當(dāng)世界置身一片火海，年輕人求學(xué)意義何在

蘇必德（Peter Salovey）

51年前，耶魯大學(xué)校長布魯斯特（Kingman Brewster Jr.）向入學(xué)新生發(fā)表開學(xué)演講，歡迎他們來到耶魯，就像我現(xiàn)在所做的一樣。

當(dāng)時，耶魯大學(xué)剛經(jīng)歷了非同尋常的一年。在那個時代，越南和東南亞地區(qū)戰(zhàn)火紛飛，民權(quán)和女權(quán)運動朝著新的方向發(fā)展。在如此風(fēng)云變幻的整體社會背景之下，許多人開始擔(dān)心耶魯大學(xué)的未來，對大學(xué)存在的價值及意義深感迷茫。

彼時，看著臺下聚集的大一新生，布魯斯特校長打心眼兒里理解他們，體察他們的焦慮，洞悉他們對耶魯?shù)纳罴爱厴I(yè)后進(jìn)入社會的迷茫。然而，在演講中他并沒有直接回答這些困惑，而只是期待學(xué)生們繼續(xù)努力學(xué)習(xí)，去圖書館，寫論文，做實驗。他要求學(xué)生們好好去做一名學(xué)生。他提出了一個縈繞在學(xué)生心頭久久無法解答的問題：“當(dāng)世界置身一片火海，支持你們潛心求學(xué)的動力究竟何在？”

此時，我們面臨同樣的困境，我們所處的世界似乎再次深陷一片火海。美國正處于“9·11”以來最嚴(yán)重的危機，我們正在與新冠疫情斗爭。但這并非全部。今年夏天，我們目睹了全球多處可怕的野火、干旱和洪水災(zāi)害。你們中有些人甚至親身經(jīng)歷了這些氣候災(zāi)難。其實，除了氣候變化，還有種族主義、極端主義、不斷擴大的貧富差距——這些復(fù)雜的挑戰(zhàn)，需要我們盡快采取協(xié)調(diào)一致的行動。

世界身處一片火海。我們不得不再一次追問，當(dāng)下年輕人求學(xué)的意義何在？年輕人又該如何平心靜氣地做到，兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書？

我們求學(xué)耶魯是為了影響和改變我們的社區(qū)乃至整個世界。在思考這個問題的答案時，我想起了穆薩（Musar）運動，這是一場19世紀(jì)發(fā)源于立陶宛的猶太運動。穆薩運動以及猶太教以外的類似宗教和道德實踐的核心思想是，在向社會之外尋求改變之前，我們必須改善自己——審視我們的價值觀，擴大我們的知識，并發(fā)展同理心和想象力。

據(jù)說當(dāng)時的一位猶太拉比曾這樣描述：“開始的時候，我嘗試改變世界，但我失敗了。所以我決定縮小范圍，只嘗試影響波蘭的猶太社區(qū)，但在那里我也失敗了。于是我把目標(biāo)鎖定在我的家鄉(xiāng)雷?。ìF(xiàn)為白俄羅斯）的社區(qū)，但也沒有取得多大的成功。然后我又把所有的努力都集中在改變我自己的家庭上，但依舊以失敗告終。最后，我決定改變自己，這就是我對世界產(chǎn)生影響的原因所在?！?/p>

正如這位圣人一樣，首先我們必須從提升自我開始做起！大學(xué)時代是發(fā)展自己的優(yōu)勢和才能的時機，是以你認(rèn)為用不可能的方式挑戰(zhàn)自己的機會，是獲取知識和構(gòu)建理解的時候，也是你不斷探索未來世界的歲月。在耶魯，你會和來自五湖四海的同學(xué)相聚在一起，接觸到全新的觀點和思想，從探索宇宙大爆炸到討論一本小說的結(jié)構(gòu)，你們可以跨越無邊無際的知識海洋，追尋和探索宇宙萬物中一切未知問題的答案。

提升自我意味著離開你的舒適區(qū)。去報名參加一些聽上去有趣但陌生的課程，去找那些令人敬仰的教授展開一場出乎意料的對話，去參加一些與你觀點不同的演講者的講座，聆聽他們的觀點。無論你學(xué)到什么或加入什么樣的社團，我堅信當(dāng)你離開耶魯?shù)臅r候，你將不再是今天的那個你。

耶魯?shù)膹姶笾幵谟谖覀児餐瑢W(xué)習(xí)，互相啟發(fā)。雖然來自世界各地，但我們具有一個共同的信念：改善自己，從而改變世界。這也是我們的最高理想，正如耶魯?shù)氖姑运?，“耶魯致力于改善世界，為今天也為后人，耶魯以為社會各界和全球各地區(qū)培養(yǎng)領(lǐng)袖為己任?！?/p>

你們就是這樣的胸懷理想、抱負(fù)遠(yuǎn)大的領(lǐng)導(dǎo)者。這一使命也是我們對布魯斯特校長在五十多年前提出的那個問題的回答。我相信他所說的“潛心學(xué)習(xí)”意味著你們不是一心只讀圣賢書，更要關(guān)心天下事。這意味著孜孜不倦，意味著批判思考，意味著開拓創(chuàng)新——不僅是開拓你們自身，還有整個世界。

這意味著利用你在耶魯?shù)臅r間為未來的考驗做好準(zhǔn)備。在這個意義上，如果我們要完成耶魯大學(xué)的使命，并且確實要改善世界，那么“潛心學(xué)習(xí)”就不僅是值得鼓勵的，而且是不可或缺的。

最后，我想以我最喜歡的一位民謠歌手伍迪·格思里（Woody Guthrie）的歌曲《當(dāng)世界置身一片火?！罚╓orld’s on Fire）中的幾句歌詞來結(jié)束本次演講：

當(dāng)天空放晴時

我們的夢想將再次起舞

家園將在灰燼上重建

是的，世界正置身一片火海。但就在眼前，我看到很多值得保持樂觀的理由。作為耶魯社區(qū)的一員，你們的夢想相連，你們的努力共通，在引領(lǐng)和服務(wù)明天的道路上，你們蓄勢待發(fā)。

歡迎來到耶魯！