一支鵝毛筆有多少羽絲

陳亦權(quán)

有一次，劇作家莎士比亞受馬克西米利安一世的召見(jiàn)，進(jìn)入皇宮參加宴會(huì)。馬克西米利安一世身邊有個(gè)名叫利費(fèi)奇奧波德的智者，他看到莎士比亞這么受歡迎，心里非常嫉妒，就故意出難題問(wèn)莎士比亞：“你用鵝毛筆寫了這么多作品，有一個(gè)問(wèn)題你肯定不知道，比如一支鵝毛筆上到底有多少羽絲？”

莎士比亞覺(jué)得這是一個(gè)荒謬的問(wèn)題，因?yàn)轾Z毛的大小不一樣，羽絲的數(shù)量也會(huì)不一樣，更何況問(wèn)一支鵝毛筆上有多少羽絲，就像是問(wèn)一個(gè)智者知不知道自己腦袋上有多少根頭發(fā)一樣無(wú)聊。但是當(dāng)著眾人的面，莎士比亞不能直接用這樣的話嘲諷他，就故意用謙遜敬畏的口吻笑著說(shuō)：“能提出這個(gè)問(wèn)題，說(shuō)明利費(fèi)奇奧波德先生是一個(gè)思維敏捷并且知識(shí)淵博的人！”

利費(fèi)奇奧波德聽(tīng)后，高興地點(diǎn)頭說(shuō)：“那是自然！”

莎士比亞笑笑說(shuō)：“既然先生是個(gè)知識(shí)淵博的人，一定知道有一個(gè)名叫保塞尼亞斯的先哲吧！”

“當(dāng)然，他是一個(gè)能言善辯的哲學(xué)家！”利費(fèi)奇奧波德說(shuō)。

“那么您一定聽(tīng)過(guò)關(guān)于他的這樣一段經(jīng)歷：執(zhí)政官請(qǐng)保塞尼亞斯參加貴族會(huì)議，那些貴族們?yōu)榱私o他出難題，問(wèn)了一系列刁鉆的問(wèn)題，最后保塞尼亞斯只用了一句話就回答了所有問(wèn)題。您知道他說(shuō)的是哪句話嗎？”莎士比亞笑著問(wèn)。

“當(dāng)然知道，保塞尼亞斯說(shuō)的是‘這是一些無(wú)聊的問(wèn)題?！崩M(fèi)奇奧波德不無(wú)得意地說(shuō)。

“那么，如果其中有個(gè)問(wèn)題是‘一支鵝毛筆上有多少羽絲，以您淵博的知識(shí)來(lái)看，您覺(jué)得保塞尼亞斯會(huì)改變這個(gè)回答嗎？”莎士比亞笑著問(wèn)。

“當(dāng)然不會(huì)改變！因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題對(duì)保塞尼亞斯來(lái)說(shuō)一點(diǎn)也不重要，這毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)沒(méi)有意義的問(wèn)題?！崩M(fèi)奇奧波德回答道。

莎士比亞笑笑說(shuō)：“我也有同感！”

話音落下，旁邊的人都哈哈大笑了起來(lái)。利費(fèi)奇奧波德細(xì)細(xì)一思索，才意識(shí)到自己被莎士比亞戲弄了，只能悻悻地離開(kāi)。