退行性頸脊髓病的影像學(xué)研究進展

陳國良 劉少喻

脊髓型頸椎病、頸椎后縱韌帶骨化癥和頸椎黃韌帶骨化癥等一系列非創(chuàng)傷性頸脊髓壓迫疾病，是由頸椎退變導(dǎo)致頸椎管狹窄，使脊髓慢性受壓，進而引起脊髓病癥狀和體征的一組癥候群。2013年Fehlings等[1]提出將“退行性頸脊髓病”(degenerative cervical myelopathy，DCM)作為這一類疾病的統(tǒng)稱，得到了廣泛的認可。DCM是成年人中最常見的非創(chuàng)傷性脊髓功能障礙。隨著全球人口老齡化的進展，DCM患病率呈逐年上升的趨勢。有研究結(jié)果表明，大于65歲的人群中，超過70%存在影像學(xué)的頸椎管狹窄和脊髓壓迫；而在這些存在影像學(xué)異常的人群中，約25%會出現(xiàn)脊髓受壓癥狀[2]。DCM的診斷和治療需要以患者病史、體格檢查和影像學(xué)檢查結(jié)果的綜合評估為依據(jù)。影像學(xué)檢查可以顯示頸椎解剖結(jié)構(gòu)的變化、脊髓受壓的程度和脊髓內(nèi)的病理改變，是DCM診治中不可或缺的工具[3]。常用的影像學(xué)檢查方法包括X線、CT掃描、常規(guī)MRI和定量顯微成像MRI。另外，隨著術(shù)中超聲在DCM治療中得到應(yīng)用，脊髓超聲影像特征和DCM神經(jīng)功能的關(guān)系也開始備受關(guān)注。多種影像學(xué)指標被用于脊髓組織變性損傷程度的評價和診斷、手術(shù)計劃的制定、DCM神經(jīng)功能恢復(fù)的預(yù)測和術(shù)后療效的評估等[4-5]。本文對當前DCM診治中常用的影像學(xué)參數(shù)進行綜述。

一、放射學(xué)檢查

放射學(xué)檢查主要包括X線平片和CT掃描，是通過不同組織對X線電磁輻射吸收率不同而成像。X線平片可以提供多個方向的頸椎二維視圖，由于骨組織富含鈣礦物質(zhì)，X線平片可清晰顯示椎體和周圍組織的差異。X線平片在DCM的診治中主要用于評價術(shù)前與術(shù)后頸椎的序列、矢狀面平衡、穩(wěn)定度、有無發(fā)育性椎管狹窄和內(nèi)植物位置等，是DCM診治中最基本的影像學(xué)檢查[6]。術(shù)前的頸椎序列和矢狀面平衡情況是影響術(shù)后療效，尤其是后路手術(shù)療效的重要因素。當前廣泛應(yīng)用于頸椎曲度和矢狀面平衡評價的影像學(xué)指標包括C2-C7 Cobb角、C2-C7矢狀面軸向垂直距離(sagittal vertical axis,SVA)和T1傾斜角等[7]。C2-C7 Cobb角的測量方法及臨床意義已被大家熟知。C2-C7 SVA是指經(jīng)C2椎體幾何中心(或齒狀突)的垂線至經(jīng)C7后上角垂線的水平距離。T1傾斜角是指T1上終板延長線和水平線的夾角。術(shù)前的C2-C7 SVA和T1傾斜角都被認為是后路手術(shù)治療DCM療效和術(shù)后頸椎后凸畸形的重要預(yù)測因素[8]。C2-C7 SVA和T1傾斜角越大，則后路手術(shù)術(shù)后發(fā)生頸椎后凸畸形的概率越高[7，9]。在頸椎后縱韌帶骨化的診治中，術(shù)前頸椎曲度和骨化灶的大小是影響手術(shù)療效的兩個重要因素[10]。為了使用一個指標同時評價兩個因素，F(xiàn)ujiyoshi等[10]在2008年提出了K線這一概念。K線是指在頸椎中立位的側(cè)位X線像上C2和C7中點的連線，如果在側(cè)位X線像上C7被肩部遮擋，則通過正中矢狀位的T2W MRI測量這一連線。相比K線(+)(骨化灶向后沒有超過K線)患者，K線(-)(骨化灶向后超過K線)患者術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)往往較差。目前K線已成為后縱韌帶骨化癥治療中的重要評價指標?？紤]到頸椎的活動情況，近年來有學(xué)者提出頸椎過屈位K線，發(fā)現(xiàn)頸椎過屈位K線(-)而中立位K線(+)的患者術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)情況同樣較差[11]。

CT更多用于評價骨性椎管的發(fā)育、椎間盤及韌帶的骨(鈣)化、小關(guān)節(jié)增生、術(shù)后椎間融合和椎板成形術(shù)后門軸愈合等情況[12]。CT對骨性病變的診斷(例如后縱韌帶骨化癥的診斷及分型)作用明顯優(yōu)于MRI。當患者因禁忌證無法接受MRI檢查時，CT可以作為MRI的一個重要補充檢查。尤其是CT脊髓造影術(shù)，在評價DCM的脊髓受壓和椎管大小等方面同樣可以為臨床提供重要的診斷信息。但由于MRI的普及，CT脊髓造影術(shù)在近年來應(yīng)用較少?，F(xiàn)有文獻中研究較多的CT脊髓造影術(shù)參數(shù)包括脊髓橫截面積、椎管占位率和受累節(jié)段等[13-15]。Waly等[13]在2017年發(fā)表的一項系統(tǒng)回顧(systematic review)研究中指出，當前關(guān)于CT脊髓造影術(shù)在DCM中應(yīng)用的研究，多是關(guān)注影像學(xué)參數(shù)與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)的關(guān)系，尚無關(guān)于影像學(xué)參數(shù)與術(shù)前癥狀嚴重程度相關(guān)性的研究。上述指標都與DCM術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)顯著相關(guān)，脊髓壓迫最重層面的橫截面積越小、椎管占位率越大、受累節(jié)段越多，則術(shù)后神經(jīng)功能越差[13-15]。近年來，也有學(xué)者采用動態(tài)CT脊髓造影術(shù)評價脊髓在頸椎不同體位下的動態(tài)受壓情況[16]。有研究者發(fā)現(xiàn)，在頸椎屈曲時脊髓壓迫加重，這一點在因后縱韌帶骨化導(dǎo)致脊髓受壓的患者表現(xiàn)尤為明顯[17]。

二、常規(guī)MRI

常規(guī)MRI檢查，不僅能清楚地顯示椎管狹窄程度和脊髓受壓情況，還能顯示脊髓內(nèi)的病理狀態(tài)，是當前診斷和評估DCM最重要的影像學(xué)方法[18]。關(guān)于脊髓壓迫的評估，學(xué)者提出了椎管最大侵占率(maximum canal compromise，MCC)、脊髓最大壓迫比(maximum spinal cord compression,MSCC)、脊髓壓縮率(compression rate,CR)和脊髓占位率(spinal cord occupation rate,SCOR)等指標。用于評價脊髓變性的指標則主要有T2W MRI高信號和T1W MRI低信號。上述指標與DCM術(shù)前和術(shù)后癥狀之間的關(guān)系引發(fā)了大量的研究，但其具體關(guān)系仍未明確。

對脊髓壓迫的評價，主要考慮的是椎管的有效容積和脊髓的自身改變。MCC常用于評價DCM中椎管狹窄程度；MSCC常用于評價DCM中脊髓受壓程度。當前文獻中的MCC多為T2W MRI正中矢狀面壓迫最重層面前后徑與非壓迫層面腦脊液前后徑的比值；而MSCC則是T2W MRI正中矢狀面上壓迫最重層面前后徑與非壓迫層面脊髓前后徑的比值。這種測量和計算方法更加個體化，可以避免因患者體格差異而存在誤差。與其他椎管狹窄評價方法相比，MCC的優(yōu)點在于充分考慮了腦脊液在DCM發(fā)展中的重要性[19]。Nouri等[20]的研究結(jié)果表明，MCC和MSCC越小，則椎管狹窄或脊髓受壓越嚴重，脊髓病癥狀出現(xiàn)的頻率越高;同時他們還發(fā)現(xiàn)MCC主要與下肢癥狀和體征相關(guān)，而MSCC則與上肢癥狀和體征關(guān)系更為密切。很多學(xué)者認為分析MSCC和DCM神經(jīng)功能的關(guān)系更有意義。脊髓受壓被認為是DCM的重要病理改變，表明脊髓已經(jīng)被干擾。脊髓受壓診斷DCM的敏感性和特異性分別是100%和79.6%[21]。這意味著DCM患者總是有脊髓受壓，而脊髓受壓并不總是會出現(xiàn)脊髓病的癥狀。有學(xué)者對1 211名沒有脊髓病癥狀的志愿者進行頸椎MRI掃描，發(fā)現(xiàn)64名存在不同程度的脊髓壓迫，其中1位志愿者脊髓橫截面積減少了77.6%[22]。由此可見，長期慢性的脊髓壓迫雖然是DCM顯著的特征，但脊髓對壓迫也有較好的耐受能力。減壓前后MSCC的變化還可用于評價減壓后的脊髓擴張程度。有研究者認為減壓后脊髓擴張程度與術(shù)后效果相關(guān)，術(shù)后6個月脊髓擴張欠佳的患者術(shù)后1年的神經(jīng)功能恢復(fù)較差[23-24]。MCC和MSCC在DCM脊髓壓迫的評價中也有一定的局限性，這2項指標值通常是通過正中矢狀面圖像進行測量和計算獲得，而脊髓的壓迫有時會偏向一側(cè)。因此，結(jié)合軸向位和矢狀位MRI對脊髓壓迫進行綜合評估更重要。雖然有研究結(jié)果表明MCC和MSCC與DCM脊髓功能受損密切相關(guān)，但是也有研究結(jié)果證明脊髓對壓迫有較好的耐受能力。而關(guān)于DCM患者壓迫導(dǎo)致脊髓病癥狀的MCC和MSCC閾值，目前尚未見文獻報道。

CR通常是指脊髓受壓層面橫斷面MRI像上脊髓的前后徑與橫徑的比值。很多研究結(jié)果表明，脊髓受壓后的形態(tài)學(xué)表現(xiàn)往往為前后方向壓縮同時伴隨側(cè)方拉伸[25]。CR與DCM神經(jīng)功能的關(guān)系尚不明確。部分研究者發(fā)現(xiàn)CR越小，脊髓壓迫越重，神經(jīng)功能越差，預(yù)后越差。也有研究結(jié)果表明CR和DCM患者的神經(jīng)功能及預(yù)后沒有明確的相關(guān)性[26]。CR的應(yīng)用也有一定的局限性，當前后方及側(cè)方都存在壓迫時，用CR來評價脊髓壓迫可能會夸大脊髓受壓程度[27]。SCOR是指橫斷面T2W MRI像上脊髓和頸椎管前后徑(或面積)的比值，通常用于評價有無發(fā)育性椎管狹窄，也用于預(yù)測發(fā)育性椎管狹窄進展為DCM或發(fā)生急性脊髓損傷的概率。Nouri等[28]認為當脊髓和椎管的前后徑比值>0.7時可診斷為發(fā)育性椎管狹窄；Fradet等[29]的研究結(jié)果表明，當脊髓和椎管面積比>0.65時診斷為發(fā)育性椎管狹窄的準確性高；而另一項研究結(jié)果則表明當脊髓和椎管面積比>0.8時，患者發(fā)生急性脊髓損傷的概率顯著提高[30]。SCOR越大，則表明脊髓在椎管內(nèi)可緩沖的空間越小，較輕的退變則可能引起脊髓壓迫，另外也意味著脊髓周圍腦脊液的減少。腦脊液減少會降低其對脊髓的保護作用，使得脊髓更容易遭受損傷。

DCM機制相關(guān)研究結(jié)果表明，脊髓不僅受到靜態(tài)的壓迫，頸椎活動中給脊髓帶來的反復(fù)動態(tài)壓迫也是DCM神經(jīng)功能惡化的重要因素[31]。有研究者在一項關(guān)于頸椎后縱韌帶骨化癥的研究中發(fā)現(xiàn)，在頸椎不同位置中K線的狀態(tài)可能發(fā)生改變，即頸椎中立位為K線(+)，而過屈位可能為K線(-)[17]。由此可見，在頸椎的不同體位下評價脊髓壓迫對于DCM的準確診斷及其病變程度的評估有重要意義。有研究結(jié)果證實了在中立位及過伸過屈位行頸椎MRI檢查是安全可行的[32]。但是，由于技術(shù)較為復(fù)雜，動力位MRI檢查尚未得到廣泛應(yīng)用。頸椎動力位MRI表現(xiàn)與DCM患者神經(jīng)功能的關(guān)系有待進一步研究。

除脊髓壓迫程度外，壓迫引起的脊髓變性也是DCM中需要重點評估的內(nèi)容。T1W MRI低信號和T2W MRI高信號都是脊髓變性損傷的重要影像學(xué)表現(xiàn)。通常認為，T1W MRI脊髓低信號是脊髓組織缺失和功能嚴重受損的表現(xiàn)，損傷往往是不可逆的[25]。但是，脊髓T1W MRI低信號的陽性率較低(﹤20%)，因此相關(guān)研究報道較少[33]。當前關(guān)于脊髓MRI信號改變的研究多集中于T2W高信號。很多研究者認為，T2W MRI脊髓高信號是脊髓缺血、水腫和囊性壞死等多種病理改變的共同影像學(xué)表現(xiàn)，而且T2W MRI高信號與術(shù)前壓迫程度(MSCC和MCC)有顯著的相關(guān)性[20]。T2W MRI高信號的出現(xiàn)通常意味著更長的病程和較差的預(yù)后[34]。根據(jù)當前的MRI技術(shù)，有學(xué)者把T2W MRI高信號分為3級，其中0級為無高信號，1級為輕度高信號，2級為強烈高信號(強度接近腦脊液信號)，發(fā)現(xiàn)T2W MRI高信號分級越高，術(shù)前與術(shù)后神經(jīng)功能越差[35]。而且，與脊髓壓迫的有關(guān)指標相比，脊髓T2W MRI的高信號與DCM的癥狀體征相關(guān)性更強[20]。還有文獻報道了術(shù)前和術(shù)后T2W MRI信號改變與神經(jīng)功能的關(guān)系，在505例患者中，66例術(shù)后T2W MRI高信號得到改善，382例沒有明顯改變，而57例高信號較術(shù)前加重，但是術(shù)后T2W MRI高信號較術(shù)前的改變與神經(jīng)功能恢復(fù)沒有相關(guān)性[34]。根據(jù)高信號的強度進行分級容易因主觀判斷引起偏差，于是有研究者提出了信號強度比，用于定量評價脊髓的T2W MRI高信號。常見的測量方法有兩種：一種是測量壓迫區(qū)脊髓變性的高信號強度和腦脊液的信號強度，然后計算其比值[19]；另一種則是測量和計算壓迫區(qū)和非壓迫區(qū)脊髓信號強度的比值[36]。當前大多數(shù)學(xué)者認為，T2W MRI信號強度比越大，意味損傷越重，術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)越差；也有研究者發(fā)現(xiàn)，高強度的脊髓T2W MRI高信號伴隨T1W MRI低信號的發(fā)生率更高[20]。由于脊髓T2W MRI高信號被認為是脊髓變性的影像學(xué)表現(xiàn)，T2W MRI高信號涉及的范圍也備受關(guān)注。很多研究者認為，T2W MRI高信號范圍越大，尤其是在矢狀面上涉及的節(jié)段越多，DCM患者術(shù)后的神經(jīng)功能恢復(fù)越差[19]。

三、定量微觀結(jié)構(gòu)MRI

定量微觀結(jié)構(gòu)MRI包括彌散張量成像(diffusion tensor imaging，DTI)、磁化轉(zhuǎn)移成像、功能MRI、MR波譜和T2*W成像等[37]。源自于這些技術(shù)的很多指標，如DTI中的各向異分數(shù)(fractional anisotropy，F(xiàn)A)與T2*W成像中脊髓白質(zhì)和灰質(zhì)的信號強度比值等，被認為是DCM中脊髓受損的敏感指標，可以用于識別無癥狀脊髓壓迫患者的早期脊髓組織損傷[38]。在上述技術(shù)中，當前應(yīng)用最廣泛的是DTI。DTI是一種利用生物組織中水分子的自擴散來建立組織微觀結(jié)構(gòu)對比的彌散MRI技術(shù)。DTI的各項參數(shù)與脊髓白質(zhì)的微觀結(jié)構(gòu)密切相關(guān)。脊髓白質(zhì)中的細胞骨架蛋白、軸突膜、髓鞘等細胞和亞細胞結(jié)構(gòu)是水分子擴散的物理屏障，這些屏障在脊髓中呈縱向排列，使得水分子總是沿著與軸突平行的方向彌散[39]。在DCM中，長期的脊髓壓迫會導(dǎo)致軸突損傷、脫髓鞘和脊髓水腫等，進而通過影響水分子的彌散來影響DTI參數(shù)。DTI的常用參數(shù)是FA和平均擴散系數(shù)(fractional anisotropy，MD)。FA常用于測量擴散各向異性，即水分子在單一方向上被限制擴散的程度。FA的范圍為0～1，0代表各向同性擴散，1則代表完全各向異性擴散。MD代表水分子擴散運動的程度(無論方向)。在DCM中，F(xiàn)A減小和MD增加被認為是軸突損傷、脫髓鞘和細胞外水腫的表現(xiàn)[40]。在脊髓壓迫區(qū)域(即便沒有脊髓病癥狀)總是會出現(xiàn)不同程度的FA減小，有脊髓病癥狀患者的FA往往低于無癥狀患者[41]。而對于有脊髓病癥狀的患者，F(xiàn)A也與術(shù)前神經(jīng)功能呈正相關(guān)[42]。術(shù)前FA與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)顯著相關(guān)，而術(shù)后FA和MD較術(shù)前的變化與DCM患者臨床結(jié)局之間的相關(guān)性尚不明確[43-44]。

有文獻報道在急性脊髓損傷中，損傷部位頭端或尾端脊髓也會出現(xiàn)不同程度的退化[45]。這一現(xiàn)象同樣存在于DCM中。在常規(guī)MRI上，常表現(xiàn)為壓迫節(jié)段頭端及尾端的脊髓出現(xiàn)橫截面積減小，白質(zhì)和灰質(zhì)出現(xiàn)不同程度的萎縮以及灰質(zhì)后角萎縮較前角明顯等特點[46]；在DTI上，非壓迫脊髓節(jié)段同樣出現(xiàn)不同程度的FA減小和平均擴散率增加等，而這些改變在脊髓背側(cè)柱中更明顯[47-48]。脊髓在背側(cè)出現(xiàn)更明顯的影像學(xué)異常，也許可部分解釋感覺缺失總是先于運動障礙，而術(shù)后感覺恢復(fù)往往較運動恢復(fù)困難的現(xiàn)象[49-50]。

四、超聲

由于脊柱脊髓的特殊結(jié)構(gòu)和位置，以及超聲波無法穿透骨組織的特點，超聲目前多應(yīng)用于DCM后路手術(shù)的術(shù)中監(jiān)測。DCM中大多數(shù)壓迫來源于脊髓前方，后路手術(shù)無法直視下判斷減壓后脊髓與前方壓迫的關(guān)系，術(shù)中往往只能通過硬脊膜的搏動情況來判斷減壓是否徹底，這種固有的局限可能會因為減壓不徹底而導(dǎo)致術(shù)后功能恢復(fù)欠佳[51]。有研究者使用術(shù)中超聲測量減壓后脊髓和硬膜的振幅，發(fā)現(xiàn)脊髓搏動與硬脊膜搏動不相關(guān)，只有脊髓振幅與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)相關(guān)[52]。因此，在頸椎后路手術(shù)中使用超聲來引導(dǎo)和評價減壓很有必要。早期超聲主要用于評價減壓情況并分析減壓情況與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)的關(guān)系，由此衍生一些脊髓減壓的分級方法。超聲可以動態(tài)觀察脊髓，所以這些分級方法充分考慮了脊髓的搏動因素。基于超聲的脊髓減壓可分為3級：1級，即脊髓與前方壓迫物始終不接觸，壓迫物和脊髓間的腦脊液間隙始終存在；2級，即脊髓與前方壓迫物有接觸，但在搏動時脊髓會與前方壓迫物分離；3級，即脊髓始終與前方壓迫物接觸，可伴隨局部脊髓凹陷，壓迫物和脊髓之間不存在腦脊液間隙[53]。其中1級和2級被認為是減壓徹底，3級則被認為是減壓不徹底。減壓徹底的患者，其術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)優(yōu)于減壓后仍有脊髓壓迫(3級)的患者，而減壓后仍有脊髓壓迫的患者可能需要再次行頸前路手術(shù)[52-53]。另外有研究者對DCM中脊髓減壓分級與脊髓和硬膜搏動幅度之間的關(guān)系進行了分析，發(fā)現(xiàn)1級減壓患者脊髓和硬膜的搏動幅度顯著相關(guān)，而2級和3級患者(尤其是3級患者)脊髓和硬膜的搏動沒有相關(guān)性[52]。除減壓和脊髓搏動的評價外，減壓后脊髓的形態(tài)與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)的關(guān)系也是頸椎超聲研究的熱點。Matsuyama等[54]結(jié)合術(shù)前和術(shù)后MRI及術(shù)中超聲對減壓后的脊髓形態(tài)進行研究，發(fā)現(xiàn)術(shù)前、術(shù)中和術(shù)后的脊髓面積擴大情況與神經(jīng)功能恢復(fù)密切相關(guān)，脊髓擴張好的患者術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)往往較好。

近期，有研究在雙開門椎管擴大成形術(shù)治療多節(jié)段DCM中使用超聲引導(dǎo)及評估減壓情況。在超聲引導(dǎo)下27例患者均獲得了充分減壓，其中1級和2級減壓患者術(shù)前與術(shù)后JOA評分沒有顯著差異；在充分減壓的前提下，減壓后脊髓即時擴張不充分的患者，其神經(jīng)功能恢復(fù)較擴張充分的患者差[55]。基于超聲影像發(fā)現(xiàn)，同術(shù)前T2W MRI類似，在脊髓受壓并出現(xiàn)T2W高信號的節(jié)段，脊髓在超聲上可表現(xiàn)為高回聲；而擴張不充分的患者脊髓出現(xiàn)高回聲的概率遠高于擴張充分的患者；脊髓超聲高回聲的灰度值與術(shù)后神經(jīng)功能恢復(fù)呈顯著負相關(guān)[56]。以脊髓中央回聲復(fù)合體為分界，背側(cè)的高回聲灰度值明顯高于腹側(cè)，這與上述MRI發(fā)現(xiàn)類似。腹側(cè)脊髓高回聲的灰度值與運動功能的恢復(fù)相關(guān)，背側(cè)的高回聲灰度值則與感覺功能的恢復(fù)關(guān)系密切，感覺的恢復(fù)較運動恢復(fù)困難[57]。DCM中脊髓的壓迫往往來源于前路，但很多影像學(xué)研究發(fā)現(xiàn)脊髓背側(cè)受損往往更嚴重[46,49-50,57]。這可能與脊髓腹側(cè)血供更豐富以及腹側(cè)和背側(cè)在頸椎活動中所受的壓迫和拉伸不同有關(guān)[58-61]。根據(jù)超聲成像原理，聲波穿過組織界面時，鄰近組織密度不一致導(dǎo)致回聲強度不一致，從而形成不同亮度的圖像。以往的研究結(jié)果證實正常的脊髓實質(zhì)回聲強度應(yīng)該是均一的[62]。T2W MRI高信號的脊髓節(jié)段表現(xiàn)為超聲高回聲，可能是脊髓由于長期壓迫出現(xiàn)各種病理生理改變，導(dǎo)致髓內(nèi)密度不均一，因此在超聲上表現(xiàn)為不一致的回聲強度[56]。此外，病變可能會導(dǎo)致脊髓的彈性改變，因此在減壓后脊髓仍然無法充分擴張。同樣是T2W MRI脊髓高信號，患者可能存在脊髓變性或囊性壞死[34]。應(yīng)用超聲可輕易分辨脊髓的實質(zhì)變性和囊性壞死。結(jié)合脊髓的超聲表現(xiàn)，可更全面地評價DCM中脊髓的病理狀態(tài)和預(yù)測神經(jīng)功能的恢復(fù)情況。通過超聲可能對患者的脊髓彈性和血供情況進行評估，從而更全面地了解DCM的病理生理過程[63-64]。相比CT、MRI等影像技術(shù)，超聲費用低、應(yīng)用方便、無電離輻射，可于術(shù)中直觀成像、反復(fù)觀察，獲得實時動態(tài)的影像資料。在脊髓減壓手術(shù)中利用超聲，可以獲得脊髓及其周圍結(jié)構(gòu)的實時動態(tài)圖像，為其他成像技術(shù)提供了一個潛在的替代方案[56，65]。

術(shù)中超聲的使用也存在一定的限制和風險。術(shù)中脊髓超聲檢查需要脊柱外科醫(yī)生和超聲科醫(yī)生合作；術(shù)中超聲的使用將延長手術(shù)時間，需要由脊柱外科醫(yī)生和麻醉科醫(yī)生綜合考慮其對患者帶來的潛在風險，對高齡或合并有內(nèi)科疾病的患者應(yīng)慎重使用；此外，術(shù)中超聲檢查增加術(shù)區(qū)感染和超聲探頭壓迫脊髓造成功能損傷等風險。

綜合應(yīng)用X線平片、CT、MRI和超聲等影像學(xué)檢查，可以對DCM有較全面的認識。關(guān)于脊髓影像學(xué)表現(xiàn)與神經(jīng)功能的關(guān)系，目前仍然存在較多爭議。隨著各種新的影像技術(shù)的出現(xiàn)和應(yīng)用，臨床醫(yī)生可綜合運用多種影像技術(shù)，實現(xiàn)DCM的早期準確診斷，制定合理的手術(shù)方案，術(shù)中充分減壓，為DCM患者提供更合理有效的治療。