用好說(shuō)明事物的“五虎將”

周飛

喜歡《三國(guó)演義》的同學(xué)，一定對(duì)“五虎將”不陌生，他們是武藝高強(qiáng)的關(guān)羽、張飛、趙云、馬超和黃忠。我們?cè)诮榻B事物的時(shí)候需要用到說(shuō)明方法，恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用說(shuō)明方法，能提高語(yǔ)言的科學(xué)性和準(zhǔn)確性，使說(shuō)明對(duì)象更生動(dòng)，從而更能突出主題。有五種說(shuō)明方法：舉例子、分類別、作比較、列數(shù)字和打比方，使用頻率高、表達(dá)效果好，它們堪稱說(shuō)明方法中的“五虎將”。

如果事物的特點(diǎn)不太容易理解，建議你通過(guò)舉例子的方法加以說(shuō)明。所列舉的例子，應(yīng)該通俗易懂，有代表性。舉例子一般不需要花費(fèi)太多篇幅，只要能幫助讀者了解事物的特點(diǎn)就可以了。在所舉的例子前面，經(jīng)常會(huì)使用“比如”“例如”等標(biāo)志性詞語(yǔ)，用來(lái)提示讀者接下來(lái)的文字是在舉例子。

以《神奇的克隆》一文為例：

許多植物都有先天克隆的本領(lǐng)。例如，從一棵大柳樹(shù)上剪下幾根枝條插進(jìn)土里，枝條就會(huì)長(zhǎng)成一株株活潑可愛(ài)的小柳樹(shù);把馬鈴薯切成許多小塊種進(jìn)地里，就能收獲許多新鮮的馬鈴薯;把仙人掌切成幾塊，每塊落地不久就會(huì)生根，長(zhǎng)成新的仙人掌……此外，一些植物還可以通過(guò)壓條或嫁接培育后代。凡此種種，都是植物的克隆。

植物的克隆，對(duì)很多人來(lái)說(shuō)是一個(gè)陌生的概念。因此，作者選用了舉例子的說(shuō)明方法，先后列舉柳樹(shù)、馬鈴薯、仙人掌的例子來(lái)說(shuō)明植物的克隆本領(lǐng)。它們雖然都屬于植物，但品種不同、形態(tài)各異，所以這些例子的覆蓋面較廣，更有代表性。用這三種常見(jiàn)的植物舉例，可以化陌生為熟悉、變深?yuàn)W為淺顯，使說(shuō)明更加通俗易懂，也更容易被讀者接受。

要說(shuō)明事物的特征，往往從單方面不易說(shuō)清楚，可以根據(jù)形狀、性質(zhì)、成因、功用等屬性的異同，按照一定的標(biāo)準(zhǔn)把事物分成若干類，然后一類一類進(jìn)行說(shuō)明，這就是分類別的說(shuō)明方法。分類別的說(shuō)明方法，可以使文章內(nèi)容顯得有條不紊。

采用分類別的說(shuō)明方法，有時(shí)一次分類即可，有時(shí)需要先分大類，再把每個(gè)大類分成幾個(gè)小類，逐一介紹。一般來(lái)講，大類有大類的劃分標(biāo)準(zhǔn)，小類有小類的劃分標(biāo)準(zhǔn)。

一起來(lái)看《鯨》中的片段：

鯨的種類很多，總的來(lái)說(shuō)可以分為兩大類：一類是須鯨，沒(méi)有牙齒;一類是齒鯨，有鋒利的牙齒。

鯨吃什么呢？須鯨主要吃蝦和小魚。它們?cè)诤Ｑ罄镉蔚臅r(shí)候，張著大嘴，把許多小魚小蝦連同海水一齊吸進(jìn)嘴里，然后閉上嘴，把海水從須板中間濾出來(lái)，把小魚小蝦吞進(jìn)肚子里，有的一頓就可以吃兩噸多。齒鯨主要以烏賊、魚類為食，有的還能捕食大魚和海獸。它們遇到大魚和海獸，就兇猛地?fù)渖先ィ娩h利的牙齒撕咬，很快就吃掉了。

作者運(yùn)用分類別的說(shuō)明方法，先根據(jù)“是否有牙齒”這一標(biāo)準(zhǔn)，把鯨分成了須鯨和齒鯨，然后依次介紹這兩類鯨的食物與進(jìn)食方式。分類時(shí)須鯨在前，齒鯨在后，所以接下來(lái)先介紹須鯨，后介紹齒鯨，這種對(duì)應(yīng)關(guān)系需要注意。恰當(dāng)?shù)剡\(yùn)用分類別的說(shuō)明方法，說(shuō)明事物的文字也能有秩序感和層次感。

說(shuō)明某些抽象的、陌生的事物，可以用具體的、大家熟悉的事物和它比較，使事物的特征在比較中凸顯出來(lái)，幫助讀者在比較中獲得具體而鮮明的印象。作比較有“橫向比較”和“縱向比較”之分。橫向比較，是兩個(gè)或兩個(gè)以上事物之間的比較;縱向比較，是將同一事物不同時(shí)期的情況進(jìn)行比較，通常用來(lái)說(shuō)明事物的發(fā)展變化，揭示事物的發(fā)展規(guī)律。

例如，《火星——地球的“孿生兄弟”》中有這樣一段文字：

40多億年前，火星與地球逐漸形成了。這兄弟倆長(zhǎng)得太像了——同樣有南極、北極，同樣有高山、峽谷，同樣有白云、塵暴和龍卷風(fēng)，同樣是四季分明，甚至連一天的時(shí)間都差不多。難怪，人們把地球和火星稱為太陽(yáng)系中的“孿生兄弟”，并由此推測(cè)，火星也和地球一樣有水和生命存在。

作比較時(shí)，所比的“點(diǎn)”可以是事物之間的相同點(diǎn)、相似點(diǎn)，也可以是不同點(diǎn)。這段文字的作者運(yùn)用作比較的說(shuō)明方法，把火星和地球進(jìn)行比較，羅列它們的相同點(diǎn)，突出強(qiáng)調(diào)火星和地球特別相似，這屬于“橫向比較”。沒(méi)有比較，便不會(huì)發(fā)現(xiàn)“火星如同地球的孿生兄弟”的結(jié)論，便不會(huì)推測(cè)出“火星也和地球一樣有水和生命存在”。

列數(shù)字，是從數(shù)量上說(shuō)明事物特征的說(shuō)明方法，它能使語(yǔ)句更準(zhǔn)確、更科學(xué)、更具體，也更具說(shuō)服力。數(shù)字有確數(shù)和約數(shù)兩類，確數(shù)是確切的數(shù)字，約數(shù)是大約的數(shù)字。

如果列舉確數(shù)，一定要仔細(xì)核實(shí)具體數(shù)字，確保無(wú)誤。在不可能或不必要用確切數(shù)字的情況下，可以用約數(shù)來(lái)說(shuō)明事物。運(yùn)用約數(shù)說(shuō)明事物的時(shí)候，“大約”“左右”等詞語(yǔ)通常與數(shù)字一同出現(xiàn)，體現(xiàn)了說(shuō)明文語(yǔ)言的準(zhǔn)確性。

請(qǐng)看《什么比獵豹的速度更快》中的一段話：

現(xiàn)在，你一定會(huì)認(rèn)為流星體是人們所能見(jiàn)到的速度最快的物體。不過(guò)，還有比流星體運(yùn)動(dòng)速度快得多的東西，而且它就在我們身邊。只要我們按下手電筒的開(kāi)關(guān)，立刻會(huì)出現(xiàn)一束光柱。光的速度是驚人的，大約是30萬(wàn)千米每秒，比流星體的速度要快幾千倍！如果按照光速運(yùn)動(dòng)，我們一秒鐘就可以沿著地球赤道轉(zhuǎn)7圈多，真是令人難以置信！

倘若只說(shuō)“光的速度是驚人的”，讀者會(huì)覺(jué)得非常籠統(tǒng)，并不知道究竟快到什么程度，于是列數(shù)字的說(shuō)明方法便有了用武之地。作者把光的速度和流星體的運(yùn)動(dòng)速度進(jìn)行比較，“大約是30萬(wàn)千米每秒”“幾千倍”“7圈多”等詞句中的幾個(gè)約數(shù)，具體地說(shuō)明了光的速度快得驚人，給人留下了深刻的印象，使說(shuō)明更準(zhǔn)確、更有說(shuō)服力。

有時(shí)候，我們要說(shuō)明一種事物，既想說(shuō)得淺顯易懂，又想說(shuō)得具體生動(dòng)，有好方法嗎？不妨試試打比方的說(shuō)明方法。打比方，指的是通過(guò)比喻的修辭方法來(lái)說(shuō)明事物特征的一種方法，它利用兩種不同事物之間的相似之處作比較，用來(lái)突出事物的特點(diǎn)，增強(qiáng)事物的形象性和生動(dòng)性，有利于調(diào)動(dòng)讀者的閱讀興趣。打比方，不一定要用很多文字，有時(shí)三言兩語(yǔ)也會(huì)有不錯(cuò)的表達(dá)效果。

例如，在《海洋——21世紀(jì)的希望》一文中有這樣一段文字：

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，海洋是個(gè)聚寶盆，它蘊(yùn)藏著豐富的石油、天然氣、煤、鐵、銅、錫、錳、硫等。目前陸地上的煤、石油等礦藏，由于長(zhǎng)期開(kāi)采，已越來(lái)越少，世界上許多地方都在鬧“能源危機(jī)”。為了解決這個(gè)問(wèn)題，人類便把目光轉(zhuǎn)向海洋，致力于海洋礦產(chǎn)資源的開(kāi)發(fā)。

作者運(yùn)用打比方的說(shuō)明方法，把海洋比作“聚寶盆”，石油、天然氣、煤、鐵、銅、錫、錳、硫等礦產(chǎn)資源就是“聚寶盆”里的“寶”。這一表達(dá)，形象地說(shuō)明了海洋里的礦產(chǎn)資源種類多、儲(chǔ)量足、價(jià)值大，對(duì)人類的生產(chǎn)、生活有重要意義，增強(qiáng)了說(shuō)明文語(yǔ)言的趣味性和吸引力。可以毫不夸張地說(shuō)，一個(gè)詞語(yǔ)帶活了一段文字。

當(dāng)然，說(shuō)明方法的種類不止上面五種，還有引資料、下定義、摹狀貌等等。各種說(shuō)明方法之間是合作的關(guān)系，為了把事物的特點(diǎn)說(shuō)明白，經(jīng)常出現(xiàn)兩種或兩種以上說(shuō)明方法同時(shí)使用的情況。同學(xué)們?cè)趯懳恼聲r(shí)，要根據(jù)不同的情況，選用合適的說(shuō)明方法。