百度AI十年：第二增長引擎的蛻變

張賀飛

2021年3月23日的演講中，李彥宏將回港上市定義為百度的“二次創(chuàng)業(yè)”。

對于百度來說，“二次創(chuàng)業(yè)”的說法絕非虛辭。2005年沖刺納斯達(dá)克時，百度還是一家純粹的搜索引擎企業(yè)；時隔十六年后幫助百度叩開港交所大門的，則是深耕了十年之久的人工智能，百度已經(jīng)徹底成為一家AI生態(tài)型企業(yè)。

猶記得在2019年5月舉辦的第二屆數(shù)字中國建設(shè)峰會上，李彥宏在闡述百度AI的愿景時打了一個形象的比方：“互聯(lián)網(wǎng)是前菜，它的特點(diǎn)是快；人工智能才是主菜，需要溫火慢燉，但營養(yǎng)豐富。未來沒有一家企業(yè)可以聲稱與人工智能無關(guān)，吃不到這道主菜，將失去一個時代。”

借著百度二次上市的契機(jī)，似乎有必要重新梳理下百度AI的十年歷程，如何從不被外界注意的新事物，逐步蛻變?yōu)榘俣鹊牡诙鲩L引擎，并幫助百度提前錨定了人工智能時代的市場站位。

鑒于篇幅的原因，本文主要分為四個章節(jié)。

育種

2009年，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)專家Hinton和他的兩個研究生將神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用于語音的聲學(xué)建模，與行業(yè)內(nèi)流行了30年的標(biāo)準(zhǔn)工具一較高下，在小詞匯量連續(xù)語音識別數(shù)據(jù)庫TIMIT上，獲得了語音識別競賽勝利。

于是深度學(xué)習(xí)像是打開了閘門的洪水，迅速從語音識別、圖像識別延伸到機(jī)器翻譯、語義理解等領(lǐng)域，極短的時間里就成了學(xué)術(shù)圈的主流。彼時中國互聯(lián)網(wǎng)還處于PC時代，流量紅利猶在，太平洋對岸的熱鬧未能觸動太多企業(yè)，人工智能的應(yīng)用還只是停留在科幻電影里的虛幻場景。

百度可能是國內(nèi)最先“覺醒”的互聯(lián)網(wǎng)巨頭，在2010年初率先成立了“自然語言處理部門”，盡管最初的目的是為了服務(wù)搜索中產(chǎn)生的智能化需求；接下來不斷在語音、圖片等技術(shù)上布局，并敲定了在知識圖譜技術(shù)上長期投入的戰(zhàn)略。

到了2012年的時候，百度的AI戰(zhàn)略已經(jīng)初步成型，陸續(xù)成立了深度學(xué)習(xí)研究院IDL、人工智能實(shí)驗(yàn)室。2014年百度開始涉足智能駕駛領(lǐng)域，先后推出了深度語音系統(tǒng)、百度大腦、度秘、Apollo 自動駕駛平臺等技術(shù)體系，涉及自然語言處理、機(jī)器翻譯、語音、視覺、機(jī)器學(xué)習(xí)、深度學(xué)習(xí)、知識圖譜等核心技術(shù)。

也正是從2010年開始，百度的研發(fā)費(fèi)用進(jìn)入穩(wěn)步增長期。研發(fā)投入在營收中的占比，從早期的不足10%躍升到 2020 年的 21.4%，十年間的累計研發(fā)費(fèi)用高達(dá) 1023 億元。甚至有好事者進(jìn)行過這樣一組對比：2010年進(jìn)軍人工智能后，百度的營收增長了14倍，研發(fā)費(fèi)用的增長卻超過25倍。

上千億的研發(fā)資金似乎并未直接利好百度的營收，但帶來了遠(yuǎn)比一時的利潤更有價值的硬實(shí)力。

根據(jù)國家工業(yè)信息安全發(fā)展研究中心發(fā)布的《2020人工智能中國專利技術(shù)分析報告》，在人工智能專利申請量和授權(quán)量方面，百度以9364件專利申請和2682件專利授權(quán)位居第一，并在深度學(xué)習(xí)、智能語音、自動駕駛等領(lǐng)域占據(jù)首位。

僅在2020年期間，百度被國際AI頂會收錄的論文達(dá)到260多篇，在CVPR、ECCV、NeurIPS、INTERSPEECH等全球頂級的人工智能學(xué)術(shù)會議或相關(guān)競賽上，百度AI問鼎冠軍近30次，斬獲了100多個行業(yè)權(quán)威獎項(xiàng)。

沉甸甸的數(shù)字背后，百度就像是一位勞作在田間地頭的“育種師”，親手開辟了一塊又一塊的試驗(yàn)田。在外界沉迷于追逐風(fēng)口瘋狂擴(kuò)張的時候，百度的速度看起來有些“落后”，但育種師清楚的知道這些種子的價值在哪里

散播

2016年，人工智能的浪潮終于走出學(xué)術(shù)圈。在某場著名的公關(guān)事件后，人工智能逐漸成為大家茶余飯后的談資?；蛟S很多人對人工智能的應(yīng)用依舊陌生，但人工智能的進(jìn)化速度徹底刷新了人們的傳統(tǒng)認(rèn)知。

原本癡迷于移動互聯(lián)網(wǎng)船票的中國企業(yè)逐漸意識到，屬于人工智能的時代已經(jīng)不再遙遠(yuǎn)，倘若和新的技術(shù)浪潮失之交臂，結(jié)果可能是災(zāi)難性的?，F(xiàn)實(shí)的殘酷在于，根據(jù)第一財經(jīng)等主流媒體的報道，中國AI人才的缺口可能有500萬的規(guī)模，并將隨著人工智能的產(chǎn)業(yè)化進(jìn)程逐年增長。

百度開始有意調(diào)整自己的姿態(tài)，從默默深耕的“育種師”，思考怎么將前沿的人工智能技術(shù)散播出去，避免重復(fù)造輪子等問題。

2016年9月的百度世界大會上，集視覺、語音、自然語言處理、知識圖譜、深度學(xué)習(xí)等技術(shù)于一體的百度大腦正式對外開放，并且每隔一段時間就會進(jìn)行迭代，合作伙伴可以直接調(diào)用百度AI的核心能力。

同樣是在2016年，百度主導(dǎo)的深度學(xué)習(xí)框架PaddlePaddle（飛槳）上線，涵蓋了深度學(xué)習(xí)核心訓(xùn)練和推理框架、基礎(chǔ)模型庫、端到端開發(fā)套件和豐富的工具組件，填補(bǔ)了中國開源深度學(xué)習(xí)框架的空白。

在云計算的戰(zhàn)場上，百度率先提出了“ABC”戰(zhàn)略，將人工智能（AI）、大數(shù)據(jù)（Big Data）和云計算（Cloud）融合在一起，將視覺、語音、語義理解等擅長的AI能力通過云計算服務(wù)帶到了企業(yè)級市場。

即便是不被外界重視的人才培養(yǎng)方面，百度在2016年與西安交通大學(xué)聯(lián)合開設(shè)了人工智能班，與中科院大學(xué)在人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、數(shù)據(jù)開放、資源共享等方面達(dá)成合作，開啟了產(chǎn)學(xué)研一體化的篇章。

數(shù)據(jù)再一次證明了百度的遠(yuǎn)見。

目前百度大腦已經(jīng)對外開放270多項(xiàng)AI能力，日調(diào)用量超過1萬億次；百度飛槳凝聚了265萬開發(fā)者、服務(wù)了10萬家企業(yè)、創(chuàng)建了超過34萬個模型；截止到2020年底，百度總計為社會培養(yǎng)了超過100萬AI人才……

更加有說服力的是百度創(chuàng)新的業(yè)務(wù)孵化。2016年之前百度的業(yè)務(wù)主要集中在移動互聯(lián)網(wǎng)的領(lǐng)域，目前已經(jīng)形成了以AI為核心的生態(tài)布局。比如信息流已經(jīng)是百度移動生態(tài)的核心組成，小度的月交互次數(shù)已經(jīng)達(dá)到75億次，Apollo旗下的Robotaxi和Robobus在國內(nèi)多個城市接待的乘客數(shù)量已經(jīng)超過21萬。

回頭來看，將AI的種子散播出去注定了百度作為AI生態(tài)型企業(yè)的定位，畢竟技術(shù)只有落地才能發(fā)揮其最大的價值。

生根

2018年，外界對人工智能的討論進(jìn)一步從技術(shù)范疇延伸到社會趨勢。理查德·利普西在《經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型：通用技術(shù)和長期經(jīng)濟(jì)增長》中提出了一個重要的觀點(diǎn)，即社會經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展是靠通用技術(shù)的不斷出現(xiàn)而持續(xù)推動的。

正如蒸汽機(jī)的出現(xiàn)開啟了近代工業(yè)文明，內(nèi)燃機(jī)和電磁疊加構(gòu)筑了現(xiàn)代工業(yè)體系，基于電磁技術(shù)的半導(dǎo)體催生了計算機(jī)、智能手機(jī)，打開了互聯(lián)網(wǎng)組成的信息文明……幾乎每一項(xiàng)通用技術(shù)都對人類的生活方式產(chǎn)生了徹底的顛覆和改變，而人工智能恰恰是理查德·利普西總結(jié)的26種通用技術(shù)之一。

百度對人工智能的價值有著自己的思考，比如百度CTO王海峰不止一次在演講中強(qiáng)調(diào)這樣一個觀點(diǎn)：人工智能技術(shù)已經(jīng)有了標(biāo)準(zhǔn)化、自動化和模塊化的特征，具備了進(jìn)入工業(yè)大生產(chǎn)階段的一些基本前提，將是第四次工業(yè)革命的核心驅(qū)動引擎。

除了對人工智能價值的布道，百度開始從兩個維度推動人工智能技術(shù)走向生產(chǎn)的第一線，在落地應(yīng)用的過程中生根發(fā)芽。

第一個維度是百度的組織架構(gòu)改革。

大約從2017年開始，百度就開始整合人工智能體系，在2019年下半的一次架構(gòu)調(diào)整后，王海峰開始統(tǒng)管AIG、ACG和TG三塊業(yè)務(wù)，百度AI的打法也進(jìn)一步清晰，云計算被定義為智能基礎(chǔ)設(shè)施的底座，同時將人工智能和底層技術(shù)能力灌輸?shù)降鬃校M(jìn)而成為賦能各行各業(yè)的“動力工廠”。

到了2021年初，百度再次夯實(shí)了自身的人工智能戰(zhàn)略，從“AI+云”的整合過渡到云智一體的新階段。

第二個維度是業(yè)務(wù)層面的持續(xù)升級。

百度大腦6.0在核心技術(shù)和產(chǎn)業(yè)應(yīng)用兩個方面全新升級，進(jìn)化為軟硬一體的“AI大生產(chǎn)平臺”，成為各行各業(yè)賦能的“AI新型基礎(chǔ)設(shè)施”；百度飛槳確立了向下對接芯片，向上支撐各種應(yīng)用的定位，主動擔(dān)綱智能時代的操作系統(tǒng)；百度智能云推出了AI-Native云計算架構(gòu)，云和AI有了深度的融合。

選擇將云智一體作為進(jìn)化方向，初衷可能并不復(fù)雜：只有降低了產(chǎn)業(yè)應(yīng)用的門檻，技術(shù)的商業(yè)潛力才會逐步兌現(xiàn)。

如果對人工智能的產(chǎn)業(yè)落地有所關(guān)注的話，大概率會注意到這樣幾條新聞：百度聯(lián)合浦發(fā)銀行打造了業(yè)內(nèi)首個“金融數(shù)字人”，AI化作客戶經(jīng)理提供專業(yè)貼心、千人千面的服務(wù)；百度聯(lián)合國家電網(wǎng)推出的智能巡檢機(jī)器人，每天代替人工巡視能源線路超過7萬公里；百度靈醫(yī)推出的CDSS系統(tǒng)，在濟(jì)南章丘為150萬居民提供服務(wù)……

中國并不缺少人工智能落地的土壤，百度孕育多年的技術(shù)種子，正在千行百業(yè)的場景中生根發(fā)芽。

開花

2020年，黑天鵝事件襲擾全球，怎么在特殊的經(jīng)濟(jì)周期中重振活力，成了擺在全球決策者面前的課題。在這一的背景下，“新基建”迅速成為全社會的共識，人工智能也迎來了自己的高光時刻。

先是在抗擊疫情的戰(zhàn)役中，人工智能發(fā)揮了舉足輕重的作用。

基層社區(qū)工作人員不用挨門逐戶排查，智能外呼平臺撥打了數(shù)百萬次的回訪電話；在地鐵站、火車站等大流量場所，智能測溫巧妙規(guī)避了工作人員被傳染的風(fēng)險；在疫情高發(fā)的醫(yī)院中，無人車承擔(dān)了送餐、消毒的工作；百度免費(fèi)開放的線性時間算法LinearFold，只需27秒就可以預(yù)測新型冠狀病毒的全基因組二級結(jié)構(gòu)……

將目光投向商業(yè)化方面，深耕十余年的百度AI迎來了花開時刻。

作為百度AI落地的重要承載者和輸出者，百度智能云確立了“以云計算為基礎(chǔ)，以人工智能為抓手，聚焦重要賽道”的新戰(zhàn)略，選擇智慧城市、智慧金融、智慧醫(yī)療、智能制造、智慧能源等為重要賽道，并屢屢簽下數(shù)億級別的訂單。

在貴陽，百度承接了貴陽經(jīng)開區(qū)的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目，將打造AI技術(shù)和工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用相融合的國家級AI工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)平臺，形成全面的工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)生態(tài)體系，助力貴陽打造3個千億級產(chǎn)業(yè)集群，形成新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。

在濟(jì)南，百度與濟(jì)南市工信局簽署了全面戰(zhàn)略合作，百度智能云將在濟(jì)南落地“一基地兩平臺三中心”，共同推進(jìn)AI工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)和智能制造等多領(lǐng)域的合作落地，繼而加速濟(jì)南工業(yè)產(chǎn)業(yè)鏈智能化、數(shù)字化升級的進(jìn)程……

有別于和某家企業(yè)簽署的訂單，百度智能云在貴陽、濟(jì)南等地方的落地，對應(yīng)的是當(dāng)?shù)卮蟠笮⌒〉钠髽I(yè)和差異化需求，既是對百度智能云技術(shù)實(shí)力的認(rèn)可，也讓外界看到了百度智能云在經(jīng)濟(jì)新舊動能轉(zhuǎn)換中所扮演的積極角色。

正是在各種不確定性因素交織的2020年，百度智能云交出了一份出彩的成績單：

在百度發(fā)布的第四季度財報中，百度智能云的營收同比增長67%，年化收入約為130億元，成為百度非廣告業(yè)務(wù)增長的重要動力；據(jù)市場調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC的報告顯示，百度智能云已經(jīng)連續(xù)三次在AI Cloud市場中排名第一；百度智能云AI Cloud的活躍客戶數(shù)，在2020年同比增長高達(dá)65%……

曾經(jīng)有人這樣對比商業(yè)創(chuàng)新和技術(shù)創(chuàng)新的差異，前者的增長是連續(xù)性的，像溪流那樣源源不斷的流淌；后者的增長是螺旋式上升，像海浪一樣一波接著一波。百度智能云的規(guī)?；涞?zé)o疑佐證了這樣的觀點(diǎn)，當(dāng)人工智能從種子階段走向開花，百度正處于新一輪螺旋上升的過程中。

結(jié)語

百度二次上市期間，坊間重估百度的聲浪高漲，作為百度AI價值輸出渠道的百度智能云，自然是被估值的標(biāo)的之一。

中銀國際、花旗、瑞信、瑞銀、瑞穗、奧本海默等在內(nèi)的20多家機(jī)構(gòu)，對百度智能云給出了看好的表態(tài)，其中中銀國際參考市場龍頭企業(yè)的倍數(shù)適當(dāng)下調(diào)，并綜合SaaS企業(yè)的估值溢價因素，對百度智能云給出了450億美元的估值。

對照百度當(dāng)前在二級市場的市值，450億美元的估值不可謂不樂觀，可進(jìn)一步思考百度AI在過去十年中的蛻變，以及人工智能在下一個十年中不可小覷的增長空間，450億美元顯然不應(yīng)該是百度第二增長引擎的全部。

經(jīng)過了長達(dá)十年的深耕細(xì)作，屬于百度AI的時代已經(jīng)啟幕。