泛二次元背景下虛擬偶像熱背后的原因與反思

劉源 李劍

摘要：虛擬偶像是利用信息技術(shù)構(gòu)建的虛擬角色。虛擬偶像作為二次元文化的一部分，其大熱與泛二次元社區(qū)和資源共享有著密切的聯(lián)系。從2008年“初音未來”的誕生開啟虛擬偶像時(shí)代以來，虛擬偶像行業(yè)取得了巨大的成就，形成了龐大的粉絲群體。如今，在互聯(lián)網(wǎng)上存在許多虛擬歌姬或虛擬主播，虛擬偶像已從一個(gè)新媒體藝術(shù)形式轉(zhuǎn)變?yōu)榫哂腥烁窕纳鐣?huì)存在。本文探究虛擬偶像背后的文化內(nèi)涵，從中總結(jié)虛擬偶像熱潮形成的原因，并對(duì)其產(chǎn)生的社會(huì)影響作出反思。

關(guān)鍵詞：虛擬偶像;虛擬歌姬;虛擬主播;泛二次元文化;媒介社會(huì)

中圖分類號(hào)：G206 文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼：A 文章編號(hào)：1004-9436（2021）03-00-02

1 虛擬偶像的興起

虛擬偶像是基于計(jì)算機(jī)平臺(tái)創(chuàng)造的虛擬角色形象。其通過建模、動(dòng)態(tài)捕捉、圖像識(shí)別等技術(shù)模擬人類的行為方式，通過網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字媒體手段等使虛擬角色與觀眾互動(dòng)。虛擬偶像既具有作為電子角色的“虛擬性”，也具有中之人所賦予的“真實(shí)性”，對(duì)來自現(xiàn)實(shí)演員“真實(shí)”的表演與來自虛擬形象“虛擬”的展示進(jìn)行實(shí)時(shí)的融合。虛擬偶像既不是真實(shí)的，也不是虛假的，虛幻與真實(shí)的邊界正在慢慢消解[1]。

1.1 虛擬歌姬時(shí)代

第一世代誕生的虛擬偶像被稱為“虛擬歌姬”。2007年，音像制作公司CRYPTON使用雅馬哈VOCALOID2制作了一個(gè)音樂合成軟件“初音ミク”，也被稱為“初音未來”，象征著“未來音樂的可能性”。KEI為初音設(shè)計(jì)了一個(gè)經(jīng)典的形象，綠色雙馬尾、銀色背心、黑色長(zhǎng)筒襪。全世界最著名的虛擬歌姬MIKU就這樣誕生了。初音的流行速度堪稱“病毒式”，在產(chǎn)品發(fā)售4天后，《甩蔥歌》誕生了，從此，初音未來在互聯(lián)網(wǎng)上一炮而紅，從日本傳播到了中國(guó)，最后蔓延到了全球網(wǎng)絡(luò)。時(shí)至今日，初音已是世界上最知名的虛擬形象，是世界上最具商業(yè)價(jià)值的IP之一，無數(shù)知名作曲家與演唱者為初音創(chuàng)作了單曲，其已成為21世紀(jì)的一個(gè)數(shù)字符號(hào)。

1.2 虛擬主播時(shí)代

虛擬主播是在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)高速發(fā)展、智能設(shè)備迅速普及、直播行業(yè)壯大的背景下應(yīng)運(yùn)而生的。2016年，一個(gè)名叫“絆愛”的虛擬主播在YouTube平臺(tái)上開設(shè)了自己的頻道。相較于虛擬歌姬完美的形象設(shè)定，虛擬主播在角色設(shè)定上更加平易近人，絆愛被設(shè)定為一個(gè)人工智能（AI），因此被故意設(shè)計(jì)了一些“人格”上的缺陷。但這些缺點(diǎn)的存在反而使其“虛擬”的形象更加“真實(shí)”，人們更愿意接受這樣一個(gè)活潑可愛、充滿元?dú)庥謺r(shí)常吃癟的角色。虛擬主播通過直播的形式與粉絲互動(dòng)。相較于虛擬歌姬宏大的live現(xiàn)場(chǎng)，直播對(duì)于運(yùn)營(yíng)企業(yè)的負(fù)擔(dān)要小得多，而且隨著二次元彈幕文化的發(fā)展，彈幕交互具有更強(qiáng)的臨場(chǎng)感與及時(shí)性，實(shí)現(xiàn)了粉絲與虛擬主播的直接互動(dòng)。

2 虛擬偶像與傳統(tǒng)偶像的區(qū)別

2.1 泛二次元生態(tài)下的“同人”共筑

初音的成功得益于互聯(lián)網(wǎng)與信息技術(shù)的高速發(fā)展，還得益于第一代數(shù)字“二次元”群體的迅速崛起，同人創(chuàng)作模式的流行使二次元IP可以極大地?cái)U(kuò)展受眾，角色消費(fèi)模式使其市場(chǎng)得到保障。這些崛起的二次元群體需要一個(gè)可以代表自身特點(diǎn)的符號(hào)，而初音恰逢其時(shí)誕生，成為新世代“御宅族”的精神符號(hào)。初音自己并不會(huì)寫歌，也不會(huì)演唱，她的一切作品都來自音樂制作者和粉絲，這賦予了創(chuàng)作者無限的可能性。與傳統(tǒng)偶像高高在上的形象不同，初音不屬于你，不屬于我，甚至也不屬于開發(fā)公司，作為偶像來說，初音未來是“大家的偶像”。虛擬偶像的出現(xiàn)，使粉絲從“偶像做什么我都支持”轉(zhuǎn)變?yōu)椤芭枷褡鍪裁从晌襾頉Q定”，粉絲群體可以參與到偶像形象的二次創(chuàng)作中，共同塑造偶像的性格特點(diǎn)[2]。

同人創(chuàng)作是虛擬偶像最具代表性的特點(diǎn)，也是其與傳統(tǒng)偶像最大的區(qū)別之一。同人作品中，普通人可以使用已有的動(dòng)漫作品進(jìn)行二次創(chuàng)作或改編，同人文化是二次元文化的一個(gè)重要標(biāo)簽。計(jì)算機(jī)技術(shù)與網(wǎng)絡(luò)技術(shù)大發(fā)展的背景下，人人都可以被稱為藝術(shù)的參與者與創(chuàng)作者，這是后現(xiàn)代社會(huì)的特點(diǎn)?？梢哉f同人創(chuàng)作就是一種后現(xiàn)代藝術(shù)行為，一個(gè)虛擬偶像誕生時(shí)，其只有簡(jiǎn)單的基本設(shè)定，粉絲通過音庫(kù)軟件與繪圖賦予偶像聲音與形象，通過粉絲的“二次設(shè)定”，偶像的性格特征逐漸豐滿起來，一個(gè)虛擬偶像正是在海量的同人作品中被堆砌起來的，虛擬偶像是由所有同人創(chuàng)作者共同創(chuàng)作的。

2.2 MMD——所有人的舞臺(tái)

MikumikuDance簡(jiǎn)稱MMD，原本只是為初音未來的3D模型設(shè)計(jì)舞蹈的動(dòng)畫軟件。2008年MMD免費(fèi)公開以來，帶動(dòng)了一系列3D動(dòng)畫產(chǎn)業(yè)鏈，也成為大眾參與虛擬偶像創(chuàng)作的重要工具，目前是使用用戶最多的3D軟件之一。MMD使用簡(jiǎn)單，未曾學(xué)習(xí)過3D技術(shù)的普通人也可以輕松上手。MMD完全打破了3D動(dòng)畫制作的專業(yè)壁壘，為日后虛擬偶像大量的3D同人創(chuàng)作提供了基礎(chǔ)。

MMD軟件本身也是“泛二”同人文化影響下的產(chǎn)物。MikumikuDance的創(chuàng)作者是樋口優(yōu)。樋口優(yōu)不是3D行業(yè)相關(guān)人員出身，在初音未來出道大火的背景下，樋口優(yōu)想利用初音的開源3D模型進(jìn)行動(dòng)畫同人創(chuàng)作，隨后他自學(xué)數(shù)學(xué)與程序設(shè)計(jì)，制作了一款簡(jiǎn)易的3D動(dòng)畫軟件MikumikuDance。MMD設(shè)計(jì)之初十分簡(jiǎn)陋，功能也并不完善。早期MMD用戶大多是初音的粉絲群體，在大家共同使用下，許多粉絲為MMD制作了配套插件，更新了版本，無償將舞蹈動(dòng)作數(shù)據(jù)分享歸類，MMD在所有粉絲的共同努力下完成了最終的升級(jí)。樋口優(yōu)解釋這一現(xiàn)象為“因?yàn)榕d趣”，所有的粉絲都是在共同的“興趣”與對(duì)初音的熱愛驅(qū)動(dòng)下共同行動(dòng)。正如粉絲們共同打造了初音一樣，粉絲們也共同打造了MMD這個(gè)所有人的舞臺(tái)。2008年后，互聯(lián)網(wǎng)自媒體平臺(tái)大量出現(xiàn)，“視頻投稿”成為一種流行的創(chuàng)作方式，然而大部分人沒有跳舞、畫畫、解說的天賦，打開他們創(chuàng)作大門的正是簡(jiǎn)單便利的MMD，虛擬角色代替使用者進(jìn)行表演，觀眾則被這些虛擬角色與背后創(chuàng)作者的創(chuàng)意所吸引，現(xiàn)實(shí)的壁壘被打破，“二次元”世界變得更加真實(shí)，并與現(xiàn)實(shí)不斷融合。MMD的出現(xiàn)，使一群熱愛虛擬偶像與同人創(chuàng)作的人有了可以盡情創(chuàng)作的空間。MMD免費(fèi)與共享的特性降低了3D動(dòng)畫領(lǐng)域的門檻，大多虛擬角色都會(huì)公布自己的免費(fèi)3D模型，粉絲通過MMD 進(jìn)行舞曲、服裝創(chuàng)作，粉絲的同人作品也相應(yīng)擴(kuò)大了虛擬角色的宣傳效力。圍繞著虛擬偶像與MMD軟件誕生的MMD文化有值得期待的前途，MMD文化領(lǐng)域內(nèi)，模型、效果器、插件、數(shù)據(jù)伴隨著新虛擬角色的誕生全部公開使用，以此建立了一個(gè)龐大的共享社區(qū)，節(jié)省了大量的開發(fā)時(shí)間。“興趣”“熱愛”“共享”是MMD文化的組成部分，也是泛二次元同人文化數(shù)十年發(fā)展的結(jié)果。

3 虛擬偶像的社會(huì)價(jià)值

鮑德里亞認(rèn)為仿真模型形成的幻象可以作為真實(shí)世界的替代，它無所不在，以致無法分辨真實(shí)和幻象。仿真的世界對(duì)鮑德里亞來說恰如一個(gè)沒有深度、來源和指涉物的后現(xiàn)代符號(hào)世界。

虛擬偶像就是后現(xiàn)代世界中一個(gè)類群的數(shù)字外衣。數(shù)字符號(hào)正在代替我們的“現(xiàn)實(shí)”，人的種種社會(huì)活動(dòng)都是在這些符號(hào)的驅(qū)動(dòng)下進(jìn)行的，我們獲取符號(hào)信息，進(jìn)行符號(hào)化的工作，我們想變成符號(hào)的樣子。我們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中經(jīng)歷的時(shí)間僅僅是一場(chǎng)虛擬的“媒介之戰(zhàn)”，我們從媒介上獲取的信息都是被包裝加工、被注以主觀傾向的符號(hào)。我們所在的現(xiàn)實(shí)正在慢慢消散，一種電子存在正在占據(jù)更多的社會(huì)比重，電子符號(hào)的作用力已經(jīng)超出所有人的想象。虛擬偶像誕生之前，很難相信一個(gè)“紙片人”可以產(chǎn)生如此大的社會(huì)影響以至于形成一種亞文化。21世紀(jì)是數(shù)字信息時(shí)代，我們的生存方式已不知不覺被數(shù)字技術(shù)改變，數(shù)字媒介打破了電視的“規(guī)則”，分布傳播的特點(diǎn)決定了數(shù)字媒介無法形成共同價(jià)值觀的傳播形式，其更傾向于以生活方式、教育水平、歷史文化等組成“部落”，進(jìn)行“再部落化”[3]的文化重組。二次元文化作為青年文化的一部分，成為青年群體的一種符號(hào)代表和身份認(rèn)同[4]，以此組成了媒介部落。在成年人的價(jià)值觀下，“生產(chǎn)者—內(nèi)容—消費(fèi)者”是一種普遍存在的形式，而數(shù)字媒介的出現(xiàn)打破了這種常規(guī)的認(rèn)知體系，人既是“內(nèi)容”的消費(fèi)者，也是創(chuàng)造者。

虛擬偶像的存在是人類自我量化的一個(gè)進(jìn)程。數(shù)字技術(shù)可以讓人們將理想的形式投射到虛擬世界中。人們共同創(chuàng)造虛擬偶像，對(duì)虛擬偶像的設(shè)計(jì)構(gòu)建即是自我意識(shí)在其之上的投射，形成人自我的一種量化。不論是VOCALOID還是MMD，使用這些技術(shù)生成的虛擬形象都是人自我的一種延伸，粉絲群體與偶像的關(guān)系不再是傳統(tǒng)的追隨關(guān)系，而是數(shù)字復(fù)制背景下的創(chuàng)造關(guān)系。

4 對(duì)虛擬偶像的反思

商業(yè)化運(yùn)作下的虛擬偶像行業(yè)屬于ACG（動(dòng)畫、漫畫、游戲的總稱）產(chǎn)業(yè)的一部分，虛擬偶像的IP往往可以在ACG市場(chǎng)內(nèi)進(jìn)行轉(zhuǎn)化，通過動(dòng)畫聯(lián)動(dòng)、同人劇場(chǎng)、衍生品開發(fā)等實(shí)現(xiàn)更大的商業(yè)價(jià)值。這也造成了運(yùn)營(yíng)公司過于追求商業(yè)利益而忽視虛擬偶像的核心要素——共同創(chuàng)作下粉絲群體的聯(lián)結(jié)紐帶。VOCALOID在開發(fā)初音未來后又開發(fā)了多個(gè)虛擬偶像，如鏡音雙子、巡音等，通過虛擬偶像團(tuán)隊(duì)擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)效益，運(yùn)營(yíng)者明白對(duì)于虛擬偶像來說粉絲的參與度才是最重要的，因此新偶像出道立即開發(fā)MMD模型與音庫(kù)，VOCALOID家族迅速吸引眾多粉絲。隨后在多平臺(tái)推出相關(guān)游戲與影像作品，并與其他品牌聯(lián)動(dòng)，擴(kuò)大宣傳效益。2012年，初音未來?yè)?dān)任了谷歌形象大使，初音形象在全世界擴(kuò)散，以至于初音成為在海外銷售單曲最多的日本偶像。

但虛擬主播和虛擬歌姬的管理運(yùn)營(yíng)有很大的區(qū)別，在虛擬主播行業(yè)內(nèi)有很多運(yùn)營(yíng)失誤事件。虛擬主播往往由個(gè)人或小團(tuán)體運(yùn)營(yíng)，其對(duì)緊急情況的應(yīng)對(duì)能力不足，再加上虛擬主播通過實(shí)時(shí)的直播與粉絲互動(dòng)，這種直接的高強(qiáng)度的互動(dòng)方式使粉絲對(duì)主播行為的反應(yīng)也更加情緒化。2018年，運(yùn)營(yíng)商Activ 8 宣布對(duì)絆愛的“中之人”進(jìn)行替換，并設(shè)立“4個(gè)絆愛”計(jì)劃。此舉惹怒了粉絲群體，運(yùn)營(yíng)商缺乏與粉絲群體的溝通，對(duì)粉絲需求不夠了解，對(duì)粉絲而言，替換中之人相當(dāng)于使絆愛變成披著絆愛皮的另一個(gè)虛擬主播。事態(tài)發(fā)酵后，運(yùn)營(yíng)商沒有聽取粉絲意見，反而制作了對(duì)粉絲的侮辱性視頻，并且爆出了運(yùn)營(yíng)商對(duì)原中之人的不公行為，此事件出現(xiàn)后導(dǎo)致絆愛A.I.Channel頻道訂閱量銳減，粉絲紛紛取關(guān)以表達(dá)對(duì)原中之人的支持。自此之后，雖然運(yùn)營(yíng)商采取了補(bǔ)救措施，但也無法挽回絆愛的粉絲，曾經(jīng)最具熱度的虛擬偶像就這樣落幕。虛擬主播作為二次元文化連接現(xiàn)實(shí)世界的交點(diǎn)，人設(shè)是其核心，對(duì)虛擬形象必須有應(yīng)有的尊重。粉絲們并不介意絆愛的人設(shè)分化，也并不介意“愛醬”的商業(yè)化。但絆愛不是提線木偶，不是盈利機(jī)器，而是陪伴粉絲度過歡樂時(shí)光的二次元朋友。Vtuber的從業(yè)公司也應(yīng)該重新認(rèn)真思考虛擬IP與粉絲的關(guān)系。

5 結(jié)語(yǔ)

虛擬偶像是在青年文化與泛二次元文化流行的背景下誕生的。信息技術(shù)與數(shù)字媒體的發(fā)展為虛擬偶像提供了平臺(tái)，而后現(xiàn)代藝術(shù)大眾傳媒作為虛擬偶像被賦予了文化內(nèi)涵。虛擬偶像不僅僅是數(shù)字技術(shù)的應(yīng)用，更多的是受眾群體的集體創(chuàng)作。虛擬偶像不是運(yùn)營(yíng)者設(shè)計(jì)出來的，而是粉絲共同設(shè)計(jì)的結(jié)果，粉絲群體通過同人作品參與到偶像活動(dòng)中，虛擬偶像形象、單曲作品、舞蹈、角色性格等都是從龐大的同人設(shè)定中凝練而出的?？梢哉f，虛擬偶像的存在就是媒介社會(huì)下“媒介化生存”的產(chǎn)物，一種新的媒介環(huán)境正在改變我們的生活，虛擬和現(xiàn)實(shí)的邊界越來越模糊，虛擬偶像從電子世界走出來，卻對(duì)我們的現(xiàn)實(shí)作用重大，但我們也應(yīng)當(dāng)警惕這種后消費(fèi)主義的消極影響，過于沉溺媒介帶來的娛樂性，會(huì)讓我們漸漸從客觀的現(xiàn)實(shí)脫離，讓我們混淆虛擬與現(xiàn)實(shí)的社會(huì)定位。

參考文獻(xiàn)：

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[2] 王霜奉.虛擬偶像為何受追捧？[J].上海信息化，2019（10）：75-77.

[3] 胡泳.理解麥克盧漢[J].國(guó)際新聞界，2019（1）：81-98.

[4][丹]施蒂格·夏瓦.文化與社會(huì)的媒介化[M].劉君，譯.復(fù)旦大學(xué)出版社，2018：67-68.

作者簡(jiǎn)介：劉源（1995—），男，山東青島人，碩士在讀，研究方向：數(shù)字媒體。

李劍（1981—），男，江蘇南通人，博士，副教授，研究方向：電影學(xué)、數(shù)字媒體。