朱戈雅
在2020年第11期的《學(xué)與玩》上,我們完成了尋找北極星和秋季大四邊形的任務(wù)。現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入了冬季,城市觀星活動(dòng)又有什么好玩的項(xiàng)目呢?今天,我們就來(lái)發(fā)布城市觀星2.0版。
城市觀星第三招: 尋找星座之王
冬夜星空的巡游,首先要從巨大的獵戶座開(kāi)始,它被譽(yù)為“星座之王”。這位威武的獵人現(xiàn)在正站在南方的天空中,除了南北兩極,世界上大部分地區(qū)都能完整地看到由一群亮星組成的獵戶座。
首先,我們要找到獵人的腰帶,這是由三顆星排成的一條直線,非常明顯。在我國(guó)古代,這三顆星被稱為“參宿三星”。中國(guó)古人利用這三顆星來(lái)確定季節(jié),民諺有“三星高照,新年來(lái)到”之說(shuō),說(shuō)的就是晚上八九點(diǎn)鐘,三星在正南天空出現(xiàn)時(shí),農(nóng)歷新年來(lái)臨。
在這三星外圍有四顆亮星,分別構(gòu)成了獵人的雙肩和雙腳。其中,左肩的參宿四是紅超巨星,它的質(zhì)量大約是太陽(yáng)的12倍,直徑是太陽(yáng)的900倍。2020年,這顆紅超巨星變成了“網(wǎng)紅星”,這是因?yàn)樗牧炼韧蝗蛔儼担沟盟鼜娜煲箍兆盍梁阈桥琶?1名掉出前20名,有人猜測(cè)它是不是發(fā)生了爆炸。與參宿四不同,獵人右腳的參宿七是藍(lán)超巨星,它發(fā)出青白色的光芒。這說(shuō)明,它是一顆高溫星,其表面溫度高達(dá)12000℃,而我們的太陽(yáng)表面溫度才只有5500℃。整體看來(lái),獵戶座就像是兩只疊在一起的四邊形,非常好認(rèn)。
除了這些明星,獵戶座還擁有兩團(tuán)很有名的星云-M42獵戶座大星云和馬頭星云。在獵人所佩的寶劍中央有三顆豎著的小星,肉眼可以勉強(qiáng)看到一塊模糊的光斑,這就是獵戶座大星云M42。它形似一只展翅的飛鳥(niǎo),非常漂亮。這里是恒星誕生的溫床,天文學(xué)家觀測(cè)到這團(tuán)星云內(nèi)部有新的恒星正在形成。它還是冬季里,天文愛(ài)好者最喜歡拍攝的目標(biāo)之一,左面的這幅圖就是由中關(guān)村二小星云社隊(duì)員拍攝的M42大星云。
馬頭星云在獵人腰帶三連星參宿一的位置,明亮的星云背景上呈現(xiàn)出馬頭的形狀,但肉眼無(wú)法觀測(cè)到,需要利用赤道儀和望遠(yuǎn)鏡長(zhǎng)時(shí)間曝光,再進(jìn)行后期處理。上圖就是由星云社隊(duì)員自己拍攝的馬頭星云。
城市觀星第四招:尋找冬季大三角
找到了獵戶座,我們就能認(rèn)出“冬季大三角”了。順著獵戶腰帶三星往東巡視,我們會(huì)看到一顆特別明亮的星星,它就是全天最亮的恒星——天狼星。天狼星屬于大犬座,古埃及人把它稱作“尼羅河星”,因?yàn)槊慨?dāng)它和太陽(yáng)一起從東方升起,就是尼羅河一年一度開(kāi)始泛濫的時(shí)候。
大犬座北方不遠(yuǎn)處是小犬座,小犬座主要由兩顆星構(gòu)成,它們斜斜地掛在天空中。其中,白色的1等星是小犬座的a星,中文名叫“南河三”。它和天狼星、參宿四組成了一個(gè)等邊三角形,十分醒目地呈現(xiàn)于冬夜星空中,這就是著名的“冬季大三角”。
城市觀星第五招:尋找冬季大鉆石
冬夜星空中最壯美的要算是“冬季大鉆石”了,這是一個(gè)十分巨大且在群星中最燦爛輝煌的“明星之環(huán)”。它以獵戶座明亮的紅超巨星參宿四為中心,由參宿四和羅列在四方的大犬座天狼星、獵戶座參宿七、金牛座畢宿五、御夫座五車二、雙子座北河三和小犬座南河三等七大明星共同組成。
在冬季,天剛黑的時(shí)候,這課“大鉆石”以大、小二犬座為后衛(wèi),以金牛的星團(tuán)為前驅(qū),放射著無(wú)比莊嚴(yán)宏偉的華彩。而當(dāng)它運(yùn)行到正南方的時(shí)候,正是人間辭舊歲、迎新年的日子,因此也被稱為“新年花環(huán)”。