系統(tǒng)級生態(tài)之爭：ChromeBook逆襲Mac背后的邏輯

陳徐毅

上網(wǎng)本是PC文化和移動互聯(lián)時代碰撞下的衍生品，它曾有過短暫的五年興衰史，由于市場長期充斥著其“廉價”、“粗糙”、“塑料感”等負(fù)面印象，加之新型移動智能便攜設(shè)備的擠壓，最終在2013年退出歷史舞臺。然而谷歌上網(wǎng)本ChromeBook卻在這一年正式開賣，雖然一開始反響平平，但也平穩(wěn)度過了這些年。意外的是，過去一年ChromeBook表現(xiàn)異軍突起，其銷量大幅超過蘋果Mac設(shè)備，并使Chrome?OS一舉成為僅次于Windows的第二大桌面操作系統(tǒng)。

市場調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC數(shù)據(jù)顯示，整個2020年ChromeBook的銷量首次超過Mac。按操作系統(tǒng)驅(qū)動的電子終端產(chǎn)品分類統(tǒng)計，Windows設(shè)備市場份額從2019年的85.4%下降到2020年的80.5%;MacOS和Chrome?OS設(shè)備2020年第四季度份額分別為7.5%和10.8%。Gartner和Canalys的數(shù)據(jù)同樣證明了ChromeBook在2020年的表現(xiàn)難以置信，全年銷售數(shù)據(jù)超過3000萬臺，僅第四季度就有1170萬臺出貨量。其實上網(wǎng)本早已是過去式，但ChromeBook的逆勢崛起并非意味著上網(wǎng)本這一終端形態(tài)的卷土再來，其背后有著不同尋常的市場邏輯。

出貨量大增的幾重因素

ChromeBook的暢銷得益于這些年全球PC市場的復(fù)蘇。Canalys發(fā)布的最新研報顯示，2020年全球PC出貨量達(dá)到了4.582億臺，該數(shù)字打破了2015年創(chuàng)下的紀(jì)錄，同比增長17%。通常情況下，消費(fèi)者和企業(yè)每三年更換一次筆記本，而臺式電腦的更換周期為五年，現(xiàn)目前全球筆記本的安裝量約占PC市場總量的55%，企業(yè)級市場和專有領(lǐng)域的需求帶動了PC行業(yè)的強(qiáng)勁復(fù)蘇。

加上過去一年疫情形勢倒逼，進(jìn)一步推動了臺式機(jī)向筆記本轉(zhuǎn)變，受益于遠(yuǎn)程辦公和在線教育的普及帶來的持續(xù)性需求，各類PC終端（臺式機(jī)、筆記本、其他便攜本及平板本）在消費(fèi)者工作、上學(xué)、社交、家庭娛樂等多方場景越來越受歡迎。而ChromeBook一直以來主打教育市場，由于Chrome?OS云端特性維護(hù)便捷，相比傳統(tǒng)筆記本電腦和臺式機(jī)又降低了昂貴的硬件費(fèi)用和額外的操作系統(tǒng)授權(quán)費(fèi)，契合了中學(xué)、高校等機(jī)構(gòu)1：1人機(jī)部署。

由于上網(wǎng)本早在ChromeBook上市時已經(jīng)終結(jié)，這迫使谷歌根據(jù)后來的市場走勢對生不逢時的Chrome?OS進(jìn)行了大量的修正。其實ChromeBook的推出也經(jīng)歷了一波三折，當(dāng)時正值蘋果iPad風(fēng)靡一時，而安卓平板各路廠商紛紛落敗，谷歌也被迫終止了安卓平板的開發(fā)項目。當(dāng)時谷歌手中還剩下Chrome瀏覽器這一殺手锏，而其內(nèi)部又早有將安卓生態(tài)與Chrome整合的呼聲，于是谷歌Chrome?OS的設(shè)計理念朝著極簡方向，踏上云計算和APP應(yīng)用流行之風(fēng)，隨著Google?Play商店與Chrome?OS打通，可以運(yùn)行安卓APP的Chrome?OS在教育市場意外大賣，這讓ChromeBook這一新型便捷上網(wǎng)本終端產(chǎn)品從此在專有領(lǐng)域扎下根。

操作系統(tǒng)生態(tài)之爭

ChromeBook最早的定義可以概括為搭載了Chrome?OS操作系統(tǒng)，主要運(yùn)行Web程序且24小時全時在線的（后來可脫機(jī)使用）輕量級上網(wǎng)筆記本電腦;而Chrome?OS是谷歌設(shè)計基于Linux內(nèi)核，并使用Chrome瀏覽器作為主要界面的輕量級操作系統(tǒng)。由此可見，ChromeBook最初的產(chǎn)品形態(tài)就是一個運(yùn)行著Chrome瀏覽器的廉價上網(wǎng)本。很難想象它將比倒在它前面的那些上網(wǎng)本“先驅(qū)者”們高明多少？而谷歌最初推出ChromeBook的設(shè)想也僅是基于Chrome瀏覽器的用戶評價。但是，ChromeBook背靠谷歌、安卓兩大生態(tài)體系與Windows、iOS/MacOS直接交鋒，終于躋身強(qiáng)敵環(huán)伺的PC市場，它的逆襲也折射了系統(tǒng)級平臺背后的生態(tài)之爭。

許多業(yè)界觀察忽略的一點是，谷歌的歷史技術(shù)沉淀實際上是在萬維網(wǎng)上，安卓是魯賓帶回來的“孩子”，原非谷歌“正統(tǒng)血脈”。而皮查伊當(dāng)年致力的Chrome瀏覽器是施密特欽點的項目，承當(dāng)著鞏固和發(fā)展谷歌在萬維網(wǎng)上的系列產(chǎn)品，是谷歌平臺生態(tài)的一個重要入口。但是安卓系統(tǒng)影響巨大，致使谷歌在考慮任何產(chǎn)品設(shè)計時都不得不兼顧原生態(tài)和安卓應(yīng)用的整合問題。所以在嘗試了Chrome?OS兼容安卓應(yīng)用之后，谷歌還低調(diào)研發(fā)了試圖統(tǒng)一安卓和Chrome?OS兩大生態(tài)的Fuchsia操作系統(tǒng)。

谷歌在操作系統(tǒng)生態(tài)上的主要競爭對手是微軟和蘋果。移動方面，蘋果iOS和谷歌安卓分庭抗禮;桌面領(lǐng)域仍然是微軟一家獨(dú)大。但是上面數(shù)據(jù)顯示，Windows操作系統(tǒng)份額在過去一年里從85%降到了80%，Chrome?OS對低端設(shè)備的搶占對其產(chǎn)生了影響。微軟在去年10月發(fā)布了Windows?10X操作系統(tǒng)，官方定義這是一款適用于雙屏設(shè)備的次輕量級系統(tǒng)，但是乍一看其界面UI與Chrome?OS高度相似。外界認(rèn)為Windows?10X是對Chrome?OS的正式回應(yīng)，專為那些有從Windows電腦轉(zhuǎn)而購買ChromeBook想法的消費(fèi)者設(shè)計的。

這也很好解釋了為什么微軟當(dāng)年砍掉了手機(jī)部門卻沒砍掉Surface業(yè)務(wù)，因為Surface是微軟PC生態(tài)的一環(huán)，是防御谷歌借Chrome萬維網(wǎng)生態(tài)打入微軟核心市場的護(hù)城河。相對于完全消費(fèi)級市場化的智能手機(jī)行業(yè)，PC行業(yè)借著近年來企業(yè)級市場需求激增而份量加重，整個業(yè)界也對煥發(fā)新春的PC市場有了新的認(rèn)識。隨著自帶蘋果芯的新Mac即將登場，圍繞著新PC市場背后的系統(tǒng)級生態(tài)之爭也將進(jìn)入新一輪的白熱化。