166位祖先揭秘：我是誰？我從哪里來？

中國(guó)人自稱“龍的傳人”，那么追根溯源，作為東亞人，我們的祖先是誰、如何來到這里、各個(gè)族群之間有著什么樣的關(guān)系？近日，研究人員通過從166個(gè)古人的化石中提取DNA信息，用基因組測(cè)序精細(xì)解析了東亞人群的形成歷史。

中國(guó)人自稱“龍的傳人”，那么追根溯源，作為東亞人，我們的祖先是誰、如何來到這里、各個(gè)族群之間有著什么樣的關(guān)系？近日，研究人員通過從166個(gè)古人的化石中提取DNA信息，用基因組測(cè)序精細(xì)解析了東亞人群的形成歷史。

全球43個(gè)單位、85位作者

2015年前后，對(duì)東亞人身世充滿強(qiáng)烈好奇的廈門大學(xué)人類學(xué)研究所教授王傳超帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)啟動(dòng)了“我是誰？我從哪里來？”這一科研項(xiàng)目，試圖從進(jìn)化論的角度回答這個(gè)問題。

研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，從地理位置上看，俄羅斯遠(yuǎn)東地區(qū)幾乎是人類遷徙的終點(diǎn)，再向北、向東就是不適合生存的白令海峽和太平洋。他們據(jù)此推測(cè)，這些古人類有可能來自貝加爾湖以西的蒙古高原，而這群人的活動(dòng)范圍極有可能橫跨整個(gè)蒙古高原，與歐亞大草原連接。

2019年，王傳超邀請(qǐng)來自蒙古國(guó)的科研人員加入團(tuán)隊(duì)，并獲得了當(dāng)?shù)乜脊胚z址中的樣本，驗(yàn)證了這一假設(shè)。

在這項(xiàng)長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的研究中，正是對(duì)科學(xué)問題的不斷追問，科研團(tuán)隊(duì)像“滾雪球”一樣不斷擴(kuò)大，最終，由全球43個(gè)單位的85位作者共同完成了這項(xiàng)工作。

我國(guó)最大規(guī)模“東亞人”基因考古

166個(gè)古人化石的DNA研究結(jié)果表明，距今約5000年前黃河流域先民與中原地區(qū)和青藏高原地區(qū)人群存在同源關(guān)系，這表明他們既是中原漢族人的祖先，也是藏緬人群的祖先，這一結(jié)論驗(yàn)證了語言學(xué)上的“漢藏同源”理論。

同時(shí)，研究還為南島語人群起源于中國(guó)大陸南方地區(qū)的假設(shè)提供了直接證據(jù)，即“南島與壯侗同源”。研究人員認(rèn)為，起源于中國(guó)大陸南方地區(qū)的先民，很可能通過東南沿海到達(dá)中國(guó)臺(tái)灣，再向東南亞及大洋洲遷徙和擴(kuò)張。

據(jù)了解，這是目前國(guó)內(nèi)開展的東亞地區(qū)最大規(guī)模的考古基因組學(xué)研究?！斑@項(xiàng)研究報(bào)道的東亞地區(qū)古人基因組樣本量是以往國(guó)內(nèi)研究機(jī)構(gòu)發(fā)表的樣本量總和的兩倍，我們希望改變東亞地區(qū)尤其是中國(guó)境內(nèi)考古基因組學(xué)研究長(zhǎng)期滯后的局面?！蓖鮽鞒硎尽?/p>

新技術(shù)立大功

在研究人員看來，這項(xiàng)研究的成功得益于二代測(cè)序技術(shù)的迅猛發(fā)展。2000年前后測(cè)一個(gè)人的全基因組費(fèi)用高達(dá)二三十億美元，現(xiàn)在僅需3000元人民幣。高通量測(cè)序技術(shù)極大提高了效率、降低了成本，為古人類基因組學(xué)研究打開了新世界的大門。

此外，超凈實(shí)驗(yàn)室也是古人類基因組學(xué)研究的“標(biāo)配”，廈門大學(xué)人類學(xué)研究所于2017年擁有這一“利器”。研究人員需要穿上防護(hù)服，戴上護(hù)目鏡、口罩、手套、頭套，還要經(jīng)過風(fēng)淋室才能進(jìn)入這一“時(shí)空隧道”，與古人類相遇。

對(duì)于此項(xiàng)研究成果，中國(guó)科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院教授楊益民評(píng)價(jià)：“這僅是故事的開始，隨著更多古基因組成果的發(fā)表，相信中國(guó)大地上過去1萬年的人類遷徙面貌會(huì)越來越清晰?！?/p>

（《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 2021.3.2）