板才可以使用，極大限制了它的普及。

同一時期，AMD的K5 CPU表現(xiàn)并不理想，最終在1995年10月21日，AMD出資8.65億美元收購了NexGen，并延續(xù)Nx586的設計來開發(fā)新CPU，以此成就了在商業(yè)上相當成功的AMD K6系列CPU，是不是有一些意外？其實可以看出，研發(fā)CPU的企業(yè)，兜兜轉轉就是有限的幾個玩家。

Transmeta

Transmeta中文為全美達，是一家設計超長指令集VLIW代碼轉譯X86的CPU企業(yè)，集中于開發(fā)減低電子設備功耗的運算技術，于1995年創(chuàng)立，至今為止共出產了兩款兼容X86架構的CPU：Crusoe與Efficeon，該些處理器用于非常重視低功耗與散熱能力的超便攜式筆記本電腦、刀片服務器、平板電腦與臺式機上。

雖然性能并不出眾，但是全美達著力于低功耗設計的思路還是贏得了市場的認可，也讓英特爾和AMD逐漸重視起低功耗市場。更為有趣的是，2006年10月11日全美達宣布對英特爾提出控訴因其侵犯了全美達的10項美國專利。最終該問題上，英特爾選擇了和解、賠款。代價是全美達也同意向英特爾授權其部分專利并且轉讓少數(shù)專利給英特爾，同時全美達不再生產X86架構兼容CPU。

Cyrix

Cyrix是1988年成立的一家CPU開發(fā)公司，初始業(yè)務主要為80286和80386 CPU提供高性能的協(xié)處理器（FPU），Cyrix初次亮相于個人電腦市場的產品是1989年的80387兼容FPU：Cyrix FasMath 83D87和83S87。FasMath是當時最快的80386協(xié)處理器，比英特爾的80387還要快上50%。

之后Cyrix在1995年發(fā)布了著名的Cyrix 6×86，也就是M1。這顆CPU延續(xù)了Cyrix一貫的優(yōu)點，性能幾乎超越了英特爾同級產品。6×86處理器使用的是標稱頻率，如P166+意味著性能超越Pentium 166MHz CPU，但實際頻率遠低于166MHz，不過它的浮點性能卻沒有繼承以往Cyrix的特點，表現(xiàn)不及Pentium CPU。

有趣的是，Cyrix并非如AMD那樣獲得X86的授權許可，而是獨立開發(fā)而來——這也引來了多次英特爾與Cyrix的專利訴訟。有兩次訴訟非常關鍵，第一次是英特爾訴訟Cyrix侵犯了其80486的專利，固然消耗了Cyrix大量精力和資金，但是結果卻出人意料——Cyrix和英特爾最終達成庭外和解，英特爾同意Cyrix有權在持有英特爾交叉許可的工廠生產自己的X86設計，如Ti（德州儀器）、IBM和SGSThomson（后期被意法半導體收購）。注意，這里只是許可生產，英特爾依舊認為Cyrix沒有X86構架的授權許可。到了1997年，Cyrix起訴了英特爾，原因是Cyrix認為英特爾的Pentium Pro和Pentium Ⅱ侵犯了多項Cyrix專利，比較重要的是其中的電源管理和寄存器重命名技術。這一訴訟帶來最終的結果是：英特爾和Cyrix交叉專利授權，Cyrix正式擁有了X86構架專利。Cyrix的壽命其實并不長遠，但是影響非常之深：它開創(chuàng)了PR標稱方式標稱CPU性能，并在一段時間內，是CPU市場除英特爾外，唯一一個可與之抗衡的廠商。而且它的經營策略也影響了英特爾的商業(yè)行為——賽揚CPU的誕生與此密不可分。

也是在Cyrix與英特爾的訴訟期間，Cyrix與美國國家半導體合并，后期CPU由美國國家半導體生產。在之后，Cyrix被VIA（威盛）收購，VIA依托Cyrix之前收購的Centaur（IDT旗下公司）依舊生產CPU（但是沿用Cyrix的名字），而后威盛又通過合資，將X86授權帶給了兆芯。

故事還有沒有結束，美國國家半導體出售Cyrix時保留了其一個項目MediaGX的設計，并改名為Geode出售，最終的買家則是AMD。2006年6月AMD展示世界上最低功耗的X86 CPU，僅耗0.9瓦電能。這個CPU就是基于Geode核心，也是Cyrix的遺產之一。

兆芯

兆芯是由上海兆芯集成電路有限公司所設計的X86 CPU，早先兆芯的CPU依托VIA的CPU設計，并逐步實現(xiàn)自主開發(fā)，現(xiàn)在已經擁有了多代CPU產品。不僅如此，兆芯還擁有自己的IO芯片、芯片組，顯卡核心開發(fā)設計能力，是當下極為罕見的X86 CPU企業(yè)。作為新生力量，兆芯已經擁有了桌面PC的開先系列和服務器用的開勝系列，性能方面日正奮起直追。筆者覺得最為有趣的是其CPU的構架代號充滿了濃郁的地方特色，例如“陸家嘴、五道口、張江”等等，倍感親切。

實際上，作為目前所剩無幾的CPU廠商，能夠站在同一起跑線上市極為艱難的。CPU領域是一個高投資慢回報、技術集中的領域，而且還有越來越嚴苛的專利壁壘，想要在這個領域生存下去需要莫大的勇氣、耐心、資金以及技術支持。本文所提及的X86 CPU生產商其實并非全部，還有很多企業(yè)也曾想進入該領域，如果算上MIPS、ARM、Risc-V構架，前仆后繼的CPU企業(yè)更是多入牛毛。筆者也整理了一份相對完整的名單，不妨各位讀者看看認識其中幾個廠商吧！

桌面CPU生產廠商速覽

（注：包含X86、MIPS、ARM、Risc-V）

AMD（超微）、Andes（晶心科技）、APPLE（蘋果）、ARM（安謀）、Broadcom Limited（博通）、Cirrus Logic（凌云邏輯）、Cyrix（賽瑞克斯）、龍芯、DEC（迪吉多）、DMP（瞻營全科技）、Fairchild（仙童）、Fujitsu（富士通）、Harris（哈瑞斯）、Hewlett Packard（惠普）、Hitachi（日立）、IBM（國際商業(yè)機器）、IDT、Intel（英特爾）、Intersil、Maxwell（麥克斯韋）、MCST、MHS、Momalvo、Microsystems International、MIPS Technologies（美普思科技）、Mitsubishi（三菱）、MOS Technology、 Motorola（摩托羅拉）、NS（國家半導體）、NEC（日本電氣）、NexGen、OKI（沖電氣）、OPTi、Philips（飛利浦）、RCA（美國無線電）、Renesas（瑞薩）、Rise、Rockwell（洛克威爾）、SGS、Sharp、ST（意法半導體）、Siemens（西門子）、SIS（矽統(tǒng)科技）、Synertek、Sun（異陽）、Thompson（托馬森）、Thomson（湯姆遜半導體）、TI（德州儀器）、Toshiba（東芝）、Transmeta（全美達）、UMC（聯(lián)電）、VIA（威盛）、Westem Design Center（西部設計中心）、Westem Electric（西部電氣）、ZiLOG、兆芯、鯤鵬、沸騰、海光、申威（以上排名不分先后）。