新冠病毒新變種闖入英國(guó)

魏城

終于等來(lái)了那封信。

3月2日上午，我收到了NHS（即英國(guó)國(guó)民醫(yī)療服務(wù)體系）的來(lái)信，邀請(qǐng)我預(yù)約新冠疫苗的接種。

為了這封信，我等了很久。從2020年1月23日中國(guó)武漢封城，到3月23日英國(guó)首次封國(guó)，我一直在想：人類什么時(shí)候能夠找到徹底打敗新冠病毒的靈丹妙藥？從最初聽(tīng)到制藥公司開(kāi)始研制疫苗，到英國(guó)批準(zhǔn)輝瑞疫苗和牛津疫苗上市，我一直在等：什么時(shí)候能夠輪到我打疫苗？

我不敢浪費(fèi)時(shí)間，拆信后，我馬上按照信上的指南，上網(wǎng)預(yù)約了兩針新冠疫苗的接種。第一針約在了3月13日。

但沒(méi)過(guò)多久，我興奮的火苗就被英國(guó)衛(wèi)生大臣漢考克的一盆涼水給澆滅了：漢考克2日下午對(duì)英國(guó)議會(huì)下院說(shuō)，鑒于英國(guó)發(fā)現(xiàn)了可能降低新冠疫苗效力的巴西病株P(guān).1和南非病株B.1.351，今年秋季可能有必要給英國(guó)境內(nèi)的所有人接種第三針疫苗。

看來(lái)，在與求生本能極強(qiáng)、變異花招極多的新冠病毒的較量中，人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能說(shuō)已占據(jù)先機(jī)，更別說(shuō)已經(jīng)取勝了。

“群體免疫”神話破滅？

先是英國(guó)本土的肯特變種，后來(lái)是南非變種，現(xiàn)在又是巴西新變種，英國(guó)人在持續(xù)一年多的抗疫斗爭(zhēng)中磨練得有些麻木的神經(jīng)，如今又繃緊起來(lái)了。

今年2月的最后一天，英國(guó)政府表示，已經(jīng)在英國(guó)發(fā)現(xiàn)了6個(gè)感染新冠病毒巴西新變種P.1的病人，其中3人在英格蘭，3人在蘇格蘭，都與曾赴巴西旅游直接或間接相關(guān)。英格蘭的3個(gè)病人中，1人沒(méi)有留下聯(lián)系方式，下落不明。

而3月2日公布的最新研究報(bào)告，則加重了英國(guó)人的恐慌。

由英國(guó)牛津大學(xué)、帝國(guó)理工學(xué)院和巴西圣保羅大學(xué)等機(jī)構(gòu)的研究人員聯(lián)合進(jìn)行的調(diào)查發(fā)現(xiàn)，最新發(fā)現(xiàn)的巴西變種P.1的傳染性大約是其他變種的兩倍，更有可能逃避人們因過(guò)去感染新冠病毒而產(chǎn)生的自然免疫力。

更為可怕的是，目前的幾款新冠疫苗也可能對(duì)巴西變種P.1不那么有效。

P.1最初起源于巴西馬瑙斯市。馬瑙斯是巴西亞馬遜盆地最大的城市，2020年4月至5月，該市經(jīng)受了第一波新冠疫情。7月進(jìn)行的研究發(fā)現(xiàn)，該市66%的人口對(duì)新冠病毒有抗體;10月的研究發(fā)現(xiàn)，76%的人口有抗體，這似乎表明，該市居民已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了群體免疫。

后來(lái)，馬瑙斯市又迎來(lái)了嚴(yán)重的第二波疫情。

這可能有幾種解釋，包括第一波感染的數(shù)據(jù)可能是錯(cuò)誤的。但英國(guó)和巴西的聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)12月6日在馬瑙斯市發(fā)現(xiàn)了新變種P.1。P.1的傳播極為迅速：僅僅在8個(gè)星期之內(nèi)，該市87%的新冠病毒感染病例都與P.1有關(guān)。

英巴聯(lián)合研究團(tuán)隊(duì)昨天在公布他們的研究結(jié)果時(shí)表示，P.1的傳播速度是過(guò)去在馬瑙斯市流行的其他一些變種的1.4倍-2.2倍。

他們發(fā)現(xiàn)，P.1能夠逃避人們因早先感染而生成的自然免疫力的25%-61%。這似乎意味著，目前的新冠疫苗也可能對(duì)P.1不那么有效。

他們還發(fā)現(xiàn)，P.1出現(xiàn)后，馬瑙斯新冠感染導(dǎo)致死亡的可能性增加了10%-80%，但他們無(wú)法確定這是因?yàn)镻.1毒性更高，還是因?yàn)樵撌芯用耠y以獲得醫(yī)療服務(wù)所致。

“要么全禁，要么全不禁”

目前，已經(jīng)有25個(gè)國(guó)家發(fā)現(xiàn)了P.1感染病例。

英國(guó)迄今發(fā)現(xiàn)6宗P.1感染病例，1人失聯(lián)，這重新點(diǎn)燃了英國(guó)各界對(duì)保守黨政府抗疫不力的怒火。

此前，就有人批評(píng)保守黨政府針對(duì)入境英國(guó)人士采取的旅館強(qiáng)制隔離措施“太晚太松”：一是議而不決，實(shí)施過(guò)晚;二是英格蘭的旅館強(qiáng)制隔離措施只針對(duì)所謂“紅名單”上的33個(gè)“高風(fēng)險(xiǎn)”國(guó)家，而非針對(duì)來(lái)自所有國(guó)家的所有入境人士。

英國(guó)有四個(gè)自治地區(qū)，英格蘭禁止“紅名單”國(guó)家的非英國(guó)居民入境英國(guó)，而來(lái)自“紅名單”國(guó)家的英國(guó)居民返回英國(guó)，則必須在抵達(dá)英格蘭后去政府指定的旅館中強(qiáng)制隔離10天，蘇格蘭則要求來(lái)自所有國(guó)家的所有人進(jìn)入蘇格蘭后都必須去指定旅館強(qiáng)制隔離。

英國(guó)發(fā)現(xiàn)P.1病例后，媒體、反對(duì)黨和學(xué)術(shù)界加大了批評(píng)政府的火力。

英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》指出，發(fā)現(xiàn)P.1病例的國(guó)家中，至少有15個(gè)國(guó)家不在英格蘭的旅行“紅名單”之內(nèi)。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織編制的名單，不在英格蘭旅行“紅名單”之內(nèi)，但仍然發(fā)現(xiàn)了P.1病例的15個(gè)國(guó)家，包括加拿大、美國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、西班牙、日本、墨西哥、印度、意大利和韓國(guó)。

世界衛(wèi)生組織3月1日公布的報(bào)告稱，還有一些國(guó)家據(jù)報(bào)發(fā)現(xiàn)了P.1病例，該組織仍然在努力確認(rèn)其真實(shí)性，這些國(guó)家包括中國(guó)、克羅地亞、愛(ài)爾蘭、瑞典、瑞士和土耳其。

反對(duì)黨工黨的影子內(nèi)務(wù)大臣尼克·托馬斯-西蒙茲（Nick Thomas-Symonds）抨擊說(shuō)：“英國(guó)政府的措施一直是太少、太晚?，F(xiàn)在政府需要做的是：不要再拖延，立即實(shí)施全面的旅館強(qiáng)制隔離措施?！?/p>

漢考克為英格蘭旅行“紅名單”辯護(hù)時(shí)表示，“紅名單”之外的國(guó)家對(duì)英國(guó)構(gòu)成的危險(xiǎn)“極低”。

但一些專家擔(dān)心，“紅名單”可能不足以控制各種新冠病毒變種流入英國(guó)。

英國(guó)萊斯特大學(xué)名譽(yù)副教授、病毒學(xué)家朱利安·唐（Julian Tang）表示，英格蘭的“紅名單”隨時(shí)都會(huì)過(guò)時(shí)，“限制來(lái)自紅名單國(guó)家的國(guó)際旅行可能會(huì)減緩新變種流入英國(guó)的速度，但如果不同的國(guó)家有不同的紅名單，那么，新變種便最終可能會(huì)從紅名單國(guó)家傳播到非紅名單國(guó)家，然后再傳入英國(guó)?！?/p>

“你要么全禁，要么全不禁?！庇?guó)華威大學(xué)醫(yī)學(xué)院的病毒學(xué)家勞倫斯·楊（Lawrence Young）說(shuō)。“一年多來(lái)，我們一直擔(dān)心的就是邊境控制，因?yàn)樵诘谝徊ㄒ咔楹偷诙ㄒ咔槠陂g，我們從新冠病毒基因測(cè)序中得知，進(jìn)入英國(guó)的大多數(shù)感染新冠病毒的病人，都是從歐洲大陸旅游回來(lái)的人。”

全英國(guó)追蹤神秘失聯(lián)者

研究發(fā)現(xiàn)，巴西新變種P.1與英國(guó)盛行的肯特變種一樣，都有N501Y變異，但英國(guó)科學(xué)家們表示，如果P.1在英國(guó)取代肯特變種，成為主導(dǎo)性的變種，它必須擁有某些競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。

英國(guó)新冠基因組學(xué)機(jī)構(gòu)（The Covid-19 Genomics Consortium，簡(jiǎn)稱Cog-UK）負(fù)責(zé)人沙龍·皮考克（Sharon Peacock）教授指出，3月2日公布的報(bào)告是基于巴西馬瑙斯一個(gè)城市的研究結(jié)果撰寫(xiě)的，不一定適用于其他城市，目前尚不清楚P.1如何在英國(guó)傳播。

英國(guó)牛津大學(xué)副教授、3月2日公布研究結(jié)果的報(bào)告第一作者努諾·法里亞（Nuno Faria）也承認(rèn)：“我們可以自信地說(shuō)，P.1改變了馬瑙斯新冠病毒的流行病學(xué)特征，但在其他情況下是否如此，我們尚不得而知?！?/p>

P.1最初在馬瑙斯被發(fā)現(xiàn)后，盡管進(jìn)出該市的航班仍然在運(yùn)行，但一段時(shí)間之后這個(gè)變種才傳播到馬瑙斯之外。

巴西圣保羅大學(xué)的傳染病專家埃斯特·薩比諾（Ester Sabino）說(shuō)，這對(duì)英國(guó)控制P.1的蔓延是一個(gè)好消息。“你需要很多很多病例才能蔓延成為大流行，6個(gè)病例太少了?！?/p>

埃斯特教授說(shuō)，去年12月，馬瑙斯和圣保羅之間一直有航班在運(yùn)行，但圣保羅沒(méi)有一個(gè)P.1病例，這說(shuō)明P.1不容易在一個(gè)新的地方扎根。如果英國(guó)有很好的追蹤系統(tǒng)，P.1傳播開(kāi)來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)大幅降低。

問(wèn)題在于，英國(guó)并沒(méi)有“很好的追蹤系統(tǒng)”。英國(guó)以往的疫情失控，很重要的一個(gè)原因就是檢測(cè)不足，追蹤不力。

好在英國(guó)正在努力改進(jìn)。亡羊補(bǔ)牢，猶未為晚。目前，英國(guó)正在全力追蹤那個(gè)失聯(lián)的P.1檢測(cè)陽(yáng)性者。

英國(guó)衛(wèi)生大臣漢考克對(duì)議會(huì)下院表示，目前英國(guó)追蹤那位失聯(lián)者的搜尋范圍，已經(jīng)從全英國(guó)，縮小到英國(guó)東南部的379戶人家。

“我們正在聯(lián)系這379戶人家的每一戶?！睗h考克說(shuō)。

是隧道盡頭的曙光，還是人類的幻覺(jué)？一年多來(lái)，經(jīng)歷了如此多的慘痛失敗、嚴(yán)重失誤、驚人的高感染數(shù)字、超過(guò)14萬(wàn)的死亡數(shù)字、三次全國(guó)性的封鎖、許多地方性的封鎖、眾多企業(yè)破產(chǎn)、無(wú)數(shù)員工失業(yè)，英國(guó)終于在漫長(zhǎng)、黑暗的新冠疫情隧道的前方，看到了隱隱約約的光線——

在一個(gè)人口6000多萬(wàn)的國(guó)家中，如今新冠疫苗的第一針接種數(shù)字在英國(guó)已經(jīng)超過(guò)2000多萬(wàn)，第二針的接種數(shù)字也超過(guò)84萬(wàn)。

英格蘭3月1日公布的研究結(jié)果顯示，在80歲以上的老年人中，無(wú)論是輝瑞疫苗，還是牛津疫苗，僅僅接種一針，就可以把需要住院治療的新冠重癥病例數(shù)降低80%。

部分因?yàn)榈谌稳珖?guó)性封鎖，部分因?yàn)橐呙缃臃N工作進(jìn)展迅速，如今英國(guó)新冠病毒的感染和致死數(shù)字均大幅下降……

但諸如肯特變種、南非變種、巴西變種等等層出不窮的新變種表明，在與新冠病毒的賽跑之中，至少目前而言，人類遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能說(shuō)已經(jīng)領(lǐng)先，更別說(shuō)已經(jīng)取勝了。