美國加緊打造稀土供應(yīng)鏈

本報(bào)記者 張旺 本報(bào)駐美國、德國特約記者 吳倩 青木

美國總統(tǒng)拜登日前簽署行政令，要求美國聯(lián)邦政府部門和機(jī)構(gòu)對關(guān)鍵產(chǎn)品和行業(yè)的供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行全面評估，解決美國供應(yīng)鏈的脆弱性和面臨的風(fēng)險(xiǎn)。這其中就包括對稀土供應(yīng)鏈的評估。彭博社認(rèn)為，美國至少需要花費(fèi)十年時(shí)間，來實(shí)現(xiàn)稀土供應(yīng)鏈的自給自足，減少對中國稀土的依賴。中國稀土行業(yè)人士2月28日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，美國出于價(jià)值鏈安全和地緣政治考慮，欲實(shí)現(xiàn)所謂的“稀土獨(dú)立”。如果不計(jì)成本，美國可以實(shí)現(xiàn)這種獨(dú)立，但過程會(huì)很不容易。

在美國開采稀土很難

據(jù)彭博社2月27日報(bào)道，拜登簽署的行政令要求美國聯(lián)邦政府機(jī)構(gòu)在100天內(nèi)完成對半導(dǎo)體、藥品及藥物成分、稀土等關(guān)鍵礦物質(zhì)、高容量電池四類關(guān)鍵產(chǎn)品供應(yīng)鏈風(fēng)險(xiǎn)的評估，并提交政策建議報(bào)告。此前，有媒體評論稱，拜登此舉意在聯(lián)合其他國家和地區(qū)，共同建立獨(dú)立供應(yīng)鏈，在關(guān)鍵產(chǎn)業(yè)上減少對中國的依賴。

彭博社稱，拜登的命令沒有明確呼吁在美國國內(nèi)進(jìn)行更多稀土開采，但依然引起國會(huì)議員的注意。眾議院民主黨人表示，他們支持拜登強(qiáng)化國家供應(yīng)鏈的目標(biāo)，但如果這意味著更多的采礦，他們就不會(huì)支持。共和黨人則反駁稱，如果沒有更多的采礦，就無法滿足日益增長的需求，尤其是對電動(dòng)汽車和可再生能源項(xiàng)目的需求。

報(bào)道稱，美國總統(tǒng)下令進(jìn)行的評估可能會(huì)最終表明，即使稀土供應(yīng)鏈發(fā)生巨大變化，美國距離實(shí)現(xiàn)自給自足至少還要十年時(shí)間。美國目前只有一個(gè)運(yùn)營中的稀土礦，其他幾個(gè)距離投產(chǎn)還有十年，而開采的稀土都被送往中國進(jìn)行加工。相比之下，中國有數(shù)十座礦以及數(shù)百座冶煉分離設(shè)施。

而英國戰(zhàn)略材料顧問有限公司總經(jīng)理加雷斯·哈奇表示，在美國，與開發(fā)新礦產(chǎn)或采礦項(xiàng)目相關(guān)的流程相當(dāng)繁瑣。彭博社以稀土永磁材料生產(chǎn)舉例稱，稀土永磁材料是運(yùn)行導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)、風(fēng)力渦輪機(jī)以及電動(dòng)汽車等一切設(shè)備所必需的，但美國目前缺乏相關(guān)生產(chǎn)能力。眾多礦企表示，開礦需要有聯(lián)邦和州的環(huán)境許可證，辦下來需要很長時(shí)間，且過程不可預(yù)測，因此很難規(guī)劃新項(xiàng)目。

加澳或成幫手

據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局1月的統(tǒng)計(jì)，全球稀土資源總儲(chǔ)量約為1.2億噸，其中中國儲(chǔ)量達(dá)到4400萬噸，占比約為36.7%。2020年全球稀土產(chǎn)量為24萬噸，其中中國產(chǎn)量達(dá)到14萬噸，約占58.3%。2019年，美國對稀土的凈進(jìn)口依賴度為100%，主要進(jìn)口國是中國、愛沙尼亞、日本和馬來西亞。

美國石英財(cái)經(jīng)網(wǎng)日前報(bào)道稱，美國芒廷山口材料公司經(jīng)營著美國土地上唯一活躍的稀土礦，自去年11月上市以來，其股價(jià)翻了一番多。在得克薩斯州開發(fā)稀土礦的企業(yè)美國稀土公司日前宣布，將于今年在美國紐交所上市。但它旗下的礦場還沒有正式運(yùn)營。此外，美國五角大樓本月初向澳大利亞萊納斯礦業(yè)公司提供3000萬美元的資金，以在得州建立一家輕稀土加工廠。如果成功，該項(xiàng)目預(yù)計(jì)將生產(chǎn)全球1/4的稀土氧化物。

哈奇表示，美國將不得不轉(zhuǎn)向加拿大等國需求幫助，“加拿大和澳大利亞在稀土和關(guān)鍵礦產(chǎn)方面的專業(yè)技術(shù)儲(chǔ)備遠(yuǎn)比美國多”。

美國對稀土的重視，甚至可能關(guān)系到最近的緬甸政局動(dòng)蕩。臺(tái)灣《中國時(shí)報(bào)》2月28日刊文稱，盡管緬甸在全球稀土產(chǎn)量中的占比不算高，卻擁有產(chǎn)量更少的“重稀土”。2019年緬甸的重稀土礦產(chǎn)曾經(jīng)中斷，導(dǎo)致稀土價(jià)格飆漲。倘若緬甸此次的政局變動(dòng)造成重稀土生產(chǎn)受到破壞或干預(yù)，可能在短時(shí)間加劇稀土供應(yīng)的緊張。

中國稀土行業(yè)人士告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，美國體制與中國不同，進(jìn)行稀土開發(fā)的很多會(huì)是私營資本，一些涉及軍工的項(xiàng)目可能會(huì)有國家財(cái)政支持，但政府不會(huì)支持所有項(xiàng)目。

不應(yīng)誤讀中國的稀土政策

中國工信部近日就《稀土管理?xiàng)l例（征求意見稿）》公開征求意見，釋放中國規(guī)范稀土行業(yè)管理，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)高質(zhì)量發(fā)展的信號，意見稿提到“為了保護(hù)自然資源和生態(tài)環(huán)境，國家可以采取必要措施限制或者停止稀土開采、稀土冶煉分離”。德國《商報(bào)》稱，歐洲認(rèn)為，中國收緊稀土政策，主要針對美國等國家。歐洲稀土嚴(yán)重依賴從中國的進(jìn)口。隨著中歐簽訂投資協(xié)定，中國對歐洲的稀土貿(mào)易政策上應(yīng)該不會(huì)改變。

廈門大學(xué)中國能源政策研究院院長林伯強(qiáng)2月28日告訴《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者，稀土并不是中國獨(dú)有的，開發(fā)的門檻并不高，美國之所以沒有大舉開發(fā)，有成本和環(huán)境方面的考量。中國以前開發(fā)稀土比較多，主要是環(huán)保成本比較低，但中國政府未來會(huì)對稀土進(jìn)行總量控制?！?/p>