螳螂捕蟬本義

陳世旭

“螳螂捕蟬，黃雀在后”，是人們耳熟能詳?shù)某烧Z(yǔ)。其出處，一般的說(shuō)法是西漢劉向的《說(shuō)苑·正諫》：“園中有樹(shù)，其上有蟬，蟬高居悲鳴飲露，不知螳螂在其后也！螳螂委身曲附，欲取蟬而不顧知黃雀在其傍也！黃雀延頸欲啄螳螂而不知彈丸在其下也！此三者皆務(wù)欲得其前利而不顧其后之有患也?！币源司胬钪腔枵哂鍪乱钏际鞈]，想到后果：蟬歡叫飲露——螳螂想捕蟬——黃雀要啄螳螂——下面的彈弓正對(duì)著它，蟬、螳螂、黃雀三者都為了得到眼前的利益而不知身后潛在的危險(xiǎn)。目光短淺，沒(méi)有遠(yuǎn)見(jiàn)，必有后顧之憂。

這是官員“匡君之過(guò)，矯君之失”的勸諫。

其實(shí)，早于劉向一百年的韓嬰的《韓詩(shī)外傳》就有“螳螂方欲食蟬，而不知黃雀在后，舉其頸欲啄而食之也”，提醒當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者“福生于無(wú)為，而患生于多欲”，必須節(jié)制欲望，“輕徭薄賦”，“使民以時(shí)”，避免戰(zhàn)爭(zhēng);以“謙德”為立身行事的準(zhǔn)則，即“德行寬裕守之以恭者榮，土地廣大守之以儉者安，祿位尊盛守之以卑者貴，人眾兵強(qiáng)守之以畏者勝，聰明睿智守之以愚者哲，博聞強(qiáng)記守之以淺者智”，借以闡述了謀士的策略主張。

再后來(lái)，清代紀(jì)曉嵐的《閱微草堂筆記》記載一個(gè)“淫殺過(guò)度”的山東道士遭雷擊“伏天誅”的故事后評(píng)論說(shuō)：“螳螂捕蟬，黃雀在后，挾彈者，又在其后，此之謂矣?！痹鵀槟靡蚬麍?bào)應(yīng)嚇人的道德教化。

總之，在儒學(xué)家們的演繹中，這個(gè)成語(yǔ)的本義，逐漸被泛化，世俗化，因而淺薄化。

上面的幾種理解和襲用，除了韓嬰的“福生于無(wú)為，而患生于多欲”較為靠譜外，都與這個(gè)成語(yǔ)產(chǎn)生的初始境界相去甚遠(yuǎn)。

這個(gè)成語(yǔ)的源頭當(dāng)在先秦偉大思想家、哲學(xué)家、文學(xué)家莊子的《山木》：莊子在雕陵轉(zhuǎn)悠，看見(jiàn)一只奇異的鳥(niǎo)鵲從南方飛來(lái)，翅膀?qū)捚叱?，眼睛大一寸，碰著莊子的額頭落在果樹(shù)上。莊子覺(jué)得很怪：這鳥(niǎo)翅膀大卻飛不遠(yuǎn)，眼睛大卻視力差。于是快步上前，要用彈弓打下它。正靜等時(shí)機(jī)，突然看見(jiàn)一只蟬，在濃密的樹(shù)蔭里美滋滋地呆著;一只螳螂利用樹(shù)葉遮掩就要撲上去捕蟬;那只奇異的鳥(niǎo)鵲緊隨其后就要去抓捕螳螂——卻不知道身后就是莊子的彈弓。莊子忽然驚覺(jué)：天哪，世上的物類原來(lái)是這樣以利相誘，而相互牽累、相互爭(zhēng)奪的！于是扔掉彈弓轉(zhuǎn)身離去，讓人哭笑不得的是，看守栗園的人又在他后面追著責(zé)罵。

回家后，莊子悶了整整三天。弟子問(wèn)他為何“不庭”——就是不爽，莊子說(shuō)：“吾守形而忘身，觀于濁水而迷于清淵。且吾聞諸夫子曰：‘入其俗，從其俗。今吾游于雕陵而忘吾身，異鵲感吾顙，游于栗林而忘真，栗林虞人以吾為戮，吾所以不庭也?！?/p>

白話大意是：我專注于外物而忘記了自身，看著混濁的水流而迷失了清澈的淵潭。而且我聽(tīng)老師說(shuō)過(guò)：“到一個(gè)地方，就要遵守一個(gè)地方的習(xí)慣與禁忌。”如今我來(lái)到雕陵就忘乎所以，奇異的鳥(niǎo)鵲碰上了我的額頭，我在游玩中喪失了自己的真品性，以至受到管栗林的人的侮辱，因此很不開(kāi)心。

這則寓言里，莊子不僅“睹一蟬，方得美蔭而忘其身，螳螂執(zhí)翳而搏之，見(jiàn)得而忘其形;異雀從而利之，見(jiàn)利而忘其真”發(fā)出驚恐的感嘆“噫！物固相累，二類相召也”，還看到了自己的“游于栗林而忘真”，以及身后的“虞人逐而誶之”。

經(jīng)由這則寓言，莊子表現(xiàn)了高邁的哲學(xué)境界：徹底擺脫“物固相累”的人生魔咒，超脫于世俗利害，從而獲得逍遙無(wú)恃的精神自由。他的一生也的確踐行了這一觀念——貧窮困頓，卻鄙棄榮華富貴、權(quán)勢(shì)名利，堅(jiān)決拒絕了同宗楚威王做大官的聘請(qǐng)，不為物欲所累，在混濁的塵世中始終保持著自己人格的獨(dú)立。

這是其后那些冠冕堂皇假仁假義的權(quán)謀者、瞻前顧后患得患失的機(jī)心者、蠅營(yíng)狗茍謹(jǐn)小慎微的世故者無(wú)可企及的。