那些年，印度暴發(fā)的可怕瘟疫

何錕 李洋

近日，印度新冠疫情突然失控，每日確診病例持續(xù)刷新紀錄，由此引發(fā)的死亡人數(shù)暴增、露天火化尸體等慘狀震驚了全世界。然而，這已經(jīng)不是印度第一次大規(guī)模暴發(fā)瘟疫了。因為天災和人禍，印度這片土地曾經(jīng)多次經(jīng)歷可怕的大流行病。

1918年大流感：1700萬人死亡

18年開始席卷世界的大流感造成全球約2000萬至5000萬人死亡，遠超第一次世界大戰(zhàn)的死亡人數(shù)。然而罕有人知的是，這次大流感死亡人數(shù)最多的地方不是在媒體上被反復提及的歐美，而是遙遠的印度。

20世紀初的印度是個屢遭瘟疫的貧窮殖民地，公共衛(wèi)生體系還沒有建立起來，不僅西藥尚未普及，大多數(shù)印度人生病時，只有求助神靈和本土的阿育吠陀醫(yī)術(shù)。1918年5月29日，時值一戰(zhàn)即將結(jié)束，一艘載有印度遠征軍的輪船抵達孟買海岸，上面不但裝滿從宗主國英國運回來的物資，還攜帶著從歐洲帶來的致命流感病毒毒株。1918年6月，孟買出現(xiàn)了第一個流感患者。沒過多久，流感疫情在印度的西部、北部和中部相繼暴發(fā)。

糟糕的公共衛(wèi)生環(huán)境和不健康的飲食習慣，更加劇了這場大流行病的擴散。當時是印度棉紡織業(yè)迅速發(fā)展的時代，作為印度紡織業(yè)中心的孟買吸引了大量廉價勞動力。他們大多是印度低種姓的窮人，通常住在擁擠不堪的貧民窟里，有些人甚至只能在骯臟的小巷、馬廄和倉庫里生活。當時在印度任職的英國男爵丁肖·馬內(nèi)克吉·佩蒂特評價說：“孟買隱藏在疾病、污垢和退化的深處，衛(wèi)生條件是歐洲一個三流城市也完全不能容忍的！”

盡管英國人對印度的臟亂差如此嫌棄，但他們并不愿意花費任何精力和金錢來改造這個巨大的“病毒培養(yǎng)皿”。很快，孟買城里出現(xiàn)發(fā)燒、四肢疼痛、支氣管炎癥的病人越來越多，但英國殖民當局以為只是一般的流感，并沒有當回事。然而流感病毒在整個印度社會毫無防備的情況下完成變異，潛伏期變得更短，致死率變得更高，很多人僅一上午的時間就從感染走向死亡。至此，大流感開始在印度全面暴發(fā)。

在疫情擴散期間，印度本就為數(shù)不多的醫(yī)院早已沒有床位，即便征用學校擴充病床后也遠遠不夠接納病人，大多數(shù)患者只能等死。當時的記錄稱，醫(yī)院里的死尸已放得滿滿當當，也沒人敢把尸體抬出去為將死之人騰地方，尸體就這么一摞一摞地堆在那里。

不僅醫(yī)院如此，印度各個城市的大街小巷里都堆滿尸體，幾乎每一棟房子都有人在為死者悲泣，一種恐怖壓抑的氣氛彌漫著整個印度。

而英國殖民當局對大流感的反應，也令人發(fā)指。疫情暴發(fā)時，許多殖民政府官員為了自保，紛紛跑到山里避疫，把印度百姓留在疫區(qū)自生自滅。眼看疫情來勢洶洶，防疫無方的殖民官員還開

出一些奇葩藥方：用高錳酸鉀漱口、多用消毒劑、盡量在戶外睡覺……結(jié)果自然是于事無補。印度民間傳言，英國人在醫(yī)院里秘密肢解印度人提取藥液，用來保護英國人免受瘟疫侵襲。于是數(shù)百萬印度人因恐慌而逃離城市跑到鄉(xiāng)村，將疫情帶到更多地方。而英國殖民政府則發(fā)動嚴厲的管制，卻又進一步激化了民族矛盾。在這場蔓延驚人的大瘟疫中，印度圣雄甘地也險些喪命。1919年，甘地出版的《年輕的印度》中寫道：“在這么可怕及災難性的傳染病流行面前，任何其他文明國家的政府，都不會像印度政府這樣不作為。”

印度衛(wèi)生專員的1918年年度報告描述，“所有的江河都被尸體堵塞了。在長時間的浸泡下，這些尸體已經(jīng)被泡發(fā)，開始發(fā)爛、發(fā)臭”。一名22歲的印度青年絕望地說：“恒河里全是尸體，因為人們沒有足夠的木材來火化。因為疫情，我的家人眨眼之間就消失了?！?/p>

直到兩年后，大流感才在全球慢慢消失，整個印度此時已經(jīng)是哀鴻遍野。根據(jù)印度后來的估算，死于這次大流感的人口多達1700萬，約占當時印度總?cè)丝诘?/20。僅印度人口最多的北方邦，就因這次大流感付出300萬條人命。▲

19世紀：波及全世界的霍亂

外界普遍認為，這次印度新冠疫情的大規(guī)模傳播，與印度民眾違規(guī)大舉聚集慶?！按髩毓?jié)”的做法脫不開關(guān)系。事實上，在印度長期肆虐的霍亂疫情，同樣也與朝圣等宗教活動關(guān)系密切。然而英國殖民當局卻對此視而不見，最終釀成慘劇甚至危及自身。

自古以來，印度恒河三角洲就是霍亂的地方病源區(qū)，素有“人類霍亂之鄉(xiāng)”的稱謂。遠古時期，印度大陸與外界交往不便，霍亂向外傳播極為緩慢。但隨著大航海時代的到來，英國人不僅打開了南亞的大門，也打開了恒河三角洲霍亂流行病的潘多拉魔盒。

不得不說，霍亂這種通過消化系統(tǒng)傳播的流行疾病，讓迷戀恒河的印度人付出慘重代價。全長2500公里的恒河，被印度教徒視為最神圣的河流。每年1-3月，恒河與亞穆納河的匯合處就會舉行沐浴節(jié)，數(shù)十萬朝圣者沉浸在河中，洗滌身上和心靈的污穢。不僅如此，印度教徒還將死者的骨灰撒到恒河里。但從衛(wèi)生角度而言，恒河由此變得臟亂不堪，成為霍亂弧菌滋生的溫床。作為朝圣儀式的一部分，朝圣者要生飲恒河水，這更為霍亂弧菌的傳播提供了理想的條件。而朝圣者將這些水帶給親友的行為，又進一步推動霍亂的擴散。

更糟糕的是，19世紀出現(xiàn)的反常氣象條件為霍亂弧菌的繁殖創(chuàng)造了適宜的條件。1815年印度天降暴雨，洪災泛濫，收成盡失，1816年卻格外炎熱干旱，而1817年又是暴雨連連。持續(xù)數(shù)年、蔓延整個印度的霍亂疫情開始了。1817年3月，加爾各答威廉要塞出現(xiàn)霍亂病人死亡，然而殖民當局只認為這是孤立事件，未曾留意。同年7月，孟加拉省各地接二連三發(fā)生霍亂，加爾各答也受波及。短短一個月內(nèi)就有2.5萬人感染、4000人死亡。1818年，霍亂疫情擴散到印度更廣闊的地區(qū)，所過之處，人群死亡率高達7.5%。

隨后兩年，霍亂疫情繼續(xù)肆虐并向國外延伸，錫蘭、緬甸、泰國、新加坡、菲律賓等接連“中招”，由此揭開世界范圍的霍亂大流行序幕?；魜y的潘多拉魔盒打開之后，就沒有那么容易被關(guān)上了。從1816年起，霍亂疫情在全球范圍內(nèi)暴發(fā)了8次，亞洲、歐洲、非洲、美洲等地都深受其害。俄國著名音樂家柴可夫斯基在霍亂第三次全球暴發(fā)時被病魔奪去了生命。

面對霍亂疫情造成的慘重損失，1866年在君士坦丁堡召開的國際衛(wèi)生會議上，各國采納了“接觸傳染”這一致病理論，并明確指出“在導致印度霍亂流行的發(fā)生和傳播的諸多原因中，朝圣活動是最主要的因素”。當時的調(diào)查顯示，與印度人朝圣有關(guān)的節(jié)慶聚集活動，例如“灑紅節(jié)”“大壺節(jié)”“小壺節(jié)”等，與19世紀多次霍亂疫情的暴發(fā)周期高度吻合。由于參加這些慶祝活動的人群動輒數(shù)以百萬計，霍亂疫情能非?？焖俚財U散，并造成大批民眾死亡。

例如1867年4月在哈德瓦舉行的“大壺節(jié)”上，參與人數(shù)最多時達到300萬，但當?shù)貎H有19名朝圣者接受霍亂治療。疫情很快沿著朝圣者路線傳到印度北部，當年約有25萬人感染霍亂，其中半數(shù)因此喪生。國際衛(wèi)生會議敦促英國方面加強霍亂疫情的應對措施，但殖民當局卻“大開倒車”。在19世紀中葉，英屬印度衛(wèi)生官員坎寧漢強制推廣檢疫措施，建立緊急隔離醫(yī)院，對可能感染霍亂的朝圣者進行檢疫隔離，一度使疫情得到控制。然而出于政治妥協(xié)和財政困難的考慮，1868年上半年，英國衛(wèi)生當局說服坎寧漢停止對駛自孟買的船只進行檢疫。這種放寬防疫政策的結(jié)果可想而知。據(jù)不完全統(tǒng)計，歷年累計死于霍亂的印度人高達3800萬到6000萬。▲

1994年：大規(guī)模鼠疫嚇跑百萬人

從中世紀開始，鼠疫這種全球談之色變的瘟疫以“黑死病”的名義在全球多次暴發(fā)。20世紀50年代，第三次世界鼠疫大流行疫情基本平息。許多專家認為，隨著現(xiàn)代醫(yī)學發(fā)展，鼠疫已由活躍期進入靜息期。然而，1994年發(fā)生在印度的鼠疫疫情又一次讓專家大跌眼鏡。

印度西南部的古吉拉特和馬哈拉施特拉兩邦分布著大片灌木叢林生態(tài)系統(tǒng)，動物活動頻繁。由于印度人口急劇膨脹、糧食日趨緊張，人們?yōu)楂@取更多食物來源，濫墾亂伐叢林，致使黑翅鶯、南亞鷹和大鴇等老鼠天敵大幅減少，加之當?shù)刎毭窨呒?、垃圾成堆，老鼠?shù)量與日俱增。

1994年全球氣候異常，北半球廣大地區(qū)遭遇罕見的高溫天氣，印度古吉拉特邦和馬哈拉施特拉邦熱浪滾滾，炎熱天氣加快了肺鼠疫病菌的大量滋生和傳播。鼠疫首先從馬哈拉施特拉邦農(nóng)村地區(qū)開始傳播。不過在當時的印度政府眼里，低種姓的農(nóng)村人患病并不是什么值得重視的大事。1994年9月下旬，鄰近馬哈什特拉邦的古吉拉邦城市蘇拉特正處于慶祝象神節(jié)的狂歡之中。然而，在祥和的氛圍下，一個令人毛骨悚然的幽靈已經(jīng)悄然潛入這座城市。

9月19日，蘇拉特醫(yī)院突然接收到30名病情相似的患者。他們高燒不退、咳嗽、打噴嚏和吐血，不久就陷入昏厥。此后，又有一批病人被送進醫(yī)院。9月20日，第一名患者在醫(yī)院中死去，接著又有不少患者相繼病死。死者全身發(fā)黑、凸著一雙睜大的眼睛，痛苦之狀令人慘不忍睹。醫(yī)生化驗血樣后發(fā)現(xiàn)，這些病人患的就是鄰邦馬哈什特拉農(nóng)村的流行病——鼠疫。

災難降臨后，印度官員宣布蘇拉特進入“國際公共衛(wèi)生緊急狀態(tài)”。9月23日，蘇拉特當局下令關(guān)閉所有學校、電影院和公園，工廠和銀行等大企業(yè)也陸續(xù)停產(chǎn)停業(yè)，直到政府解除警告。但蘇拉特市的醫(yī)療條件非常差，醫(yī)療設(shè)備十分落后，醫(yī)務力量嚴重不足，治病的藥物也少得可憐，醫(yī)治鼠疫所需的四環(huán)素、磺胺等藥品更是奇缺。到10月4日，已有1000多人被送進醫(yī)院治療和檢查，其中50人染病身亡。

鼠疫疫情出現(xiàn)后，印度政府的處理尤其讓人失望，官方?jīng)]有說明應對疫情的信息，醫(yī)療部門也沒有對民眾進行正確的預防措施指導。一些民眾盲目認為消滅老鼠對終結(jié)疫情有益，開始了大規(guī)模的滅鼠行動，結(jié)果導致鼠蚤直接與人類接觸，進一步擴大了鼠疫疫情。

為逃避鼠疫的可怕陰影，蘇拉特的居民大舉出逃，印度政府不得不出動軍隊來控制局面。但為時已晚，因為封鎖不及時，幾十萬人亡命般驚慌失措地奔離居住地。據(jù)國外相關(guān)機構(gòu)的估算，在疫情宣布后的4天內(nèi)，約50萬人逃離這座城市。他們也將鼠疫病菌和恐懼心理帶到印度各地，并導致上百萬人離家出逃。不到兩周的時間里，印度多地都報告出現(xiàn)鼠疫疫情。僅首都新德里就有770人被送進醫(yī)院，其中4人不治而亡。

這場后來稱為“蘇拉特風暴”的鼠疫不僅奪去很多印度人的生命，還給印度社會帶來不可估量的社會混亂和經(jīng)濟損失。當時印度出現(xiàn)大規(guī)模搶購物資的現(xiàn)象，尤其是藥品和相關(guān)醫(yī)療設(shè)備。40多個國家采取果斷措施，臨時中斷與印度的空中和海上交通，取消了飛往印度的班機，并對來自印度的班機、輪船及貨物或乘客進行隔離消毒和衛(wèi)生檢查。當時有報道稱：“這場鼠疫使國外投資者對印度的投資環(huán)境持懷疑態(tài)度。對于這個渴望引進外資發(fā)展經(jīng)濟的發(fā)展中國家而言，無疑是巨大的噩耗……”▲